无可挽回的大明王朝——从《万历十五年》看明末

1572年，万历皇帝幼年即位，在此后的近半个世纪的时间里一直是大明王朝的统治者，他也成为了明朝在位时间最长的皇帝。可惜的是，在这半个世纪中，除了早年的励精图治，之后再也没怎么关心过国家大事，完全是一副和稀泥的态度处理政事，当然这也不能完全怪罪于他，大明的火炬交接到他手上，已经有些衰微的迹象。文官集团的内斗和规则的不加变通，使得整个国家机构的治理效率极为低下。在开国两百年后，原本精简的文官队伍发展的异常臃肿，加之各个机构的官员经常因为政见或出身不同互相设立办公障碍，使得官场中的暗流异常汹涌。

万历早年也想励精图治，但是在遭遇了一系列自己想做却不能做的挫折后，慢慢转向佛系，也就是怠政，例如他不能按照自己的意愿立皇太子，不能自由的出游，也不能按自己的意愿处理大臣。一般而言，事实上拥有最大的自由裁量权的是开国皇帝或者是中兴皇帝，他们拥有绝对的威信，守成皇帝的个人意愿会极大的受文官集团的意志影响，虽然皇帝是名义上的最高统治者，但是各项政策的实施却是通过各个官员进行的。在明朝，内阁大学士在政治上发挥了极其重要的作用，尤其是内阁中的首辅。万历皇帝早年的首辅，同时也是他的老师，就是张居正。可以说，张居正是一位能臣，也是一位忠臣，但是按照现在的标准来看，他还是一个贪污犯，两面人，当面一套背后一套，在他家中藏有大量的珍宝佳人，反张派利用这些，促使万历皇帝对其死后进行了严重的清算。在万历皇帝年幼的时候，张居正实施了一系列的政策使明朝的综合国力得到了增强，这些政策的实施有很大一部分归功于他的威权，通过打压异己实现自己的目的。

事实上，明朝的首辅很少能够做到善始善终，申时行算其中一个，他是出了名的和事佬，大事化小，小事化了，正因为他看见了自己的前任张居正死后遭到了清算，他在官场中更加小心翼翼，文官集团是一股相当大的势力，当你有权势时不敢造次，但是当你失宠时会狠狠的清算一把，虽然这不是君子所为，但是当时的为官者的确是小人居多。

《万历十五年》还向我们展示了不同的角度下的历史人物，使他们的形象更加丰满。在没有阅读这本书之前，海瑞只是一个冷冰冰的坚守原则的清官，戚继光则是伟大的抗倭英雄，但是，事实的另一面可能是，海瑞的确是一个清官，但他的能力却不足，他的古板和不知变通并不适合于担任职能部门的一把手，因为他的行为会触动上下各级官员的利益。而他的妻妾在同一个晚上死去也使得他的私人生活为人所诟病。戚继光也的确是一个杰出的军事将领，更加幸运的是，在文官压制武官的整体社会环境下，他碰到了他的伯乐——谭纶和张居正，一个是地方巡抚，另一个则是内阁首辅，若没有后两者对他的信任，他也无法发挥出自己的才能。现在看来，戚继光不但是一个杰出的军事将领，还深谙为官之道，那就是搞关系，作者在文中提到张居正曾收受其部分礼物，其余“璧诸来使”来说明礼物的贵重，能臣干将未必廉洁奉公，但在当时看来，这是官场的潜规则。因为明朝官员的俸禄太低了，这是制度的问题，一帮人中龙凤取得功名，如果只拿俸禄，就只勉强够生活下去，至于富裕那是肯定不可能的。而官员收取的常例则往往可以达到俸禄的几十倍甚至上百倍，向海瑞那样的清官屈指可数，这也是导致明朝灭亡的重要原因。

总的来看，明朝的覆灭有这么几个主要的原因，一是统治集团内耗，文武官员不和，二是贪污腐败盛行，三是军事训练不足，由供应制度导致的军中补给不够，供应效率太低，最后才是皇帝的怠政。