樱子小姐的脚下埋着尸体17卷第二章：樱花的葬送07
第七节
街上最古老的神社，从永山神社到大道寺、天宁寺、妙善寺，数百米的道路上，穿过枫树、枫树、八田等古树林立的街道，随处可见从开拓时代开始的古老建筑。我瞟了一眼东西，急匆匆地往前走。
走在古老的街道上，不一会儿，一片茂密的绿色映入我的眼帘。这是一棵树龄将近一百五十年的枫树。在同样长寿的春榆树上，春天会开出美丽花朵的樱花树随风摇曳。
在这些巨树的包围下，白色的宅邸出现了。从整体的损坏程度来看，应该有百年历史了，是以殖民地风格为基调的木造建筑。白色的墙壁和黑色的框架形成对比，一眼就能看出精致的飘窗。装饰玄关的是名为星七宝的圆形和花纹。建筑当时大概相当时髦，是一座和洋混合、有情调的建筑。虽然随着岁月的流逝，到处都已经破损，但那座宅邸却有一种不可思议的存在感。
尽管稍有不慎就会被院子里的巨树吞噬，但那白色还是吸引了所有人的目光。和这栋宅邸的主人“某个人”一样。在违和感、异彩纷呈的同时，还有一种危险的美。
穿过爬山虎缠绕的绿色拱门，在石阶上，蒲公英和木箱从缝隙中探出头来，沿着石阶走向庭院。从外面看很漂亮的庭院，似乎没怎么精心打理，里面显得很杂乱。为了不被蜘蛛网和伸出来的树枝挂住，我走进了庭院，“她”正站在茂密树木的缝隙间，绿荫的尽头。雪白的衬衫映在阳光下，阳光透过树影晃眼。
她似乎没注意到我，背对着我看着老樱花树的根部。作为女性来说稍高的身高，再加上本人引以为傲的健壮骨骼，樱子小姐光是站着就很引人注目，这样的背影也很有画面感。
“你好。”
我本想盯着她紧绷的臀部看一会儿，直到她发现为止，但我是个急性子，最终还是忍不住搭话了。
“哎呀，这么晚啊。”
说着回头一看，她微微一笑，我觉得还是打了声招呼比较好。她的笑容让我明白了被比喻为‘像太阳一样’、‘像开花一样’的笑容的含义。她的笑容真的像太阳、像花、像闪闪发光一样美丽可爱。感觉比夏天的阳光还要刺眼。
因为是大小姐的关系，她不会跑到我身边，但她只是慌慌张张地轻轻地踏了踏脚，就像等不及吃点心的孩子一样，所以快步跑过去的还是我。
“对不起，让您久等了。”
“算了，对了，我有件事想让少年帮忙。”
“需要我帮忙的事?”
“嗯，以我的力量，有点困难。”
说着，她抬起下巴，指了指地面，上面放着一个大纱布袋，里面装着什么大东西，堆在樱花树下。
“这是……”
“是鹿。”
“……又捡回来了?”
“从机场回来的路上，偶然在路边发现了这个。虽然已经死了，但看样子还不到一个小时，所以我当场就把它拆了，好不容易堆了起来，但一个人把这个扔进铁桶里还是有些吃力，当然，这只是惯用语，实际上我的——”
“不，我知道了，您不用多说了。”
把鹿的尸体哗啦哗啦地扔进院子里煮得滚烫的铁桶后，樱子小姐心情很好，话也说得很多。
我一下子感到疲劳，没有力气再和她说下去了，用手制止了樱子小姐。这个人总是这样，明明是这么漂亮的大小姐，明明笑得这么无懈可击。
“我知道了，我们去喝茶吧。”
这种时候，最好的办法是用甜食封住她的嘴巴。
我不像老婆婆那样能泡好红茶，于是请樱子小姐吃了我带来的热巧克力，樱子小姐说:“太棒了!”连呼了一声。
令人惊讶的是，樱子小姐好像不知道速溶咖啡是什么。连只要加入热水就能做成的瑞士小姐的牛奶热巧克力也是一样不知道。
“对了，就是这个味道!”
在甜食中，尤其喜欢巧克力的樱子小姐会不会喜欢呢?我在买东西的时候顺便去了进口食品店，给樱子小姐买了一杯一杯的热巧克力，只需要倒热水就可以了。这和我在美国寄宿时，寄宿家庭的老奶奶款待我的热巧克力味道很相似。
不知道是不是同样的东西，还是美国的速溶热巧克力都是这种味道。但是樱子小姐很高兴，我的心情也很好。
“对了，你不是喜欢喝咖啡吗?”
我也喝了一口，但热巧克力对我来说太甜了，樱子小姐惊讶地说道。
“应该说是喜欢吧……喝着喝着不觉得是成熟男人吗?”
“咖啡?”
“……去朋友家过夜的时候，早上看到朋友的父亲穿着西装，喝着黑色咖啡，我觉得他很帅。”
大人们的逞强，不就是抽烟喝酒吗?母亲也说过，她不想为了伸懒腰而摄取对身体不好的东西。在这一点上，咖啡还能提神……曾经有一段时间，我很向往能喝好喝黑咖啡的成熟男人。
“樱子小姐说，咖啡香味的成分和死臭是一样的。”
“是真的。首先，我不知道你喜欢喝那么苦的东西。”
喜欢把动物尸体放在锅里煮什么的，我也不知道她是怎么想的……我想，但当然没有说。
因为这座宅邸是白骨们的圣地。
我慢慢环视四周，在暗淡的墙壁上、家具上，木制盒子里放着鱼骨、小动物的骨头，还有许多雪白的骨头伫立着。
没有声音的世界很舒服。
我在樱子小姐的叹息和甜甜的巧克力香中闭上了眼睛。虽然我们有应该说的事情，想说的事情，但是等以后再说吧。在这座宅邸里，时间是不会流动的。
“再甜一点比较好。”
喝了三分之一巧克力的樱子小姐意犹未尽地说，我微微一笑。
“因为是樱子小姐，所以我想她可能会这么说，其实我也有所准备。”
说着，我从包里拿出一瓶雪白的棉花糖。
“噢!天哪!”
樱子小姐两眼放光地跑向我。嗯，请谢谢我，也请高兴一点。一瓶明明只有十二个，一个却要六百日元的高级棉花糖，还请用心品尝。
“啊!”
咔嘭!发出令人愉快的声音，打开瓶盖，那又肥又白的圆圆的瓶子，噗噗!接着，樱子小姐把它放进了自己的嘴里。
“喂!这个实在太贵了!拜托稍微客气一点!啊!喂!”
我真不知道为何心血来潮买这么贵的东西，樱子小姐又把四颗棉花糖放进热巧克力里......转眼间就剩一半了。
“哈…………”
樱子小姐脸上浮现出幸福的笑容，仿佛已经无法用语言表达出来，她叹了口气。
“真是的……”
我实在不甘心，也往马克杯里放了两颗棉花糖，和想象的一样，不寻常地甜，我更加后悔了……不过，算了。看着樱子小姐的笑容，我的怒气像往常一样迅速消退了。
虽然炎热的日子还在继续，但在这座古老的、常年静悄悄的宅子里，这温热的热巧克力让我们感到了正好适合短暂休息的温暖。
“那么……老婆婆的情况怎么样了?”
“…………”
“樱子小姐?”
“不太好。”
“啊……”
“虽然也不是急剧的，但病魔是在缓慢地、确实地发展。”
“……是吗?”
去年年末，山路阳一在箱石惠子的家中开枪射杀了自己。
因为他的死，很多事情都被隐藏在黑暗中。
幸好——应该说花房的影子从我们身边消失了。
箱石惠子向警察自首了。
樱子小姐或许并不希望这样。但对箱石惠子来说，我认为这是她从罪恶中解放出来的——或者说是从憎恶中解放出来的唯一途径。
她想要赎罪，给自己的人生一个交代。
我们终于获得了平静——但对我来说，重要的高三&考试即将来临。
从那以后，我开始了每天波涛汹涌般的学习。
鸿上是我的好老师也是我的竞争对手，真的很感谢她选择了和我同样的道路。
春天来了，夏天来了，像是急匆匆地跑着。
这期间，我一直远离九条家。
新年刚过，老婆婆就病倒了，一度住进了札幌的医院。
在此期间，樱子小姐也住在札幌，听说她病情稳定后转院到旭川后，我也没能抓住去拜访她的时机，时间就这样流逝了。
今天樱子小姐突然给这样的我发了邮件。
理由很符合樱子小姐的风格，因为制作大鹿的标本，自己一个人很棘手。
不过，我还期待着别的报告。
比如老婆婆马上就要出院了，她希望和我一起打扫房间——但却不是这样，我内心极度失望。
没有了老婆婆的九条家空空荡荡，让人很难过。
还有赫克塔。
过了十一岁的赫克特，不知为何突然上了年纪，一天的大半时间都在空调开得很好的樱子小姐的卧室里睡觉。
时间不会停止。
我知道。
但是，一想起仅仅一年前那个可爱的九条家，我就感到无比寂寞，装作可可的热气已经渗进了眼睛。
“下次……能去探病一次吗?在老婆婆身体好的时候，哪怕时间很短。”
“不行。”
“为什么?”
“因为去了也没用。”
“这……我想也没什么大不了的。”
我从来没有想过会被樱子小姐这么干脆地打断，樱子小姐严厉的语气让我有点，不，是受到了很大的打击。
我不由得说不下去了，看着低着头的我，樱子小姐静静地摇了摇头。
“不是这样的，我并不是说不要你去……只是她得了痴呆症。”
“什么?”
“真是太过分了，最近还把我当成是熏子姑姑，还摆出一副陌生人的表情。”
“怎么会!为什么不早点告诉我呢?”
骗人的吧。
怎么可能，老婆婆?
因为太受打击了，我的语气不由得强硬起来。
“半年前还没那么严重，不过，跟年龄相符，健忘之类的毛病她还是有的。住院后，加上手术后的妄言，生活也和平时不一样。等我意识到的时候，已经恶化得很严重了!”而且，我也不想妨碍你的学业!”
“可是，只要有学习的间隙的话!”
我们彼此探出身子，怒吼似的说着话，大概是因为太悲伤了吧。
看到我的眼泪扑哧一声溢出来，樱子小姐好像吃了一惊，重新坐回椅子上。
“……也许吧，但如果是健硕的阿梅，一定会对你说不要来的吧。而且现在想起来，她也想你好好学习就好了。我想你自己一个人学就好了，没必要跟谁学。但是这是有限度的。学习也需要环境，就像矶崎说的，我这个天才九条樱子应该成为世界知名的学者。”
樱子小姐故意选择了夸张的语言，想要逗人发笑，但这应该是她的真实想法吧。
我知道应该听从。但是。
“所以你要竭尽全力好好学习，这是我和阿梅的愿望。”
“我知道。不过……除此之外，还有很重要的东西。就算我不知道她现在是什么样子，就算她已经认不出我，我也不愿意就这样不去见她，不去道谢，不去把我对她的喜欢传达给她，就这样目送她离开!”
当然也要学习。不过，我不认为一两次的探望会妨碍这一切。
不，应该说这样下去会让人在意，让人悲伤，会妨碍学习。
“而且樱子小姐还会让我留下遗憾吗?就像我祖母的布丁一样?”
我吸了一口鼻涕。樱子小姐把纸巾盒递了过来，说了声“是水分”，把自己喝了一半的热巧克力递了过来。
“可是……这样啊，阿梅对你来说已经是‘祖母’了。”
樱子小姐安静而寂寞地低语着。
我终于“呜呜呜”地哭了起来，樱子小姐看着我温柔地微笑。
一只大手轻轻抚摸着我的头。
“是啊，那不好意思，现在一起去吧。”
到了老婆婆住的病房，一名护士发现了樱子，从护士中心里微笑着小跑过来。
“今天从早上开始就很精神。”
“是吗?一直以来谢谢你，我非常感谢你。”
樱子小姐少见地彬彬有礼地低下了头。护士稍稍红了红脸，摇了摇头说:“没有。”
但是我想樱子小姐真的很感谢她吧，发自内心地，因为她每天都照顾着重要的老婆婆。
不过，听说她今天很好，我稍微放心了。
她身体不舒服的样子，我也难过得看不下去——或许，痴呆症患者的情况稍微好一点。
过了一会儿，我们来到了病房深处的一间很漂亮的单间，樱子小姐在开门之前看了我一眼，好像在确认什么似的。
“没关系。”我点了点头。
没关系。我已经做好了心理准备。
“阿梅，身体怎么样了?今天少年也……”
打开门，樱子小姐努力用明朗的语气对坐在床上看电视的老婆婆说。
“阿梅?”
但老婆婆没有回答。
没有回答——然后直直地盯着……不，她似乎掩饰不住惊讶，瞪大了眼睛，只是看着我。
“啊……好久不见。”
果然，连我都忘了吧。
虽然我已经做好了心理准备，但还是感到内心受到了巨大的打击，但我还是努力地对老婆婆笑了笑。
因为如果不这么做的话，我就会哭出来。
但是，老婆婆听到我的声音，“哦哦哦……”发出了呻吟般的声音。
“老婆婆?”
那不是呜咽，而是呜咽。
泪珠如瀑布般从老太太的双眼涌出，她颤抖着身体，向我伸出双手。
“惣太郎，小爷!”
“啊……”
我和樱子小姐似乎吃了一惊，面面相觑，老婆婆摇摇晃晃地抱住了我。
力气很大。
她的力气大得让人难以想象她是一个病体苍老的老太太。
她紧紧地抱着我，不愿放开，这一点我非常清楚。
“少爷，阿梅……一直在找少爷……”
“阿梅!你在说什么?这孩子!”
“等等!不用了。”
“你说什么……”
“没关系……对了，这样……这样就可以了。”
——啊，这样啊。
这时，我突然明白了。
人有时候会有很重要的“命运”般的相遇，这不仅仅是为了自己，有时也会起到拯救他人、让他人幸福的重要作用。
就像推动人与人的人生的关节一样。
没错。
我一直以为是为了我的人生，才与她相遇的。
我以为它是指引我找到人生道路的导路。
但是……其实，一定是为了这个时候。
“——对了，阿梅，你到底在说什么呢?我迷路已经是很久以前的幼儿园的事了。”
“正太郎?”
“真讨厌，连姐姐都想说一辈子。那天，梅和姐姐到神社来接我，我一个人出门，她和外公不是狠狠地骂了我一顿吗?”
“哦……原来是这样……梅一直说，因为阿梅……如果当时我和你在一起的话……”
“那天你不是为我们做了好吃的炸牡蛎吗?没关系。已经是过去的，全部过去的，已经结束了。阿梅一直在我们身边，让我们长大成人。”
“是吗……是吗……”
“是啊——梅。噩梦已经全部结束了。”
不可思议的是，该说的话我竟然脱口而出。
先于思考。
或许，是我体内的另一个人让我这么做的。如果真的有幽灵之类的存在的话。
“所以，从现在开始，阿梅要努力让自己恢复健康。我每天都被姐姐的好恶折腾得够受的。”
“哎呀!大小姐，你又光吃甜食了吗?”
听我这么一说，樱子小姐瞬间吓了一跳，耸了耸肩，然后为难地挠了挠头后。
“别、没关系吧!如果不行的话，就快点回来，你来照顾我好吗?”
“哼。”樱子小姐哼了一声，骄傲地挺起胸膛。
“你看，就是这样，你知道我的辛苦了吧?
“怎么回事?现在可不是睡觉的时候啊!”
“我也想快点吃梅子煮的饭。”
“我明白了，这种病，阿梅很快就能治好!自古以来，健康就是阿梅唯一的优点!”
就这样，我们度过了将近一个小时的不可思议的时光。
老婆婆好像觉得松开手，“惣太郎”就会消失似的，一直握着我的手不放。
一直聊着无聊的话题，直到老婆婆说累了要躺下为止。
一离开病房，樱子小姐就抓住我的胳膊。
“正太郎。”
“……对不起，我擅自……假装成惣太郎。”
“道歉什么?该道歉的是我。”
把这样的任务推给你——樱子小姐露出非常抱歉的表情。
“可是，惣太郎的回忆会不会被我破坏了?”
“……不，没有的事。那孩子是独一无二的。我已经很久没有看到阿梅开心的脸了，我很感谢你……真的，多亏了你。”
“那就请让我继续下去吧。”
“什么?”
“请让我以‘惣太郎’的身份来探望她一段时间，我会好好学习的，不会影响考试的。”
我最喜欢老婆婆了。
多亏了老婆婆，我有了很多回忆，吃了很多好吃的东西。
老婆婆的建议也拯救了我。
如果有办法稍微回应这份爱，我一定会多次成为“惣太郎”——即使老婆婆已经忘记了“正太郎”。
“……第一次见到你的时候，你更像个年幼、胆小的孩子。”
“嗯?不过，我已经比你高了。”
“确实……你已经不是‘少年’了吧?”
樱子小姐说着，双手捧着我的脸颊，抬头看着我。
看到她的眼睛里飘动着泪水，我非常动摇。
但是，她并没有流泪。
用手背擦了擦脸，笑了笑。
“如果不是会给你添麻烦的话，我也想拜托你。就算是这样的我，最后也想好好孝敬阿梅，当然，前提是不能妨碍你的学习。”
“‘姐姐’，你一定要来。”
在那之后的一段时间里，我以“惣太郎”的名义经常去老婆婆的病房。
护士们也都把我当成“弟弟惣太郎”。
在听医生的说明时，樱子小姐也会让我同席。
这才发现——樱子小姐其实也很不安，因为她必须一个人送老婆婆回家。
所以，我陪在老婆婆身边，一边观察她的病情，一边每天在病房里学习。
对老婆婆来说，我完全就是“惣太郎”，但我肯定也不能说别人的事。
我一直很遗憾，没能更好地陪伴死去的外婆。
人生能够重来的机会肯定不多。
我不知道这是否真的正确，但我尽全力爱着“祖母”。
就这样，当“惣太郎少爷”这个名字变得像自己的另一个名字一样贴切的时候，旭川收到了比往年稍晚的初雪的消息时，那天老婆婆永远地睡着了。。。。
樱子小姐即使这样也没有哭。
直到最后的最后，她都很坚强。
所以，我反而哭了，我哭了很多，把两人份一块哭了。
虽然寂寞，虽然悲伤，但是——一定没问题了。
不要再痛苦了，因为在天国有真正的惣太郎在等着你。
是真正的他的接力棒。
就这样，我回到了馆胁正太郎的位置。
但那也是我和樱子小姐之间时间的终结。
“直江要去海外执行一段时间的任务，他问我要不要一起去。于是我找矶崎商量，他大学时代的朋友在人类法医学化学组的实验室里，我也看过他很多次论文。”
遗憾的是，在日本从事法人类学研究的大学寥寥无几。葬礼结束后，樱子小姐穿着丧服微笑着说，“所以，我就在那里（外国））学习了一段时间。”
回想起来，这还是第一次看到穿“漆黑”衣服的樱子小姐。
但是，之前樱子小姐说过。黑色虽然是丧的颜色，但同时也是蕴含着‘想活下去’的心情的颜色。
“虽然会很寂寞——我也觉得樱子小姐应该成为一名优秀的研究者。虽然不是矶崎老师，但我觉得樱子小姐总有一天会发表让人类震惊的研究结果。”
“哈哈，你们师徒真是太夸张了——不过，我还是很感谢你们。如果没有你和矶崎这两个人在背后推动我……我可能会一直留在这里。”
“……回去的话，会来旭川吧?”
“这个嘛，我是这么打算的……”
“但是?”
“我想把这个家卖掉——”
“怎么可能!不行!”
樱子小姐这么说着，拼命阻止她的不是我，而是在一起的我的妈妈。
“房子嘛，本身就是一种历史，浸透了每个家庭成员的人生，就像这个世界上唯一一本厚厚的书。也许你确实是一个不会后悔的人……但总有一天，你会想要在这本书里写下你想要回来的内容。”
“可是……”
“如果是经济上的问题，我可以和你商量。房子的维护确实需要钱，特别是没人住的房子，会越来越坏，不过，这方面我可以帮上忙。”
“妈……”
“可以租给别人，我会选一个能好好照顾这个房子的人，就算不是，我也会好好帮你打理——所以，卖掉这个房子还是再考虑考虑比较好。”
“…………”
面对热心的母亲，樱子小姐似乎吃了一惊，但还是默默地听着。
妈妈一定也明白，对现在的樱子小姐来说，九条家太寂寞了，沉重得让她无法承受。
带着悲伤的回忆，她想把那个房子卖掉。
但是我也想，樱子小姐一定也有想回到那个家的时候。
在那栋白色的房子里。
那个白色的老房子，就像她心爱的标本。
这是一个跨越时间，传递生命的地方。
所以总有一天会回来的吧，樱子小姐会是这样，我也会是这样。
大家还会再聚。
在那吸收了许多生命而绽放的美丽樱花树下——。
“我知道了。那就交给你了。”
樱子小姐经过充分的思考，终于开口了。
老妈咧嘴一笑。我也松了一口气。
“另外，如果还有什么困难的话……不，就算什么都没有，也可以跟你联系。因为阿梅给了正太郎很多照顾，所以一定要报恩——路上小心，你随时可以来玩。”
听了妈妈的话，樱子小姐吃惊地眨了眨眼。
“我……一直觉得你不喜欢我。”
“是啊。不过——没办法，羁绊这东西啊。人嘛，比起喜欢或讨厌，更重要的是对面的羁绊。”
“是吗……真是不可思议，我一直以为自己的人生与人与人之间的缘分无缘。但是——那天，有个少年误以为我是猎奇杀人魔而报警，多亏了他，我才得到了这么多缘分，就算是蝴蝶，也会在遥远的国家掀起风暴。”
哈哈哈，樱子小姐放声大笑起来。
就在这时，我仿佛看见一只蝴蝶在天空的另一边展翅高飞。
但仔细一看，原来是落叶。
“啊……下雪了。”
抬头仰望天空，轻飘飘的雪花正好飘落下来。
簌簌落下的大粒雪花，宛如樱花花瓣一般被风吹动。
那确实是适合送别老婆婆的日子，温柔而悲伤的一天。
