唐太宗手下第一名将：一生战功赫赫，居功至伟！

李靖，京兆三原人。隋炀帝末年时任职马邑郡丞。当时唐高祖正担任太原留守，李靖留心到高祖有夺取天下的想法，便乔装成囚犯，把自己锁进囚车，准备逃到江都向隋炀帝告发。走到长安，却因为交通阻塞而停了下来。高祖攻占下长安后，抓到李靖，要将他斩首。李靖高呼道：“您举兵起义，推翻暴乱的朝廷，不就是为了成就大事吗？为什么还要因私人恩怨斩杀壮士呢？”唐太宗也为李靖求情，于是高祖就饶恕了他。

唐太宗对李靖说：“以前李陵率领五千步兵，奋力作战，最终战败投降，留名青史。你只用区区三千骑兵，深人突厥腹地，收复定襄城，威震北狄，实在是空前巨大的功业，足以报先前渭水之战的仇恨了！”因为功勋卓著，李靖被唐太宗封为代国公。此战之后，颉利可汗一直对大唐心存畏惧。贞观四年，颉利退至铁山，并派使节到长安人朝谢罪，请求率全族归附大唐。于是，唐太宗又任命李靖为定襄道行军总管，人用前往突厥接受颉利可汗的投降。颉利虽然表面上请求归降，其实内心却犹豫不决。于是，唐太宗下诏派遣鸿胪卿唐俭、代理户部尚书安修仁将军前去安慰颉利可汗。

李靖对副将张公瑾说：“使臣到了突厥，突厥一定会懈怠。那个时候，我们可以挑选精锐骑兵带足二十日干粮，从白道突击他们！张公瑾说：“既然已经同意他们的归降，而且使者也都已经出发了，再出兵征讨就不合适了。”李靖说：“这是用兵的最佳时机，机不谢可失，时不再来。”于是，率领军队快速前进。军队行走到阴山，遇到突厥侦察兵千余营帐，便把他们都俘虏了过来，并随着军队一起前进。颉利可汗见到唐朝派去的使者很高兴，根本没有想到后面还有追兵。李靖的前锋趁着大雾行军，直至逼近颉利可汗营帐只有七里的地方，才被敌人发现。

情况紧急，来不及让士兵列阵，颉利可汗于是单身上马逃亡。突厥士兵看到首领已经逃跑，顿时士气涣散，被李靖一击即溃。这次战役唐军共斩首一万余人，杀了颉利可汗的妻子，即隋朝的义成公主，俘虏十余万人，开拓了从阴山到大漠的广阔疆土，从而一举灭掉了突厥。不久，又在别的部落将颉利可汗捕获，突厥其余部属也全部投降。唐太宗非常高兴，对大臣们说：“我听人说，国君忧心，臣属就会感到耻辱；国君受到屈辱，臣属就当以死报效。以前，在国家初创之时，突厥人横行霸道，太上皇为了百姓的安居，不得已向颉利称臣，我真是痛心疾首，当时便立志要消灭胡人，因此很久以来一直寝食难安。今天，我们仅仅动用了次要的部队就战无不胜、攻无不克，使敌人在我大唐面前俯首称臣，总算是雪洗耻辱了！”大臣们齐向唐太宗称颂万岁。

不久，唐太宗任命李靖为光禄大夫、尚书右仆射，赏赐实封食邑五百户。又任命他为西海道行军大总管，让他征讨吐谷浑。李靖随即又大破敌人。李靖因为功勋巨大，被改封为卫国公。李靖死后，唐太宗下诏特批，允许其坟墓依照汉朝卫青、霍去病坟墓的规格营造。在他的墓前设置石阙，象征原突厥境内的燕然山和吐谷浑境内的碛石山，以表彰他的不世功勋。