斯巴达王阿基达马斯的讲话（节选）

……斯巴达人既已听到他们的同盟者对雅典的控诉和雅典人的答辩，于是请所有外人退席，他们自己讨论当前形势。多数人倾向一个结论：雅典既然实行侵略，应当马上宣战。但以聪明温和而著名的国王阿基达马斯走上前来，发言如下：

“斯巴达人，在我的一生中，我曾参加过许多战争；同时我知道，你们当中与我年龄相仿的人也是如此。他们和我都有经验，所以不会有要求战争的普通热忱，也不会认为战争是良好或安全的事。如果仔细考虑，你们会知道现在所讨论的战争不会是小规模的。

当我们和伯罗奔尼撒人或邻人作战时，双方的军队是同一类型的，我们能够迅速地攻击我们所希望攻击的地方。和雅典作战则不同，他们住得很远，有最丰富的海上经验，在其他一切方面也有很好的装备，无论个人抑或国家都富裕，拥有船舰、骑兵和重装步兵，人口较希腊其他任何地方为多，更有许多纳贡的同盟者。

那么，我们怎能不负责任地向这样一个国家发动战争呢？如果我们毫无准备，贸然投入战争当中，我们能凭借什么呢？是我们的海军吗？我们的海军不如他们。如果我们适当地注意，建设一支与他们匹敌的海军，那也需要时间。又或者，我们可以依赖自己的财富吗？在这方面，我们的条件更差：没有公款，从私人来源求得捐款也非易事。也许我们有足够信心的理由是重装步兵和实际人数的优势，这是我们侵入并破坏他们国土的资本。但雅典在阿提卡以外控制了许多土地，能从海上输入必需品。如果我们想使它的盟国叛离，就必须有一支舰队提供支持，因为它们多数是岛国。

这样一来，我们将进行一种怎样的战争呢？如果我们既不能在海上击败他们，又不能剥夺他们海军所依赖的资源，则战争对我们弊大于利。到那时候，我们甚至不能求得体面的和约，特别是他们认为争端是由我们而起的时候。

我们不要因为虚假的希望而自信，以为如果我们破坏他们的领土，战争便能结束。我担心我们很可能将战争留给子孙后代。我深信雅典人有很大的自尊心，不会甘愿沦为我国奴隶。他们也不至于像那些没有战争经验的人一样在战争面前退缩。

我并非建议坐观他们侵害我们的同盟国，对其阴谋诡计视而不见。我想建议目前不要作战，而是派人前去抗议。我们不要一味用战争来威胁，向他们说明我们不会同意他们胡作非为。同时我们应当自作准备，在希腊人和外族人中间，从任何我们能增加海军和财政资源的地方争取新的同盟者。我们在自己的地位实际上被雅典破坏时与外族人和希腊人结盟，以护得自己安全，这点无可指摘。同时，我们应当整顿内部事务。如果他们对外交抗议有所反响，则再好不过。如若不然，再过两三年，我们的地位更加巩固，就可以在决定之后向他们进攻。当他们看到我们的实力与言论相符，或许会更容易让步。因为他们的土地还未遭破坏，他们在决定时会考虑到自己的利益。你们应把他们的土地视作质物，土地越是耕作良好，则价值越大，你们应尽可能长期爱惜它，不把他们驱赶到绝望的境地，否则他们会更难对付。

如果我们当前在没有准备时听从同盟者中抱怨的声音，仓促破坏他们的土地，那我要提醒你们，不要给伯罗奔尼撒带来更大的耻辱和麻烦。这些抱怨者，无论是城邦或是私人的代表，都可以安抚。但如果整个同盟为部分人的利益而战，在结果不可预测时，想求得一个光荣的解决就不容易了。

……”

——修昔底德《伯罗奔尼撒战争史》，I.6