压力和弹性：保护因素

     压力是人对生理或心理需求的一种响应。造成压力的事件也称应激源是儿童时期的一部分，并且也是大多数青少年要学习如何去应对的。当精神压力大到无法承受时，就会导致心理疾病。严重的刺激源，例如绑架或虐待儿童，或者像校园枪击案或世贸中心袭击这样的具有巨大破坏性的行为，可能会对人的身心健康产生长期影响。然而，有些人在经历这样的磨难时表现出了非凡的恢复力。

 ★现代生活的压力

      儿童心理学家戴维-埃尔金德宣称今天的儿童是“匆忙的儿童”。他警告说现代生活的压力逼迫儿童过快成长，以至于使他们的童年生活过于压抑。当代儿童不仅被要求在学校取得好成绩，参加体育竞技项目，…这些都是为了满足父母的情感需求。孩子们在学会解决童年问题之前，就在电视上和现实生活中接触到过多成年人问题。他们知道性和暴力，很多时候他们不得不肩负起成年人的责任。很多儿童随父母频繁搬家，频繁转换学校，频繁离开老朋友。儿童们紧密的日程安排同样也会造成心理压力。然而儿童并不会像成年人那样思考，他们的感受和思想都很幼稚，他们需要童年的岁月才能健康发展。

     考虑到孩子们所面临的压力有多大，他们担心太多就不足为奇了。焦虑在儿童时期已经大大增加了。对危险和死亡的恐惧是所有年龄段儿童最始终如一的恐惧。这些发现已经在包括澳大利亚、英国、以色列、意大利、北爱尔兰以及美国在内的众多发达国家得到证实。那些认为自己的环境具有威胁性的贫困儿童往往比社会经济地位较高的儿童更容易感到恐惧。

     在对美国一个大城市地区272名不同种族的二年级到六年级学生的调查和采访中，学校成为孩子们最关心的问题之一。他们对自己或别人的健康也同样重视。但是，报告的最大数量的儿童（56%的样本）担心的是人身伤害其他：被抢被刺伤或被枪击。

      这些儿童既不在高犯罪率地区，也没有遭遇过袭击。他们对自身安全的强烈焦虑似乎反映了大环境中犯罪和暴力的高比率，甚至包括学校里的杀戮。从1994年到1999年，美国校园有253人死于枪击案，68%的死者是学生。

     儿童们对2001年的911恐怖袭击是如何反应的？根据一项对94所公立学校的8266名四年级到十二年级的学生的调查，10.5%的人表现出创伤后应激障碍。症状包括睡眠障碍，慢性长期的梦魇，注意力持续时间缩短，对攻击有着强烈的想法，或者试图不去思考、听到或谈论它。还有15%的儿童患有广场恐惧症，害怕公共场所或空旷的地方。

      成长于暴力环境的小孩通常无法集中注意力并且有睡眠障碍。他们也许害怕被父母抛弃。有的人变得具有攻击性和暴力倾向，他们认为残忍是理所当然的，从而长大以后变得冷酷无情，虐待动物或其他反社会行为。很多人不允许自己依恋别人（保持距离），因为害怕受到更多的伤害和损失。面临多种风险的儿童-尤其是那些住在暴力社区，贫穷，缺乏父母监管，辍学、失学，卫生条件差，缺乏医疗保障的儿童，人格发展很大程度上会遭受永久性、灾难性的破坏。

      在不发达或发展中国家，人身安全是更严重的问题。在大量的跨文化的研究当中，与美国和澳大利亚的儿童和青少年相比，尼日利亚和中国的儿童和青少年对安全的恐惧，以及对失败和批评的恐惧更多，这或许反映出他们的文化强调自我控制和遵守社会规范。而且，尼日利亚和中国的儿童，随着年龄的增长，恐惧感会降低，就像西方国家强调个人自力更生的孩子一样。

      旨在通过提高社会能力来防止暴力行为的校本课程在美国已经取得了一定的成功。其中一个这样的项目，提供了另一种思考策略，假设思想和行为是建立在情感意识和控制的基础上的。情感和认知能力的发展是通过精心安排的课程来指导的，这些课程包括指导、工作表、讨论、角色扮演、教师和同伴的建模和强化。这些项目的经验表明，学校改革的可取之处在于将社会情感和学业发展结合起来，因为具有社会能力且与同学没有冲突的儿童可能能够更好地专注于学业。

*译文来自《发展心理学》, 作者戴安娜·芭芭拉（发展心理学博士，威斯康星大学教授，大学教材作家）