游民专栏丨在敦刻尔克,是谁拯救了30万盟军?(下)

5月29日:海上危机,空中危机
也正是因此,在29日这天,负责运输英军的船只蒙受了极为惨重的损失:在28日,盟军只损失了两艘重要的运兵船,即“海峡女王”号和“布莱顿美人”号(Brighton Belle,这是一艘老式的明轮船),但人员的损失相对有限。如果说,这些事件还属于意料之中,那么,在入夜之后到29日,英军则是被打了个措手不及。他们将惊讶地发现,德军的威胁不仅来自空中,还有海面。
在关于敦刻尔克的著作中,经常将德国海军的作用一笔带过,但事实并非如此,虽然在敦刻尔克附近水深有限,不利于潜艇和水面舰艇的部署,但整片海域却为鱼雷快艇(S艇)的活动提供了舞台。尤其是在荷兰投降后,德军更是利用在当地的港口,将9艘S艇部署到了靠近敦刻尔克的水域。

反映德国S艇在英吉利海峡伏击盟军舰船的宣传画,它们曾在敦刻尔克战役中给英军带来了不小的麻烦
这些德国猎人在5月22-23日夜初战告捷,把法国驱逐舰“美洲虎”号(Jaguar)送进了海底:利用截获的情报,这些S艇预先埋伏在航线周围,然后用鱼雷将其击沉。而盟军方面,最初没有人察觉这次袭击的原因,他们普遍认为,该舰可能是触发了水雷,或是遭到了潜水艇的攻击。
正是因此,当“清醒”号(HMS Wakeful)驱逐舰前往敦刻尔克接运部队时,依旧对迫在眉睫的危险一无所知,此时,其舰长费舍尔中校(Fisher)最担心的依然是德国轰炸机。此时,该舰已经搭载了640名士兵,他们的安危也引起了费舍尔的特别关切:在舱面上,这些士兵可能会遭遇飞机的扫射,并被弹片炸伤,因此,他选择了将其安置在船舱底部,比如引擎室、锅炉室和储藏室内。

驱逐舰“清醒”号,该舰建造于一战期间,排水量1100吨,装备了4门102毫米炮和6具鱼雷发射管
但这一“好心”的安排最终断送了他们的生命,29日凌晨0点40分,“清醒”号进入了S-30号鱼雷艇的视野。在短暂的计算后,S-30号发射了两枚鱼雷,其中一枚准确命中了“清醒”号的中前部。15秒内,这艘驱逐舰就伴着巨大的爆炸沉没了:船上搭载的士兵逃生无门,几乎全部随之沉入了海底。

参与“清醒”号救援的“格拉夫顿”号驱逐舰竣工于1936年,排水量1350吨,装备了4门120毫米炮和8具鱼雷发射管,该舰在战争初期曾参加了挪威战役
在事故现场周围,友军舰艇越聚越多,其中就包括了满载人员“格拉夫顿”号(HMS Grafton)驱逐舰。它们全都在现场搜救可能的幸存者,但这些友舰并不知道,另一个刺客——德国潜艇U-62号也在附近,事实上,在夜深之后,它也和S艇一样一直潜伏在在船队的必经之路上。凌晨2点50分,它的一枚鱼雷击中了“格拉夫顿”号的军官住舱,由于损伤过于严重,该舰最终只能被其它舰船自行炸沉。

击沉“格拉夫顿”号的U-62号是一艘II型近海潜艇,其排水量不到400吨,武器包括一门20毫米高射炮和3具艇首鱼雷发射管,这里展示的就是停泊在港口的一支II型潜艇分队,其中近景处最右侧的就是U-62
事实上,两艘驱逐舰的沉没只是一个开始,5月29日还是德国空军大举出动的一天。尤其是中午天色转晴之后,四百多架战机开始朝着敦刻尔克进攻。在他们视野之内,能清楚地看到停靠在海滩和防波堤周围的舰船,这些都是理想的猎杀目标,同时,他们还接到命令,尽可能杀伤海滩上的人员。

德军的“斯图卡”俯冲轰炸机,在电影中,技术人员忠实地还原了它俯冲时的恐怖声响
达累姆轻步兵团第8营的乔治·莱杰军士(George Ledger)依旧记得,“斯图卡”轰炸时的可怕景象:“当它们投掷的炸弹坠落时,声音就像是15英寸的重型舰炮呼啸而至……当其中一枚不偏不倚地落在防波堤上时,我的感觉是整个世界都已经支离破碎:一片片碎裂的混凝土块被掀到空中,将那些没有来得及卧倒的人撕成碎片。
另外,德国战机似乎是在可以制造一种恐怖效果,他们总以两架或三架的编队进行攻击,每次投掷两枚炸弹。轰炸偶尔停歇,但从未真正停止。”
停在防波堤最尾端的驱逐舰“美洲豹”号设法起航,“斯图卡”则频繁地朝它俯冲,虽然没有一枚炸弹命中该舰的舰体,但弹片却给它造成了严重损伤,同时,附近的“榴弹”号(HMS Grenade)驱逐舰则成了下一个受害者,在另一次“斯图卡”的空袭中,一枚炸弹命中了船尾,另一枚击中了舰桥,并引燃了船体内部的燃料库,火焰顿时笼罩了舰体——在几个小时的燃烧、爆炸和进水之后之后,该舰最终消失在了一大团肮脏的烟雾中。

被炸沉在敦刻尔克港区的“榴弹”号驱逐舰
除了防波堤旁的驱逐舰外,德军另一个攻击的目标是货轮“麦卡利斯特氏族”号(Clan Macalister)——它也是英军投入救援行动的最大船只。战争爆发后,该船接受了改装,并配备了8艘登陆艇,从而成了一艘两栖作战运输船,也正是鉴于其强大的载运能力,该船立刻被派往了敦刻尔克海域。
当德国空军大举空袭时,该船正在用登陆艇装运士兵。庞大的船身令它在众多目标中显得异常醒目,在短时间内,就有三枚炸弹正中船身,让“麦卡利斯特氏族”号开始燃烧和下沉,尽管周围的船只尽了最大的努力,但仍有数十名英军士兵当场丧生——因为他们相信,这艘大船要比其他小船更为安全,并因此耽误了获救的最佳时间。

“麦卡利斯特氏族”号,它在29日遭到了德国空军的密集攻击
空袭在入夜之后渐渐平息,英国人终于有机会统计当天的数据:共有超过47000名官兵得救,但参与营救的船只却损失惨重——共有24艘大型船只被击沉,12艘遭遇重创,还有大量船只被机枪子弹和弹片打伤。其中损失最大的是皇家海军的驱逐舰,它们共有3艘被击沉,另外有8艘严重受损,由于大西洋航线急需它们为船队护航,因此,皇家海军被迫将其中最新的8艘驱逐舰调回,取而代之以15艘相对老旧的船舰。按照一位海军指挥官的解释:“至少,后者的牺牲将不会影响整个战局。”
5月30日:感谢小船!
对“发电机”行动的指挥人员来说,这道命令完全是当头一棒。因为在整个行动中,驱逐舰是最有效率的,而将它们调回,也会将之前的规划完全打乱。按照总指挥拉姆齐的估计,在驱逐舰缺席的情况下,他们每二十四小时最多只能接回17000名士兵——即原先数字的40%,虽然此时,撤退行动的效率已经远远高于预期,但仍有10万名士兵将落入德国人手中。
尽管皇家海军扮演了一个尴尬的角色,但另一群人依旧在全力以赴:这些人就是小船的船长——在他们驾驶的船只中,许多是在大船的牵引下抵达的,而另一些则是凭借自身的动力,摇摇晃晃地驶向了滩头。同样,上述船只的状况也参差不齐:其中有些已被皇家海军征用,并在船厂中进行了妥善的改装,但另一些情况则完全相反:经常是一封信件、一通电话,或是广播中的一则报导,便让船长们自告奋勇发动引擎,也正是因此,其舱内依旧保留着许多不必要的装饰品。另外,就像电影《敦刻尔克》中描绘的那样,上面的船员大多是老人和少年,有的是在几天的培训后便被派往了前线。

和电影《敦刻尔克》中描写的一样,当年参与撤退行动,很大程度上就是从沿海地区抽调的小艇,但它们发挥的作用却堪称名垂史册
这些船只的种类也是五花八门:有海钓船、漂网渔船、观光船、游艇、挖泥船、马达汽艇、甚至是船龄超过80年的老式帆船。皇家海军的丹恩中尉(Dann)就曾引导过一个船队,他后来回忆道:“这些船只有着千奇百怪的设计,船况也不尽相同。有的在无故障的情况下航行了三个来回,有的刚驶出外海就引擎炸锅了。它们的名字有的低调:比如‘里奇蒙德’‘蒂丁顿’或‘汉普顿庭院’,有的轻佻流行,如‘云雀’‘伊丽莎白’和‘无畏’。在历史上,从来没有一支如此微小的船队肩负着如此重要的使命,并以一种如此诡异的姿态出现在世人面前。”
在这些小船中,就有霍华德·奈特(Howard Knight)的“谨慎”号,在当天早上、一些海军军官前来询问该船是否可以出海之后,他便决定赶往敦刻尔克。当时,他们的装备简单得出奇:每个人只有一顶钢盔、一个防毒面具,以及一个水箱,里面装满了牛奶和淡水——它们可以让获救者恢复一些体力。在沿途,他们经历了许多波折,比如引擎故障、导航失误,另外,一些船员们还一度惊慌失措,因为他们发现了“潜望镜”,但奈特定睛一看,才发现它不过是一艘沉船的桅杆而已。

英军在敦刻尔克留下的车辆残骸和士兵的尸体
无独有偶,对奈特来说,在抵达敦刻尔克时,最令他印象深刻的,也是港外沉船上那些林立的桅杆:“它们就像是罗马时代大道旁树立的、行刑用的十字架,昭示着这里发生的、血淋淋的一切,不仅如此,我们还能看到大量支离破碎的尸体,经过海水的浸泡,其中一些已经面目全非。我还看见,在海滩上,有许多人正在挖一道巨大的堑壕,但后来才发现,这道堑壕实际是一座巨大的集体墓穴。”
由于吃水很浅,这些小船可以在低潮时来到滩头,直接装运士兵,但对“谨慎”号上的人来说,整个工作依旧非常吃力,因为士兵是如此之多,但船上的空间又是如此有限,另外,海水也逐渐上涨,在波涛汹涌时,有的士兵会从舱面跌倒海里。船员经常是精疲力尽,才将这些笨手笨脚且浑身湿透的人拉上船。在搭载了160人之后,“谨慎”号最终离开了敦刻尔克,而在未来几天,该船还将在海峡之间往返5次,并带走600多名官兵。由于严重超载,奈特不得不嘱咐所有人,“如果大家不想一起淹死”,一旦浪头涌上来,他们就需要立刻舀走舱内的积水。

成群结队的、等待乘坐小船回国的士兵,他们人数如此之多,似乎随时可能将小船淹没
即使伤亡惨重、精疲力竭,但滩头的士兵始终保持着良好的秩序,正如一位民船船长所见:“他们站在那里,像在公交车站排队一样,从沙滩一直延伸到水里。尽管有时,海水甚至会漫过他们的腰,头顶有战机轰炸,炮弹在四面八方炸开,但所有人保持着极好的秩序,甚至找不到一个插队的事例。”
如何这些纪律严明的士兵们尽快远离地狱,始终是滩头管理人员心中挥之不去的问题,尽管小船数量在增加,但装运的效率依旧非常低:有些船只翻覆,还有些随波漂流,许多士兵因为风浪和疲惫,无法翻越船舷,最终掉进海里。另外,由于德军的轰炸,防波堤上也是弹痕累累。
此时,英军最需要的,是更多的、延伸入海的码头或防波堤。如此一来,船舶便可以侧身停靠,并以更高的效率装运士兵。但问题在于,该从哪里寻找找材料修建这些码头?为此,一些负责维持滩头秩序的人员将目光落在了军车残骸上,附近的工兵部队立刻被召集起来,用于建造这些临时防波堤。

在敦刻尔克,用卡车临时搭建成的码头,它们在电影中也有专门的特写镜头

在临时栈桥上等候船只抵达的盟军士兵
在专业军官的指挥下,所有军车被一辆辆并排,固定起来,往海里延伸,同时,工兵们还从废墟和搁浅船只上拆掉木料,以搭建步道——在时间允许的情况下,他们甚至还在步道两侧安装了扶手和护栏。
在5月30日下午,第一条临时防波堤码头投入使用,在随后几个小时内,10条临时码头将在敦刻尔克海滩拔地而起——源源不断的士兵在利用它们登上接驳的小船。尽管风浪越来越大,但这些码头的根基却相当扎实。一位在场的士兵后来写道:“上面平稳得可以小步快跑,事实上,许多人就是在码头管理人员的呵斥下这样登船的。”
在30日,也就是“发电机”行动的第五天,英军总共有53823人被救出,其中大约3万人要得益于小船和临时码头,至于撤退的总人数则达到了126606人——这是一个惊人的数字。

触雷沉没的法国驱逐舰“狂风”号,尽管损失在上升,但成功撤离敦刻尔克的盟军数字也在直线攀升
在这一过程中,盟军伤亡相当轻微。在厚重云层的遮蔽下,救援舰队几乎是川流不息地横越了海峡,期间,只有德军的水雷和S艇干扰了他们的行动:首先法国驱逐舰“狂风”号(Bourrasque)撞上了水雷,而另一艘法国驱逐舰“热风”号(Sicoro)则在深夜被潜伏的S艇击沉,超过400名官兵随船丧生。不过,绝大多数的船只都平安抵达了英国,此时,虽然还有10多万名英军滞留在滩头,但大部分都可能在4天内撤退完毕。

搭乘轮船安然回国的英军士兵
未完待续……