马略军改及其对罗马共和国的影响
公元前113年，由于日益寒冷的气候，一支游牧的日耳曼部落离开他们北方的家乡，越过多瑙河侵入罗马的领土。在接下来的几年里，他们在罗马的领土上四处劫掠，还击败了几支前来抵抗的小规模的罗马军队。公元前105年，日耳曼人在阿劳西奥击溃了罗马2支执政官军团，罗马军团8万人损失殆尽，这使得形式变得严峻起来。罗马人陷入恐慌，日耳曼人随时会杀到罗马城下。
共和国似乎摇摇欲坠，直到一个人返回罗马城接过军队的指挥权。他就是盖乌斯·马略，他刚刚打败了努米迪亚的国王朱古达。他甚至还未回到罗马，就被选为当年的执政官。他一回到罗马，就大刀阔斧的改革了罗马的军事制度，以应对这前所未有的危机。他的改革对于罗马军团和罗马共和国都产生了深远的影响。
事实上，并非所有的改革都是马略的创新。他之前的许多罗马将军已经在慢慢的改良罗马军团，为马略最终的改革铺平了道路，例如简化军团的后勤。但是马略不仅将之前的军事改良固化下来，还引入了新的军事制度。
在马略军改之前，罗马公民入伍军团必须满足一定的财产要求。这极大的限制了罗马军团可以招募的士兵人数，因为公民必须自己购买武器装备，还得拥有至少3500塞斯塔的财产。而马略军改的最重要的举措就是废除了加入军团的财产要求，他允许罗马的无产者加入军团。这些数量庞大的贫穷的无地流民也能加入军团，即便他们身无分文。
不仅如此，所有的武器装备由国家统一采购和供给，每名士兵还能从政府领取薪酬并在战争中获得战利品和虏获物。因此大量一贫如洗，也没有其他一技之长的无产者涌入马略的军团。和共和国早期的军团在战争结束后会解散不同，马略的军团士兵会和政府签长达16年的兵役合同。这是罗马历史上第一次招募常备军，也极大的提高了军团士兵的素质。
另一方面，战场上罗马军团中各个阶层的公民之间的平衡也被打破了，军团中的士兵绝大多数来自无地的贫穷无产者。这一变化正在悄悄的为共和国危机埋下隐患，因为军团的士兵对他们的将军的忠诚逐渐超过了对共和国的忠诚。这看起来是一场标志性的变革，但其实不过是罗马军团日益降低对公民财产要求的大势所趋的最后一步。
这次改革还彻底改变了罗马军团的组织型态。罗马军团早期的中队战术最后一次使用的记载见于公元前109年发生在努米迪亚的朱古达战争中。由于这一战术早已过时需要更新，罗马人很快就抛弃了这一军事传统。公元前104年，马略取消了5种罗马军旗中的4种，这些军旗用于在战斗中进行指挥和控制。牛头人，烈马，豪猪和孤狼被舍弃，只有鹰旗被保留下来，成为罗马军团的标志。
以中队为基本战术单位的罗马军团被大队军团所取代。相对于120名士兵组成的中队，一个军团大队拥有600人，分成6个百人队，其中480人是军团士兵，而另外120人是非战斗人员，例如仆人，奴隶或技工。每个百人队由100人组成，由一名百夫长指挥。其中80名士兵，20名非战斗人员。军团大队没有指定的军官，一般认为要么由6位百夫长中最有经验的一位来指挥，要么6位百夫长组成一个委员会来管理和指挥大队作战。
军团大队的最小单位是十人队，由一位“什长”来指挥。其中8人是军团士兵，2人是非战斗人员。10个十人队组成一个百人队，6个百人队组成一个军团大队。10个军团大队组成一个罗马军团，大概6000人，其中4800名士兵，1200名非战斗人员。
和中队军团一起废除的还有共和国中期罗马军团三列阵广泛采用的三种不同类型的步兵。青年兵，壮年兵和成年兵的分类被取消了，取而代之的是在三列阵中的步兵统一使用类似壮年兵的武器配置。
马略军团的三列阵和早期共和国的军团三列阵也有很大的区别。马略军团的大队之间间隔更小，排列更加紧密。而且军团大队的阵型也更加深厚。可以有效防止士兵因为恐慌而临阵脱逃，因为他们可以得到周边战友的掩护而更加安全。马略军团成为一支更加标准化，更有威力的重步兵军队。他们装备的主要武器是短剑，还有一把近战防身的匕首，这些制式统一的战士被称为军团士兵。
马略军团士兵的装备和早期罗马士兵基本一样，但是马略改进了他们的标枪。将原来固定标枪矛头和木杆的两颗铁制螺栓更改位一颗铁制，一颗木头。这样投出去的标枪在击中敌人的盾牌后就会变形，这样不但使得敌人无法重用这些标枪，而且还能瘫痪敌人被标枪击中的盾牌。
至于防护装备，军团士兵会装备头盔，护甲和护膝。但他们最主要的防护装备仍然是巨大的方盾，可以为士兵提供从肩膀到脚踝的防护。在战斗中，罗马士兵还能用盾牌推搡和击打敌人，这样盾牌就像武器一样具有攻击性。
马略军团中1200名非战斗人员，主要承担战争中的物流后勤工作，为罗马军团的日常运作提供食物，牲口，燃料和维护。马略非常重视军队的后勤，马略军团的士兵常常被称为“马略的驴子”。这是因为，马略军团的士兵必须独自负重所有的装备和个人物品，而不是依赖骡马车队。这大大的提高了军团的战斗力，因为经常的负重行军和训练，使得罗马士兵在战斗中比敌人更有耐力。
同时，士兵们随身携带土工工具，使得他们可以快速的修建防御工事，营地和壕沟。最后，摆脱了行动缓慢的运输车队，罗马军团的行军速度大大加快。唯一的缺点就是士兵们对繁重的体力劳作的抱怨，马略的士兵经常自嘲自己就是“马略的驴子”。
随着共和国的扩张，罗马人越来越不喜欢担任骑兵，这使得罗马军团严重缺乏骑兵。当罗马人在亚平宁半岛和他们邻居进行小规模战斗时，少量的骑兵已经足够了。然而，当罗马人和意大利之外的强敌交手时，例如日耳曼和高卢人，这些敌人大都拥有恐怖的骑兵部队。这使得罗马人吃了不少亏，哪怕他们的步兵拥有优势。
在扎马战役之后，罗马军团会招募大量非意大利的骑兵来弥补自己的骑兵弱势。到了马略改革之后，罗马军团彻底放弃使用意大利骑兵，而是大量征用被征服地区的同盟土著骑兵。这些骑兵的训练更好，并且拥有他们本土的特殊骑兵装备。
在凯撒征服高卢时，凯撒先是依赖著名的努米迪亚骑兵，后来又依靠高卢和日耳曼重骑兵赢得了战争。事实上，公元前52年的阿雷西亚战役中最后起决定性作用的骑兵冲锋，就是凯撒的日耳曼骑兵。
马略也取消了早期罗马军团中担任标枪兵的轻步兵，取而代之的是来自同盟国的辅助轻步兵。大量帝国境内外的本地人被征召进入罗马军团担任辅助兵，包括但不限于日耳曼的轻步兵，巴雷里克的投石兵，希腊的弓箭兵和西班牙的近战轻步兵。
拥有新罗马军团的马略取得了最终的胜利，在公元前102年和101年的几次决定性的战役中，罗马人一劳永逸的击败了日耳曼人。
马略军改取得了预想的成功，使得罗马军团成为一支职业化的常备军，战斗经验得以继承，军事效率大大提高。在接下来的一个世纪，马略军团成为古代世界最高效和致命的战争机器。除了这些收益，如此大规模的改革不会不对共和国造成长久的影响。由于罗马的将军们负责为士兵提供服役的薪资和退伍的土地，罗马士兵对于他们的将军比对罗马政府更加忠诚。随着军团中的士兵以无产者为主，这种趋势更加恶化了。因为士兵们渴望从他们的将军那里获得报酬和升职，权力的天枰开始从元老院向军阀手中倾斜。从马略到苏拉到庞贝，最后是凯撒，这一变化导致罗马拥有军权的政治强人之间的冲突不可避免的滑向内战。最终，一系列的社会变革导致奥古斯都的罗马帝国的诞生。
