西方发现中国无人航天器在太空的秘密行动，暴露军事战略价值

近日，中国一架可重复使用实验航天器在轨飞行276天后成功返回预定着陆点着陆，也就是在去年8月15日从中国酒泉卫星发射中心发射的航天器。按官方的说法，此次试验的圆满成功，标志着中国可重复使用航天器技术研究取得重要突破，后续可为和平利用太空提供更加便捷、廉价的往返方式。

虽然中国未公开这款航天器的外形，但是基于其使用运载火箭垂直发射，然后在外太空长时间活动，并且最终通过滑翔的方式降落在机场，应该是中国的航天飞机，而不是空天飞机。在这里要说明一下：空天飞机是依赖自身的动力起飞和降落，而航天飞机往往是无动力状态滑翔降落，两者有着根本性不同。

在世界范围内，采取这种天地往返模式的还有美国的X-37B。X-37B经常被称为“空天战斗机”，主要是因为其外形被认为是未来太空战斗机的雏形。其最高速度能达到音速的25倍以上，更重要的是其使用归美国军队所使用的。

所以，我们理解中国这款可重复使用的试验航天器，既要从和平利用太空的角度来看，也要从军事战略价值的角度来看。

如果用于和平用途，可重复用试验航天器用来检验种子和电子材料等在宇宙辐射状态下的影响效果，可以投放小卫星，可以携带维修和能源加注设备为卫星延寿，可以携带机械擘抓捕太空垃圾等等任务。其主要特点是在轨时间称，而且相对卫星的变轨能力也很强，而且可以有2吨的荷载，这为在轨作业创造了非常大的想象空间。

去年，中国实践 21 号卫星靠近故障的北斗导航系统卫星，并抓住它，然后拖入所谓的坟墓轨道。当然，这也展示了压制对手卫星的能力。美国私营太空服务公司表示，其数据显示，中国一架可重复使用试验航天器在轨期间，多次与一个单独的轨道物体对接或以其他方式捕获一个物体。

当然，X-37B既然归美军所有，其最大的战略价值还是塑造美国的太空战实力。X-37B与中国的可重复使用航天器最大的不同就是更加成熟。其在2014年返回时在轨674天。而在2022年返回时在轨时间908天，再次打破自身纪录。X37B项目成为美国最高机密，关于X37B的太空任务，其机密等级在美国军事项目中属于最高的。其具体军事用途可能这么几种：

一、破坏对手的在轨战略卫星，比如大型通信卫星和各类侦察卫星。可以携带光学、雷达侦察系统，以及反导或者反卫星导弹武器，其打击敌方卫星的能力远远超过地面上升级反卫星导弹。

二、直接在X37B空天飞行器上部署核弹头，成为核大战时的非对称打击平台；

三、部署金属棒，又被称为“上帝之杖”，其发射的武器再入大气层的速度很大，几乎无法拦截。当然，使用这种武器成本效益并不高。美国声称曾计划在2025年之前完成“上帝之杖”的部署。

四、跟踪和监控敌方航天器的活动，收集对手卫星的情报。

五、作为侦察卫星使用，执行某些秘密任务。X37B能够在任意的时刻飞到任何地方，并且在其上空进行部署，从而对其他国家进行侦查。

对中国来说，研制可重复使用的航天飞行主要还是民用用途，但是从中美竞争的角度，特别是军事战略安全的角度来看也是必须的，美国有的中国也要有。中国反对太空军事化，但是谁也不改保证不会受到美国的太空军事霸权的讹诈。中国未来在发展天地往返运输平台的问题上，后劲十足，有美国焦虑的时候。