黄褐斑为面部的黄褐色色素沉着所致的皮肤病。皮损为黄褐或深褐色斑片，常对称分布于额

黄褐斑为面部的黄褐色色素沉着所致的皮肤病。皮损为黄褐或深褐色斑片，常对称分布于额颊部，边缘一般较明显，可累及眶周、前额、上唇和鼻部；无主观症状和全身不适感，生气、熬夜、劳累可加重皮损。中医学认为，络脉在人体有“溢奇邪”、“通营卫”的作用，为血气汇聚之处；多种原因引起脏腑气血失调，营卫失和，日久瘀血郁阻面部络脉，黄褐斑由此便产生。

这就好比水塘，如果长期水液不流动，水就会变质、变脏、变黑甚至变臭，此时若能使水液流通，则旧去新来。水液会重新变得清新秀丽，这也就是所谓的“流水不腐”。

显然，黄褐斑是络病的一种。叶桂在《临证指南医案》中曾提出“初为气结在经，久则血伤入络”。这就是著名的“久病入络”理论。经后世医家的临床观察与实验研究，证实许多疾病在病变过程中都存在程度不同的血瘀络阻的现象，而且病程愈长愈加显著。因此，络病理论与通络法对于临床各科疾病的诊断治疗具有重要的指导意义。

络病病因分为外感和内伤，辨证也分为虚证和实证。无论是因虚络滞还是因实络滞，都应以通为法。《络病学》提出了“络以通为用”的治疗原则。通络法有多种，叶桂提出的就有辛温通络、辛香通络、辛润通络及辛成通络等法。但不论哪种通络法，均以辛通为主，叶氏认为“辛散横行入络”。

《素问·脏气法时论》说：“辛以润之，开腠理，致津液，通气也。”辛温通络药有桂枝、细辛、白芷等；辛香通络药有降香、麝香、檀香、薤白等；辛润通络药有当归、桃仁、红花、川芎、赤芍等；辛成通络药有全蝎、蜈蚣、地龙、蝉蜕、乌蛇、水蛭、土鳖虫等。其实，各种通络药需要配合应用，以互增药效。虚证络病治疗要补益兼通之法。