1.人物生平

王凌是太原祁县人。叔父王允为汉朝司徒，主持刺杀董卓。董卓部将李傕、郭汜等为董卓报仇，在长安杀了王允的全家。王凌和哥哥王晨当时年龄尚小，翻城墙逃出，跑回太原。

2.知遇之恩

在祁县，王凌和他叔父一样也是以孝廉的身份出道，谋到了一份公务员的工作——发干县县长，发干县位于今天的冠县附近。由于工作中的失误，王凌被剃了特殊的发型（髡KUN刑）并被罚扫大街。

这一天，王凌正在街上扫地，有辆大车经过后停了下来，车上之人被王凌的不凡气质所吸引，停车询问了一番。车上之人就是曹操，曹操得知王凌是司徒王允之侄后免除了他的刑责。在曹操的关照下，王凌不久后升任了中山郡太守。

由于王凌的政绩卓著，是个人才，被曹操召为幕僚。

这次偶然的相遇，改变了王凌的人生轨迹。曹操可以说是王凌的伯乐，王凌以七十九岁的高龄起兵，也是为了报答曹操的知遇之恩。

3.策划夺权

兖州刺史令狐愚，是司空王凌的外甥，驻扎在平阿，甥舅二人同时掌握重兵，单独承当淮南地区的重任。

司马懿诛曹爽后，王凌心生不满，王凌与令狐愚暗地里策划，认为魏帝曹芳昏庸懦弱，受制于强臣，楚王曹彪是曹操的亲儿子，年龄五十来岁，正当年富力强之时，不会出现主少国疑的情况。又听说曹彪有智有勇，想要共同立他为帝，奉迎他到许昌建都。司马懿最初也不知道他们的诡计，也对王凌积极拢络，在高平陵事变后，提升他为太尉。当初司马懿曾问蒋济：“王凌的才干怎么样？”蒋济回答说：“王凌文武双全，当世无双，其子王广有大志，胜父一筹”，于是司马懿也对王凌有一丝戒心。

由于曹彪的封国在兖州令狐愚的辖区内，公元249年九月，令狐愚遣亲信张式以监察亲王为名赴曹彪家拜访，对曹彪说：“令狐使君向大王致意，天下的事未可知，愿大王珍重！” 彪亦阴知其意，答言“谢使君，知厚意也。”

同年十一月再派，不幸的是，张式还未回来，令狐愚已经病死。。。

王凌失去了一个外援，更糟糕的是，令狐愚有个手下叫杨康，在令狐愚病重之时被调到了洛阳。杨康有个大嘴巴的毛病，去到洛阳后就把王凌要立曹彪的消息宣传了出去，司马懿也隐约听到了王凌要反叛的消息。

4.事败自尽

公元251年元月，吴国孙权怕自己死后魏军长驱直入，封锁涂水。王凌终于等到机会，请中央发下统兵的“虎符”以教训吴国为名，调动扬州大军发动政变，司马懿知其计谋，不许。王凌无奈，派心腹杨弘说服新任兖州刺史黄华相约共同举事。没想到杨弘和黄华联名上奏司马懿，告知王凌即将叛变。四月，司马懿见时机成熟，调集数万人马，从水路南下，下令赦免王凌之罪，然后写信晓谕王凌。突然率领大军到达百尺堰，直逼扬州治所寿春。

王凌发现情况不妙，拿不到虎符的话，本部兵马根本不能和司马懿大军抗衡，自己毫无胜算。为避免寿春百姓遭受战火，亲自前往武丘，在司马懿大船前面投降。王凌向太傅司马懿喊道：“我如有罪，公可用半片竹简召回，何苦亲自率领大军前来呢？”司马懿回答说：“君非折简之客啊！”王凌喊道：“太傅对不起我。”司马懿说：“我宁可对不起你，也不能对不起陛下！”即令军士押下王凌。

司马懿派步骑六百送王凌从陆路到洛阳。途中，王凌向押送的警卫队长要钉棺材的长钉。队长请示后，给了铁钉。王凌知其必死，于是，饮药自尽。

参与这件事的，都被灭了三族。令狐愚也被从棺材中取出，暴尸三日。

这次事件在历史上被称为“寿春三叛一叛，又称淮南三叛一叛”。