前情提要

“现在你知道了。”努缅插嘴说，他不愿再等了。有管道向下进入冷冻罐，能够泵入使个体处于假死状态所需的溶液和气体。和其他罐子一样，它也有一个控制台，用来对水箱进行操控。还有一个用黄铜围成的小口，可以在液氮混合物和液体中添加一些物质，使罐内的人活下来。

普瑞特把手放在努缅的肩上。

“让他做好必要的准备。我们将守住入口。如果这些入侵者靠近……”他让这个暗示在空气中驻留了一会儿，然后命令其他的火龙离开，留下埃梅克和努缅和冰冻的异形在一起。

苏甘不情愿地退了出去，他急切地想知道为什么这个外星人这么重要，为什么他们不直接用链锯拳打穿玻璃弄死它，而要举行这种没用的仪式。

“异形死吧。”他离开时低声啐了一口。

“神经毒剂会使生物脑死亡，”努缅解释说。“它毒性强，作用快，但必须通过黄铜接受端口使用。”他指了指控制台上的那个环。

“我原以为我来这儿是为了复活我们失去的兄弟，”埃梅克说。他没有意识到自己的不当行为，依然盯着灵族的外星身体。对这个种族略知一二，认出那是一个先知，某种灵族巫师。“自从我们登上普罗透斯号以来，它的灵能力就一直在影响着我们。”

“没错。”努缅平静地回答，罕见地，现在和平的终局近在眼前。“暴露在亚空间中把他束缚在了船上，一切都是他。普瑞特感觉到了，我也感觉到了，但我们没说。低温处理是唯一能让这个混蛋屈服的方法。不这样，即使是最微小的闪失，也会让我们暴露在他的巫术之下。为了抓这个怪物，我在船上损失了三千多人，就在他的异形血亲为了救他打过来时，残酷的命运把我们扔进了一场亚空间风暴里，我对船上的人无能为力。我也失去了战友。我只能缩短撤离时间，扔下了他们所有人。”

即便这么多年过去了，那些生命，火蜥蜴发誓要保护的所有生命，都深深烙在努缅的心中。先知不再是战俘，但仍是敌人。

埃梅克的姿态坚定起来。“我们要怎么做才能杀死它？”

努米恩开始为小瓶打开接受端口的程序。为了更好地看清和操纵控制装置，他卸下了头盔。

“一会儿就好。准备好药瓶，”他说。

埃梅克把它从护手里弹出来，收拾了一下末端的注射器。“准备好了，长官。”

“就快了……”努缅说着，然后冷冻舱的所有动力忽然全部中断了。

外面，灯熄灭了。

普瑞特转过身，朝房间奔去，他看见药剂师从冷冻罐处连连后退，一道闪电的弧光猛击在他的脚边，闪电就来自冷冻罐，药剂师打着旋躺倒在地上，叫声在房间里回荡。

另一道闪电像鞭子般正抽动着，灵能的涟漪在冷冻罐的表面荡漾。当电光击中努缅时，努缅踉跄了一下，但仍然站着，被他的终结者战甲保护着。

“回来！”努缅不想再试探那个单人牢房的极限了，他抓着埃梅克的脚踝，地板上拖着他的身体移动着。

“风暴爆弹枪！”普瑞特大喊。

苏甘冲了进去一顿猛射，爆炸性的弹丸停在离冷冻容器几厘米的地方凭空炸开了，没有造成任何损伤。冲击波向外逸散开来，好似击中了某种微型的虚空盾，随即便消散殆尽。

这救了努缅，让他躲开了另一发闪电，当时他差点就要把埃梅克扔出门口再自己冲出去了，他一走，舱壁就砰的一声关上了，普瑞特就在一旁把门锁上。

至少门还在工作，显然是由飞船内部电网的另一个部分控制的。

即便房间锁上了，断电了。苏甘还是能感觉到幻觉重现。尽管他的逻辑告诉他那不是真的，但他的感官却抗拒着这一点。它们告诉他，他能闻到铜的味道，能看到阴影在前方的长廊里汇聚成敌人，口腔能尝到刺激性的苦涩硫磺味。

“兄弟们，要坚强。”普瑞特对他们说，此时努缅正在照顾埃梅克。

“他伤的很重，”他说，所有过去的负罪感和无力感像潮水一般涌回。

一道大裂缝把药剂师的胸甲分开了。血液在里面涌动。还有烧焦的痕迹，一道长长的锯齿状黑色裂口像创伤般侵染着铠甲。埃梅克的头盔破了一块，一只猩红的眼睛含着血泪眨了眨。

“我负伤了......”他试着四处看看，但发现他看不见。体液在他的喉咙中冒着泡，他能听到他的第二心脏在应对创伤时的缓慢跳动。

苏甘看着，发现对药剂师的愤怒已经消失殆尽了。取而代之的是关心。他是他的兄弟，现在，面对潜在的死亡，他意识到自己对药剂师的行为多么可耻，伏尔甘的火蜥蜴不应那样做，曾今与伊格尼亚人联系在一起的苏甘可能是，但并不是苏甘所厌恶之人。

“他要牺牲了。”他说。

努缅没理他，“我们必须恢复冷冻室的电力。”他告诉普瑞特。“我不会半途而废。”

普瑞特点点头。火龙们聚集在走廊上。他们展开了一个防御圈，响应着他们的日常训练。如果有一件事火蜥蜴一定会做并且能做得很好，那就是坚守阵地。

“待在这儿，”他说，“等我一发令，你们再行动。我有飞船的结构图。我带我的小队去找中央动力室。”他意味深长的怒视着大家：“然后我要找到中断动力的人，以牙还牙，要多血腥就多血腥。”

“以伏尔甘之名，兄弟。”他们离开时，努缅说着。

“这件事上，我们需要他的意志。”普瑞特叮叮当当地顺着走廊走去，回答道。走了一小段距离，经过一个路口，他们离开了医疗甲板，进入了普罗透斯号冰冷的心脏深处。

苏甘小心翼翼地扫视着影子。普罗透斯号的这一部分基本上没有人碰过，而且有一种怪异的感觉，仿佛它空荡荡的走廊里所有的生命迹象都已经停止了。没有挣扎，也没有伤亡，只有空荡。

“没有发现基因窃取者巢穴的痕迹。”沃卡兄弟报告道，在普瑞特的指示下，他和苏甘一起向中央动力室前进。

“保持警惕。”军士劝告道。在他们身后，赫里多正用突击炮扫荡着黑暗。小队的最后一个成员，因维克替斯修士，比他快了半步。“我们在这里面对的不是异形，”普瑞特总结道。

与冷冻室隔一段距离是很有用的，任务计时器告诉火龙，他们是在33分钟前与努缅分开的，苏甘估计，在这段时间里，他们已经走了几百米，这是相当准确的。但是，尽管距离遥远，他仍然感到以前的那种感觉在动摇他的决心。

一个黑影在他们前面窜出来，但还没来得及用风暴爆弹枪瞄准，它就好像消失在烟雾中了。循环空气中的铜含量好像很高，这是灵能幻象还是真实状况，苏甘也分不清。他看见普瑞特也盯着黑暗，在最深的壁龛里寻找幽灵，然后故意移开视线。

在苏甘的战术显示屏中，赫里多的心率和呼吸功能都有所提高。普瑞特也看着他们。

“准备起来，兄弟们。”他并没有具体指明是谁，但苏甘知道他在和谁说话。“我们的思想即是我们的敌人，相信你的直觉。用调整内心的日常仪式来找到平衡。我们生于伏尔甘的锻炉之中。穿过了火之门，在试炼锻炉前接受了考验。我们的勇气不可动摇，正如火龙必须做到的那样，记住。”

一连串严肃的肯定声回答了军士兄弟，但大家都感受到了某种不安的气氛，就像一条蛇在皮肤下爬行。赫里多鼓起了最后一口劲。

到目前为止，他们还没有遇到任何阻碍。根据结构图，中央动力室离这里不远了。

但是，即使他的光晕灯具照亮了黑暗，苏甘内心的不安也难以缓解。

在通往冷冻室的舱壁门口，努缅不耐烦地等待着。

埃梅克倚在后面的墙上，还在流血。他还有知觉，但不是完全清醒。他已经用了医疗包里所有的药剂和油膏把能做的都做了。他的兄弟们在他断断续续的指导下都过来尽力的帮助他，他现在已经把自己交在伏尔甘的手里了，他要么忍受铁砧上的重铸，要么与之对抗。无论如何，努缅已经把小瓶安回了一部分由黄铜制成的外壳里，用磁力锁把它黏在了他的前臂甲上，虽然装置很小，但并不是那么精致，他自己无法使用里面的药剂。这很困难，最好由药剂师来处理，但这种选择已不再可行。

“努缅军士。”通讯信号发自那条长长的走廊，在那里，墨丘利恩和冈达尔守卫着普瑞特和他的小队前往中央动力室的路口。“报告，兄弟。”

“我的扫描仪上有人，正在迅速接近。”努缅打开自己的生物扫描仪，这是他的终结者盔甲附带的系统之一。

有几条很遥远但很真实的热能痕迹正在逼近。他从船上先前被密封的部分推断出了它们的来源。

“保持防御警戒线。”他对身边的科洛赫和韦基特说道。

“坚守岗位，只有在我的命令下才能撤退，”他对先头部队说。

有什么不对劲，他想。由于先知还在活动，他本以为现在会受到幻象和精神折磨的袭击。他本以为会听到垂死之人的惨叫，亲眼目睹成千上万被他间接判处死刑的人脸上的灼热。但什么也没有，只有一种不安的感觉。

“坚守岗位。”他重复了一遍，感到越来越不安。

赫里多小声说了些什么，但声音太小，苏甘听不见。终结者们以紧密的队形穿过最后的几条走廊，就像古老的罗马军团队形一样，泰拉的一些战斗教义已经渗透进了夜曲星的文化之中。只有赫里多落在后面。

经过了几个路口，每个路口都通向飞船的另一个区域，每个都是黑暗的角落，在继续前进之前都要先扫描和检查一遍。

苏甘正准备向普瑞特发出无声警告，提醒他关于陷入困境的战斗兄弟，这时他突然醒悟过来。他的脑壳后面隐隐作痛，脖子和肩膀开始发痒，空气中弥漫着一种看不见的紧张感，他知道。他以前也有过这种感觉。观察者。暗处的观察者。

有什么东西在黑暗中几乎难以察觉地飞奔着。苏甘的初步印象是，阴影和它是一体的，就像夜与夜的融合。

他早些时候忽视掉的图像不是幻觉——它们是真实的。普瑞特也没有亲眼目睹和否认阴暗之中的幽灵，而是看到了一些有形且非常危险的东西，危险到足以污染火蜥蜴的自动感知系统。

苏甘的警告来得太晚了，因为有别的东西对他们产生了影响，而且对赫里多的影响最大。

“看见了！”他大喊着打乱了队形，叮叮当当沿着来时的路退了回去。“格里姆希尔德……”他把想象中的太空野狼甩在身后，试图跟上目标，“海怪……带上你的斧头和兄弟！我看到它了！”

可怜的赫里多在先知的影响下承受多久了，他们无从得知。

普瑞特转过身，看见他在另一个路口消失了，消失在船上一个不知名的地方。“兄弟！”他喊道，但赫里多已经迷失在属于他自己的现实之中了。

当他与想象中的深海巨兽交战时，突击炮的轰鸣声响亮地回荡在他们的耳边。

普瑞特已经开始行动了。“跟上他。”

“他要去哪儿？”苏甘问道。

“如果放着不管，他会死的。我们不能扔下他。”

苏干点点头，跟着他的军士走了。

赫里多选择的路口通向一条长长的走廊。当其他人到达的时候，他还在，正用他的突击大炮倾泻火力，然后又跺着脚走在前面。

“我可以打他一下，也许能从他腿上拔一个活塞下来。”苏甘已经瞄准了目标。“这会让他慢下来的。”

普瑞特摇了摇头。

又传来一阵疾行的声音，这次他们都听到了，还夹杂着一种尖锐的哀鸣，仿佛是一群机械鸟发出来的。

“伏尔甘之名......”军士皱起了眉头，尝试追踪那刺耳声音的来源，这时一扇门砰地一声关上了，挡住了他们。看不见赫里多了，虽然苏甘发誓说，他看见黑影抢在他们之前就向赫里多逼近，好像他们是从墙上脱落下来一样，

“守好路口。”普瑞特告诉因维克替斯和沃卡，他们立即摆出防御射击的姿态。他转向苏甘。“撕开它，马上！”

苏干把他的链锯拳插进金属里，倾泻而下的火花照亮了走廊。

花了几分钟才把舱壁撕开。

苏甘第一个看到了另一边。

“走！”他咆哮着，但随后发现了格栅地板上的血迹。走廊的拱形天花板上，到处都是管子和狭窄的垂直管。从黑暗中垂下的锁链发出微弱的碰撞声。普瑞特和苏甘用手拉开舱壁上的缺口，直到它宽到可以穿过为止。这失去了更多宝贵的时间。

普瑞特和苏甘赶忙过去，两分钟内通过了走廊，他们把其他人抛在身后，拐过一个狭窄的转角，发现了赫里多的尸体。

异形来的很快，几十个几十个的来。

长长的走廊为努缅的小队提供了一个像样的火力点，而且天花板足够坚固，他们不必担心从上面被伏击。

如果基因窃取者来自普罗透斯号的尾部，他们就能拦住。

离冷冻室的门几米远的地方，有一个交叉路口正在淌血。努缅把自己、埃梅克和另外两只火龙安置在这里。

左边是存放救生舱的房间，从那个方向入侵是不可能的。但如果异形同时从右方走廊和后方走廊攻来，战斗可能会短得多。他已经能听到他们的声音：叽叽喳喳，匆匆而过，大步流星。不会太久的。

他们与下一个路口的墨丘利恩和冈达尔相隔大约50米。再过一百多米，长长的走廊尽头是一片黑暗，他们的灯离得太远，无法穿透过去。

“一旦发现目标，就进行火力压制拖慢它们的队伍。”努缅在通讯里下达命令。“兄弟们，让我们看看能不能用异形的尸体把路堵上。”

一声声充满战意的“确认”传来，告诉他已经听到了他的声音，火龙们正在做最后的宣誓。

在身后的门里，他的猎物正蛰伏着，门贴着努米恩的后背，他感觉很热。

这一切都是为了复仇。

努缅紧握的拳头粉碎了他的疑虑，不惜代价。

“他们来了！”前方的走廊突然被风暴爆弹枪的枪口焰照亮了。

很快，在密密麻麻的尸体和枪火声中，努缅看见狂暴异形的身体一个个炸开。它们残暴无情，即使隔着一段距离，他也能注意到它们的眼睛里闪烁着炽烈的光芒。正是它赋予了野兽攻击性和意志。努缅意识到了为什么他们一开始几乎感受不到先知的灵能力，他是这艘船的一部分，这股力量延伸到了船上的居民身上。灵族正在把他的力量传导给基因窃取者，宛如代理的虫巢意志一般激活并引导他们。

墨丘利恩和冈达尔的爆弹火力又持续了几秒，随后他俩开始向后退去，断断续续地点射着，一个接着一个，射击声相互叠合。

由于枪火的击穿与撕裂效果，努缅都分辨不出来哪具异形身体是完整的了。

“子弹快打完了。”墨丘利恩说。

“是啊，兄弟。”冈达尔回答。

努缅开始往前走，但战士的纪律控制住了他，他停了下来，打开了通讯。

“回来，归队，兄弟们。”军士的语气中带着一种紧迫感，表明他知道接下来会发生什么。

到处都是基因窃取者，他们在尸体上爬来爬去，爬过墙壁、地板和天花板。这样的愤怒……

“伏尔甘的火焰跳动——”墨丘利恩开始吟诵。他正给风暴爆弹枪重新装弹，冈达尔掩护他，这时一只基因窃取者忽然接近，把他连头盔带脸撕开了一半。墨丘利恩修士踉跄了一下，用风暴爆弹枪断断续续打出几发子弹，随即另一只异形冲来，在他的胸上击穿出一个孔洞，第三只跳到他的背上。它们吞没了墨丘利恩，一只火龙消失在了虫群之中。

“归队！归队！”努缅的乞求毫无效果。

冈达尔倒下了，他被包围了，不可能坚持太久。他的风暴爆弹枪将走廊再度照亮了六秒钟，随即便安静下来了。

努缅压制住他的愤怒，不让它驱使自己带着毁灭和虚荣撞向汹涌而来的基因窃取者。

“科洛赫兄弟。”

火龙挥舞着他的重型火焰喷射器向前一步，努缅的声音很空洞。“烧了。”

赫里多被劈开了，链锯武器在他的铠甲上留下了伤疤，在脆弱的关节部分损伤最重，终结者战甲上惨烈的烧焦痕迹表明他曾近距离接触等离子物质，几片部分熔化的陶钢在赫里多被撕裂的肉体上豁开了口子，是热熔枪造成的。袭击他的人是从多个方向攻过来的，把他撕成了碎片，血污描绘出了一幕可怕的情景，在光环灯具的照射下，散发出深深的，内脏般的红色。

在下一条走廊的尽头，一个孤独的身影像是在嘲弄他们一般站在路口。它身披古老的动力甲，宛如暮色般黑暗，乃至更暗。头盔也变化成了某个嚎叫恶魔般的雕刻面孔，粗糙的口部格栅锁定在无声尖啸的状态下，伸展着，好似鸟一般，带爪的脚和护手也是如此，那可怕的东西把头歪向一边，发出咔哒咔哒的响声。姿态极为古怪，带着轻微的切分音，带爪的脚一时间磨碎了金属。

苏甘的嘴唇在头盔后面扭曲成一团，“混沌猛禽......”

他在走廊上狂奔起来，风暴爆弹枪响声大作。

猛禽突然像鸟儿一样，机械地发出单调的叫声，跃上空中，背上密密麻麻的推进器喷出浓烟和火焰，将它托起。

苏甘叫骂着，他打歪了。

头顶上，锁链和水管发出响亮的丁当声。苏甘朝着黑暗的拱形天花板开了一枪，他觉得那里有动静。

定位失败引来了秃鹫叫声般残酷的嘲笑，欢呼着他的失败，随即又传来一声鸟鸣般的尖叫，是由一个音讯格栅口部合成的。

“混沌叛徒！”他对普瑞特吼道，朝着锁链一通扫射，顿时断链如钢铁的雨水一般倾泻在他的铠甲上。

军士刚要回应，就被他们之间砰地一声关上的舱壁门打断了。苏甘被抓住了，他又骂了一声，先前猛禽的同伴，几个身披铠甲的士兵展开带刃的翅膀从上方落下，自由落体的状态下，它们宛如融化在了阴影里，直到最后一刻才打开跳跃背包控制自己的飞行。

空气中弥漫着热熔的臭氧味和带血的，上过油的链锯齿的恶臭。利刃嗡嗡作响，咆哮着寻找猎物。

“杀我没那么容易，地狱的孽种，”他发誓道，尝试切断压在意识思维边缘的其他感觉，铜的臭味、硫磺的面纱……

敌人是真实存在的，午夜领主，恐怖分子和懦夫，不配称之为阿斯塔特，纵使是在忠于王座的日子里也是如此。

猛禽是群居的猎手，他跳出了它们的陷阱。出刀很快。苏甘几乎没有时间看清它们，更不用说招架了。

普瑞特用雷霆锤连击三下才把门砸开，门的连接处发出尖厉的响声，他飞快地冲进走廊。像大多数伏尔甘之子一般，他的力量惊人，但即便是在火焰铸就的人之中，普瑞特也以精湛的武艺闻名，加上愤怒和决心，他跻身于最顽强那一批人行列之中。

最近的猛禽没注意到有人来了，六千公斤，近半米厚的金属将这个叛徒砸倒在地，猛撞在他的躯干上，差点把他砸成两截，他的头骨状面甲中传出了一声临死前的嘎嘎声。

苏甘及时看见了那发临时出现的投射物，闪到一边，但飞行的舱壁仍然擦伤了他的胸甲，在陶钢上留下了一道凹痕。链锯剑在铠甲上留下的伤口很轻，火龙抓住猛禽受惊的时机，在短短数秒之内用风暴爆弹枪在近距离轰出了一个敌人的内脏。

他用拳头将猛禽的肩甲压碎，用枪口狠狠地抵向它的肚子，扣动了扳机。苏甘把尸体扔到一边，另一人试图跃入空中重整阵形，他高高跳起，弓起身子准备用等离子枪瞄准，苏甘伸出手抓住了他的脚踝，他用尽全身力气，把叛徒撞落在甲板上，猛禽滑落在普瑞特面前，爪子在甲板上抓来抓去。军士立刻用他风暴盾的边缘割下了那怪物的头。

“感受伏尔甘之怒吧！”他吼道，猛击了旁边另一只跳过来和他交战的猛禽。

苏甘从敌群中挣脱出来，向四面八方冷静地点射着。警告图标在他的视网膜显示屏上闪烁，出现了强烈的热能峰值。热熔枪手开始了他的第一波射击，用跳跃背包小小地喷射了一波滞留在空中，但普瑞特却抢先打了他一个措手不及，把猛禽撞到了墙上。

此时，沃卡和因维克替斯已经从后面的据点中被召唤了过来，从走廊尽头小心翼翼地朝着混战场面开始射击。

像怪异的金属娃娃一样，猛禽们抽搐而颤抖的死去了。

面对几乎一整个终结者小队，他们根本不可能赢。

在火龙的力量之下，一场充满轻蔑的伏击变成了一场痛苦而绝望的失败。

只剩四个叛徒了，火蜥蜴占了上风。其中两个从跳跃背包中射出耀眼的尾迹，向拱形屋顶冲去。风暴爆弹枪的联合火力——如此精准，如此密集——像开罐头一般粉碎了他们的盔甲。

第三个人朝普瑞特猛扑过去，但他挥舞的链锯剑未能切开军士坚固的装甲，断裂的金属锯齿在甲板上嘎嘎作响，紧跟着的是猛禽支离破碎的尸体。

苏甘与最后的幸存者，他们的首领，那个戴着恶魔般肿胀脸庞的人面对面，它歪着头，脖子上的纤维束在它身体扭动时冒出火花。那卑劣的鸟形生物对他尖啸起来，这激起了苏甘挥起拳头——他要用链锯拳搅碎他的血肉与骨头——但猛禽的首领早已料到这点，他避开了这一击，抓起了掉在地上的热熔枪。

它像是要用武器对付火龙，但这生物却先加大了跳跃的推力，飞向了穹顶的天花板，将一路上的金属板统统烧穿，形成了一条逃生路线。苏甘的庞大身躯挡住了他人的射击路径，风暴爆弹枪撕裂了上方的管道，没有造成任何伤害。随即火龙再次分散开。

“午夜领主。”苏甘啐了一口，“懦弱的渣滓和歹徒，他们在普罗透斯号上干吗？”

普瑞特没回答，他在听通讯。

“努缅有麻烦了。”他说，“叛徒先放放——”

苏甘怒道：“那赫里多的仇呢！”

“先等一等。”普瑞特坚定地重复道。“我们的兄弟们，那些还活着的人，他们需要我们现在就攻破中央动力室。”

他们正准备回头时，一声爆炸震动了整个走廊，响声之大足以震透苏甘的铠甲，大块大块的金属碎片落了下来。尘土和火焰在他们前面翻腾着，形成一股股黑色的羽流。

普瑞特怒视着烟雾和残骸，从爆炸中过滤掉干扰。他喃喃自语。小队的其他成员已经做好了战斗的准备，准备再遭一次伏击。军士看了看视网膜显示屏上的扫描仪数据，反复看了好几次，然后叫骂起来，那是古老的夜曲星式诅咒。

“军士兄弟？”沃卡说道。

“我们回去的路被堵住了。”

“长官？”

普瑞特生气地骂道，他的狂怒让他眼中尚且燃烧着的预紧再度猛烈复燃起来。

“我们走不了这条道了，兄弟！叛徒把它砸塌了。除非我们找到另一条通往中央动力室的路，不然努缅和他的小队就死定了！”

这种暂缓持续不了太久，科洛赫修士的重喷火的净化之火已经完成了它的工作。前面的走廊上散落着灰白色的基因窃取者的尸体，但还有更多兵力赶来，越来越多。

努缅把耳朵放在通讯设备上，听着普瑞特那冷酷的报告。谈话断断续续地进行了好几次。

“我明白了，兄弟。”

“不要试了，打通路径花的时间太长了。”

“换条路？已经没有什么办法能让你很快赶到这里了。”

“你一定得这样，我可以把埃梅克从废船上弄下去，现在你唯一能救的只有他了。”

“以伏尔甘之名，”在切断信号后，他低声重复了最后一次传输信息。

他看了看视网膜显示屏上的生物扫描，查看了锁在盔甲上的致命毒素瓶。他的敌人就在几米之内。他应该能杀死它。在其他任何情况下，火龙的军士都应该能够杀死它。

前方黑暗中传来的声音越来越大。

很快就要到了。

行动！

努缅对韦基特说：“带药剂师去救生舱，一路上看好他，然后回来，在一切都结束前，我需要你和科洛赫。”

这是冒险，把埃梅克放进太空舱里，这个太空舱能不能正常工作无法保证，一旦他在太空中漂浮，救援工作也没有保证。鉴于他的伤势…...这是他唯一的选择。努缅知道会发生什么。

韦基特带着全身无力，昏昏沉沉的药剂师走了。

努缅把手放在科罗赫的肩甲上。

“谁也别让过，兄弟。”

科洛赫点点头。基因窃取者的声音比刚刚更近了。在前方的黑暗中可以看到模糊的影子。

努缅转过身来，走近舱壁门。激活码就在他嘴边。

“等会把门封上。”他平静地说。“不管发生什么，都不要再打开它了。”

“以伏尔甘之名，”科洛赫吟诵道。、

“是的，为了伏尔甘……”努缅回答道，当他打开门进入冷冻室时，逼近的野兽的吱吱声逐渐增强了起来。

他刚跨进门槛，门就在他身后关上了，一道电弧击中了他。一开始是一种钝痛，随着努缅痛苦的迈出一每步，这种疼痛就会加剧，变得更具侵袭性和灼烧感。

他的终结者铠甲给了他一些保护，但能让他浓雾笼罩的地板上行走的，是火蜥蜴的坚韧。

就像白热的手指划过他的盔甲，灵能闪电正探测着肉体和弱点。慢慢地，努缅那套本应是防渗的铠甲的关节慢慢松动了。

在能量的噼啪声中，他听见了外面的战斗。爆弹枪的射击和喷火器的喷射，夹杂着他兄弟们的战吼和异形的尖叫。这是与在这地狱之中最后一次战斗相配的安魂曲，这不是他回忆中的船了。这个憎恶之物不再是普罗透斯了。只有过往的幽灵在这里徘徊，最好忘却。努缅明白时间已经太晚了，但现在，他至少要完成他的使命。

在离冷冻箱仅几步之遥的地方，他看见先知正在酣睡，一如既往地安详。看着外星人，人们不会知道，他在与试图杀死他的入侵者战斗时内心会有多么不安。

但我要杀了你。努缅发誓。

当灵能闪电无效时，恐惧以及对脑部的拷打又回来了，一张张因腐败而破碎的面孔用责备的目光瞪着他。忽然间，成千上百的亡灵堵住了通往冷冻箱的路，战团仆役，船员，烙印牧师，乃至其他星际战士，他们用僵尸化的利爪不断抓挠着火蜥蜴军士，他们的愤怒，努缅的愧疚，把他囚困在船舱里。

努缅咬紧牙关，他经受的疼痛超出想象，就像他的神经末梢被一个个拔下来烧掉，他没有看向人群，而是依然感觉着控制台。它仍然能用来输送致命的药剂。

先知加强了出力，一波又一波的电弧射向火蜥蜴。

每一发冲击都令努缅惨叫起来，血肉从他的骨头上剥落。他的护手烧起来了，但透过血雾，他清楚地看到了自己的目的。

“我就是你的死亡......”他厉声说道，然后把药瓶猛地塞进了接收环里。毒素迅速排出，像寄生虫一样进入机体。那个先知立刻抽搐了一下。与他平静的表情相比，他身体的颤抖显得很不协调。几秒钟后，他便一动不动了。

门外的战斗声已经沉寂下来，基因窃取者无法攻破这道大门，只能用爪子不断抓挠厚重的装甲，直至厌烦，随后离开。

努缅的气息逐渐衰弱，他听见从自己的内心深处传来锻造的声响，铁砧在铁锤的敲击下发出的声响。

我马上就来了，他想，我过会儿就去找你们，兄弟。

苏甘默默地站在无情号的休息间里，抚摩着痛苦的伤口。

队伍里的气氛很伤感，至少有六头火龙在试图完成跨越百年复仇的过程中牺牲。不知何故，天平感觉不平衡。

他渴望在冥想室里燃烧，渴望用热能来净化他心中的痛苦和无力的愤怒。飞行员沃坎恩的声音打断了他阴暗的思绪。

他们从普罗透斯号的残骸中逃脱后，通过另一条路线回到了格洛里翁的机库甲板上，试图与努缅重新建立联系。已经没用了。然而，药剂师埃梅克可能还活着，所以他们搜索了附近救生舱可能弹入的区域。

现在，两小时后，他们找到了他。

“应急身份符文与普罗透斯号的标记匹配。”沃坎恩修士的声音通过通讯线路显得有些沙哑。

普瑞特对着舱壁的话筒说着。

“进行生物扫描，让我们靠近点。”沃坎恩回答之前停顿了将近一分钟。“生命读数为存活。”

苏甘看见普瑞特暂时闭上了眼睛。就好像他背上卸下了一个包袱。

“我的兄弟，过去要多长时间？”他问炮艇飞行员。

“大约3分17秒，长官。”

“把我们的兄弟带回来，沃坎恩。把他带回锻炉去。”

“以伏尔甘之名。”

“以伏尔甘之名。”普瑞特重复着，切断了链接。他转过身来，和苏甘的目光相遇了。军士轻轻点了点头，火龙就知道了他想知道的一切。

至少埃梅克还活着，他从救生舱里被救出来后，俯卧在一张医疗小床上，像一件货物一样被绑在货舱地板上。药剂师的脸和左半边身体都受了伤。苏甘后悔他之前为什么要说埃梅克会被击垮，他没想过把它当成预言。

普瑞特目光锐利地注视着他。军士没有戴头盔，眼睛炯炯有神。他们的愤怒堪比苏甘。

牺牲了这么多人就是为了这种短暂且徒劳的事情......复仇并非让人饱腹的菜肴，它只能让你感到寒冷和空虚，然而，苏甘对它的渴望仍然像熊熊的火焰一样燃烧着。在那一刻，在他们心中燃烧起来。

他们给自己的痛苦起了名字。苏甘不用开口问就知道这个名字：午夜领主。