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IA9节译:巴达布战争(4)——血染群星

2023-10-19 16:10 作者:机兵苍熊式  | 我要投稿

随着战事推进和伤亡增加,忠诚派和分离主义者都遇到了很多未曾预料的命运转折。黑暗罪行被揭露,荣誉遭到背叛,大屠杀接连不断。随着忠诚派与分离主义者展开较量,并将后者慢慢赶出其所占领的世界,这种血腥的螺旋(交替)改变了巴达布战争的性质,令其从主权争夺变为相互屠灭。

新领袖,忠诚派的重新部署与增援(905.M41-907.M41)

随着红蝎战团长奥尔蒂斯阵亡,分离主义者暂时掌握了战略主动权,针对帝国航运的掠袭有所增加。为了保住通往Galen和Khymara诸世界的航路,忠诚派需要大量的星际战士护航队,同时苍白群星的对外联系也几乎被完全切断。一时之间,忠诚派要承受着巨大压力,才能保护住自己在大漩涡地区的少量控制区。直到咆哮狮鹫、新星战士和之后的美杜莎之子战团分队赶到,以及红蝎战团的新任领主指挥官——卡拉布 库林被任命为督军者之后,情况才有所缓解。库林很快就掌控住了局势,他首先采取的行动之一,便是将已经在很大程度上被废弃的采矿世界——Hallows Point上的旧中转站改造为主要集结场。此地成为了忠诚派在大漩涡地区的第一座主要基地,随着舰船和物资快速流入该星系,在不到一个标准年的时间里,这座“复仇站”便完全投入运行。

甚至早在复仇站竣工之前,忠诚派就已经夺回了进攻的主动权,而且正在进行新阶段的攻势。红蝎战团尤其渴望战斗;不过,新任战团长和睿智的首席智库——塞弗林 洛斯磨练并约束住了红蝎战士们,并许诺让他们向敌人发动血腥但却思虑周全的惩戒。在906.M41年末,红蝎分队们搭乘战团打击巡洋舰,参与了数十次虚空行动——从保卫商船队到掠袭前哨,再到与猛禽战团一起截获分离主义者航运,不一而足。忠诚派遭受休伦势力劫掠的状况首次被扭转。与其同时,新星战士和美杜莎之子战团的部队也向Endymion星团内部和Sagan星系边境发起试探性进攻,以此向分离主义者施压,令后者按兵不动。忠诚派在新战役期间取得的第一项主要成果,便是在荒芜的Khymara星系驻扎了部队,并建立了多座前哨站和监听站;他们获得了在纷争不断的Gargathea星系中持续行动的能力。在Gargathea三号杂乱且往往致命的植被丛中,随着猛禽、火蜥蜴和火天使联军与星爪和螳螂勇士展开激战,当地的有毒沼泽和腐蚀性丛林迅速变为野蛮战场。Gargathea上的战争迅速演变为一系列运动战,双方进行着伏击与反攻的猫鼠游戏,优势在两派间来回摇摆。除了分散且半被占领的探索者基地,外加走私者们的旧哨站,Gargathea上几乎没有地标建筑,星球上的战线不断变化,战斗结果一直不定,双方都付出了高昂的伤亡代价。作为该地区中极少数能维持生命的星球之一,Gargathea三号也是一座有用的导航中转站,它具备重要的战略意义。直到907.M41年底,忠诚派才最终驱逐了分离主义者,收复了这个世界。

随着自己所处的战斗序列被新到来的增援部队所替换,游侠战士们先是在906.M41的剩余时间里承担后备任务,并最终在907.M41早期完全撤出巴达布战争——他们还被附赠了一些作为临别留言的讥讽之辞。对于心中愤恨不断升腾的火鹰战团幸存者们,卡拉布 库林强令他们撤退到后卫部队一段时间,以免忠诚派内部出现更多问题。不过,这一部署被证明在战略上是有效的,因为猛禽之王号在Hallows Point世界处保护住了建造中的忠诚派设施。在7810906.M41,当恸哭者战团的三艘打击巡洋舰率领着纵火船和护卫舰编队,前来掠袭Hallows Point时,猛禽之王号起到了关键的防御用途。分离主义者们虽然完美执行了袭击任务,但并未对完工一半的基地和锚地造成严重损坏;猛禽之王号与红蝎战团“奥尔顿之剑”号战列母舰的集中火力,被证明是忠诚派防御成功的关键因素。Hallows Point之战还影响到了恸哭者战团打击巡洋舰——“不挠”号的命运,该船在遭到火鹰战团“蹂躏者”号驱逐舰撞击后严重受损;尽管逃出了Hallows Point所处的星系,但在撤退过程中,“不挠”号仍被迫于禁忌恒星Hiruko附近脱离亚空间,之后便在未知情况下和船上的人员们一并失踪。

由于增援部队几乎每月都在到来,而且来自泰拉政府的信件表明其他星际战士战团也在赶来的路上,战争天平开始倾斜向忠诚派一侧。来自分离主义者一侧的可用情报,则表明其已经陷入防御姿态,并且正在深挖战壕和加固关键星系防御。领主指挥官库林知道,自己必须马上推进攻势,否则这场战争就有演变为放干己方部队鲜血的缓慢消耗战的风险。他采取的第一项行动就是为要塞世界Surngraad解围。在Surngraad世界上,凭着英勇的自我牺牲和对于帝皇的坚定信仰(笼罩在大漩涡及其内部恐怖恶物阴影之下数千年岁月,令当地人信仰虔诚),南部大陆堡垒群仍在抵抗分离主义者的进攻,但他们也持续不了多久了。猛禽和火蜥蜴战团负责介入该星球的战争,一支被选定的突击队乘坐着两艘战列母舰——“荣耀薪火”号和“战争利爪”号,前往火蜥蜴战线后方去发动远距离袭击。但在抵达Surngraad星系之后,即便是两艘战列母舰的联合火力,也不足以为地面部队清出一条登陆通道;突击队被迫撤退,“战争利爪”号受损严重。但两支战团都不准备承认失败,在从被围困的Surngraad“南方军队”处收集到情报后,忠诚派迅速制定并实施了代号“塞德娜行动”的极其非常规作战计划。以友军向赤道区域发起一系列声东击西式进攻为掩护,一支规模庞大的战斗修士编队——他们都身穿战地改进型动力甲——被猛禽战团秘密空降到其选定目标的三百公里之外。这支猛禽战团分队没有装备重武器和载具,以降低自身在鸟卜仪和热源探测器中的可见性;星际战士们分开行动,他们花几周时间徒步穿越了冰原和苔原,在白茫茫暴风雪的掩护下发起进攻。他们用热熔炸弹破开了轨道防御主要塞的外墙,进入到建筑综合体内部;虽然遭遇到了星爪战士们的顽强抵抗,并因此付出了惨痛伤亡代价,他们依旧成功破坏了基地的武器发射井。两艘战列母舰自由进入了星球低空轨道,从上层大气轰炸分离主义者控制的据点,迫使其偷袭,最终解放了Surngraad世界。随着Surngraad回到忠诚派手中,迅速重建星球防御(体系)的任务落到了火蜥蜴身上;在分离主义者发起任何强势反击之前,精通技术的火蜥蜴战士们会兴致勃勃地承担起职责,同时由“荣耀薪火”号和“战争利爪”号在轨道上进行哨戒。Surngraad之战是巴达布战争的转折点,忠诚派由此开始在分离主义者控制的世界中间打入一枚楔子,但在他们取得更多进展之前,来自Khymara星系咆哮狮鹫战团驻军的可怕消息,标志着一项全新致命威胁的到来。


斧落Khymara(4003907.M41)

907.M41开始于忠诚派部队的一次灾难性失败,该事件也标志这场冲突中迄今最为血腥的一年到来。处刑者战团的主力部队抵达大漩涡地区,并与乘坐“黑夜恶妪”号战列母舰(这艘曾经的行商浪人旗舰现在是战团的战利品)前来的先头部队汇合之后,便立刻突袭了Khymara星系。他们一举便成功摧毁了Khymara星系永夜卫星们上的忠诚派哨站、监听站和关键的星语中继站。Khymara星系中的咆哮狮鹫战团驻军处于人数劣势,而且在突击的强度和速度上都被压倒;虽然驻军们进行了抵抗,付出了惨重的代价,但星系中的要塞和站点还是一座接一座地沦陷。咆哮狮鹫试图阻止处刑者们彻底摧毁己方阵地,但结果只是把自己的鲜血徒劳地洒向真空尘原。完成自己的战略目标之后,如果处刑者愿意的话,他们完全有能力歼灭忠诚派幸存者,但进攻者们还是撤离了战场。这一事态发展令休伦极为惊愕,但考虑到处刑者指挥官——至高牧师苏尔萨 凯恩那阴晴不定的危险秉性,巴达布僭主并未对其做出任何正式谴责,而是欢迎对方加入自己的分离主义阵营。

至于咆哮狮鹫,其部队主力在这场无情攻击中几乎被系统性摧毁,打击巡洋舰“奥格艾斯”也遭受了灾难性毁灭,而且战团中可敬的无畏机甲牧师提图斯也惨死沙场——该损失令咆哮狮鹫战团遭受重创。不过,虽然受到了严重伤害,咆哮狮鹫特遣队的残军仍然顽强奋战,拒绝推卸自己对于忠诚派阵营的职责;直到909. M41,他们才正式脱离巴达布战争。

未料之敌(907.M41中业)

在907.M41,来自第三方劫掠者势力和盘踞于大漩涡动荡广阔区域中的异形种族的袭击显著增加,并于该年达到新的高峰,而考虑到战火狂潮已经席卷了大漩涡各处,出现这种状况或许并不令人意外。虽然在这一时期,帝国的情报习惯性将休伦认定为所有海盗袭击与异形暗中作祟事件的幕后黑手,但之后收集到的证据表明事实并非如此。事实上,由于前有忠诚派进攻,后有大漩涡险恶环境的影响,分离主义者们在战争期间明显遭受了第三方势力的最严重伤害。

在这一时期,兽人“血霸”氏族海盗战帮冲出绿皮异形泛滥的Calah星系,成为了需要解决的问题。异形的恐怖舰船袭击Endymion星团和巴达布星区之间的补给船队,并最终入侵了Endymion世界,与螳螂勇士交战。由大约两万只兽人小子组成的登陆部队发起了进攻,它们装备着大量战斗卡车、四轮车和类型众多的“杀人罐”,开始屠戮当地兵力薄弱的驻军。螳螂勇士战团被迫撤回Endymion世界去抵御兽人侵略,以免星球落入异形手中。他们在Oarella的尘原上与兽人展开了一次快速运动地面战。在雷鹰炮艇们一波又一波的空袭支援下,掠食者坦克和豪猪装甲车中队们在愤怒的兽人面前反复佯装撤退以诱敌深入,最终让熊熊燃烧着的异星载具残骸和破碎的绿皮尸体排成了五十千米的曲折长径。与兽人进攻同样严峻的问题,是受恶魔污染的邪教徒海盗——他们以凋零的Magog世界为基地——不断扩大的威胁,而且后者的潜在影响要严重得多。实际上,正是邪教徒们驱逐了刚刚被击败的“血霸”氏族。很快,分离主义者就被迫展开先发制人的进攻,直接突袭了地狱般的Magog世界——虽然之前被执行过灭绝令,但这颗星球长期以来都是大漩涡守卫们的眼中钉。于是,休伦手下最理智的战争领袖之一——考利昂 萨玛特里斯指挥着的战列母舰被从前线召回,连同两支星爪连队和精挑细选而出的星爪与恸哭者终结者编队,一起向Magog世界出击。事实证明,分离主义者的这次分兵行动代价高昂,前往Magog执行斩首任务的特遣队伤亡惨重。但休伦很清楚:倘若没有抓住机会,在威胁形成的过程中将之斩断,自己将无法承受其(形成后)造成的影响。如若不然,诞生自Magogd上的恐怖恶孽发展成熟后,分离主义者就将面临两线作战的风险。但因为忙于平定内患,所以当一股新的敌人登场时,巴达布僭主未能巩固强化己方侧翼。

米诺陶之怒(5440907.M41)

在907.M41中期,那个拥有黑暗名声且与泰拉政府存在不确定关系的强悍舰基战团——米诺陶全军抵达了大漩涡地区。他们动用全团兵力进攻Kyro世界上的分离主义者采矿设施,抹除了驻守当地的四万六千名僭主军团士兵,并在离开之前摧毁了采矿设备,以此来宣布自己参战。米诺陶战团之后派出一艘飞船,正式向忠诚派战争议会表明了身份,但其名声险恶的战团长——阿斯特瑞昂 摩洛克仍留在战团中,继续掠夺苍白群星地带;按照事先计划好的名单,他们蓄意摧毁而非占领了该区域中的资源生产设施,从而开始令分离主义者的战争组织行动陷入停滞。米诺陶战团的到来受到了忠诚派的谨慎欢迎,他们也为帝国方增添了可观的力量,在重型舰船和地面突击装备方面尤其如此;该战团也擅长使用打击巡洋舰、兰德掠夺者和维护者坦克,是一支专业且无情的攻城部队。米诺陶战团的进攻是任意而为的,他们的目标不仅是分离主义者们直接控制的三十多个次级星球和空间站,还包括了独立运作的小型前哨,甚至还有那些曾效忠于Karthango星区政府的世界。虽然米诺陶是与忠诚派指挥网络协同作战,但他们很大程度上是在大漩涡南境独立行动,攻击着苍白群星和Dene星峡边境区域中的目标。对于那些在战斗中抵抗过自己之人,米诺陶战团会将其屠杀殆尽,不留活口,其名声也迅速变得愈发邪恶;在残暴的噬人鲨战团加入忠诚派联军之前,米诺陶的凶恶程度无人可比。在这场战争的剩余阶段中,米诺陶战团发动了一系列野蛮的行星突袭作战,有效摧毁了Crows(星系)诸世界和Larsa星球上的僭主军团部队,由此取得了多次重要胜利;星爪战团及其傀儡世界们也被迫结束了静态备战,否则他们就会被一个接一个地摧毁蹂躏。据估计,在米诺陶战团抵达该地区不到三分之一个标准年的时间里,仅在苍白群星当中,其行动造成的直接和间接伤害便令当地人口减少20%以上。


虽然米诺陶将全部战略决定权转交给了忠诚派战争议会,但他们很大程度上是刻意独立于整体指挥链之外行动;他们与其他战团之间保持着距离,而且相比于最高指挥官库林或其参谋团,他们更愿意服从使节审判官弗莱恩的命令。这种疏离感也表现在米诺陶战团派往战争议会的常驻代表—牧师恩科米身上,虽然这位沉默寡言且令人生畏的人士在会议上几乎不发一言,但他赤红的双眼观察着一切。没有任何记录显示阿斯特瑞昂 摩洛克曾亲自出席过会议,他参与过巴达布战争的仅有证据,便是恢复自战斗扫描的图像资料,以及从米诺陶进攻中生还的极少数幸存者传播的恐怖故事。尽管手段凶残,但米诺陶战团很快就在战争天平上增添了决定性的重量,令其向着忠诚派一侧倾斜。等到907.M41年末,由于忠诚派展开了一系列策划严密的战斗和残酷的跳帮行动,分离主义者们损失惨重,开始被赶出多个关键星系。而在大漩涡地区中北部的边境世界Galen上,随着当地饱受摧残的民众发起了争取独立的大规模起义,星爪战团与火蜥蜴和火天使联军之间的星球争夺战,也演变为三方冲突;但尽管如此,该星系最终仍然落入忠诚派之手。

分离主义者受到的打击仍在继续。忠诚派在过去几年中反复进攻的目标——Vyaniah世界,最终被米诺陶和红蝎的大规模联合突袭行动所攻陷。分离主义者已经榨干了Vyaniah上的资源,并且带走了当地的一些重武器(这些装备会被用于保卫其他地区),这颗星球连同上面规模可观的僭主军团驻军几乎被休伦放弃。Vyaniah之战结束得迅速且残酷,忠诚派发动了一场夜间突袭,深灰色与青铜色空降舱的尾焰火光撕裂了黑暗,如雨点般降落在Caelian巢城的街道与工业广场上。随着死亡天使降临,当地驻军大为慌乱,步兵方阵和黎曼鲁斯坦克中队在混乱中相互射击,城市变作了杂乱的屠宰场。待到破晓时分,僭主军团驻军尽数覆没,Vyaniah世界落入忠诚派之手。


揭露休伦罪状(3151908.M41)

在Surngraad极地要塞的战斗中,有一名星爪药剂师被猛禽特遣队俘获。该囚犯在受到审判庭审讯时供认:他自己根本不是星爪战团的成员,而是被认为早已消失的虎爪战团的前任成员。此事令审讯者们极为惊讶。之后,审判庭在完全保密情况下对其动用了更为可怕极端的刑讯手段,同时星际战士和审判庭秘密部队也在大漩涡地区内部执行了一系列计划好的跟踪抓捕任务。

证据很快被收集起来,一桩令人意想不到的恐怖异端罪行——而且已经被拉夫特 休伦和星爪战团进行了超过一个世纪——浮出水面。这些证据表明:在休伦的命令下,星爪战团故意扣留了基因种子税,但目的不是为了弥补自身损失,而是用于帮忙挽救自己濒临灭亡的子团——虎爪战团。最后的虎爪残军们向休伦及其同党秘密寻求庇护,他们被隐藏进了星爪战团的队伍中。而这种一再加剧的罪行,导致了另一种危险得多的行为出现。休伦曾反复请求泰拉提供增援,帮助自己和大漩涡守卫们执行他们眼中的任务,但遭到了高领主们的反复拒绝。在极其傲慢自负心态的影响下,巴达布僭主试图扩充自己的队伍,令其规模远超阿斯塔特圣典的规定。至少在冲突爆发的一百年之前,星爪的秘密目标就是将自己战团的实力慢慢转化到堪比昔日阿斯塔特军团的程度。由此看来,休伦最初追求的并非是要反抗帝国,而是要以鲜血铸就自己的功绩——他要肃清大漩涡,以帝皇之名为人类开辟新的疆域。不管这个计划是多么疯的狂愚蠢,它终究是被变幻无常的命运所毁灭的。直到冲突爆发之前,休伦一直在试图掩盖麾下部队人数的稳定增长,他将下属们分散到大漩涡分布遥远的世界上,躲开(帝国)监视的目光。但是,之后到来的征税舰队和直接审查的威胁令休伦无法忍受,巴达布战争随之爆发;但这场战争比休伦的计划要早出太多,而且针对的是完全错误的敌人。这场战斗中解释不通的因素——分离主义者的伤亡率和其被报告的军力——都立刻真相大白。

进一步的秘密调查更是揭露出:星爪药剂师们一直在进行快速培育基因种子的异端实验。虽然该实验在很大程度上失败,但由于使用了未被上缴的基因种子,星爪战团目前仍然拥有了大约三千五百名战斗修士。

面对这般肆无忌惮的异端行径和欺骗行为,使节审判官扎恩迪斯 弗莱恩援引了紧急状态授权令,他宣布整个星爪战团为绝罚叛徒,并判处其死刑;对于星爪的盟友们,弗莱恩以官方身份判定他们有异端嫌疑,并违抗了帝国至高律法(因为没有直接证据表明他们也参与了休伦的犯罪)。这一事实完全改变了这场冲突的性质,战争也被蒙上了一层神秘的阴影。在弗莱恩的坚持下,更多的讨逆修会部队和风暴忠嗣军被派遣,使节审判官打算让他们跟在星际战士战线后方,全面调查忠诚派从巴达布僭主手中收复的所有世界,以根除异端行径的全部影响。

Cygnax肃清行动(908.M41-910.M41)

在908.M41早期,审判庭特工们获取的证据揭露出星爪、人类变节者势力和来自Golgothan废土区的“技术异端”拾荒者之间的联络细节。三方制定了计划,要回收埋藏在死寂世界Cygnax上的武器库存。作为回应,忠诚派下令肃清该星球,美杜莎之子战团的阿特罗波斯氏族连队将在此次任务中发挥主要作用,并由一支新抵达的驱魔人连队为其提供支援。忠诚派部队首先封锁了Cygnax星球,之后随着兵力处于劣势的分离主义者和变节者们躲入破碎巢城地下(他们利用起地狱般的地形和辐射漫布的大气,防止自己被轻易发现),特遣队进行了网格式肃清。为了肃清Cygnax上的休伦方部队,忠诚派需要进行一场果断且残酷的战役,但此事也引发了驱魔人和美杜莎之子两个战团间的一些不和——前者指责后者更热衷于在Cygnax上执行自己的隐藏计划,而非尽可能得当地追捕敌人。很快,两者中规模更小的驱魔人战团分队被撤回,并被重新部署去参加即将到来的Sagan星系会战;美杜莎之子们则留在Cygnax,用自己认为合适的一切手段来消灭星球上的威胁。


第二次Sagan之战(3330908.M41)

来自火天使、红蝎和驱魔人战团的大量部队,在抽调自火蜥蜴、猛禽和新星战士战团的突击专长分队的支援下,组成了巴达布战争中迄今为止规模最大的忠诚派联军。他们发动了一场大规模行星突袭作战,要将分离主义者逐出了Sagan上的要塞群。这场战斗极其血腥,分离主义者并未放弃这颗战略上至关重要的星球,而是选择不惜一切代价进行防御。此举最终摧毁了他们己方战线上相当大的部分——星爪战团绝望地动用了病毒武器,试图将忠诚派赶出地表或阻止任何一方(再次)使用它,数以万计的当地人惨遭劫难。在这颗曾经由政务部完全控制的世界有庞大的地表建筑群,仓库和活动房屋组成迷宫般的仓储区;火天使投入了整个战团的兵力,他们的英勇牺牲抵挡住了星爪战士们孤注一掷的自杀进攻,但也因此承受了忠诚派部队的最惨重伤亡。第二次Sagan之战造成了巴达布战争中迄今为止最高的单次战斗伤亡人数;分离主义者们在星系中发起了徒劳的反攻,并因此而失去了多艘重要战舰。

尽管付出了高昂的伤亡代价,但Sagan会战的胜利成为了忠诚派在巴达布战争中的一次重要转折;该星系成为忠诚派在大漩涡地区的主要基地,并为其提供了更多进入大漩涡地区的主要稳定亚空间航路的途径,同时也能阻止敌方进入这些航路。不久之后,利用Sagan作为补给点,Surngraad世界得到了充足的恢复与加强,忠诚派也向Endymion星团发动围剿作战,有效地迫使螳螂勇士残军进入纯粹防御姿态,并将之与巴达布星区和盟友们隔离开。此举有效地分裂开大漩涡地区,将分离主义者们困在两片区域——Endymion星团和依旧未被攻破且防御坚固的巴达布星区。从此刻起,分离主义者的进攻行动将被限制为劫掠商业舰队,以及主要由处刑者和恸哭者战舰执行的针对性袭击。拉夫特 休伦对于其他区域的统治已时日无多。


绿潮来袭(908.M41-909.M41)

在巴达布战争之外,极限星域的安全也遭到了威胁:多场Waaagh!爆发,兽人大举入侵。随着帝国判定巴达布的分离主义者们已经被有效遏制住,作为帝国范围内重大战略重新部署的一部分,新星战士、猛禽和咆哮狮鹫——他们都在战场上遭受了一定程度的损坏——便一个接一个地有序撤出巴达布战争,同时撤离的还有太阳星域后备舰队的很多战舰。


恸哭者的毁灭(6888908.M41)

当时间来到908.M41,恸哭者战团已经遭受了明显的损失;作为一支舰基战团,他们被不断派去保卫巴达布星区南境,而且还要为众多的分离主义者货运舰队提供护航。但尽管如此,该战团仍是一股不可小觑的力量,忠诚派制定了计划,要将他们与休伦的部队隔离开,并令其退出战争。利用使节审判官弗莱恩的间谍网络(所提供的情报),配合着远距离鸟卜扫描与巴达布星区南境各处的侦查任务所提供的信息,忠诚派得到了大量关于恸哭者行动和部署的情报,并分析找出了该战团的行动模式。他们立刻意识到,巴达布僭主正在将恸哭者用作保卫自己南部侧翼的烧蚀盾牌,并在利用其争夺保皇党在苍白群星中的统治区;但与此同时,星爪战团主力正在巴达布星系附近休整预备。米诺陶战团抓住了这一弱点,集结兵力,等待时机,准备在最有效时发动袭击。机会最终在6888908M41到来:恸哭者战列母舰“圣泪之母”号被发现正在荒蛮世界Optera的轨道上接受补给。一支快速打击部队立刻被派出,他们成功截住了“圣泪之母”号并瘫痪了飞船的主引擎,以防其逃出Optera星系。由于这艘战列母舰上运载着救治中的伤员和珍贵的基因种子,恸哭者们将不惜一切代价保护它,陷阱由此形成。打击部队向战列母舰发动了一系列接连不断的进攻,由此将恸哭者的舰队主力(其上还运载着战团中的大部分星际战士)被引诱到了Optera星系——而且其身后并来自无分离主义派系的进一步增援。对手甫一进入圈套,米诺陶战团便发起全军突击;这场血腥战斗持续了十七个标准时,双方不仅展开了人类能想象到的最残酷舰对舰厮杀,而且也在Optera五号星球的多岩地表展开激战。虽然伤亡惨重,但凭借自己的残暴秉性和纯粹的兵力优势,米诺陶战团仍旧击败了对手。随着己方部队被击溃,恸哭者残军也被迫投降——倘若“圣泪之母”号被俘获,己方舰队主力被摧毁和焚灭,战团自身也将覆亡。由于在击败对手的过程中损失严重,米诺陶战团行使了缴获权,他们夺走了恸哭者主力舰队中剩余的残破飞船,并搜刮了死者身上的战争装备。至于幸存的恸哭者,除了战斗时留在休伦身边的少数成员,其余人全被关押进了Sagan二号永夜半球轨道上的监狱废船——传言声称他们在监禁中变得愈发疯狂。

包括战团医疗室中被俘的伤员在内,只有311名恸哭者战斗修士幸免于难,他们被关押在Sagan轨道上的监狱废船中,直到战争结束。另有数量未知(估计不到一百名)的恸哭者在Optera之间期间被派往他处,他们也幸存下来。恸哭者退出了战争,该事件令分离主义者们遭遇了自身无法承受的兵力严重损失。

Angstrom事变(4897908M41)

在908.M41,忠诚派介入了Angstrom星球上发生的事件,由此引出了巴达布战争中最引人注目的行动之一。在这场冲突到目前为止的阶段,大漩涡东部地区享有独立主权的机械修会封地——Angstrom世界一直都保持中立。对于参战双方要求其加入战争的外交召会和威胁,当地的技术教士们都一概拒绝。Angstrom上的技术贤者们认为,此次冲突不过是彼此竞争的帝国派系间的“内部纠纷”,自己并无理由介入其中;他们也表明自己将会抵抗任何入侵者,以捍卫其领地主权。Angstrom并未选边站队,而是照常运作着,其中也包括履行一项长期协议:每隔三年时间,当地的机械教士们都要交出一笔作为“赏金”的先进武器与精炼矿物,由人类帝国代表前往Angstrom星系边境上接收。很显然,技术贤者们并不关心是哪位帝国仆人收走了赏金,只在乎自己是否完成了协议中的安排。在过往的岁月中,这份赏金为大漩涡守卫战团群提供了重要资源,巴达布僭主的仆人们也正处于接收赏金的完美位置上,这极大地助力了分离主义者们的战争行动。而随着红蝎和火蜥蜴战团共同执行了一项秘密计划,意图阻止分离主义者们获取赏金时,这份独特的协议也将导致此次战争中最奇怪的事件之一。

通过对星系外环地带的耐心渗透,在赏金交付之前,忠诚派将一支小规模精锐部队秘密部署到Angstrom十三号星球,并由领主指挥官库林和火蜥蜴战团的佩拉斯 米尔’山连长亲自指挥行动。Angstrom十三号是一颗毫无生气且火山活动频繁的世界,它位于星系的边境处,机械教士和休伦的仆人就是其上完成协议。在火蜥蜴飞行员们(由于战团母星——“夜曲星”的特性,他们具备了在此等恶劣环境中行动的杰出经验)的协助下,一支打击部队成功渗透到了星球地表,并在未被探测到的情况下等待着。不久之后,分离主义者们也抵达了Angstrom星系。等到两方开始进行交易时,忠诚派才发动了闪电伏击,他们破坏了星港的泊位,并在分离主义者登陆取回赏金时进攻对方的飞船。之后的战斗短暂而激烈;忠诚派在Angstrom十三号炼狱般的地表展开行动,试图在己方被迫撤退之前造成尽可能多的破坏。在一片混乱与毁灭中,己方领地内爆发的敌对行为让Angstrom机械教士们勃然大怒,他们向交战双方都发起了进攻。在袭击发生后的几小时之内,全副武装的技术守卫和禁卫型战斗机仆组成的进攻纵队,便登陆了Angstrom十三号;与此同时,台风型猎杀舰也进攻了Angstrom十二号轨道上的两方舰船,忠诚派和分离主义者很快就都被赶出了星系。

虽然这次被后世称为“Angstrom事变”的行动让忠诚派得到了一次重要的战略胜利,但也激发了Angstrom世界上机械教士们——他们是出了名的好战——更为浓厚的参战兴趣。Galen和Ibis世界都遭受了机械修会战舰和地面部队的报复性进攻,直到泰拉使节们出面调停并承诺恢复原状之后,和平局面才得以被促成。但领主指挥官卡拉布 库林对此仍持谨慎态度,他派出火鹰战团残部和猛禽之王号,并从各忠诚派战团中挑选成员组成一支联合追击部队,封锁住Angstrom星系外环地带的出入口,以此作为战争期间的防御措施。


忠诚派收复大漩涡地区(909. M41)

随着Sagan和Vyaniah这两个重要的交汇点星系落入水中,恸哭者战团也被踢出了战争,忠诚派目前已经有效控制住了大漩涡地区的主要亚空间航线;他们几乎能够随意在该地区各处迅速调动己方部队,同时也在很大程度上剥夺了敌人的此种能力。这一因素再搭配上Angstrom事件的后果(其导致了大漩涡周边地区乱象频生),有效将巴达布僭主的势力范围一分为二,并遏制住了分裂态势。这种力量平衡的转变,也在实质上将分离主义者控制区划分为Endymion星团和巴达布星区本身。现在,只有处刑者战团这股不可预测的势力,仍能对忠诚派在分离主义者飞地之外的控制区造成重大威胁。

至于分离主义者控制的两片区域,Endymion星团对忠诚派而言的危险性要远低于巴达布星区。困居此地的螳螂勇士残军只能发起游击作战,以此来抵抗火天使和美杜莎之子战团的围剿行动。双方在Tranquillity, Iblis和Sigard星系都发生了零星但血腥的遭遇战,其中还包括了忠诚派的一次惨败——在擅长预言的战团智库之主,阿尔哈兹拉 雷德斯的率领的下,螳螂勇士战团掠袭了火天使的“北极星崛起”号打击巡洋舰。凭借游击战术,螳螂勇士们在撤退前摧毁了敌舰的电浆主反应堆和武器舱。火天使的战舰因而变得不堪一击,而两艘兽人杀戮巡洋舰也在几小时之内抵达了该星系——尘沙先知已经预知到了异形们的行动轨迹。虽然在人数和火力上全都处于劣势,火天使仍面对兽人做出了殊死拼搏;星际战士们先是发动了一场自杀式的跳帮突击,消灭了数以百计的兽人并将一艘杀戮巡洋舰开膛破肚,之后随着绿皮们涌入“北极星崛起”号的甲板,(剩余的)火天使们被击溃,退入飞船仅剩的几间舱室中进行最终防御。而螳螂勇士们也在此刻出手,从背后伏击了遭受重创的兽人部队,将其尽数歼灭。此战过后,三十七名火天使幸存者——他们身上都有着各式创伤——被困在了Sigard六号世界,由幸存的战团药剂师和医疗机仆们进行照料,受损严重的“北极星崛起”号则成为了螳螂勇士们的战利品。

只有巴达布星区还受到休伦的牢牢掌控,该星区包括巴达布星系本身,以及多个重要且防御极其坚固的星系——其中最显著的是Eshunna. Decabalus和Isin。军务部战略司的分析表明:对忠诚派而言,攻占这些星系的代价和血腥程度,可能相当于其在巴达布战争到目前为止的(牺牲)总和。星辰之爪战团的未知兵力数更加剧了这一状况;自从拉夫特 休伦开始秘密扩张自己的战团以来,帝国就无法确定到底有多少星际战士被部署到了该地区的防御中。至于该地区的僭主军团,对其数量最保守估计也达到了数百万之众。等到了909.M41年终阶段,休伦几乎放弃了自己昔日庞大领地的其余部分;忠诚派情报人员们听到的一些坊间低语也声称:巴达布僭主正变得日益残暴且偏执,他收紧了对与自己所掌控世界的凶残束缚。

忠诚派控制住了大漩涡地区的主要亚空间航道,这意味着他们能成功封锁住苍白群星,并在某次程度上再次开发当地矿产丰富的世界们。此举将阻止其对手们大量获得(工业)资源,而且由于Angstrom星系也遭到了封锁孤立,分离主义者生产与分发战备物资的能力会被极大削弱。在分离主义者目前最薄弱的一环——虚空战方面,该问题或许尤其突出;由于过去几年的消耗,特别是恸哭者战团舰队(的飞船)遭到了毁灭或俘虏,分离主义者手中的战舰数量锐减,重型舰艇和主力舰更是奇缺。目前星爪能集结起来的飞船,大部分都只是轻型打击舰艇(它们都停泊在巴达布星系的Rigeal世界的船坞中,该星球仍能生产数量有限的轻型飞船),以及寥寥几艘打击巡洋舰和战列母舰,外加昔日强悍大漩涡海军中队那饱经蹂躏的残余。剩余的重型战舰被休伦明智地部署在巴达布星系,只作为一支集中的预备队,准备用于加强忠诚派发起主攻的任何防区。

在巴达布战争的这一时期,最为难以预计的因素或许就是凶蛮且神秘的处刑者战团。自从抵达大漩涡战场之后,处刑者们就一直在进行自己的战争,破坏忠诚派的巡逻和补给,并摧毁了多座哨站和空间站。忠诚派的舰船被摧毁或缴获的事件,大部分都是由该战团导致;在这段时期中,忠诚派损失了共计四十三艘商船和十一艘战舰,其中就包括被俘获并凿沉的宪章级大型运输舰“阿尔’萨班女王”号,以及被摧毁的月级巡洋舰“复仇之手”号——两者都是被臭名昭著的“黑夜恶妪”号所毁灭。处刑者还对远至Bellerophon's Fall和Kyro的区域发动了大规模掠袭,同时还在大漩涡地区与米诺陶战团爆发了一些最为激烈的战斗,比如双方在Crows星系的真空卫星Uzeal上的血腥坦克对决。帝国相信,处刑者的行动基地位于乱流横行的Dene星峡边境上的某个星系,但由于其具体位置难以确定,该战团才得以近乎肆无忌惮地到处掠袭。不过,处刑者们只是在公开战斗中与忠诚派对决,并袭击对方的补给线;除此之外,他们一直拒绝接受休伦的直接控制,只是以盟友而非下属的身份行动,这在分离主义者内部引发了越来越多的怨忿。

等到909.M41结束时,大漩涡分裂已在很大程度上被遏制住,但忠诚派指挥官们并未幻想着战事到此结束。现在,最为残酷的阶段即将到来,残忍的星球肃清、焦土战役和启示录般的攻城战都将发生在这一时期。在忠诚派一侧,很多战团都已遭受了严重损失,它们将会撤出战斗序列,并被名声更为黑暗的其他战团所替换——使节审判官弗莱恩做出这种调整,就是为了彻底终结巴达布分裂。对那些被卷入这场神明般战士与超人杀手之间冲突的人们而言,巴达布战争中最血腥的岁月还尚未到来。

(机仆:IA9中巴达布战争剧情部分完结。)

IA9节译:巴达布战争(4)——血染群星的评论 (共 条)

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