荨麻

        荨麻中的“荨”字，以前我也跟着读成“Xún”，但是自从知道它的读音是“Qián”以后，我就改过来了，结果倒整的身边的人挠头：“钱麻是啥？”

        荨麻是这种植物的学名，而学名在农村人的日常生活之间并不被重视。在我的老家，村里人都叫它“哈了海”。以我的推测，可能是因为它上面有密密麻麻的蜇刺，被扎以后皮肤又肿又痛，嘴里不住地发出呼气哈气的声音，因此以拟声词命名。但也是最近才有热心又博学的网友告诉我，这个词应该是“哈了海克”，蒙语，意思是“疼痛难忍”，倒也十分贴切。

        说回荨麻，它真是从根到顶都透露出危险的气息。从它刚刚生长起来的时候，本应柔嫩的叶芽上就已经覆盖了一层扎手的刺毛；等它再长高一些，就会发现它的茎和枝干上也都生长着透明的尖刺，在阳光下闪闪发光，连叶片的边缘也是刺手的锯齿。叶面上一般是无刺的，但下面的叶背上说不定还会长着那么几根冷刺，如果放松警惕去触碰叶片，就会深刻地体会到什么叫“暗箭难防”。

        荨麻这种凶猛的植物让村里的孩子们又恨又怕，几乎是敬而远之。如果要去河边玩耍，有一条比较远的石子路和直通的草丛，大家宁愿绕远，不然藏在草丛里的荨麻就会把所有裸露的皮肤扎个遍。它的危险性不光人知道，村里的狗啊鸡啊的，即使在大夏天里，也不会去茂盛的荨麻丛中避暑。

        这么可怕的“哈了海”也是可以吃的。挑选其嫩叶嫩茎，用热水焯过，蜇刺软化，和寻常蔬菜无异。与土豆炖煮，味道清鲜，有一种菠菜的口感和野菜的甜香。母亲还会用它煮粥，我就和姐姐去采集荨麻。小时候，大概四五岁的样子，跟着姐姐和前院的另外一个姐姐一起去采荨麻。只有一副胶皮手套，她们俩是主力，我就是跟着玩的。不多时，她们摘完了一筐，放下来去找酸姜吃。我溜达到竹筐前，想看看有多少，结果一个踉跄，一双赤条条的白手按到了筐里。先是一瞬间的无感，然后强烈的痛感直冲脑门，山谷里响彻着我幼小且凄厉的嚎叫。那天晚上吃了三碗荨麻粥，大仇得报。