在宇宙的某个小角落里发生的故事（第二章_第一节）

节-1 故园

    作为一位中学校长，乔希恩·崔需要担心的事很少，他比起工作，更喜欢写作和阅读，曾是冒险家协会远近闻名的评论员和记者。从传统的方面来看，乔希恩算不上一个孝子，毕竟他的父亲，阿列克谢·崔，在他十五岁的时候就作为一名基层军官死在了战场上了，他自然也没有机会孝敬这个本就没有多少机会接触的父亲。从那时起，勇者王便把这个小孙子留在了自己身边，而乔希恩也成了家族中离勇者王最近的人之一。

    乔希恩十分敬仰他的祖父，年轻时也向他表达过一些自己的看法。在交流中，乔希恩逐渐产生了一种无力感，祖父年事已高，对权力的掌控也越来越松，许多明显的冲突甚至都没能让老人有机会插手，虽然那只是一支体量有限的“联军”（讨伐恶魔时成立的联合政府军，勇者王在战后不断推进缩减这支军队规模的进程）。勇者王并非没有察觉变化的发生，他对这个世界抱有希望（有些过头的希望），他认为这个世界的人们终将凭自己的力量走得更远。而现如今，他离开了这个世界，世界又变成什么样子了呢？

    上午，“自由之岛”，研究所城市附近的公立第七十六中学（这里的公立指的是曾经的联合政府创立的，不过现在这些学校都归各地政府教育部门管辖了）校长办公室里，圣·奥威克·乔希恩·崔·锦正坐在桌前看着报纸。上午耀眼的阳光照进这间不大的办公室，屋子里充斥着过多的温暖，不过他桌子上仍然放着一杯温茶。

    “校长先生，”，一名教师敲了敲门走进办公室，“我在信箱里看到了您的信，大概是早晨到的，顺手给您捎过来了。”女教师说着把信封递到了乔希恩的办公桌上。“谢谢啦，简老师。”乔希恩放下报纸，拿起信封，朝简老师点头致意。“嗯，那我先走了，待会儿上课了。”女教师说完便离开了。“哦？这是从【帝国】寄来的，是安娜吗？怎么写的信过来，没有地方发电报吗？”乔希恩一边寻思着一边拆开了信封。

    信的内容：

亲爱的爸爸妈妈：

    又有好长时间没和你们联系了，写这封信的时候我正在威山市，刚完成第十四项试炼任务，我还是想走遍世界（至少也是转一圈嘛）再回家。希望你们一切安好，我这边情况不是很妙，确切的说是，刚刚死里逃生。

    今天下午，我在路上走的好好的，后面突然冲过来一架马车。那是窄到车在中间跑都能刮到墙的一条街，旁边没有道口，招呼后面赶车的人他也跟没听见一样（后来知道他是醉的昏过去了）。我根本没地方躲，就看着那车朝我一点点轧过来。就快跑不动的时候，我终于看见了一面窗户，我想都没想直接跳了进去，紧接着就听见马车冲出了巷子，撞到什么地方了。后来就是在医院里醒过来了，不过幸好我是翻进那扇窗户了，身上除了划出了几道口子以外没什么事儿（我记得小时候从山上往下溜的时候，也受过挺大的伤呢，皮都擦开了，那时把我吓得一直哭）。

    虹大哥的意思是，这是针对太爷爷之前改革的报复，现在可能轮到我了，我感觉他说的有些道理（还有四年前那件事，现在想起来我还是心里难受）。我们明天就走，不管今天的车祸和太爷爷有没有关系，我这个勇者王后人的身份还是太引人注目了，现在没事儿，以后没准会不会出什么岔子呢。我打算去南方，王国在中东部的管理能力和政府威望一直很强，南方的纤河流域和南风半岛和“自由之岛”走得一直很近（对太爷爷也很尊敬），那边可能会更轻松一点吧。

    这里的饭很不错，比家那边的餐馆的分量还足，味道也可以（尤其是比学校的伙食好多了）。天气要比家里冷很多，这里的秋天会在早起结露水呢，跟书里写的一样，小时候去太爷爷家里都没注意到过。我当然也加了衣服，妈妈给我的马甲我早穿上了，裤子也换厚的了（我不讨厌穿裙子，但是这么冷的天我肯定不会光着腿出门的）。我们在衣食住行上没凑活，瑞丝姐总能找到最合适的旅馆和饭店。

    瑞丝姐一直在照顾我，虹大哥战斗也很给力，我们在【帝国】这边其实一直都挺好的，就是，今天挺吓人的。你们不用太担心我，我到了下一个地方还会联系你们的，话说回来，威山市这里没有电报还是好奇怪啊，明明【帝国】对电报那么上心。我会尽量找能发电报的地方的，写信真是太慢了，万一真出了什么大事，你们还没法马上知道……（啊，呸呸呸，这么能说这么奇怪的话啊）

    我还是不觉得会有那么极端的人，不过爸不是总说人心深不可测嘛，在往南方走的路上和以后的路上，我都会万分小心，试炼和冒险也会努力的。太爷爷说过，“不管前面有什么糟心的事发生，一颗真诚的心永远能照亮前进的路。”

不要太担心我啦，妈妈明明工作已经很累了，还总是关心这关心那的，爸你劝劝她吧，现在她应该要急的转圈了。哎呀，好像不知道该说什么了，要不就不写了吧……那么，晚安了（虽然不知道这封信什么时候送到）。

啊，还有，我想你们。

    祝

身体健康，万事如意（我写不出太漂亮的话啦）

你们平安幸福的可爱女儿——安娜

于869年菊月10日夜

    乔希恩放下信，拿起茶杯打算喝口茶，可是他清楚的知道，自己现在不想喝茶，也不想干别的什么事儿，女儿是他现在唯一关心的。他把杯子撂到一边，拿着信，大步走到了窗户前面，打开窗，呼吸着新鲜的空气，乔希恩逐渐平静下来，唯有眉头仍紧锁着。

    “现在的当务之急是和安娜取得联系，不能再由着她的性子了，不过往南方走没有问题。从老纳威的消息来看，南方对【帝国】政府的不满很强烈，比新闻上写的要严重，十八乡联会在索要更多的自治权，政府要在他们的土地上行事肯定要受到阻碍。然而如果两方始终不能达成一致，冲突是在所难免的了，安娜在南方也许能得一时安稳，接下来该怎么走？”

    他思索着，喝完了杯中茶，但没有续茶，而是紧握着杯子。“那让她回来呢？如果【帝国】真的对我们下手，哪里都不安全。不，或许没有那么糟，奥琅克林家族的影响力还是在的，现在向【森林国】寻求帮助应该还不晚。让纳威带着安娜去【森林国】吧，从南方走，做火车的话会安全点。嗯，再跟【帝国】最近的动作联系起来，新国王的秩序已经开始组建了，他绝对不是什么仁君明主。勇者王，做你的子孙真是不容易啊。”乔希恩拿起茶壶给杯子续上茶，把信放进里兜，推开门走出了办公室。

     “自由之岛”的另一边，冒险家协会总部，傅利德鲁姆城最高的灯塔里（不大不小的一个房间，是协会会长的办公室），一位油尽灯枯的古稀老人正躺在床上，这人正是勇者王和联合政府曾经的中流砥柱，冒险家协会第二任会长（第一任在讨伐恶魔的战争中牺牲了），汤玛斯·文·卡尔特。老汤玛斯自从6年前不慎跌倒引发了旧伤，身体每况日下，而今天，869年菊月20日，可能就是他的大限了。

    他的床边有三把椅子，坐着他的大徒弟一心·峡，下任协会会长桑德·斯沃德，“自由之岛”航运委员会主席晓义·卡彬利斯基。这三人是他的挚友和心腹，汤玛斯今天的精神头比过去一周都要好，他打发走了儿子和几个亲戚，只想和他的几个知音说话。

    老人看着三人的脸，眼睛似乎明亮了几分，他掀起被子，穿着睡衣盘腿坐在床上。用虚弱但是能被所有人听到的声音说道：“诸位，我今天请大家来，是交代后事的。既是我自己的，也是这个傅利德鲁姆岛的。”时间在老人身上留下的痕迹并不明显，而长时间的病痛却使他的神采十分暗淡。“我虽然有两年没在正式场合露面了，但是岛上的事一直没撂下过。我能感觉出来，我的身子不行了，再怎么嘴硬也没用，但是‘自由之岛’不会向我一样，没有人能剥夺属于她的自由。自从联合王国的新国王，或者说旧国王，反正是那个理查德五世（理查国王的族名）。从他掌权以来，冒险家协会受得欺负还不够多吗？”

    老人话很冲，但是语气十分平静，他拿起床头柜上的水杯喝了一口继续说：“先是收我们的学校||注1||，再从税收上压我们，还有拿联合政府当幌子，把【帝国】公民在岛上的财产收回去，哪怕他们的后代不承认。现在还有什么驻港权，‘灵活就职’||注2||啥的，一大堆乱七八糟的。好像历史书里写的一样，就是掉了个个儿！你们如果听明白我说的是什么了，就把自己的想法也说说吧，老崔大哥（其实勇者王比他大好几十岁）走之前没剩下什么，可就是这样，咱们也得好好给他留住喽哇。”

     869年菊月23日，【帝国】与【森林国】两国元首会如约进行，【帝国】国王理查德五世对【森林国】国王亚温的身体状况表示了关切，也对王子桑德鲁表达了关心。会中，两国元首向联合王国的老朋友——冒险家协会送去了深深的悼念，以纪念冒险家协会第二任会长汤玛斯·文·····卡尔特和他为维护世界和平作出的贡献。

     21日，汤玛斯·文·卡尔特的葬礼上，冒险家协会新任会长桑德·斯沃德悄声对穿着丧服的一心·峡说：“一心姑娘，老师也走了，你提的计划应该开始了吧，他会希望看到我们的成绩的。”“嗯，但是先别急，我们还是得先搞清楚我们的朋友和敌人。勇者王总说，得道者众助而失道者众弃。把话说清楚，总会有人帮我们的。”用粗布绑着头发的一心·峡回应道，她眼含泪光，然而却不只是泪光。

注1：（指866年联合王国-‘自由之岛’共同教育法案，内容包括派遣【帝国】教育部官员和教师在傅利德鲁姆岛地区开展‘协助教育’，‘接管’联合政府时期公立学校等，旨在‘培养新一代两地年轻人友谊，加深两国感情’，引号中内容引自该法案）

注2：（指869年初发布的“王国”议员身份认定标准，该标准指出，傅利德鲁姆岛在独立时并没有废除殖民地时期的议会制度，之后的两百多年也一直延续，所以该岛上的行政管理在法律上仍属于旧的“王国”议会。虽然某些程度上使得‘自由之岛’地区的官员能参与联合王国行政事务，但主要是为了让【帝国】议员能进入该岛的选举和管理。汤玛斯之前提到的驻港权和关税调整和这个标准脱不了干系，【帝国】的干涉，使得冒险家协会的权力大大下降。）