【自翻】原体列传·黎曼鲁斯《伟大之狼》（九）

第四章的3/3。

-

此起彼伏的尖叫声逐渐归于沉寂，鲁斯站在教堂中央，喘着粗气，鲜血如河般顺链锯剑淌落，溅洒在石块铺就的地面上。周围全是法希士兵的尸体，狼群站立其中，铺天盖地的赤色仿佛已经顺纹理浸入装甲外层，使得他们看起来就像刚结束宰杀的屠夫一般。

方才激烈的战斗暂时将约林与他的原体分隔开来，而伴随最后一名敌人缓缓倒下，两人之间再度出现了条清晰明确的通路。他垂下斧头，扰断立场轻轻颤动。杀戮的激情与亢奋正逐渐从他的体内抽离开来，这害得他太阳穴部位开始隐隐作痛地抽搐。

那头曾经是芬里斯之狼，现今不过是堆混在破碎盔甲与残肢断臂中的血肉堆块的生物，正安静地躺在他们面前。和哈拉尔一样，它在倒下前也承受了远超原本人体极限的伤害，原本该由动力甲保护的肉体大半裸露在外，只剩寥寥数片金属碎壳勉强遮盖住下方千疮百孔、毛发凌乱的肌肉纤维群。血痂凝结后的颜色有如漆黑蜜酒，其中毛发、肉块、甚至骨骼碎块，虬结蜷曲，黏作一团，毫无疑问它们正是由蔓延全身的各式伤口——激光、枪弹、刀剑，凡此种种——皮肤上没有哪怕半点完好无损的地方。不过这些同它对周围死者造成的破坏相比，根本不值一提。它用利爪和獠牙硬生生将头颅扯下，剖开肚腹，拽出内脏洒落在地，击杀数遥遥领先于在场的任意一名太空野狼战士，环绕在它周围的尸山血海不可计数，光从这份战果来看，这简直是每位阿萨海姆的战士曾梦想而未曾实现的胜利。

鲁斯缓步走到那头生物身边，缄默不语，凝眸俯视。现在一切都静止了，除去自头盔栅格间汩汩涌出的丝缕雾气外，世界悄然无声地陷入沉寂，周围的战士们收起武器，聚拢过来，却无人胆敢率先开口。约林则依然待在原地，距离鲁斯数步之遥。

随即，狼王将手伸向他的头盔，轻轻将它摘落——本该是坚硬刚强如铁铸般的面容，现今五官轮廓却因极度苦痛的折磨而扭曲。鲁斯跪了下来，捧起他已然身殒的儿子的头颅，眯起眼睛审视起那些变异为非人的部分。过了片刻，他动作和缓地将凌乱鬃毛向后拢去，这头怪物依然保持着临死前的模样：咧着张血盆大口，充血的眼球空洞地瞪着教堂天顶。

他的视线转向约林。

“你为什么没有跟我讲？”他问。

库里奇与基利灵敏地跳到它们的主人脚边，除此之外，这旷大的建筑内再也没有半点动静。

“我……”约林动了动嘴唇，“我只是在等。”

“等什么？”

“解药。真相。某些能够告诉我们——”

“这是我们永远不会拥有的东西。”鲁斯再度站起身，满是焦痕的毛皮顺动力甲柔顺地滑落，飘荡间不时露出鲜血晕染的符文。原体看起来格外憔悴落寞。“你也清楚这全是永远无法兑现的诺言。”

约林注视着鲁斯缓步走来，自死者的躯干上践踏而过，骨骼折断，鲜血流淌，而鲁斯视若无睹。

“看着它，”鲁斯步步逼近，阴郁地开口道：“你看到了什么？”

“我看见的是我们曾经的模样。”约林回答。

“和我们将要成为的存在。”

“你都知道？”

鲁斯忽地站定，此刻他离他的狼主只有一臂之遥。

“我当然清楚风险。我知道凯尼斯螺旋里都藏着什么东西，因为我曾亲自造访过制造药剂的工坊，我知道里面究竟混合了些什么古老的生物制品。其余军团各有自己的毒药——第六军团领到的就是这个。以及，确实，我也知道无法从荒原中返回的人会变成什么模样。曾有数次我独自离开狼牙堡，前往终结他们的痛苦。这家伙从外表看也没什么区别。但在军团里……不，这我的确闻所未闻，我还曾幻想过，也许这诅咒不会污染到军团之内。马卡多还曾为此警告过我，但说实话，我们当中有谁曾听从过掌印者的忠告？或许从现在开始，我们必须得这么做了。”

约林低下头，“大人，我很——”

“别对我道歉！”不知为何，这句话莫名点燃了鲁斯的怒火，他径直冲着约林大吼起来，“你清楚该做什么，而你却选择了纵容，甚至还自作聪明地对你的主君保守秘密。而结果呢？这些画面已经传遍这座要塞，不论是我们，是敌人，还是我的兄弟，所有人都把这一切看得清清楚楚。如果你的初衷是将秘密隐藏起来，那你可以说得上是失败得无以复加。”

血液上涌，约林的脸颊烧得发烫，“我本想……”他开了个头便说不下去了。

“你以为只有你的大连，第十三大连，在独自承受诅咒折磨。”鲁斯的声音里满是挥之不去的痛楚，他叹息道，“你们以为只有你们被罪孽纠缠，其余人从未沾染污坏。你们都错了，错的离谱。或许第十三大连的情形更为严重，但我告诉你，整个军团都背负着同样的伤悲。当寒夜降临，战争的喧嚣彻底消逝，世界上的万事万物被剥离殆尽，那时我们将不得不聆听内心真正的声音。所以最好还是回到战场上去，不是么？至少能有些动静把它们隔绝在外。”

鲁斯走了过去，忽然他伸出双手，死死抓在约林的肩上，猛地将他拽到自己跟前。

“说实话，我宁愿我从未思考过这些问题。”他的声音很轻，很低，话语似细流，自鲁斯唇间淌出，除约林外无人得见，“你，唯有你，我永远将你放在最重要的位置上。我还记得那些泰拉人说你绝无可能通过测试，所以当我看见你完成考验时，我的两颗心脏都怦怦直跳。那时我就知道了，无论世事如何瞬息万变，我永远都能毫无保留地相信我的持盾侍从。你是独一无二，无可替代的，约林，泰拉和芬里斯上没人能和你相提并论。哪怕到了最后他们都会让我失望，而你永远不会负我，我始终如此坚信，因为最初我们曾站在同一座大厅之中，奉滕吉尔王为主，那时芬里斯尚未天翻地覆，我们就已经共赴杀伐。”

约林仰起头，鲁斯身上所弥漫而出的悲恸宛如沼泽，拽紧了他的视线，无法逃脱，而他瘦削的脸颊苍白得仿佛像是褪色兽骨。

“我究竟该做什么。”他茫然发问。

即便这时叫他放下手中斧头，他也会毫不犹豫地照办。

鲁斯却松开了手，拢紧身上的毛皮，他咳了数声，朝地上啐出口唾液，心灰意冷地摇摇头，“没有命令。为时已晚了，现在大家都清楚我们的本质究竟是什么。也没有解药——至少没有我认可的疗法。狼使我们变得强大，所以当它反过来咬上一口时，我们也没法抱怨。”

他回头瞥了眼那具曾是战士的怪物遗骸。

“将它火化。”他说，“我们还有仗要打。”

正当鲁斯准备转身离开时，海尔姆施洛的嗓音陡然在通讯频道中炸响。

“大人，我们侦测到有人传送进了要塞顶端。”明显奥格瓦伊正身处前线，即便如此还是难掩他语调里的暴怒，“天使们发动了攻击！”

鲁斯陡然抬起头，方才的怅然瞬间一扫而尽，怒火从他的眼底燃起。

“他曾向我许下过诺言。”原体的嗓音里尽是难以置信的震惊，“一定是你弄错了。”

“我们正在接近他的位置，请您相信，我绝没弄错——他赶在了我们前面。”

鲁斯一把抓起头盔，“他竟敢在此刻捅我一刀？”他咆哮着，力量再度翻涌回来。“操，他可真是会挑时机惹我发火。”

狼王迈出脚步，重重踏在教堂的地面上，他朝前走去，每踏一步都令所蓄积的能量愈发恐怖。黑血很快跟在了他的身边，库里奇与基利早就灵巧游走在主人脚旁，在他们身后则是手持武器、列队而行的狼卫们。就在此刻，风暴鸟战机的轰鸣直灌耳膜，愈奏愈响，它们自教堂外缓缓盘旋降落，连带地面也不由随之颤动。

约林却迟疑了，他不确定自己是否该回应鲁斯的召唤。

“大人，我——”

鲁斯扭过头，“不。”他下令道，“你把尸体带回舰上，再把这个鬼地方一把火烧成灰。我已经受够这个世界了——如果你真的那么渴求赎罪，就去使敌人们的尖叫响彻天际吧。”

狼王头也不回地离开了，只留下教堂和满地尸体。

约林又把头转向布拉维耶的方向，他们俩互相瞪了一会，尚未完全干涸的血液静悄悄地流淌着，不时汇成浅浅洼流。

然后他弯下腰，再次拎起斧头。

“你也听到了。”他说，“我们在这还有事要办。”

只需一剑——悄然无声，干净利落。暴君的头颅掉落在地，一路往王座间外滚去，油与血的混合物蜿蜒出了道断断续续的尾迹。匕首自松开的手指间滑落，与地板相撞时便发出了清脆响声，长袍则交叠覆盖于枯萎肢节之上。而他的躯体似乎也随降临的死亡而开始萎缩蜷曲，坚硬又脆弱，不禁令人想到鸟儿的双翼。

莱昂用靴子踢了踢尸体，像是在试探是否还有任何生命迹象残留其中。阿拉乔斯静静走到他的主人身旁，等待下一道命令。蜡烛仍在燃烧，然而随时间流逝，烛身亦在渐减，因此火焰却不如先前那么炽烈了。

“确实有必要杀了他吗，大人？”阿拉乔斯问道。

莱昂从思绪中苏醒过来。“他活着，就意味着危险。”

“是的，但——”

“我们已经让泰拉治下的世界数量增加了。我们终结了一个帝国；为他们带去了另一个。别再说了。”

阿拉乔斯点点头。“正如您所愿。”他深鞠一躬，“但至少我不会因离开这里而感到遗憾。杜兰的尘埃已经令我的喉咙够难受了，能够为这里的战斗画上句号令我非常开心。”

话音刚落，风暴鸟引擎的暴烈怒吼便如山呼海啸般涌来，由远至近，地面在震颤，空气在咆哮，在翻卷，人人都感觉到炮舰仿佛正悬停在他们头顶，那窒闷强烈的气浪将会连同墙壁一道掀起，将这儿夷为平地。

莱昂揪住暴君头顶稀薄的发丝，将头颅拎了起来，走回到王座跟前。

“不，战团长。”他的声音里满是厌倦，“我觉得他们可不太开心。”

通往王座室的大门接连被轰然撞开，隆隆响声自一个房间传到另一个房间，四周烛焰不可遏制地瑟瑟发抖。来者正是黎曼鲁斯，在那张阴郁忿怒的脸上流露着隐约可见的杀意，库里奇与基利一如既往地跟在他的身旁，在他身后则是太空野狼的战士们，转瞬之间，有如自黑森林内缓步踏出的危险野兽，散发着刺鼻怪诞的气味，自四面八方围拢而来，将暴君的圣殿挤得满满当当。所有人皆是武备俱全，武器充能完毕，装甲上遍布灼烧残迹与战损伤痕。第六军团的原体则手提那柄刻满象征毁灭的符文、约莫足有一个凡人身高大小的链锯剑，剑刃锋锐雪亮，闪闪发光。当他走向王座时，悬挂在雨灰色装甲上的零碎图腾装饰——骨头、串起来的牙齿和符文——不时弹起又落下，叮叮当当响个不停。

“我的兄弟。”鲁斯从喉咙里挤出低沉的咆哮声，毫不掩饰其中赤裸裸的威胁，“你告诉我，是否卡利班的誓言对于你们来说也等同于废话？还是说你自以为你能肆无忌惮地拿芬里斯的狼寻开心？对于我们来说，即便是难逃一死，已经许下的承诺也得要兑现。”

闻言，伊尔汀的圣骑士们立刻一拥而上，并排在他们的主君面前构筑起防御阵线。但莱昂却镇静地做了个手势，示意他们退开，而他本人手握狮剑，等待鲁斯朝前走来，另一只手上则是方才杀戮的证据。蜡烛行将燃尽，缕缕刺鼻烟雾摇晃着从残余碎块上挣扎升起。

“你来的太迟了，黎曼。”莱昂说，每个字都足够清晰，盈满始终如一的骄傲，“我们不可能永远等你。”

鲁斯如今已经走过走道的一半距离，巨狼始终紧紧缀在他的脚边，随行的战士们超过了七十人，个个身上满是苦战后的痕迹。有些人未戴头盔，露出刺青遍布、穿有饰物的脸；更多的则依然戴着血迹斑斑的头盔，相貌藏在通讯格栅的后面。伴随剑盾相击的响声，野狼们乘与生俱来的混乱浪涛而来，接连挑衅似地摇摆身躯。五十五名暗黑天使则毫不退让地迎面而立，阵容齐整庄严，以戒备之姿紧握长剑。

“你他妈发过誓的！”鲁斯咆哮起来，手里链锯剑在他的挥舞下吟唱出阵阵沉重的、不祥的韵律，“你竟然染指我们的猎物！”

莱昂却回以一阵讥讽的笑声。“呵，不得不说那还挺简单的。难怪你总是喜欢单打独斗。”

鲁斯的步伐间距变得更大了，他正迅速逼近他的兄弟，莱昂仍然站在原地，背后就是已经空无一人的王座。黑暗间链锯剑的呼啸噪声越发刺耳，环绕雕刻着死亡符文的基盘，杀戮利齿飞旋轮转不停。

接着，正如他曾在不屈真理号甲板上时那样，狼王在莱昂面前停下脚步。他瞥了眼暴君的头颅，那是他曾发誓要亲手摘下的战利品，然后他再度望向他的兄弟。

莱昂立在原地，站姿肃穆挺拔，纹丝不动。斗篷如水般自动力甲双肩滑落，带着一种尊荣高傲的态度俯视鲁斯。而后者的体格较他的兄弟更加健壮与魁梧，鲁斯始终保持着蓄势而动的姿态，像是随时会暴起伤人的猛兽。头盔上的血迹与污渍交织出的纹路则为他平添了不少杀意，令他看起来像是某种游荡在深邃黑暗里的幽魂，或是纠缠在某个种族共有记忆内关于掠夺这一概念的具现化身。

“你该退开了，兄弟。”莱昂平静地说，“这些威胁也无济于事。”

鲁斯哈哈大笑，那是种从喉咙中发出的嘎嘎声。“哦，我不这么觉得，它们确实会有用的。”他森然低吼，“正是它们成就了我们。我等乃是自你往日的恐惧里走出的野兽，我尊贵的大人。我等乃是纠缠在你梦境之中的癫狂。我等既是毁灭者，亦是创造者，最为纯洁，也最为狂野。而你，你嫉妒这点，因为你永远也无法与之相提并论。”

悄无声息地，空气中多了丝怪异的热流，仿若两人间同时涌起了不自然的躁狂感。

“兄弟，我永远也不可能会对你产生嫉妒之情。”莱昂说，“我已经看够那群和你厮混在一起的家伙了。”

鲁斯一跃而起，毫不迟疑地朝前冲去，伴随满腔狂怒的吼叫，他狠狠一拳砸在他的兄弟的胸甲正中央。

重击之下，莱昂踉跄着往后退去，脚跟砰地撞在王座上，暴君的头颅也随之飞离他的掌握。鲁斯大步追了过去，准备挥出第二拳，而这次莱昂早有准备，他后撤数步，抽出狮剑，迅速摆好架势。

“所以这就是你来此的目的。”卡利班之主叹息道，“果不出我所料，真令人失望。”

鲁斯的战士们顿时围拢到了他们的主人身旁，尽管目前谁也没率先发动攻击，无疑所有人都做好了开火的准备。

“你始终管我叫野蛮人。”鲁斯啐了一声，他松开链锯剑，却始终紧攥拳头，“好了，现在你很快就会明白它真正的含义了。”

他们二人面对面，谨慎地绕着圈。鲁斯的怒火显而易见，它现如今正源源不断地从他的身上涌出，如同烈焰燃烧时持续不断外溢的热量，还有从喉咙里释放的嘶嘶喘息。莱昂，尽管他看起来更为冷静自持，但他的愤怒不比鲁斯来得要少，方才实在有失尊严，尤其还当着他的战士们的面。但这不是莱昂所习惯的那种正式、文雅的决斗——倒不如说是场斗殴，它还是由个野蛮人挑起的，这家伙脾气粗鲁急躁，和他养的狗比起来也好不到哪去。

“别再找借口了，真的没必要做到这地步，兄弟。”莱昂说，“你知道你随时可以放下伪装。”

“我的战士们在下面奋战。”鲁斯又吐了口口水，“如果你曾经帮助过他们，我倒是能和你握手言和。”

“那你倒是自己去啊。”莱昂反驳道，“别为我实现了你办不到的目标就冲我发火。”

鲁斯陡然抽身回退，挥动链锯剑朝他的兄弟横劈过去。莱昂的反应同样敏锐，他双手握紧狮剑，猛地迎上了这一击，伴随轰然炸响的四溅火花，他成功逼退了鲁斯的第一次进攻。剑影翻飞，星光坠落，金铁铿锵之声不绝于耳，这只是浅尝辄止的试探，长剑时而撞击，时而分开，克拉肯之噬的利齿毫不留情地啃咬在狮剑同样美丽致命的边缘，尽管双方目前仍然处于均势，谁也没找到决定性的突破口。

战斗打响的瞬间，自黑血的战士们中间便爆发出了阵阵呐喊，太空野狼尽情挥舞着手中的武器，用响彻天际的咆哮表达对他们的主君的支持与鼓舞，音浪排山倒海，呼啸而过，近乎大到震耳欲聋。最初，黑暗天使们依然保持沉默冷静，但渐渐地，似是有什么触动了他们的内心，在伊尔汀的带领下，骑士们有节奏的呼喊声开始变得嘹亮。就像曾经在卡利班的竞技场上那样，他们发自内心地为卡利班之主呐喊，欢呼的浪潮愈涨愈高，这股声浪与狼群的吼叫互相竞赛，看看究竟是谁能盖过对方。

“你老觉得你高人一等，”鲁斯朝莱昂的方向呸了一声，使上更大的劲催入锁住的手臂，“你这迷之自信到底从哪来的？莫非是小时候留下了什么心理阴影吗？”

莱昂寸步不让，他看起来气定神闲，似乎全然没受任何影响。“我不明白你是什么意思，说真的，也没有人向我解释过这个。”

铮地一声巨响，两人再度分开，莱昂朝后退去，而鲁斯毫不停歇地追了过来。每道劈下的攻击沉重得都足以开山裂石，剑刃携足以斩断骨骼的巨力来回交锋不停。就算原体们听见来自随从们的高呼，自他们的面容上也没有表露任何迹象。双方早已是积怨已久，如今每道劈砍斩击皆是毫无保留地全力施为，大远征旗帜下所掩盖的怨怼在愈发快速和精准的攻势下暴露无遗。

“不，我们的意志始终坚韧如一。”鲁斯怒气冲冲地朝前猛推过去，迫使他的兄弟连连后退，从王座一路撤往下方长廊。“先前你就已经见识过，而你还一直渴望与我们比肩。”

“我所见的只是谵妄胡话，兄弟。你们不但精力过剩，还找不准方向。”

与莱昂相比，鲁斯的体格要强壮不少，因此他能凭借自身体重与动力的优势狂暴地挥动手中长剑，但莱昂在灵巧上更胜一筹，总能以敏捷刁钻的格挡刺击令鲁斯失去平衡。两人你来我往，步履交错，以佯攻欺骗对手，伴以凶狠果决的劈砍，披风与毛皮被剑刃切得支离破碎，垂挂在盔甲上的饰品四散飞落。来往交锋的冲击回响在王座间中，迅捷狂暴，每一击都比上一击要更快、更为凶险。

周遭的欢呼呐喊声已达高潮巅峰，王座间内处处可闻，甚至壁龛深处也无可幸免。在场的所有军团战士都是身经百战的斗士，也早已习惯了练习笼与决斗场内的常规战斗，但他们中从未有人目睹过他们的主君如此倾力而为。鲁斯与莱昂皆是经由帝皇之手而生，熟知掌握帝国所有已知的策略，并达到了物理学与生物学所能允许的强壮、迅猛与狡诈的极限程度。当他们挥剑出击，斩向彼此，身姿堪称宛若神明——身影因超过肉眼可见的速度而变得模糊不清，每次对抗都精准无误地锁定在最完美的位置上，其威力所引发的破坏程度足以掀起一场世界末日级的灾难。

终于，他们暂且双双退开，气喘吁吁，盔甲上均是平添不少深邃裂口。鲁斯咧嘴哈哈大笑，这是一种尖酸刻薄、不怀好意的笑声。

“这对你来说太过于刺激了吧，我尊贵的大人？”他讥嘲地开口，“就算你能数的清楚被你征服的世界数量，我猜你也从来没这么战斗过。”

“不，这对我来说从来就不是场游戏。”

“我也一样。”

莱昂冷笑起来。“你把所有的事情都看做一场游戏。这就是为什么他们派我来到了这里——马卡多根本不信任你。没有人会信任你。你的军团就是乌合之众，我想，要不是你时刻记得赏他们几巴掌帮他们清醒一点，这群蠢狗早就互相打成一团了。”

“是啊，要是他们像你家的小崽子一样有出息就好了。”

“你说得对啊。”鲁斯这话分明就是嘲讽，莱昂的声音里也冒出了火气，“对啊，想想看——这很难想象吗？”

鲁斯松开双臂，懒散地在身前挥动着克拉肯之噬，“我知道你为什么这么做。我知道你为什么征服了一个又一个世界，迫使你的儿子们踏入一场又一场马卡多为你找来的战役中。但是我们的父亲永远不会这么做的，兄弟，他永远不会挑选出他最钟爱的那个孩子。退一万步说，倘若他真的这么做了，那也不会是你——圣吉列斯、罗格或者荷鲁斯，我想。你一直在试图博取他的注意，但这只是白费功夫，你永远不可能如愿以偿。”

“并不是谁都像你一样在皇宫中没有朋友的，黎曼。”莱昂的嘴唇勾起了轻蔑的笑容，“你对我们父亲的喜恶一无所知。”

“也许吧。”鲁斯答道。他又朝前迈了一步，链锯剑嗡嗡作响，“但他也不在这里，对吧？现在这儿就只有你，和我，还有克拉肯的利齿。”

“这剑真丑。”莱昂朝鲁斯手里的武器投去警惕的眼神，“真是破锅配烂盖。”

鲁斯欺身向前，剑锋低扫，瞄准了莱昂的腿部，但莱昂双手握紧狮剑，回以一记平斩猛地挡了下来。见此情形，鲁斯手腕翻转，将链锯剑朝上挑去，力图令莱昂失衡，一时间两人再度陷入僵局，身后则是如影随形的叫好声，直抵长廊尽头。

随后莱昂出手了，长剑相错间缓慢来回拉锯，却在最后一刻陡然上挑。鲁斯所挥动的反击角度过高，伴随爆响的噼啪之声，克拉肯之噬不慎脱手滑落。他刚想伸出手将它抓回，莱昂却抢先一步将它踹开，令它在嘎吱嗡鸣之声里一路翻滚着沿长廊跌落下去，迫使沿途圣骑士们纷纷让开道路。

或许在莱昂看来，这就意味着闹剧已经画上句号，因为他并没有继续朝鲁斯的胸口刺出致命的一剑，可显然狼王不这么想。怒火更炽，鲁斯咆哮着，径直朝他的兄弟冲去，他将自己的身躯化为武器，狠狠撞在莱昂身上。

在如此之巨的冲击力下，两人一道撞上了最近的立柱——柱身由纯石质材料打造而成，直径足足一米。莱昂整个人砸入坚硬石块，立柱顷刻间破裂成碎块，四散飞溅。鲁斯挥下一拳，又一拳，怀着狂暴的怒火朝下砸去，他的兄弟那精致华美的头盔在连续捶打下裂开道道痕迹，太阳穴位置的天使之翼也被揍得凹陷下去。莱昂倒在地上，头晕眼花，他握住狮剑试图以笨拙的动作还击，但这一记攻击过于疲软无力，压根没有命中。鲁斯站起身，抓住他的肩膀将他拎了起来，伴随愤懑的吼声，莱昂被他径直扔了出去。

莱昂重重地摔在地上，后背着地，在石板上又往前滑了一段距离。鲁斯片刻不停，抬脚朝前追去。方才克拉肯之噬被扔得很远，此刻他仍然手无寸铁，而当他想要捡回自己的武器时，阿拉乔斯却挡在他的面前。

似乎完全没有预料到这突如其来的挑战，原体踌躇片刻，随后放弃了取回链锯剑的打算。他劈手自阿拉乔斯手中夺过斧头，随后以足以将战团长的头扯下来的力气，重重赏了他一拳，直打得阿拉乔斯当场趴倒在地。

“这个还行。”他嘟囔着，转头冲往正在重整态势的兄弟。

莱昂此刻已经翻身跃起，两人再度撞在一起，斧对剑，来自第一军团的两把武器交错相击。双方的攻势较先前更快、更疯狂，锋刃终于划开早已破损不堪的盔甲，令交锋以来鲜血首次洒落在地。浓稠有如引擎燃料，片片绯红斑点在地板上接连不断绽开艳丽花朵，绘出他们一路杀出长廊，又进入了前厅的轨迹。如此纯粹持久的暴力图景令在场所有军团士兵个个目眩神迷，只能本能地迈步紧跟而去。

他们厮杀不休，彼此都坚信对方恶行确凿，携半神之怒来往交战。

“你没有容身之处，黎曼。”莱昂气喘吁吁地吼道，与此同时奋力回击着鲁斯的劈砍，“所有人始终对你避之不及，这完全是你自作自受。当大远征结束，你还剩下些什么？除了你的家园世界，除了能在上面的荒山野岭里喧闹打斗外，你什么也得不到。这就是你想要的？”

“我别无所求。”鲁斯反驳道，“我只想知道我究竟是什么。我们都是为了某个原因而被制造出来的，至少我们都应该知道我们本质为何。”

“哈！但有些意志已被污染。你也知道。军团会被制裁，他们的主君自然也要受到审判。或许你会是其中之一。你想过吗，兄弟？如果那天真的来临，我也不会觉得有多惊讶。”

“别乱讲那些你根本不懂的事情，小子！”鲁斯吼道，“神啊，你有多傲慢自大就有多愚蠢无知。”

两位原体一路交战穿过层层厚重大门，沉浸在怒火之中，两人谁都没意识到周围环境的变化，而军团的战士们根本追赶不及，尽数被抛在身后。冲出门口，迎接他们的便是开阔的天空，这里是一座为暴君而建的观景平台，位于要塞的顶端。当莱昂与鲁斯踏出堡垒时，天穹之上适时地响起了阵阵低沉雷鸣，宛如向他们表示欢迎。拜方才重型弹药轮番轰击所赐，云层里已蓄满电流，亮光闪烁，而风雨欲来的暗沉天色与堆积的焚云也平添了数分压抑感。

他们再度分开，喘气声愈发沉重，双肩也压得更低。

“我为你感到忧心，我的兄弟。”鲁斯呸了一声，“我看到当你的征服结束的那一刻，直到那时你们将不得不审视彼此，看清你们究竟变成了什么模样。即便泰拉无人能够做到，我已经看到了你的面具后面掩盖的东西。我们背负的诅咒已经举世皆知。而你的毒药，尽管现在还藏匿在黑暗里，但迟早它终归会暴露在世人面前。”

“我们并非都身负诅咒。”莱昂答道。

“我们都是以同种方式被制造出来的。”鲁斯嗤笑，“怎么可能会出现例外？”

高堡之下，燎原野火肆虐不止，凡是它们掠过的地方都留下了丑陋的焦黑纹路，簇簇冲天浓烟如同凿下的坑洞，遍布视线所及的任何一个角落，这正是两支军团所携手降下的惩罚的明证。西部的要塞在暗黑天使的攻势下摇摇欲坠，位于北部的工业区同样卷入汹涌恣肆的爆炸浪潮内，空气震颤，大地摇晃，那是一片霓虹般刺目的海洋，火焰贪婪地吞噬了所能触及的一切建筑。自平台的陡峭边缘俯瞰，猩红要塞也未能逃开毁灭的命运，怀以先前所遭受的磨难痛苦而引发的滔天怒火，野狼们正愤懑地执行着他们的复仇。

疾风尖啸，伴以诡谲跳动着的烈焰旋舞不休。南部地平线边缘上反复劈过雪亮电光，映亮正蓄势待发的磅礴洪水。似乎杜兰本身已感知到了某种召唤，正试图冷却这沸腾在星球上的炽热熔炉。

“我们乃是人类帝国的第一军团。”莱昂咬紧牙关，字字句句像是从牙缝里挤出来似的，他攥紧长剑，冲过平台，挥舞利刃砍向战斧，“我们没有秘密。”

毋需多言，唯有战斗，仿佛永无止境的战斗，无人妥协亦无人退让。鲜血与汗水混合在一块，自莱昂的肌肤上渗出，浸湿了盔甲，每次挥砍都令他的手臂仿佛又沉重了几分。鲁斯的状况也没好到哪去，在他的右腿上多了道极深的伤口，尽管怒意依然持续驱使着他不断进攻，然而伤势未愈，痛楚仍在不断累加，即便是拥有超人般的体魄，难免也会开始有些吃不消。即便如此，交锋却变得更为凶险与狂暴，近乎于是肆无忌惮地朝对方倾泻招招致命的攻击。精力渐减，而肾上腺素适时注入进来，鼓动起第二颗心脏更为强劲地搏动着，浸染每一块肌肉，只为榨取哪怕多一丝能量，多鼓一把劲。

鲁斯重重挥出一拳，却擦着莱昂的头盔轰入了身后的墙壁中。砖瓦应声碎开，冲击力之巨甚至引发建筑内爆。莱昂劈手抓住他的敌人，用力将鲁斯整个人抡了个圆，掼进墙内。这两人，如今紧紧纠缠扭打在一块，猛撞进坚硬石块内，令整块区域沿边缘开始滑动。

雷鸣声再度袭来，与此同时滂沱大雨终于自炽热灼烫的大气层中降落，甫一触及坚实平面便弹跳而起。两位原体完全没有罢战的意思，护墙倾颓，石块残片自高处如瀑布般坠落。沉迷在搏杀中的两人早就忘记了这场决斗的起因，更遑论其中的重重危险。有如互相撕咬殴打的野兽，他们的心灵被渴求胜利，需求胜利，如此纯粹澄澈的愿望与完整而高傲的战士精神所驱使，不假思索地朝对方猛扑过去，紧贴露台边缘，剑刃再度死死抵在一起，谁也无法挪动分毫。

莱昂试图逼迫鲁斯退后，令他从护墙平台边缘坠下。于是他伸出手去，死命攥住他的兄弟背上那张泛黑色的狼皮，却只是将它拽了下来。拴挂符文饰物的绳索也被莱昂扯断，各式各样的精致饰品噼噼啪啪地散落开来，在石板上无规则地四处弹动。鲁斯也放弃了固守原地的打算，他蹲下身，张开双臂朝前扑去，正好抱在莱昂的腹部上，全力一搏之下，两人再度混搅成一团，在推力作用下冲过破碎的护墙边缘。

停滞在边缘的那一瞬两人依然没有停下手中的动作，长剑与战斧再度朝彼此呼啸而去，同为钢铁的锋利边缘来回挤压碾磨——莱昂试图维系持剑的姿态，而鲁斯则想要打破他的防御。伴随最后一次角力的尝试，两人的重心朝下倾覆，不堪重负的立足之地也终于化为如瀑般的石子雨。

伴随连绵雨丝，两个身影皆是沿要塞外墙急速朝下坠去。这座堡垒的墙壁并非一马平川，五十米开外的地方修建出了略微向外倾斜的部分，原体们在上面砸穿了个巨洞后又再度掉进了内部，先是狮剑，再是鲁斯手里的战斧，一连串冲击过后，早已不知道被扔到了哪个深渊的角落里了。

环绕在他们身旁的只剩被捣烂、研磨，碾作碎片的废墟，鲁斯和莱昂再度摇摇晃晃站立起身，哪怕手中都没有了武器，掩蔽于内心的忿怒却纹丝未减。无需多话，两人紧攥双拳，再度纠缠为一处，你来我往地朝对方一次又一次地挥去。雨帘随风卷去，从破败不堪的动力甲上扫落浓稠猩红的道道细流。

坠落的位置处于东部最高的护墙边缘，因此他们仍然远离地面。朝下方较低的楼层望去，略微可见破碎残骸与飘荡浓烟，伴随迫击炮的轰击巨响和机甲行走的低沉轰鸣，若隐若现。

鲁斯使出全身力气，朝莱昂的太阳穴砸去，将他的头盔都打的凹陷下去。莱昂踉踉跄跄地往后退了数步，避开了后续的攻击，随后同样回敬了鲁斯一拳。他们再度摇晃着接近彼此，猛力撞击撕扯对方，雨后的地面上混合了粘稠的泥泞，使得两人滑倒在地。即便是到了这地步，在动力甲的辅助下、在基因强化后的肌肉加持下、在无法消解的怒火推动下，每一击依然都有着无以形容的恐怖威力。

终于，鲁斯抓住机会，果断出手，彻底击碎了莱昂那早已残破不堪的头盔。这显然令天使之主怒意更炽，他毫不迟疑地紧抓住鲁斯，将他整个人沿护墙丢了出去。鲁斯翻身而起，咆哮着疾冲回来，格开莱昂虚弱无力的还击，再度瞄准裂缝的部位抡了过去。

有那么片刻，鲁斯窥见了决胜的道路。方才那一拳几乎将他的兄弟的头盔彻底击落——他只需站起身来，朝前冲去，将莱昂按在护墙边缘，利用来之不易的优势把他揍得跪在地上。

痛楚撕咬着他身体的每个关节、每块肌肉，酸胀发热得叫人难以忍受。再加上身上多处骨折，动力甲早已严重损坏，克拉肯之噬也不翼而飞。鲁斯抬头望去，莱昂的情况也好不到哪去——原本整洁光滑的披风如今化为满是脏污的破布，而他的双肩也同样耷拉着。

最开始，鲁斯还以为他听见的笑声是从遥远的地方传来的，过了片刻他才明白它正是来自于他的喉咙。这浪涛似的笑令他的胸膛开始抖动，难以抑制的欢乐之情从胃部上涌，如此荒谬可笑的情景正无比清晰地呈现在了他的眼前。最开始，他们作为超凡而可怖的战士之王展开决斗，而临到结束的时候，他们却像是两个在街头巷尾打架斗殴的混混，原本华贵典雅的服饰也被撕得粉碎，但至少他们都不像最初那么生气了。

“你笑什么？”莱昂跌跌撞撞地朝他走去，咕哝着吐出含糊不清的字句，他的拳头依然紧握。

鲁斯挣扎着翻过身来，他感觉到肋骨处传来阵阵刺痛，但他就是笑得停不下来，“赫尔的牙啊，兄弟，”他咳嗽着吐出一口吐沫，鲜血溅在了通讯格栅上，“我们这是在这里干什么呢？”

莱昂摇晃了一下，在他身前站稳脚跟，他的身影在喧腾急雨里显得模糊不清。闪电炸响，在掠过要塞边缘时被仍未熄灭的火焰染成滚烫赤红。

“你投不投降？”莱昂问他。

“我……啥？”

“你、投、不、投、降？”

他发觉自己已经无法阻止滚滚涌出的笑声了。它已化为湍流，如同冲刷着要塞两翼的瀑布般势不可挡。鲁斯试着开口，试着说些能够结束这场荒诞闹剧的话语，但他却半个字都讲不出来。

莱昂觉得这依然是某种荣誉决斗。尽管他们已经把彼此揍到快要失去意识，还在狂怒中拆掉了暴君的大半个宫殿，但天使之主仍未满足。

这简直是疯了。

鲁斯彻底不再压抑自己的笑声，他仰起头，靠在无尽大雨冲刷不停的墙壁上，纵情大笑——狩猎也好，大远征也好，他的军团之中的疾患，原体之间的政治纠葛，甚至是种族的命运也好，此刻他尽数将它们抛在脑后，肆意沉浸在无法控制的、充满童趣的快乐中。

所以他并没有看到那令尘埃落地的最后一拳。

他既未提防，也未举起手臂试图防御，甚至他都压根没看见莱昂蹒跚走到他跟前，将他那染满鲜血的拳头向后摆去，然后以足够砸开他的颅骨的力气朝他挥来，它落在鲁斯的头上，森寒冰凉一如卡利班上的林立墓碑。

 -tbc-

>说起来翻完这章，这本的字数也突破10w大关了……草，我真的对傻狗是真爱了，这几年在公司写材料加起来怕不是都没10w字

>以及非常感谢原译者的节译授权！在写翻译的时候有参考您的翻译，受益良多，感激不尽！