天正十年（1582年），日本的统一核心织田信长死于“本能寺之变”，倒在了日本统一的前夕。既然织田信长是倒在了日本统一的前夕，那么日本当时自然还有一些与织田信长为敌的战国大名存在。那么“本能寺之变”发生的时候，与织田信长为敌的战国大名都在干什么呢？

“本能寺之变”发生的时候，织田信长已经控制以京都近畿为核心的日本本州岛中部。因此日本当时的战国大名大体上分为两种：第一种是没有与织田家势力范围接壤的战国大名，如岛津家、伊达家、最上家等等；第二种是与织田家势力范围接壤的战国大名，如毛利家等等。

而与织田家势力范围接壤的战国大名又分为两种：一种是已经成为织田家的附庸乃至逐渐被家臣化的战国大名，如宇喜多家、三好家、德川家；另一种是还在抵抗织田家统一战争的战国大名。“本能寺之变”发生时，与织田信长为敌的战国大名就是这种战国大名，具体如下：

长宗我部家

长宗我部家原本是织田信长的盟友，但长宗我部元亲统一四国岛的目标威胁了织田信长。“本能寺之变”时，长宗我部家正在进攻已经臣服织田信长的三好家，而织田家的南海道军团正准备援助三好家。现在很多人认为：织田家与长宗我部家的决裂是“本能寺之变”的诱因之一。

后北条家

由于上杉家的“御馆之乱”，后北条家与武田家的盟约破裂。后北条家转而与织田家结盟，在天正十年（1582年）一起灭亡了武田家。“本能寺之变”发生时，后北条家与织田家还保持着表面上的和平。但织田家两大军团和后北条家都已经将对方视为自己的下一个主攻目标了。

上杉家

天正六年（1578年）的“御馆之乱”导致上杉家在北陆的势力范围大幅衰退。从天正八年（1580年）开始，上杉家与织田家北陆道军团在越中国拉锯，形势对上杉家越来越不利。“本能寺之变”发生时，上杉家丢掉了越中国的重要据点鱼津城，本城春日山也遭到了织田军的进攻。

毛利家

天正十年（1582年）五月，织田家的山阳道军团包围了毛利家在备中国的核心据点高松城，毛利家督毛利辉元和执政的“两川”亲率主力援救高松城。但山阳道军团对高松城使用了水淹战法，毛利家的援军只能隔着大水与山阳道军团僵持，双方一直对峙到“本能寺之变”爆发。

除了以上四个战国大名之外，还有一些实力较弱的战国大名与织田信长保持着一种亦敌亦友的关系，比如纪伊国的杂贺众、陆奥国的苇名（芦名）家等等。不过这些战国大名的影响力实在太小，几乎可以忽略不计。