1943 年 3 月，年仅19 岁的伯尼·布鲁斯坦 (Bernie Bluestein) 正走在校园的路上，走着走着他就在他所在的克利夫兰艺术学院的布告栏上发现了一条措辞含糊的通知。当时正值二战中期，布告上的内容大致意思是美国陆军正在招募新兵，他们在培养新的非战斗人员利用欺骗的艺术来误导敌人。

热血青年布鲁斯坦看到布告后本着“为国家服务”去征兵出报道了。和布鲁斯坦预想的军旅生活完全不同的，他没有作为一名“战士”，而是加入了被官方认可被德国人憎恨的“诈骗团体”，为啥德国人憎恨他们呢？因为他们骗得是德国佬并且还多次成功把他们忽悠瘸了。

布鲁斯坦加入的这个“诈骗团体”支部队的正式名称直译过来为第23总部特种部队（23rd Headquarters Special Troops），他们在二战的最后一年进行了20多次欺骗行动。凭借团队成员的艺术天赋和技术悟性，幽灵军团创造了充气坦克、充气吉普车和充气大炮等各种道具；使用扬声器播放预先录制的部队行动声响；以及伪造的无线电调度命令。他们的目标是：通过提供对美国人数量和军队动向的错误的情报来迷惑和扰乱德国人使其做出错误的判断。

据老美估计，第23总部特种部队拯救了大约15,000 至 30,000 名美国军人的生命。他们成功的任务影响了包括诺曼底登陆和维尔森行动，这是一场发生在1945 年 3 月的“骗局”，让德国人相信他们的敌人正计划跨越他们实际攻击地点以北的莱茵河。尽管该部队的人数有限（由 1,023 名士兵和 82 名军官组成），但德军看到的假象、美军通过声音和无线电成功地让德国人相信，他们面对的是多达40,000 人的敌军。

这支 由艺术家、建筑师、布景设计师、画家、工程师和其他高技能创意人员组成的幽灵军团——美国历史上第一支此类部队——于 1944 年 1 月 20 日启动。其灵感来自1942年秋天在埃及与“沙漠之狐”（德国陆军元帅埃尔温·隆美尔)作战的英国军队。

为了欺骗德国人，英国伪装了坦克、武器和卡车等物资，掩盖他们军队的，并使敌人相信攻击将来自南方，而不是北方，比实际计划晚了两三天。

幽灵军是总部位于伦敦的美国陆军策划者比利·哈里斯和拉尔夫·英格索尔的创意，“幽灵军的作用更多是戏剧性的，而不是军事性的，”弗雷德·福克斯上尉在23 日的官方档案中写道。“这就像一场巡回路演，在前线来回使用真正的战斗装备模仿战争的作战部队。” 

该部队由哈里·L·里德上校领导，成员包括西点军校毕业生和前陆军特种训练项目参与者；根据美国国家二战博物馆的数据，该部队的男性平均智商为 119，是军队中最高的智商之一，该博物馆于 2020 年首次举办了关于幽灵军队的巡回展览。

“这是一支利用创造力和“假象”来拯救生命并帮助赢得战争的部队。......这是非常值得荣誉的事情，” 2013 年纪录片《幽灵军团》的制片人兼幽灵军团遗产项目主席里克·拜尔 (Rick Beyer)说道。

1944年夏季，在该部抵达欧洲后，这个“幽灵军团”立即开始了作战。福克斯在他的部队历史中指出。“一开始很少有人意识到，假装战斗人员和战斗部队进行“”战斗所花费的精力与实际战斗所花费的精力一样多。”

第 603 伪装工兵营的成员制造了93磅（约42.18公斤）重的充气坦克，从数千英尺的空中看起来就像真实的坦克。这些充气坦克和各种充气装置有时会被德军在黑夜炸毁。

3132信号服务连和特种信号连通过训练演习和施工的录音以及巧妙模仿其他部队风格的无线电消息来补充这种幻觉。第 23总部特殊部队第 406 特种作战连的第四分队，也是最后一支部队，提供他们“作战环境”周边的安全并帮助他们施工/设立和拆除设备。

“这确实对德国的计划产生了影响，”《幽灵军队：控制第三帝国》一书的合著者格里·苏特（Gerry Souter）和他的妻子珍妮特（Janet）说道。“这让他们感到困惑。这让他们失去了平衡。”珍妮特补充道，“[德国人]非常上当。他们看到成群结队的坦克，听到人们在夜间来回行进。他们非常确信，因此派出了喷气式轰炸机和战斗机。”

他们的手笔：

1944 年 7 月的布列塔尼行动就是为了欺骗德国人，让他们误以为巴顿将军的坦克正朝着完全不同的方向前进。这次成功的欺骗是巴顿将军能够穿越法国的原因之一。

布列塔尼行动后，第23总部特殊部队参加了巴黎解放的庆祝活动。在聚会期间，一些艺术家能够创作出有关这座城市和巴黎人的艺术品。

1944 年 9 月的贝登堡行动中，巴顿将军的坦克因缺乏燃料而停在梅斯附近。（巴顿的步伐如此之快，以至于他经常把后勤部队甩得老远。） 这位将军担心德国人会反击他战线中的薄弱环节。

第23总部特殊部队的救援行动则架起了20-30多辆橡胶坦克被架起，伴随着假坦克，扬声器里会传出坦克的声音来迷惑德军。四天后，德国人决定不再进攻并最终离开。

突出部战役期间的柯达行动就是为了将德国人的注意力从救援巴斯托涅的努力上转移开。1944 年 12 月中旬，第 23总部特殊部队在巴斯托涅伪装成第 75 步兵师。当德军闯入他们的防区时，第23总部特殊部队迅速撤退不然他们就会被歼灭。

附近的美军士兵突然发现第75师不知所踪），对于这帮友军丢下他们撒丫子跑了的做法他们很生气（从而证实了欺骗成功）。布拉德利将军命令巴顿从后方冲向该地区，第23总部特殊部队想出了一个计划，让德国人相信巴顿的第4和第80步兵师正被作为预备队在后方，而事实恰恰相反。

菲尔森行动是第23总部特殊部队的最后一次任务，于 1945 年 3 月 24 日在莱茵河附近进行。该计划是为了欺骗德国人，让他们误以为第 9 集团军的两个师（约 30,000 人）即将在克雷费尔德渡过莱茵河，该地点位于实际渡河地点以南 10 英里处。

他们使用了假无线电通讯、数百辆橡胶车、假高射炮和一个装有假飞机的假机场。

移动的卡车和设备的声音通过安装在移动车辆上的扬声器播放。他们用多台扬声器播放建造浮桥的声音传播到河对岸的德国人那里。当真正渡河开始时，德军懵逼了，因为他们此时主力都调去第23总部特殊部队所在的河岸，而防守美军真正的渡河点的德军部队十分有限，他们完全陷入了混乱。这使得第九集团军在几乎没有遇到抵抗的情况下进入了。第23总部特殊部队于 7 月返回美国，并于日本投降后于9 月 15 日停用，解散。至于其成员，有些人战后仍留在军队。但大多数人复员回到了原本的平民生活，不过仍然保守着战时战役的绝密细节。布鲁斯坦回到克利夫兰的学校，成为一名工业设计师，并定居在芝加哥地区。德拉米斯则结婚了，最终搬到北卡罗来纳州罗利，一个离家人更近的地方。其他退伍军人在创意领域声名鹊起：幽灵军团的著名成员包括时装设计师比尔·布拉斯 ( Bill Blass)、艺术家埃尔斯沃斯·凯利 (Ellsworth Kelly)和摄影师阿特·凯恩 (Art Kane )。

一些成员的回忆：

布鲁斯坦（开头的艺术生小伙）回忆起如何用木头建造虚假的木头飞机和木头卡车，他们会用粗麻布覆盖木头框架并用油漆进行一些“不完美地伪装”（没必要搞太好），以吸引敌方空中侦察兵的注意。

布鲁斯坦说：“它们看起来很真实。我们会在黄昏时分去到酒吧和所有能让人看到我们的地方走动，让当地人知道/认为我们是真正的军队。这时会开着真坦克与车辆。”

据另外一名成员：格里说，幽灵军团的工作是保密的，以至于该部队中没有一个人可以向他们的朋友和家人谈论过这件事。就连他们的妻子也对丈夫在海外的日常工作也只有一个模糊的了解。

第23总部特殊部队以外的士兵并不知道该部队的存在；当这些人下班时，他们要佩戴假臂章并在车辆上涂上不同的徽章，将自己伪装成其他部队的成员。珍妮特说，阅读这些人的 信时，你可以感受到他们的孤独和孤独。

“很遗憾我不能告诉你我去过的地方——我希望回家后我能记住这一切。也许我会一点一点地，”哈罗德·J·达尔中士在 1944 年 9 月 3 日给家人的信中写道。

幽灵军团的成员乔治·德拉米斯(George Dramis) 于1942 年 （当时年仅18 岁）时应征入伍。他记得自己大部分时间都“过得很艰难”，他们睡在外面，而且经常缺乏足够的补给。

现年 98 岁的德拉米斯说：“那是一段疯狂而混乱的时期，但非常有趣。我一直能听到战斗声——还有子弹呼啸而过的声音。”

入伍后，德拉米斯参加了莫尔斯电码测试，并被选入信号连的特别无线电队。他参加了诺曼底登陆，以及1944 年 8 月和 9 月布雷斯特战役之前进行的欺骗行动。除了发送虚假无线电信号外，德拉米斯和他的战友还拦截了德国无线电电报。

德拉米斯说：“我们的想法是，我们将创建一个大约 1,000 人左右的小单位，并且我们将尝试假装我们是一个更大的单位，”德拉米斯说。“我们要欺骗德国人……而我军真正的野战部队则会撤出战线，向阵地的北部或南部移动进行攻击。我们只需几个人就可以担任这个职位。这是一项危险的工作，因为我们没有足够的火力来承受德军的正面攻击。”

幽灵军团经常在西线前线几百码范围内作战，他们可能没有直接参与战斗，但他们的工作需要很大的勇气。所有的人都携带武器——大部分是卡宾枪或短管步枪——但他们缺乏作战部队的重型武器，这使得他们很容易受到攻击。

第23总部特殊部队的3 名成员在战斗中阵亡，约 30 人被炮火炸伤。前成员：格里补充道，“最终他们学会了如何成为一名士兵，以及如何成为一名高效的士兵。他们必须学习如何处理完全不同的事情。”

战后 30 年后发布的一份美国陆军的机密报告宣称：“很少有这样一群人对一次重大军事行动的结果产生如此大的影响。”拜尔说，幽灵军的创造力和独创性无疑为盟军的胜利做出了贡献。“他们所做的事情是一个真正的教训，战争并不总是冲锋。...有时，做一些聪明的事情...可以导致死亡人数减少。

尽管幽灵军团在盟军的胜利中发挥了关键作用，但直到战后数十年，该部队以外的人才知道它的存在。1985 年 4 月， 《史密森尼》杂志出版了第一个长篇公共报道，介绍了该组织的功绩；老兵阿瑟·希尔斯通为这篇文章做了插图，并提供了他战时经历的第一手证词。根据“幽灵军团遗产项目”，美国政府大约在同一时间解密了该部队的官方历史，但很快就对这些记录进行了重新分类继续保密，并将其保密到了1996 年才解密。

战争结束 77 年后，在幽灵军服役的士兵（据悉目前还活着的不超过十人）获得了国家最高荣誉之一：国会金质奖章。去年二月，美稀宗：乔·拜登总统签署了一项法案，将该奖项授予该部，以表彰其“在实施欺骗行动方面提供的独特且高度杰出的服务”。

在战争结束了77年后（当时），当年阴差阳错加入该部队的艺术生小伙布鲁斯坦在回忆获得这一奖项时说：“当时我张大了嘴。“获得这一荣誉真是令人兴奋。如果你问我们大多数人，我们从来没有认真思考过我们所做的事情。我们做了我们在战争中必须做的事情……就是这样。

”现年100岁的布鲁斯坦说：“如果我在入伍之前就知道这一点，我可能会做出不同的决定。”他是伊利诺伊州绍姆堡的居民，他是一位狂热的艺术家，在退伍后创作了从绘画到陶瓷的各种作品。

老爷子很享受退休生活啊。