特中篇4—6—守护地球的未来
影子共和国二一三九年，阿克拉玛帝国边境哨站。
星际审判庭与影子共和国之间的战争已经进行了一年多了。在此期间，阿克拉玛帝国没有做出任何表露立场的表态，这使它的民众群情激愤：尽管影子共和国并不是值得信赖的邻居，但星际审判庭可是阿克拉玛帝国的宿敌，不趁机打压它们的气焰，无异于向星际审判庭示弱。
“将军，我认为是时候出手了。”
“再等等，我们现在没有它们的把柄。虽然我并不觉得它们会蠢到使用歼星武器，但是……如果没有充足的理由，我们不能参战。”
特工首领知道他无法说服将军，也只能叹口气。他只明白一点：即使星际审判庭真的使用了歼星级别的大型武器，阿克拉玛帝国也不会参战——阿克拉玛帝国早就没有一千年前那么强盛了。
但是，看着影子共和国一次又一次失败的反扑，他感觉到了一丝勇气。即使是面对如此强大的敌人，影子共和国都没有丝毫的胆怯，用他们唯一能造成杀伤的武器做着一次又一次的抵抗。
特工回到了空间站，来到他的同事们身边。侦察艇发来了无数战报，可他们没有心情去整理。一名特工想要仔细阅读一番，却被其他人阻止了。
“不用读，肯定全是失败。”
那人并没有听其他人的建议，而是继续阅读。
“如果影子共和国丢掉了这个星系，那就相当于丢掉了直接通往首都星的航道，这个代价，他们现在还承受不起——队长，我们能帮他们吗？”
“不能，这是上峰的命令。”
“嗯…”
特工室内陷入寂静。
阿克拉玛帝国由两个大族群与一个小族群组成。那个小族群是一种爬行动物，曾经接受过影子共和国的科技馈赠。当它们加入阿克拉玛时，影子共和国出重金买下了它们原先住着的星球，将它命名为影子共和国第二十星，并以此抵御法莫林星际联邦的进攻。
影子共和国不仅没让他们偿还之前帮助他们重建文明时花费的费用，而且还用极其优厚的价格买下了他们已经开采完毕的星球，这使他们充满感激。眼前的这群特工，还有特工队长，都是这个小族群的一员。
“我会向上峰反映的，你们不要着急。”
“好吧，希望队长快点回来。”
队长立刻就出去了，磁力靴的声音踏在封闭空间站的地板上，“啪啪”作响。
影子共和国究竟为什么要与星际审判庭宣战？这个问题困扰了阿克拉玛帝国很久。自己之前也发出过外交建议，向影子共和国阐述星际审判庭的强大，希望他们让开道路——毕竟星际审判庭是来借道的。
但是，阿克拉玛帝国没能想到一点。
星际审判庭舰队的最终目标不是别人，就是地球。
其实，另一个宇宙的星际审判庭舰队也是人类文明的老熟人——在那边，公元3000年时，星际审判庭将地球烧成了焦土，因此才会有胡锦阳的出逃与第二年代的建立。若不是它们，第二年代可能永远也不会出现在这茫茫宇宙之中。
只是这一次，倒霉的是二十世纪的地球。虽然根据它们当前的平均航速，它们确实要飞上百年才能到达。
按照现有地球的发展速度，当它们到达时，面临的敌人将比那个地球的人类强得多，星际审判庭的智能指挥们当然明白这一点（虽然它们并不知道另一个宇宙中发生的事情）。所以，它们选择向影子共和国借道前进，用星门减少必须的路程。如果影子共和国允许它们借道，它们就可以在二十世纪的下半叶赶到太阳系中，将地球烧成焦土。
但是，出乎智能指挥们的意料，影子共和国拒绝了它们的要求。影子共和国毅然决然地开动了它们那相形见绌的战争机器，为保护地球的未来而战。
地球是影子共和国人类的母星，地球的人类是影子共和国人类的同胞，尽管他们的地球同胞曾经是那么的不讲情理。可地球毕竟是人类文明的母星，地球人类和影子共和国人类都不能让它遭受到这样的破坏，影子共和国不能对星际审判庭的行为置之不理！
黑暗深邃的太空中不停地闪烁着光芒，它们有的来自于星际审判庭舰队的高能中子射线，有的来自于轨道防御设施的爆炸，还有的来自于跃迁氢弹的聚变。光芒射进了这几个阿克拉玛帝国特工的眼睛，虽然光芒并不耀眼，但它们还是闭上了眼睛。
队长又走了进来，它看起来没精打采的。
“怎样？”
“被回绝了。”
又一次陷入寂静。
“那是一群勇敢的家伙。”
“可惜，我们并不能像他们一样勇敢。”
突然，荧屏上出现了几行字。
“什么？”
“准许开火。”
突然，大家都把头抬了起来，看着这个震惊的消息。
“怎么回事？”
还没等它们思考，附近反物质投射炮的开炮声就已经传进了它们的耳朵里。被红色激光标记的反物质射流精准地击中了数艘战舰，那些星际审判庭战舰立即发出炫目的白光，随后彻底消失在了正物质宇宙中。
一艘珀斯共同体的干扰舰悄悄地驶离了空间站，它刚才向空间站发射了准许开火的假消息。
珀斯共同体并不是多管闲事——百年前，影子共和国曾帮助他们抵御法莫林星际联邦的进攻。若是没有他们的技术支持，珀斯共同体将难逃灭亡的命运。
“尽力了，祝好运。”影子共和国第二十星轨道防御司令部突然收到了这条无厘头的信息。信息的发射源并不明，他们也没这个精力去调查。
“司令，威悉级航母已经到达了附近的航道。”
“他们是否看到了什么？”
“嗯，他们报告说，有反物质武器正在向星际审判庭舰队开火。”
附近有能力使用反物质的文明，除了星际审判庭，便只有阿克拉玛帝国而已。如果阿克拉玛帝国真的来参战了，他们一定会收到外交通告，而他们现在什么都没有收到，说明这是一次意外事故。
尽管如此，星际审判庭的舰队智能还是放弃了这条进攻道路——论决战，阿克拉玛没有这个勇气；但是论远程打击，阿克拉玛的科技优势会让他们吃大亏。
“敌方舰队撤离了战区。”
盯着万有引力雷达，第二十星轨道防御司令官松了一口气：“通知舰队，留下重建用具与部分人员，其他人火速支援第十八星战区！”
此时，无论是首都星还是其它星，战争的狂热已经席卷了全国。尽管这次战争原本可以避开，尽管双方的实力悬殊，但如果完全不抵抗，任由它们过去，地球就会被摧毁——这是影子共和国人不可能接受的。
首都星附近，存在着一个年代久远的星门，这个星门采用的全是陌生的技术，而这些少说领先两个世纪的技术都是这片星域不曾见过的。
从第一三零零年起，影子共和国就一直在尝试修复这座直通半人马座的星门。假如能够修好它，影子共和国就能打通直连地球的通道，进而将地球从地球人类的手中夺回来。但是，修复工作十分困难，最后的技术仍未攻克，修复便只能停止在最后一步——为星门设定一个准确的坐标。
科学家们聚集在星门旁的空间站里，叹着气。
“这个星门，还有存在的必要吗？”
“上峰的指令还没发下来，我们暂时不能动手。”
“你们说，那些星际审判庭的人能修好这座星门吗？”
“肯定能，否则他们不会经过这里。”
他们的话，被一艘悄悄潜伏到空间站附近的珀斯共同体侦察船尽收耳中。侦察船在那里停了许久，最终绕路离开了——影子共和国没有足够的军力来保障这些地方的安全，它可以轻松撤离。
珀斯共同体只是在武器系统上接受了影子共和国的技术馈赠，而在超光速航行上，它们接受的则是自己开发的星门技术。尽管都是星门，可它们的星门与这座星门的技术间存在差异，它们也修不好。
可是，它们知道谁能修好。
珀斯共同体发出了一封信件，信件由曲速空泡直接包裹着。珀斯共同体以它们能制造的最快速度向麦哲伦星云发射了一条求助讯息，请他们出手维修星门。
如果星门被修好，那么影子共和国随时可以向星门的那一侧撤退，只要撤出了星际审判庭的侦测范围，他们就有时间东山再起。
尽管是超光速手段，可曲速并不意味着瞬时。这封信件用了两年才到达麦哲伦星云，等麦哲伦边境联盟采取行动时，战争已经进行到第四年了。
星际审判庭舰队似乎忘了自己出发的目的。它们虽然已经解锁了能够制造虫洞的基地舰，可它们并没有直接前往地球，而是继续与影子共和国纠缠。影子共和国则是尽可能地拉平了双方的科技差距，“格朗尼”飞机的出现更是让前线打得难舍难分。影子共和国的目的已经几乎达到了，他们拖住了星际审判庭，为地球尽可能地争取时间，但是，星门没有修好，他们仍然不能直接向地球告警。
一个光泡从麦哲伦星云飘向银河系，它的速度令影子共和国这个等级的文明无法想象。麦哲伦边境联盟直接派了一艘工程船，经由静滞时间航道来到影子共和国所在的区域，只用了四个小时便到达了目的地。
“开始维护星门。”
工程船为星门设定好了坐标，还安装了一个自动关闭装置，最后还亲自演示了一遍效果。
“祝你们好运。”
“也祝你们归途好运。”
战争的第四年，信使徐睿哲（当然是假名字）带着一架崔斯特基地炮穿过了星门。他的任务，是在有限的时间内到达地球，将这种威力巨大的太空浮游基地炮传授给地球文明，让他们得以做好准备。
可惜，花费了一年时间，徐睿哲才走到不到二分之一的路程（这其实已经相当快了），影子共和国就已经完全消亡了。除了最开始应战的第二十星、第二十一星与第二十二星，其余的星球都被解体，用于制造星际审判庭的舰船——也因此，它们拆掉了拥有影子共和国最全历史档案的首都图书馆，令数十年后来到这里的于锦琳不得不靠想象力还原上述历史。
剩下的三颗星球也不好过，它们被星际审判庭的三叶式热能喷射炮烧成了从里到外的焦土，只有少数拥有噬星原虫基因的莉温斯顿活了下来。
影子共和国仍有大量的残余部队，如第一星留下的三千多万合成人部队与大量舰队都没有被消灭。它们中实力较弱的部分都乘着殖民船去了地球，实力较强的便四处投降，做打手。一个如此庞大的星际文明就这样草草结束，令人感慨。
“他们是来保护我们的，于锦霏，他们是留下来保护我们的。”于锦琳喃喃道。
“保护了英仙座军事同盟、保护了珀斯共同体、保护了各种各样的小文明、保护了居住在它身体里的合成人与莉温斯顿，保护了它的公民们……它保护的最后一个事物，是地球……”
“其实如果仔细想想的话，影子共和国完全可以放他们过去，这样的话，星际审判庭就会直接撞上第二年代和第一年代……”于锦霏说。
“不，于锦霏，如果他们不阻挡，星际审判庭最多只要十年，也就是一九六五年便可以赶到地球。而影子共和国毫无疑问赢得了这场豪赌，它让星际审判庭忘了它们原本的目的，让地球撑到了奇迹的出现。”
于锦琳用地上的沙子合成出了一块巨大的二氧化硅硬质板，让泰尔斯将它平放在这颗星球最大的盆地里。
上面刻着于锦琳为影子共和国写的留言。
留言很短，但这是于锦琳最想说的话。
“影子共和国，地球人类的先辈。”
“一个用手与脑缔造的奇迹。”
“一个效率与人道的混合体。”
“一个四处行侠仗义的傻瓜。”
“一个尽自己最大可能去爱、去保护的灯塔。”
这些留言先由于锦琳用德文写就，再让泰尔斯用她的高能中子射线雕刻在板子上，最后让泰尔斯将图片广播出去——于锦琳希望所有影子共和国的遗民都能够看见它。
“姐姐，我们的差事…结束了吗？”
“没有。”于锦琳肯定地说。她总怀疑自己在回忆中忽略了什么：“我现在只能肯定的是，这件事情还包含着很多的谜团。”
“什么？”
“我们这三个月来收集的资料中，有关于影子共和国高层人员去向的吗？”
“没有，应该是和首都星一起共存亡了吧。”于锦霏心不在焉地说。
“这不一定，影子共和国只是要给地球拖延时间，他们不可能完全地葬送自己的文明——他们的高层应该带走了相当数量的公民与各种学家。”
于锦霏不是很懂：“问题是，他们去哪里了呢？”
“一个星期后，我会去第二年代看一看，问问他们能不能让我使用广域文明雷达。”
“是个好主意。”
于锦琳打算先休息一个星期——接连三个月的四处奔波与高强度的脑力劳动已经让她身心俱疲，她打算先放下手头的事情，休息休息。
回到家，她打开那台第二年代赠送的超级电脑——和以前那些东西一样，看起来只是一台普通的电脑，实际上满是黑科技。
于锦琳搜到了泰尔斯发送的那张图片——和她想的有些许不同，因为泰尔斯还顺便发送了十几张于锦琳的照片，还特意标注：这是作者。
“你等着，泰尔斯，下次见到你必给你一拳。”于锦琳一拳打在电脑上，电脑纹丝不动。
于锦霏听到了奇怪的动静，于是冲进房中：“姐姐，发生什么事了？”
“泰尔斯这家伙，把我的照片也发出去了。”
不久，于锦琳便收到了一些邮件，是位于附近的其他星区发来的，显然是人类的手笔。
“我就说嘛，这么大个国不可能不剩下其他人的。”
于锦霏笑了笑：“也有可能是活跃在这附近的影子共和国雇佣兵啊，之前不是说，许多残余舰队都跑到其他文明去当雇佣兵了么？”
“也不是不可能，让我看看他们说了什么。”
点开讯息，果然，他们的坐标并不在某些星球上，而是在太空中，应该是在高速航行。
“作者是在第二十星上吗？这里看着很眼熟。”
“是的，我们确实在第二十星上。”
于锦琳的回复通过第二年代构建的超空间信息通道发射过去，对方的回复也通过这条通道回来——只有在对于锦琳发信息的时候，那人才能使用这条通道。
“作者好可爱！是合成人吗？”
虽然听别人说她可爱很令她高兴，但是她还是觉得不太适应——为什么除了地球以外的人类文明说话都这么直白，她始终没想通。
“不是，是地球人类。”
“哦，地球人类啊，你们脱险了？”
“脱险？”
“我是说，你们打败星际审判庭了吗？”
“嗯嗯，”于锦琳掩嘴笑着：“徐睿哲已经完成了他的使命，我们成功用崔斯特基地炮摧毁了敌人！”
“啊……那就好，我不能再聊了，我看到了海盗，我要保护雇主的货物——下次再聊！”
“嗯嗯。”
其实，星际审判庭压根就没来，徐睿哲驾驶的崔斯特基地炮也在距离地球两光年的时候被跟上来的反物质自爆机给摧毁了。那门巨大的质子撞击炮与徐睿哲的逃生舱一起进入太阳系，炮砸在了月球上，逃生舱则是成功落入大气层。
“可是他既然这么问了，我这么答就应该是最好的。”
“哼哼…他以后问起来，你可别露出破绽。”
“放心吧。不过，连这些遗民都还在想着地球的安危存亡，其他人就更不用说了——果然，影子共和国的每一个人，都总是致力于保护别的东西。”
他再也没有机会问起这件事了。影子共和国的最后一艘主力战舰——一艘威悉级航母，在一场为了保护货物而打响的遭遇战中被重创，其全部的舰员都在失压下阵亡了，尸体都没能留下。
最后一艘主力战舰带着她的记忆离去了，在她剩余的指挥AI中，仍然记载着她穿梭于各个星区支援舰队作战的记录。第一年代战列舰“布利”号偶然地碰到了这个正漂浮于太空中的AI主机，便将她就近送到了于锦琳的手中，让她研究。
至于其他的影子共和国人在哪里，那便是下一步计划中要查证的事情了。
