金庸十五部武侠作品中，《笑傲江湖》可以排第三。倪匡先生对其点评十分到位——【《笑傲江湖》全书，是对一种压制人类真性情的约束规范的反抗，而且极成功地指出，借“道德幌子”做不堪的事，泯灭人性，这些人好话说尽，坏事做尽，如岳不群，若左冷禅。而另一方面，令狐冲、向问天、刘正风等人，代表了人的真性情。】

所以这部作品的确是人类真性情与道德约束规范的斗争，‘独孤九剑’自由自在，无招胜有招，天下剑术均可为我所用，恰似人类真性情；《葵花宝典》欲练神功，必先自宫，约束很大，必须按照其规范来修炼，恰似道德规范。

‘独孤九剑’与《葵花宝典》之争，便已暗示了这部小说的主题。众所周知，小说里‘独孤九剑’造诣最高的还活着的人物是风清扬，《葵花宝典》则是东方不败。这两人武功都很强，不过都有一个缺陷。

一、风清扬的破绽

风清扬剑术心得并没什么了不起，为何这么说呢？咱们来看看他的一个表现——【那人却不追击，以掌作剑，顷刻之间，将“玉女十九剑”中那六式的数十招一气呵成地使了出来，这数十招便如一招，手法之快，直是匪夷所思。每一招都是岳灵珊日间曾跟令狐冲拆过的，令狐冲这时在月光下瞧得清清楚楚，可是怎么能将数十招剑法使得犹如一招相似？一时开了大口，全身犹如僵了一般。】

这叫做活学活用、化腐朽为神奇，早年《天龙八部》里萧峰就完美掌握了这一精髓——【这“太祖长拳”本身拳招只有六十四招，但每一招都是相互克制，乔峰看准了对方的拳招，然后出一招恰好克制的拳法，玄难焉得不败？这道理谁都明白，可是要做到“后发先至”四字，尤其是对敌玄难这等大高手，众人若非今日亲眼得见，以往连想也从未想到过。】

所以风清扬能够做到的事情，萧峰其实早就做到了，至于后来的五绝、郭靖、杨过、张三丰张无忌等人，也可以轻松做到这一点，这是绝顶高手的基本能力，算不上多么了不起。

‘独孤九剑’号称无招胜有招的绝技，然而风清扬的武功依然存在一个极大的缺陷——【令狐冲道：“要是敌人也没招式呢？”风清扬道：“那么他也是一等一的高手了，二人打到如何便如何，说不定是你高些，也说不定是他高些。”】从二人对话中可以知道，风清扬如果遇到没有招式的对手时，便无必胜把握，胜负五五开。

何为“无招”？并不一定表示出手没有招式，有时候一个人速度太快了，你看不清对手的招式，那么对手的招式对于你来说同样可以算“无招”（压根就看不清，又怎么分别他用的是什么招式？）正因如此，令狐冲才不敌东方不败。

所以要想打败风清扬其实不难，只需将速度练到极致，以绝对的速度令其反应不过来，这便是破了‘独孤九剑’（具体可以参考东方不败与令狐冲交手时的表现）。

二、东方不败的缺陷

东方不败号称武功天下第一，“日出东方，唯我不败”是也，他的武功很强，但未能臻于完美之境，为何这么说呢？众所周知，《葵花宝典》本来藏于莆田少林寺中，后来被华山高手偷走，两人并未记全心法内容，后来又经过林远图翻译，华山所剩心法更是残缺不全，而东方不败手里的《葵花宝典》秘籍正是从华山派抢夺而来——【方证道：“魔教得到了岳蔡二人手录的宝典残本，恐怕也没什么得益。十长老惨死华山，那不必说了。令狐掌门说道，任教主将那宝典传给了东方不败。那么两人交恶，说不定也与这部手录本有关。其实这部手录本残缺不全，本上所录，只怕还不及林远图所悟。”】

所以东方不败所修炼的《葵花宝典》，内容远不如原本充分，‘降龙十八掌’号称天下第一，《倚天》史火龙只能学到十二招，结果连成昆都不如，由此可见，东方不败的实力与《葵花宝典》的创始人比起来，压根就不值一提。

分析完两人武功的破绽后，咱们便可引出这位神秘高手，此人虽然从未出场，但却是《笑傲江湖》这部作品里不可或缺的人物，他便是前朝太监，他的名头也只在《笑傲江湖》里出现过，书中介绍，这个人是《葵花宝典》的创始人，因此人拥有《葵花宝典》完整理论，所以速度超越东方不败，那是不争的事实。

在《金庸一百问》里有一段对话：

问：葵花宝典所记载的武学，到底是剑术还是内功？

金庸：这是以内功为主的剑术。

它是剑术，而不是内功心法。前朝太监的速度远在东方不败之上，‘独孤九剑’难以在黑夜施展，原因是看不清对手出招的方位，说白了这门剑术需要摸清对手招式的痕迹才能破招，一旦看不清对手的招式的话，‘独孤九剑’将不值一提，比如令狐冲——【他又倒跃一步。其时天色将明，但天明之前一刻最是黑暗，除了刀光闪闪之外，睁眼不见一物。他所学的独孤九剑，要旨是看到敌人招数的破绽所在，乘虚而入，此时敌人的身法招式全然无法见到，剑法便使不出来。】

所以，论剑法修为，风清扬同样不及前朝太监，此人其实与小龙女一样，将“轻灵迅捷”的路子走到了极端之境（即以速度取胜），而《神雕侠侣》中记载过——【玉女心经中的剑法求轻求快，也并非错了，只因女流之辈，难使沉重兵器，难练厚重劲力，只得从“快捷飘忽”着眼，这与“劲雄凝重”是武学中的两条正途。“重剑无锋”与“天罗地网”皆是武学中的至高绝诣。】

前朝太监的剑法在风清扬之上，速度同样可以排在东方不败之上，这是不争的事实。