珍奥健康小课堂丨近1/3老人营养不良？新研究：核苷酸或可帮大忙
民间俗语“民以食为天”，简单五个字将食物在生活中的重要性，体现得淋漓尽致。然而伴随现代人生活观念的改变，一些传统的饮食习惯逐步受到冲击，“轻断食”、“限制性饮食”日益流行。
轻断食等饮食理念日益盛行的同时，新型营养不良正在蔓延。《全球营养报告》显示，当前全球有近一半的人营养不良。
1、我国约1/3的老年人营养不良
在大众认知中，营养不良通常与“瘦”划上等号，然而事实上，这两者互不构成因果关系。依据科学的解释，营养不良通常是指因摄入不足、吸收不良或营养素过度损耗所导致的营养不足，也包含过度摄入特定营养素造成的营养过剩，种类繁多，涉及儿童、青年和老年人等多个人群。
《报告》指出，每个国家都在与某一类别的营养不良做斗争，包括但不限于贫血、儿童身高远低于同年龄应有高度、女性由于不健康饮食习惯而营养不足，以及青少年肥胖率正在增长。而在我国，营养不良现象更多见于老年人群体中。[1]
北京大学曾对我国老龄人口营养状况进行了追踪调查，结果令人震惊：我国60岁以上老年群体中营养不良的比例约占三分之一，相当于每10个人中就有3个存在营养不良，同时免疫力低下，严重影响老年人的健康水平和生活质量。[2]
2、吃“饱”了并不等于吃“好”了
当前我国居民生活水平不断提高，物质资源充足丰富，营养不良现象却在老年群体中频发，原因在于人们对补充基础营养元素重要性的严重忽视。
业内人士对此发言，“很多人认为‘吃饱’了等于‘吃好’了，体重也看似正常，但实际上，通过人体成分分析后发现，营养素不足，细胞还在‘忍饥挨饿’。我们现在叫‘隐性饥饿’，也就是说他吃饭很正常，或者是蛋白质能量都不缺，但是微量元素等缺乏。”[3]中国食品科学技术学会发表的调查中则显示，不少中老年群体对基础营养元素核苷酸的补充严重忽视。
核苷酸是基础的营养成分，由核苷与磷酸构成，8种核苷酸构成了核酸。核酸、核酸衍生物、核苷酸等核酸类物质营养被称为核酸营养。核酸广泛存在于生命体，参与细胞能量代谢，能够促进人类和动物的生长。在生命的早期、疾病恢复期和中老年时期，核酸营养都具有特殊意义, 相关的研究及应用不断拓展。
理论上而言，正常的健康成年人可以从饮食中获取足够的核苷酸，如茶、鱼粉、海鲜、豆类等食物中含有丰富的核苷酸。然而，肠道损伤、饮食不当等问题会造成从日常饮食中摄取的核苷酸数量大为减少。对中老年群体而言，往往面临核苷酸摄入减少、对核苷酸吸收利用下降的双重影响，以致难以满足日常细胞能量代谢需求，对人体健康造成各类负面影响。
由此，近年来不少研究建议，通过外源性补充核苷酸来弥补人体自身合成的不足，增强核酸营养及日常免疫力，从源头出发帮助改善健康状况。
3、人口老龄化程度加深，核苷酸普及不容忽视
国家统计局数据显示，十四五期间我国老年人口将达到3亿，且来自卫健委的数据证实，老年人往往有高达10年的“带病生存”状态，营养不良的弊端在这种状况下尤其凸显，可能会加大并发症，甚至增加死亡风险。
随着科学研究的推进，科学家发现人体内核苷酸的变化预示着某些未被确定的疾病，它具备作为免疫调节剂的潜力。在多项实验中，研究人员发现外源性补充核苷酸可增强巨噬细胞的能力、NK细胞的活性、T细胞依赖性抗体的分泌、白介素2的分泌，进而加强免疫防线。[4]
可喜的是，作为人体内本就存在的内源物质，核苷酸可以通过外源性手段进行补充。早在20年前，核苷酸就已被认证为食品原料，获得保健功能认证，广泛应用于食品、膳食补充剂等行业。伴随人口老龄化趋势加深，老年人群因营养不良、免疫力下降导致的健康状况堪忧，核苷酸未来或将迎来新的发力点。
