《路边野餐》45
“不对，等下，”Noonan感觉自己好像被绕进去了。“如果你连这么简单的事情都不知道的话...好吧，
管他什么理性不理性的。明显的，这就是个陷阱嘛，一下子就把人绕进去了。好吧，但是‘造访’怎么说呢？
你对‘造访’怎么看？”
“好的，你试着想一想野餐。”
Noonan发了一阵抖。
“你说什么？”
“野餐。想象有一片森林，一条乡村小路穿过，旁边有一大片草地。一辆汽车沿着小路朝草地开去，车停
下了，一群年轻人从车上跳下来，他们拿着酒，装着食物的篮子，便携收音机，照相机等等。随即他们
生了火，搭了帐篷，打开了音乐，野餐聚会就开始了。第二天早上，他们就离开了，而头天晚上躲在旁
边树林里的动物，那些鸟儿，昆虫，从他们躲藏的位置爬出来，在巨大的恐惧中看着眼前的一切。它们
看到了什么？草地上溅满了油污，旧火花塞和烟头扔得到处都是，破衣服，坏灯泡，还有一个活动扳手。
池塘表面漂浮着厚厚一层油污，当然了，还有那些比较平常一点的垃圾－－苹果核啦，糖果包装纸啦，
烧焦的萤火木头啦，空罐头啦，空瓶子啦，脏手帕啦，谁丢失的小刀啦，揉成一团的旧报纸啦，硬币啦，
还有从其他什么地方摘来的早已枯萎的鲜花啦。”
“我懂了，一场路边野餐。”
“正是如此。一场路边野餐，当然是在宇宙中的某条路边。而且你还问到他们是否会回来。”
“我想来支烟。这些伪科学！我还以为是完全另外一回事呢。”
“每个人都可以随便怎么想。”
“那这么说的话，它们从来就没注意到我们咯？”
“为什么要注意到我们呢？”
“嗯，总之，就是完全没有注意到我们？”
“你要知道，如果我是你的话，我可不会这样烦躁不安。”
Noonan吸了一口烟，却忍不住咳嗽起来，他扔掉了香烟。
“我不管，”他倔强地说，“绝对不可能是这样。你们这些科学家没一个好东西！你这样蔑视人类，到底是
从哪来的？为什么你总是要把人类贬得这么低呢？”
“等等，”Valentine说，“听着：‘你问我到底是什么使人类这样伟大？’”他引用道。“‘是因为他重新创
造了自然吗？是因为他驯服了来自宇宙的力量吗？是因为他征服了某个星球然后向整个宇宙敞开了一扇
窗吗？不是，这些统统不是。唯一的原因是，他幸存了下来，并且准备在未来继续活下去。’”
一片寂静。Noonan在想什么事情。
“不要太沮丧，”Valentine好心地说。“野餐只是我个人的理论罢了，甚至算不上是一个理论－－只是
我的想象而已。那些认真的氙测年法科学家还有更多的比我这更可信更令人高兴的理论呢。比方说这个，
这个理论在‘造访’来临之前就有了。一个高度文明的外星种族把一个包含着能展示他们文明发展的东西发
送到地球上来，它们期待我们可以好好研究这个东西，然后在工业技术发展上跨出一大步，然后给他们
发出一个已经准备好接触的信号回复。你觉得这个怎么样？”
“这个好多了，”Noonan说。“毕竟科学家中还是有些好人的。”
“还有一个。‘造访’来临了，但是到现在它也没有结束。就算我们平常说话的时候，也是在和外星文明接
触，只是我们没有意识到而已。那些‘造访者’在‘造访区’里暗中观察我们，并且准备把我们变成‘未来的残
酷奇迹’。”
“这样我就明白了！这个理论至少解释了那个工厂废墟里面的奇怪的事情。而且，你的野餐理论不能解释
那个事。”
“为什么不能呢？可能就三有个小姑娘把她最爱的狂怒泰迪熊娃娃给落在草地上了。”
“少来了。如果真有这种泰迪熊娃娃那还了得。工厂废墟周围的地一直在震动啊！不过话又说回来，倒真
有可能是谁的泰迪熊娃娃也说不定。来杯啤酒怎么样？Rosalie！给我们这两位氙测年法科学家来两杯
啤酒！和你谈话很开心，”他对Valentine说。“把一些老旧的想法都清空了，就像在头颅里倒进了新鲜
细腻的Epsom盐一样。你要知道，你一直不停地工作，工作，久而久之脑子就变死了，不太灵光。”
啤酒端上来了。Noonan喝了一口，透过啤酒泡沫他看到Valentine一脸的皱容，看着他自己的杯子，
显然他不喜欢喝啤酒。
“你不喜欢吗？”
“我一般根本不喝酒的，”Valentine迟疑道。
“真的？”
“当然了，我敢发毒誓！”Valentine把杯子放到一边。“为什么你不给我点杯白兰地？”
“Rosalie！”Noonan大喊道，他很开心。
一杯白兰地又被端上来了，Noonan说。
“但你真的不应该就继续这样下去。我不是说你的野餐理论－－那些显然已经过头了－－但是如果我们把
这当作是与外星文明接触的前奏呢，虽然我仍然不怎么喜欢。我能理解那些‘手镯’，还有‘空洞’，但为什
么有‘女巫果冻’那种东西？还有那些‘蚊子气团’，以及其他一些恶心的东西？”
“不好意思，”Valentine把酒杯上的柠檬片放进嘴里。“我不是太懂你的那些术语，什么气团？”
Noonan哈哈大笑起来。
“一种民间叫法，或者说是潜行者的俚语。‘蚊子气团’其实就是有极大地心引力的区域。”
“啊，引力聚集，有特定方向的地心引力。这个有趣的现象可以说上几个小时，但是到最后什么结论都不
会得到。”
“连我都不能明白吗？我毕竟是个工程师啊，这你知道的。”
“因为连我自己都不清楚。关于这个我列出过一些方程式，但是解不出来。那个‘女巫果冻’，是不是一种
胶状气体？”
“差不多。你有没有听说过Currigan实验室发生的灾祸？”
“有听说过一点。”
“那些蠢蛋们把‘果冻’装在一个瓷瓶里，然后放进一个特殊的隔热的房间。或者说，他们认为那个房间是
完全隔离起来了的。当他们用机械手臂打开那个瓷瓶的时候，‘果冻’直接穿过了金属还有那些塑料板，就
像水穿过筛网一样，直接就跑到外面来了，‘果冻’碰到什么东西，什么东西就变成跟‘果冻’一样了。死了
35个人，100多个人都残疾了，而且整栋楼都给毁了。你去过那吗？那里以前可是有最新的研究设备
的地方！而现在却变成一个废墟，‘果冻’从高层往低层渗透，直至地下室。这肯定是接触的前奏。”
