5分钱一片的VC药片不够酸么？非得要柠檬？

爱美的女生喜欢喝柠檬水来补充VC。我们对柠檬进行过分析检测，发现每100克去皮后的柠檬中，能够测到的维生素C含量是0.021克；柠檬酸含量是VC的128倍，达到了2.693克。

其实，这些数据都能查到，那为什么还烧钱，亲自做个实验呢？

因为柠檬帮助了英国成为“日不落帝国”；VC的发现，获得了1937年的诺贝尔生理学或医学奖。确定维生素C的分子结构，并且合成VC，获得了同一年的诺贝尔化学奖。

这是天然药物研究领域的骄傲，当然，这个领域获得诺奖的，可不止VC这一个案例哦。

VC是人类必须从外界摄入的维生素，人体自身不能合成。当人体长期缺乏维生素C的时候，胶原蛋白的合成会受阻，毛细血管壁会变脆，容易破裂出血，这就是坏血病。它会让患者全身关节疼痛，皮下出血，呼吸困难，牙齿脱落，腿和腹部肿胀，甚至连骨头都肿起来。病人要么不堪痛苦而自杀，要么因大量出血而死。

坏血病是大航海时代的海上瘟神，据估算，欧洲各国的海军在几百年的时间里累计有200多万名士兵死于这个怪病，当时认为它是一种传染病。英国海军与法国、荷兰、西班牙等国家为争夺海上霸权而激烈开战的时候，他们最大的敌人并不是敌舰，也不是海上的风暴，而是坏血病，因为这个疾病造成的非战斗减员已经到了难以接受的程度。

1795年，英国医生Gilbert Blane，出任英国海军医疗委员会委员，上任之后，他力推柠檬汁疗法，此后每个海军官兵必须每天饮用3/4盎斯的柠檬汁，也就是21克左右。因为他相信海军医官James Lind做过的一项人体实验结果，那就是酸柠檬和酸橘子能使坏血病水手康复。

到1808年，坏血病在英国海军中绝迹了。柠檬汁成为了英国海军的必备品，他们也就被称为“柠檬人”。英国海军实力因此而大涨，在随后的多次战争中一直占据优势，最终取代西班牙海军成为海上霸主，英国也就一举成为了“日不落帝国”。随着柠檬汁疗法的普及，海上瘟神就消失了。

柠檬汁帮助人类征服了坏血病，但人类还不知道柠檬汁可以治疗坏血病的原理。

1922年，匈牙利科学家Albert Szent-Gyorgyi，在荷兰开始研究水果的氧化变色问题；发现甘蓝、橘子等植物含有的物质能够防止这种变色；动物的肾上腺也含有类似物质。

几经周折，他先是在英国，从牛的肾上腺中分离获得了极少量的这种物质，并确定了分子式；然后他去了美国梅奥医院做研究，附近的屠宰场免费提供给他大量的牛副肾，他从中分离获得25克；到了1930年，他从匈牙利的一种辣椒里面分离提纯获得1千克的样品。在糖类化学家Walter Norman Haworth的支持下，确定了这个物质的分子结构。研究过程中发现，这个物质就是可以治疗坏血病的维生素C。

Szent-Gyorgyi和Haworth最后将维生素C命名为ascorbic acid，“抗坏血酸”，意思就是防治坏血病的酸。因为对维生素C和人体内氧化还原反应的研究，Szent-Gyorgyi获得了1937年的诺贝尔生理学或医学奖。Haworth也因为确定维生素C的化学分子结构，并且用不同的方法制造出维生素C，而获得了同年的诺贝尔化学奖。

我要强调的是，我大段引用了标题为：维生素C的历史——从征服“海上凶神”到诺贝尔奖的一篇论文，它由南京大学的化学国家级实验教学示范中心的刘斌老师等，发表于2019年的。

柠檬成就了英国日不落帝国的辉煌；英国人对柠檬的热爱渗透到了方方面面，应该不亚于我们保温杯里泡枸杞的深度，可谓深入骨髓，代代相传。

有的鸡尾酒会用到柠檬汁，或者会在酒杯上挂一片柠檬，很多西餐的菜品，会配上小半个柠檬；不知道是不是英国人对柠檬钟爱的写照？日本料理也有不少菜品会配上柠檬，不知道是不是作为君主立宪制国家，跟英国学的？

5分钱一片的药字号VC片剂，就相当于5个柠檬含有的VC了；这就是诺贝尔奖的贡献，我们在生活中就能体验。而柠檬酸呢，10块钱以内就能买到1千克啦。这些就是诺贝尔级别的科学成果带给我们最直接的益处。