为何称物为“东西”

为何称物为“东西”，而不称“南北”？说法有多种。主流说法是：在古代，人们以五方“东、西、南、北、中”分别对应五行“木、金、火、水、土”，也就是“东西”主木金，“南北”主水火。人间万物，多由木金制得，而水火则为不可拿不可放之物，故称为“东西”，而不称“南北”。

 还有一种说法是：古代京城有东、西二市，可以买到各种物品，故称物品为东西。此说似呼比较牵强。

《汉语大词典》则持另一种说法：古人以“东西”方向代表四方，如成语各奔东西。而物品产于四方，故称物品为“东西”。