Nature子刊|为何工蚁寿命如此短暂，而坐享其成的蚁后却十分长寿

导读

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白蚁是一种社会性昆虫，具有严格的等级制度和分工，主要分为工蚁、兵蚁、蚁后、雄蚁。工蚁是主要劳动者，负责寻找食物、建造巢穴、喂养幼蚁，寿命平均寿命为56天，而蚁后主要负责繁殖，寿命长达20多年。

对于自然界中大多数生物来说，绝育可以延长寿命，而大量生育是不利于长寿的。但是每天疯狂繁殖的蚁后寿命居然比绝育的工蚁要长得多，这令科学家十分疑惑，并对此展开了深入的研究。

1月13日，多国科学家团队在知名国际科研期刊Nature子刊上联合发表了他们的研究成果，揭示了蚁后大量繁殖却依旧长寿的秘密。他们发现蚁后中与营养相关的基因发生了改变，其中胰岛素样肽基因ilp9表达上调了800倍，参与脂肪合成的mdy基因发生了下调，正是这些基因的改变使得下游信号发生一系列变化，进而代谢也发生了改变，延缓了衰老。

看似不健康的高碳水饮食

长寿的蚁后的饮食习惯在我们看来其实并不健康，吃的都是富含葡萄糖的高能量食物，对于人类等许多生物来说，长时间吃这些高碳水的食物会引起许多代谢疾病，反而会缩短寿命，但蚁后的ilp9基因表达大幅上调使得其形成了一套独特的利用葡萄糖的代谢机制，通过增加糖酵解、脂肪再生和氧化磷酸化来产生能量和合成特定的脂质和蛋白质。

低脂肪储存

大多数生物都会有一定的脂肪储备，主要是为了应对食物短缺等环境恶劣的情况，而蚁后却不一样，它无需考虑食物短缺的等情况，因为工蚁会给他提供稳定的食物来源，更重要的是下调了参与脂肪合成的mdy基因之后，细胞中低脂肪储备的状态是非常有利于其延长寿命的。

强大的DNA修复和线粒体维持能力

此外，蚁后还具有更强的DNA修复能力和线粒体功能维持能力，这对它衰老的延缓也有一定的帮助。正是这三大原因，才使得工蚁与蚁后的寿命差异如此巨大。

虽然我们不能像蚁后一样直接改变与营养相关的基因表达来延长寿命，但我们可以模仿它们，通过热量限制、地中海饮食、间歇性断食等饮食方法来间接地调节与营养相关的基因的表达，从而延长寿命。想要了解更多有关延寿的饮食习惯和方法，敬请关注时光派。

原文链接：https://www.nature.com/articles/s42003-021-02974-6