欧洲台风Captor-E AESA雷达前途未卜

欧洲战斗机有限公司(Eurofighter GmbH)周三在巴黎航展上宣布，欧洲战斗机的四个合作伙伴国家已同意投资5300万欧元，研究该项目未来20年的潜在发展。其目标是保持台风在作战上的相关性，并允许它继续服役，直到2040年左右被下一代战斗机取代。

被称为长期演进（LTE）的改进方案将建立在Project Centurion上，旨在为皇家空军台风提供今年早些时候退役的狂风攻击战斗机的空对地能力，还包括整合流星远程空对空导弹和硫黄石空对地导弹。

LTE的研究——飞机19个月，发动机9个月——将主要集中于改进驾驶舱和任务系统;电子战系统;和引擎。欧洲战斗机公司的高管们似乎确信LTE能力增强计划将会被接受，但没有透露何时会出现这种情况。

欧洲战斗机AESA雷达延迟影响竞争力

然而，欧洲战斗机未来的AESA雷达的状态仍然不明朗，欧洲战斗机6月20日关于LTE研究的声明甚至没有提及。

很明显，研究如何在不更换其20年历史的机械扫描雷达的情况下“保持欧洲战斗机在未来几十年内的运营”相关性，在其市场信誉方面留下了明显的差距，但欧洲战斗机继续躲避这一问题。

在周三巴黎航空展的新闻发布会上，欧洲战斗机官员拒绝透露何时以及是否将为四个伙伴国家采购为欧洲战斗机开发的莱昂纳多Captor-E有源电子扫描阵列（AESA）雷达。

公司发言人亚当·莫里森（Adam Morrison）驳斥了有关Captor-E地位的问题，称“所有事情都在及时进行”，并拒绝跟进问题。他后来补充说，未来某些未指明的雷达可能会有一些好消息。

他的立场符合欧洲战斗机长期以来对Captor-E雷达状态的回避。参与该项目的公司将问题提交给Eurofighter，后者是名义上的客户，但欧洲战斗机拒绝回答不受欢迎的问题，声称“出于商业敏感性的原因，我们目前无法提供任何进一步的细节”。

该主题显然触及了公司的痛处。

四个伙伴国尚未订购AESA雷达

事实是，虽然电子扫描的Captor-E雷达在2007年首次在欧洲战斗机上飞行，而且四个伙伴国家已经花费10亿欧元对其进行全面开发，但到目前为止，这四个国家还没有决定对其台风雷达进行改造。

自从英国决定不对Captor-E雷达进行改装以适应本国台风以来，意大利的态度变得更加敏感，而意大利国防部似乎认为在台风上安装AESA雷达是一项不必要的开支，而意大利国防部已经无法履行其国防资金义务。

英国和意大利都在操作洛克希德- F-35，据称其在SA这方面的能力远远超过“台风”使用AESA雷达的能力。英国和意大利军方已经开始相信自己对F-35能力的大肆宣传，因此认为没有理由为欧洲战斗机投资AESA雷达。

空中客车防务与航天公司的一位高级管理人员于6月14日告诉Defense-Aerospace.com，该行业正在准备一份改装报价Captor-E，该报价应于2020年初通过联合计划执行机构NETMA提交给四国。他说，这可能允许在2020年底之前做出最终决定。

“对德国来说，这很紧急，因为新的欧洲战斗机需要雷达来取代德国空军的狂风战机……英国正在走自己的路，我们对此感到遗憾，”他补充道。

事实上，四个欧洲战斗机合作伙伴国家将不会在AESA雷达采购问题上采取一致行动，它们将各自决定是否购买该雷达。但是，缺乏一个协调一致的、计划范围内的收购和改造将增加成本，使AESA的选择更加缺乏吸引力。

一位业内官员在评论这一情况时指出，意大利和英国这两个同时运营F-35的国家将不会投资于欧洲战斗机的雷达现代化。“早些时候，有人说洛克希德公司计划用F-35消灭欧洲的战斗机工业，现在我们看到它正在成为现实，因为英国和意大利都在退出”Captor-E的改装。（当然事实可能不是如欧洲人所言的，在项目之初用于研制ECR90雷达的费用预计高达35亿美元，而ECR90在2010年合同单价为360万美元，甚至超越apg-79雷达的价格。英意的退出只不过是更大的放大了欧洲合作的各种不足）

欧洲战斗机原本应该在2018年12月底之前提交生产和改造Captor-E雷达的报价 - 比现在计划提前一年 - 并且早在2019年中期就会生产订单。德国国防部关于军备计划的秋季报告，发布于2018年12月7日。

出口市场的竞争劣势

四个伙伴国家中没有一个决定购买欧洲战斗机的AESA雷达的事实很难在出口市场上得到解释，欧洲战斗机一代的大多数战斗机及其所有竞争对手已经使用这种雷达进行了改装。 只有欧洲战斗机仍然使用机械扫描雷达。

如果没有来自合作伙伴国家的订单，Captor-E可用于出口的说法并不具有太高的可信度，特别是因为该公司的回避和不愿明确解释游戏状态的问题引发了质疑。

Eurofighter GmbH营销主管Raffael Klaschka在周三的新闻发布会上表示，“我们将研究运营效率，互操作性和降低成本....... 并充分利用飞机的全部增长潜力，“虽然没有AESA雷达，'完全开发'的潜力似乎有限。

西班牙，德国后来改装Captor-E

据空中客车公司称，西班牙最后两架Tranche 3a生产型欧洲战斗机将于今年夏天交付，该公司已经交付了第一架升级的第一架飞机，今年晚些时候将推出另一架，剩下的15架将在之后推出。然而，这些将保留其机械扫描的雷达。

但西班牙也需要更换其波音F-18大黄蜂，计划购买一批装有AESA雷达的新型飞机，并且在未来的某个时候也可能将雷达改装到其余的欧洲战斗机机队。 “决定西班牙雷达升级的目标是2022年，”一位公司官员说。

与此同时，Hensoldt已完成Captor-E的AESA天线的开发和测试，并于2018年12月向雷达制造商Leonardo UK交付了第一批生产示例。这些将适用于科威特台风。

据了解，只有科威特已经选择了Captor-E，科威特的交付将于2020年底开始。从逻辑上讲，卡塔尔也可能选择了Captor-E，但尚未得到官方证实。

据该公司称，在623架飞机的总订单中交付了558架欧洲战斗机。欧洲战斗机机队现已累计飞行535,000小时。