太阁丰臣秀吉最后的直系子孙们

战国时代和日本的统一

室町幕府时期，日本经济得到发展，出现了行会组织“座”和商业机构“问丸”，堺城还取得了一定的自由权，被称为“东方的威尼斯”。但是，由于将军足利尊氏任命自己的同族和亲信武士担任各国的守护，结果形成割据一方的大封建主——守护大名，幕府势力衰落。因第八代将军继承人的问题，1467年日本出现了长达11年的全国性内战，史称“应仁之乱”，此后，日本内战不休，直到室町幕府灭亡，史称“战国时代”（1467-1573）。

战国时代，守护大名衰落，新兴的武士阶层称“战国大名”。战国大名注意发展生产，奖励工商业，废除关卡和座，允许自由经营，这为政治统一奠定了经济基础。1573年织田信长推翻室町幕府，成为全国最有势力的大名。1582年丰臣秀吉继织田信长后继续进行统一战争，他拥戴天皇，完成了日本统一。统一后允许工商业者自由营业，鼓励对外贸易。为加强专制统治，确立了兵农分离和士农工商的身份制度。他又是侵略者，曾发动朝鲜战争，还妄图进攻中国。织田信长和丰臣秀吉完成了日本的统一，结束了长期分裂的历史局面，为日本经济和民族文化的发展创造了有利条件。但是，萌芽状态的市民自由运动被扼杀了，已经动摇了的封建制度重新巩固起来。

大名：日本封建时代的大领主，从武士中发展而来。名即名田、私有田，大名即对私有田的大量占有。镰仓时代武士阶层就分大名和小名，室町时代守护成为大名。战国时代出现了战国大名。德川时代规定封土在万石以上的武士为大名，并依他们与德川家关系的亲疏而分为亲藩、谱代和外样三类。在经济上，大名是领地的所有者，并因此而有权向领地内的农民征收封建年贡；在政治上，大名虽然对上要服从幕府的统治及其所颁布的各项法令，但在藩内他们是专制独裁的“君主”，有广泛的权力，有独立的政权机构和自己的武装力量。德川幕府时期使用交替参觐的办法约束大名，运用幕藩结合的办法进行统治。明治维新后大名的藩主统治权被剥夺，大名被列入华族范围。