英国皇家海军的转折点---CVA-01航空母舰取消（上）
1966年2月，CVA-01项目正式中止；旋即海军部长，第一海务大臣辞职。1972年1月，鹰号航空母舰退役，1979年皇家方舟号航空母舰退役，自此英国失去了大型舰队航母，也失去了舰队远洋打击能力，而这一切要直到42年后才逐步恢复。
新型航母研究始于50年代
早在20世纪50年代，英国海军部就已经提出了多种新型航空母舰方案，其涵盖2-3万吨级的轻型航母,3-4万吨级的舰队航母甚至5万吨级+的舰队航母，其中“1952年航母方案”已经提出了具有现代航母特征的5.3万吨方案。
但这个时期海军并未对航母排水量大小做出最终决定，虽然事实上英国二战末期的马耳他级航空母舰计划满载排水量已经接近6万吨，同时舰载机也越来越大。
回过头来看看，整个50年代，英国主要精力则是放在胜利号航空母舰（光辉级航空母舰三号舰）的改装，鹰号的完工和改装以及皇家方舟号的完工上。
同时因为高昂的改装费用和漫长的改装时间（注：1950 年至 1958 年间，胜利号进行了持续8年多的改装，耗资达到3000万英镑），英国海军退役了三艘光辉级航空母舰，两艘仇怨级航空母舰共计五艘当时的大型舰队航母。
CVA-01正式起步
这种种事情或许的确让英国海军没有太多精力去设计建造新型航空母舰，但也不可避免的造成了“断档期”，让英国人迟迟没有从头到尾完整进行过新时代航空母舰的建造全工程。
当然到了50年代末，英国人发现随着航空工业的迅猛发展，航空母舰舰载机的重量和尺寸不断增大，未来的新式战机恐怕连最新改装完的胜利号航空母舰都很难进行操作。于是在1960年，舰队需求委员会开始进行研究，最后进入终选的共有六种方案。
这6种方案的排水量位于4.2万吨到6.8万吨区间，其中排水量最类似日后CVA-01的5.5万吨方案预计成本为4艘2.4亿英镑，可以携带49架类似掠夺者攻击机大小的战机。
61年海军委员会最终确定，下一代航空母舰排水量应该不小于48000吨，可以用以操作运营下一代舰载战斗机/攻击机，并根据最新需求拟定了35号方案。当时预计首艘新航母将于65年开工，67年下水，70年开始试航，71年形成初始作战能力。
62年，英国海军用35号方案与上至美国福莱斯特号航空母舰和下至法国福煦级航空母舰进行了对比，并从五种方案中最终确定了53号排水量5.3万吨的方案。其可以搭载36架战斗机/攻击机，4架预警机和8架直升机。但就在同年海军大臣又要求再研究4万吨级方案，出现了一定变数，但未造成太大影响。
核威慑打击能力与英国海军
很长一段时间，英国的核威慑力量都只有轰炸机携带的自由落体核弹（注：蓝钢准备时间太长，也太不靠谱，故不计入在内）和租借美国的雷神弹道导弹（1958年开始部署，射程2400km）。
但很明显，亚音速轰炸机携带自由落体核弹高空突防无力而雷神弹道导弹准备时间过长、缺乏必要的保护措施，都难以满足需求，这导致势必要开发新的核威慑打击武器。
而随着1955年开始蓝光弹道导弹计划因为耗资预计超过5亿英镑而被取消，英国人的努力宣告失败，转而天弩空射弹道导弹开始在1960年走进英国人的视野。
英国曾经计划购买100枚该空射弹道导弹作为空基核威慑力量，甚至还准备专门开发专职的轰炸机。该导弹长11.66 m，翼展1.68 m，弹体直径89厘米，弹重5吨，最大速度12.5马赫，最大射程1850公里，装备W-59热核弹头。
但最终以项目被麦克纳马拉砍掉，英国无力单独支付而告终。最后英国人选择了决心级战略核潜艇+北极星潜射弹道导弹这对组合。
平心而论，决心级战略核潜艇+北极星潜射弹道导弹的项目组合非常成功，4艘决心级战略核潜艇造价约为1.6亿英镑，并于1968年开始执行核威慑任务，空军失去了一项专属任务。
虽然说，战略核潜艇是“国家重器”，执行着核打击威慑任务，但其实其对海军没什么增益作用，甚至还要瓜分军费预算，同时还要分出一定的护航部队。历史上，就在决心级战略核潜艇+北极星潜射弹道导弹的项目敲定的1963年，新航母数量被削减到3艘。
同时为了快速推进决心级战略核潜艇建设导致人手紧缺，无法及时对CVA-01号进行详尽的设计，使得完成设计又延后了一段时间，到了66年方才完成。
工党上台，项目取消
1963年，内阁终于同意建造一艘CVA-01航母，这艘新型航母将取代胜利号和皇家方舟号航空母舰，而鹰号和赫尔墨斯号（竞技神号）则会继续服役到1980年前后，新型航母预计将在65年下达订单，但实际招标因为财政问题被延后到66年。
1964年10月，哈罗德·威尔逊领导的工党执政，其旋即提出了军费削减计划（69-70军费削减到20亿英镑，比原先预计减少4亿英镑），在空军的TSR-2，P1154，HS681被取消后，再经过了二选一的抉择，1966年，CVA-01也被正式取消，取而代之的是50架F-111K。
这以后，英国海军叱咤风云，横纵大洋的时代结束了。
END
