志怪故事·耳食录（四十二）
耳食录二编·卷五
159，魏翁
魏翁病重，将几个儿子叫到床前来问：“你们看我怎么样了？”儿子们都说：“没什么可忧虑的。”又问姬妾们，诸位姬妾也说：“不必担心。”魏翁说：“假如我死了，你们怎么办？”儿子们哭着说：“万一有什么不好，父亲平时所教诲的，我们必定遵行必定全力以赴，敬承遗志，绝不会给父亲留下遗憾！”诸位姬妾也哭道：“公的恩德情谊太深厚了！有生之年，此身只属于公，绝不敢有二志！”魏翁益发感到悲痛。恍惚之间，见有二人非常急迫地来催请他上路，不知不觉中随他们走了。
来到一处宫殿，有几位大人物打扮的人行礼让座，其中一人说：“等候你多时，何以迟迟而来？”另一位说：“必定是在那里与女人孩子纠缠，舍不得马上离开。”魏翁唯唯诺诺不知如何应对，问：“这是什么地方，诸为又是何人？”其中一位说：“这里是阴曹地府，我们都是冥间判官。”魏翁这时才知道自己已经死了，非常惶恐地伏在地上，哀求还生。其中一人说：“这又有什么对不住你的，你竟然不愿意？”魏翁哭着说：“乐意生而害怕死，是万物的常情。家业的存在，都是可以通过努力获得就能有的；人的生命存在，反而不是自己努力去获得就会有的。死生的区别，苦与乐的悬殊太大了。所以我的愿望，是留在那边而不是这阴曹地府。”其中一人说：“你能总不死也是快乐的事。然而你果真总不死的话，则苦难就没有尽头。你从来没有想过罢了！”魏翁哭拜道：“是苦是乐现在没工夫去计较，只要让我复生，只有感谢绝无怨言！”其中一人爽快地对其他人说：“此人也太俗气，姑且让他回去，让他尝尝苦头之后再信也不迟。”众人微笑点头同意，又让领他来的两个人送他回去。魏翁霍然而苏醒，从此病也痊愈了，家人亲戚朋友奔走庆贺，魏翁自己也暗自庆幸，认为这命是自己求来的。
这年魏翁的大儿子乡试中举，第二年成进士。老二、老三相继都成为读书人，并取得廪生资格在学校享受国家的膳食补贴。几个儿媳妇都为他添了孙辈，或男或女，家庭越来越兴旺。魏翁的身体也越来越健旺，几个姬妾大多相继怀孕，连连为他生下几个儿子。鸡、猪、牛、马之类的家禽家畜繁衍增殖，可谓六畜兴旺。姻亲互相连结，都是贵族大姓人家，在一方号称“鼎盛”。
然而到了晚年，却食不充口，衣不蔽体，疾病无医药，并且死于上吊。家中一帮无依无靠的妇女小儿无能力给他办理丧事，入殓的布囊、被子、棺材十分寒酸，就这还是向邻里讨要凑来的。七日入敛，路人看着都感到悲哀。
问其缘故：则大儿子为官犯罪而丢了性命；老二为哥哥的事东奔西走，遇强盗杀害陈尸路上。老三淫邪而奢侈，爱打官司又好赌博，与地方小吏相互勾结，为害乡里，人们对他害怕回避如避毒虫蛇蝎。魏翁一直管他不了，后终于因犯罪而伏法。因此家道也逐渐衰败。大孙子守不住贫困，跟从他岳父到贵州经商，不久客死他乡。二孙子尚未成年，放弃学业到处闲游，忽然逃离家庭不知去向。从此魏家一门的成年男人差不多都没了。魏翁既已多次遭受灾祸变故，既惊又忧既愁又苦，开始不认为活着就快乐，而家里的埋怨叹气之声不绝于耳。诸位姬妾因饥寒交迫请求离去。魏翁不得已，最终宽宏大量地放她们各寻活路。而儿媳孙媳中的寡妇们也相继改嫁。剩下的，只是些幼小的孩子，以及老二的媳妇而已。魏翁那年将近八十，回想今昔，恍如两世，亲身经历了众多变故，神魂毁伤容貌憔悴，于是明白了冥司的说法是有根据的。常常将这些事情和道理讲给人听，十分后悔当年看不开，因此自缢而死。
160，女湘
死而复生的事很多，但是却没有女湘的故事那么奇怪！女湘，姓金，能记得前世的事。她前世曾经是读书人的儿子，出生时有一根骨头横在胸腔，遇到一个道士给他看相说：“这是一根情骨，我能帮你化解，不然，将生生世世受劫累。”家里讨厌道士的话，把道士骂一顿赶走了。
他稍微长大些以后，别的方面不见得有多聪明，独独学会了伤心，鲜花淡月，凄风冷雨，都是他断肠伤心之时。缕缕情思魂魄，经常在珠帘之内，镜台之前。虽一往情深，但他却并不像宋玉所说的登徒子那样的好色之徒。他曾哀叹说：“不幸受这男性身体的牵累，动不动就瓜田李下，惹人嫌疑。死后要去氤氲司，求来生把我生在蛾眉队中，做个女子。”
花园里有一株海棠，他无微不至地爱护。开花时作成紫罗棚幛，给它遮风蔽雨。经常跟海棠开玩笑说：“你若是憔悴而死，我要殉你而去。”每逢花谢，必然会在树下伤心落泪，又哭又说。哭诉之后，又一定会大病一场。每年都是如此。其父怀疑是花在作鬼，就把花树砍了。金湘大为悲痛，扑地而死。
金湘刚死的时候，惶惶然不知向哪方走，只见彩霞满天，溪流山谷，被映衬照耀得如同锦绣。有两位女使等候在路上，金湘跟随她们走进一个高门大户，层层幕帐，十分深邃，钗光环照。一种叫云璈的高贵乐器响了数声，众人齐报：“夫人出来了！”夫人容貌端庄美丽，服饰像古代王妃的样子，走下席来又轻又慢地跟金湘说话。金湘正悄悄左右顾盼，没有听见。侍者暗地里扯他的衣服说：“夫人问你啦！”金湘张皇失措，不知所对，惹得满堂大笑。夫人笑着说：“真是个痴呆。”
一会儿，有侍者拿着灯烛，引导金湘去东廊，打开月门，进入一个幽静的房间。只见帷帐、床榻和衾枕，都十分雅致，几个婢女拥着一个女子进来坐在床上，然后哄然而散。金湘侧身挽袖，目不转睛地看着。女子把他推开，离得远一些，于是解衣上床，钻进了被窝。金湘又把灯移过来照着细看，女子脸红害羞，有点恼怒之态了，遂转过身去遮着自己。金湘四周细看，仔细地为她盖好被子，唯恐凉风冷露侵袭她的肌肤。又放下帷帐，遮住灯光，唯恐明灯刺着了她的眼睛。然后裹衣静坐在枕边，呼吸都怕太响，唯恐扰了她的酣眠和清梦。
东方渐白，女子睡醒而起，轻声说：“你容貌美如冠玉，为什么没有丈夫气呢？”金湘回答说：“能够闻到你肌肤的清香气息，心愿已经满足了。我的好色，不在床笫之间。”女子微笑而唾，金湘急忙用衣襟接着，一会儿，唾沫变成一株海棠花。金湘惊奇而问，女子皱着眉说：“你难道不认识我吗？你从前所爱的树，就是我呀！感念你与我同死，愿生生世世一起作多情之物。”说话之间，夫人催促召见，他起身而去。
到了夫人那里，夫人命侍者打开绣旗招展摇动，满天地都是花朵，落在金湘衣裳之间，不再脱落，随即有一缕暖风席地而起。他顿时觉得身轻如叶，飘飘然随风而去。不一会，触到树而停止，他的身体与树合而为一，而枝叶动摇，跟人伸臂舞手没什么不同，原来他己经转世为海棠了。旁边有一棵桃树，则是昨夜那个女子托身转变的，于是相互召唤，很是快乐。看周围环境，朱栏玉砌，小径横斜，围着一圈矮墙，矮墙有门，通向一个大住宅，原来这是某富贵绅士的花圃。圃中的花姊妹都来问好，交接甚欢。每逢月明风细，她们就在清池碧草之间游戏玩赏，情致特别凄婉。
不久，桃树开花。绅士有个女儿雪燕，长得十分美貌，与众婢女来看桃花，都摘来戴在鬓边。她们细看海棠，相互说道：“怎么还没有花蕊呢？”金湘听说，就想马上开花。桃树女止住他说：“你的花期还在半月以后，违背节令时候开花，寿命会不长的。”金湘不听，第二天就开了。雪燕没想到海棠会这么快就突然开花，所以好几天都没来。花谢了。又开花，再等待，又没来，又谢了。第三次开花，雪燕来了，吃惊地说：“怎么会这样？”徘徊了好久不忍离开，又折数枝作瓶花以供赏玩。金湘喜不自胜。
第二天，绅士写请柬办席接客赏花，花侣们闻信都来慰问金湘。一会儿，车马嘈杂，鞋帽蜂拥，酒菜飞送，熏染蒸腾，如同毒雾。席间酒酣耳热，赋诗填词，评赞声吵闹喧哗，金湘不堪忍受。天黑时，客人们又各选枝条花朵折之而去。于是晚风骤起，落花惊飞，金湘叹息道：“封家姨（风神）怎么来得这样晚呢！”这晚上就病了，看看一天比一天枯槁，行将死去。变成桃树的女子感其深情，也跟他一起死去。
他们一起又去见夫人，夫人深情地安慰抚恤他们，又让他们好几世同生相依。有一天，夫人对金湘说：“你曾想变女儿身，今天应当满足你的志向了。天地绮丽之气，由名花和美女分而享受。此行无异于去做神仙呢！”金湘顿首拜谢。女子把他导引到一个小楼，用各种香给他洗浴，流泪作别说：“我们的情缘太深了！该怎么办啦！但情根纠结，何时有了尽头，从此分别，不再同游人间了！”说完，把金湘推下楼去。他如从云雾中落下来，形体顿然收缩，于是就做了女子金湘。
金湘长到十五岁，父母准备给她找个女婿，金湘坚决不同意。而怜钗惜粉，爱怜女性，跟从前一样，大概是忘记了自己也已是个女儿身的缘故。曾说作海棠时，被折时很痛楚，就像肢体被砍伤一样，而雪燕来折时，则因为爱怜她的美丽，不觉得痛楚。
金湘长到二十多岁就死了。死的前一天，有一尼姑来家，金湘一见，如老相识，而家里人都不认得。尼姑与她握着拂尘对话，如同参禅悟道。尼姑说：“露珠最明亮，一沾就碎了；霜花最清洁，一摸就没了。”金湘说：“最后又怎么样呢？”尼姑说：“日里霞光，非空非色；镜中花影，是幻是真。”金湘点头再三，尼姑就走了。第二天，金湘就死了。临死，历历叙述其前世因缘，让家人把她埋在海棠树下。
161，齐福喜
清雍正中期，大兴县有一位平民叫齐福喜，喜欢瞎胡闹。他嫂子生来胆小，齐福喜琢磨着要狠狠吓唬她。夜静以后，用白纸做了一个像筒子一样的高帽子，将纸钱串儿扭曲着吊挂在耳朵两边，脸上涂上黑墨，嘴里衔着猪舌头，翻过羊皮袄披在身上，准备藏在厕所等候嫂子。化完妆，对着镜子来照，忽然感觉心中一阵跳动。接着往厕所去，一开门，一个鬼迎面而来，与齐福喜的装扮一模一样，那鬼与齐福喜的身体合在一起，齐福喜大声呼叫着倒在地上。家人跑来看，齐福喜叫着：“有鬼，死啦。”用灯烛一照，原来是齐福喜。急忙抬到床上，洗掉脸上的粉墨，用姜汤灌下，暂时慢慢苏醒。病了月余，最终还是死了。有人说：厕所的鬼，就是齐福喜的魂。他拿镜子照的时候心慌，说明他的魂离开身体已经先出去了。是还是不是？
