“事实上，凭借我的技术和劳动，我已经成为了帝国最杰出的工程师之一，这对我来说是相当自豪的事情。我没有一天不感谢西格玛，感谢他赐予我发明的天赋，以及明智地使用这些天赋的道德品质。然而，与我生命中最伟大的创造物相比，这一切都显得苍白无力，它使我充满了无与伦比的快乐，认真地说，我愿意放弃其他一切。我的儿子，马格努斯，所有的一切无价之宝都是为了他。我为他感到骄傲，虽然他不知道这是他应该知道的。我现在老了，我要为子孙后代写下这些话。总有一天他会东山再起用他的功绩撼动整个帝国。他有这个本事。到时候，如果命运眷顾，他会发现自己的意志的。”

——-奥古斯都·铁血的私人日记。在努恩帝国学院得到恢复和保存

综述：

努恩一直以它的枪炮学院而闻名于旧世界大陆。尽管对外叫做学院，实际上它是一座由工坊、铁砧和熔炉组成的巨大复合体。在这里，老练的枪匠们夜以继日地制造和维护帝国军队装备的强大火器，而各个行省的将领们也不断地将那些未来可期的预备炮手送到这座烟雾缭绕的大工厂里学习弹道学之类的理论知识，而这些炮手在未来是各个军团的无价之宝。随着时代的发展，他们也得到了去维护阿尔道夫的工程学院的瑰宝——蒸汽坦克，的机会，某种程度上说这已经有喧宾夺主的意味在里面了。

的确，相较于成天闭门造车的阿尔道夫帝国工程学院。帝国枪炮学院高耸的塔楼、守望的石像鬼雕像和粗壮的拱桥桥墩更能吸引那些外来客的拜访，它的存在令其他更小一级的学院只能躲在城镇的边缘瑟瑟发抖。至于它本身，整个学院大部分的地面都被当作靶场使用，这导致每天黑火药武器发射时发出的巨大噪音已经成了城市的一部分。当然，对于像加农炮这样威力过大的武器，试射点会被设置在艾维岛和城墙外的荒野这类不用担心支付损失费的地方。而除了试验场，整所学院还是有一部分来安放诸如讲堂、教室和宿舍之类供师生学习和休息的地方。

大部分拜访努恩枪炮学院的都是各个领的选帝侯和他们旗下的贵族们，一方面是希望为自己的军队添置最好的炮手和火炮，而另一方面是希望能把他们的子孙送到这所名誉帝国的学院学习，这也是为什么许多帝国的手枪骑兵团将根据地设在这里的原因。如今努恩的市民们都为学院感到骄傲，他们会在学院成立纪念日到来时热情庆祝，并向来访的游客吹嘘它的卓越和它对帝国的重要性。他们对学院忠心耿耿的部分原因是学院在照顾孤儿方面所做的努力。这些被遗弃的孩子被称为“枪炮之子”（sons of the guns），他们会被训练以在未来充当学院的工人和学徒。

外观：

枪炮学院的外表被描述成是一幅壮观的景象：18英尺高的围墙三面围绕着场地，而一座20英尺高的城墙组成了第四面。从学院可以俯瞰艾维河和艾维岛，那里是许多实弹射击练习的地点。墙壁是由石灰石切割而成的，两个世纪以来的煤烟和河流中的空气氧化使墙壁变黑了。两座25英尺高的塔楼标志着较短的北墙、东墙和较长的东墙的交汇处，东墙也是大门的特征。学院操场在城墙前面形成一个不平整的长方形，在城墙沿着河流的方向稍宽一些。城墙里面是兵营式的宿舍，一个用于军事演习而非射击训练的大庭院，还有铁匠铺躺在河边的低矮建筑丛中。整面墙布满了大炮，几门臼炮安装在院子中央的轮式马车上，附近还有一大堆沉重的石制炮弹。一对地狱爆破排炮从里面守卫着前门。一座大型多层建筑占据了北墙;地下室是厨房，大厅(约学生食堂的两倍)在一层，教室在下一层，员工宿舍在顶层。西墙只有一扇门:一扇人大小的门，通向一段狭窄的木制楼梯，楼梯一直下到河边。那里有一个小码头，随时有两到三艘小划艇停泊在码头上。

历史：

最早的黑火药武器是矮人们发明出来用于对抗残暴的兽人军阀哥巴德·铁爪和它的Waaagh!的，尽管有着诸如炸膛之类的坏毛病，但它的巨大威力和震慑力被证明值得去使用。随着一批进步开明的矮人工程师因为他们的激进思想被矮人工程师行会逐出家门，这些流浪到帝国领土的流放者将他们制造枪械的技术传到了人类那里。事实上，最早一批帝国使用的火药枪械还是矮人制造的，帝国贵族们只需要花重金采购和提供矮人开工需要的材料以及助手就好。不过随着时代的发展，人类助手们通过观察他们的矮人师傅的制造过程渐渐地学会了制造他们自己的小玩意儿，也正是这些小玩意儿成为了日后诸如地狱冲击排炮和蒸汽坦克这样强大战争机器的基础。

而在后来，矮人工程师行会最终同意了工程师们将黑火药的相关工艺传授给帝国的人类，不过代价是所有的矮人工程师流放者都得向行会交一笔什一税并且发誓不让符文的技术外传。为了保护帝国免遭南方绿皮部落的袭扰，帝国慷慨大方地付了矮人们一笔巨款，作为矮人工程师们的工资。

而之所以将第一所枪炮学院设立在努恩的原因很简单：第一，它位于帝国几条贸易线路的交界处，无论是进口原材料还是出口成品都非常方便。第二，努恩原本就保有一座用于生产为教堂和市政大厅使用的钟的铸造厂，把它转化成军火工厂也非常快捷。第三，矮人移民已经在努恩获得了稳定的社会和居住地位，他们能为工厂解决早期缺少劳动力的问题。

整所学院的建设可谓是一波三折，光是负责出款的威森领选帝侯不得不接受他的金库在短短十年内遭遇三次赤字的现实。不过这些付出是值得的，因为光是学院建成后的第一笔收入就让他收获了高于成本三倍的利润。努恩的枪炮学院是全帝国唯一一处能教授如何使用火器的学院，也是除了矮人以外唯一一座能大批量生产黑火药武器的工坊，两者为这座城市带来了大量的收入。

枪炮之子们：

枪炮学院与这座城市的孤儿们有着很长时间的联系了，学院教授他们成为小贩、工匠和枪手的必要技能，并确保他们不仅接受培训和维护，而且还接受基本的数学和读写教育。除了许多后来成为士兵、工程师、炮匠或炮兵的人之外，还有许多人被贵族聘请为秘书、抄写员和传令官，还有不少人在政府圈子里作为庞大的帝国官僚机构的职员和秘书，表现出色。

通常情况下，当晨钟鸣响时，枪炮之子们已经起床一个小时了，他们已经吃过早餐，照料铁匠铺把火放满，并为顺利进行一天的学习处理了几十件必要的小杂务。

这些枪炮之子们既是学生，也是学徒，他们做的杂务有助于他们获得教育。枪炮之子们也可能承担额外的杂务，以减少他们对学校的债务;那些特别有抱负的枪炮之子甚至可能在毕业时努力工作而不负债，但这种情况极其罕见。

维也纳神庙（Temple of Verena）收养着这座城市的大多数女性孤儿，但一个女孩表现出足够的兴趣或天赋来学院接受某位大师或感兴趣的贵族的赞助，这也不是闻所未闻。然后，她可以学习枪炮学院所教的各种技能中的任何一种——甚至是关于枪炮本身的那些。为了确保她的安全，学院采取了非常谨慎的措施，包括将她与吵闹的男学生分开，并给予她在典型的全男生宿舍中所缺乏的某种程度的隐私。

枪炮之子和贵族之子通常不会有任何来往。除了有自己的宿舍、私人厨师和更好的食物，贵族的孩子往往看不起这些孤儿，更不用说大多数学院员工，认为他们是下等人。员工敏锐地意识到这种歧视行为，并迅速果断地采取行动，阻止局势进一步升级。打架是可起诉的罪行，会导致额外的(特别不愉快的)杂物活，停课一周或更长时间，最糟糕的情况是被开除。严重的违法行为(盗窃、谋杀和其他重罪)将被移交城市当局起诉。不过在这种情况下，无论有罪或无罪，枪炮之子往往比他们出身高贵的同学过得差得多。

工厂：

学院的工业区通常生产三种战地火炮：加农炮、臼炮和地狱冲击排炮，而盈余的生产力会去生产那些步枪和手枪。因为这些武器都是手工制作的，因此必须进行必要的修正以保证零部件的嵌合。同样因为火炮用了大量的黄铜作为原材料，一旦它们炸膛了，这些废弃的火炮就会被扔进熔炉熔化并于其他金属混合用以制造新的火炮。

炼金大师（Master Alchemist）负责监督火药的混合，并从当地供应商那里储备足够一年的大量使用所需的原料。弹药是在现场铸造的。炮弹塔是用来制造手持式武器的子弹，而模具是用来制作加农炮和地狱冲击排炮的炮弹。臼炮通常使用石块，而不是更昂贵的铁制炮弹，不过在紧急情况下大炮和地狱冲击排炮也能发射石弹。这也是为什么帝国通常会雇佣石匠和军队一起围城，他们的职责是在当地的采石场找到并开采这些石弹。

学院的铸造厂还在铸造钟以帮助补充学院的收入，这也是努恩的一部分收入来源。

课程：

每一个学生都要学习如何护理各种枪支的基本知识:如何在不使用的时候清洗和上油，如何为旅行做准备，以及如何进行临时的现场维修。学生们还被教授攻城机械的制作技术，包括从零开始在战场上制作攻城器械，如投石机、弩车和攻城塔。

在这里可以学到很多技能，但代价是高昂的。想要成为学生的人必须先和比他们高一届的枪炮之子见面以确定他们想要学习的课程，然后把他们的愿望和他们当年能找到的学习机会进行比较。如果一个人想要进入一个特定的课程来增加现有的知识，他在每门课程上的花费要比一名只想要完全沉浸在弹道学的学习中的学生要高，但是如果课程满了，他也不太可能被拒之门外。只是学院不会为他们提供食宿罢了

学费由工程师行会的工程大师理事会决定，这些人是学校的顶尖导师，他们都在自己的特定项目上取得了无与伦比的成功。通常，任何特定学科的导师都会为其专业领域内的课程设定学费。

那些自愿做额外工作的枪炮之子们的学费会减半。而对于根本无法支付学费的学生，如果表现出了能力，也不会被开除;相反，他们必须签署一份文件，保证自己作为一名炮手为帝国军队服务不少于十年。火枪手和炮手的收入通常是普通步兵的三倍。不过在这种情况下，炮手的一半工资将被扣取，直到他完全偿还债务为止。

（下一期讲解枪炮学院的学期安排，校园传统，知名地点和著名教师）