【耶鲁大学讲座】巫术与魔法

本堂课赖克森教授谈论了魔法与巫术背后的一些未解的社会学问题。他从工人们发现的女巫尸体开始说起，谈论了魔法与巫术的区别：魔法是一种利用超自然的力量来解决自身不安感的武器，通常用于治病等方面，而巫术则主要展露它的攻击性。值得一提的是，魔法与宗教并不相同，他并不能取代宗教，而是作为一种“辅助信仰”。他是由一些松散的不成体系的超自然法则或者事件构成，“整体小于部分之和”。一直以来，魔法和巫术威胁不到宗教，于是宗教当局也对其不够重视，直到16，17世纪人们认为巫术是对神的挑战：在基督教世界观中认为你所遭受的一些祸端都是神的惩罚，只有你虔诚的祷告才能豁免，而巫术和魔法是一种逆天改命。于是欧洲大陆掀起猎巫运动，到17世纪后期平息。而同时期英格兰却对巫术重视不大，在教授看来是因为欧洲对巫术的阐明英格兰人并没有完全搞清楚。但英格兰还是有两大猎巫潮，一个是马修发动的，另一个尚不清楚，教授的解释是当时部分人认为英格兰的一些法官对巫术是比较担忧的，他们的私心推动了猎巫的进展，还有一部分猜测是认为当时发生过一系列恶性巫术事件，加剧了人们尤其是埃塞克斯的人对巫术的担忧。还有两大问题，对于民众来说，为何会有很多人检举女巫？比较普遍的看法是当时邻里之间都比较贫困，不太愿意帮助他人，这会导致他们道德上的羞愧，有的人出现变故后，不愿意承认是上帝对他们的惩罚，于是他们就要找理由，于是给出是女巫对他们施行巫术，在这里，大部分被检举的巫师都是女性，这是因为女性在当时是处于弱者的地位，也更常是那种需要帮助的对象。同时，一些比较极端的女性主义者认为是一种性别歧视，女性的歇斯底里似乎要跳出传统父权的规范，引发男性的不喜，于是男性需要针对女性。在这里，教授认为不能仅局限于性别。事实上，他给出了例证:但是虽然很多被检举的人是女性，但检举他们的也绝大部分是女性，而审判的是男性，他们不相信检举者的话，反而平息了许多诉讼。第二个问题，是为何英格兰对女巫问题出现了立法先行的局面，教授认为，这一立法是象征性的，很多是当局政府刚上台时为了维护自己政权的稳固性进行的立法，其目的其实不太是为了针对女巫，而是为了证明自己的政府能做事。