速度最快的螺旋桨战机之澳大利亚CA 15，本打算与零式一决高下

二战爆发时澳大利亚还没有先进战斗机自主研发和大量生产的能力，随着英、美等国工业吃紧，以及澳大利亚军队参战需要装备，本土军工企业迅速崛起，先后研发了一些具有世界先进水平的装备，例如CA 15“袋鼠”战斗机，它被认为是速度最快的螺旋桨战斗机之一。

其实在CA 15之前还有一款“回旋镖”战斗机，“回旋镖”项目在1941年开始，原型机在次年首飞，因为得到了一些美国方面的技术支持，所以它的研发进度很快，通常认为“回旋镖”是款成功的战斗机，它的性能与“喷火”式早期型号、P-47等战斗机差不多，不过它存在前方视野差等缺点，况且盟军没有必要重复装备过多性能差不多的机型，因此“回旋镖”只生产了少数。

在1943年，澳大利亚联邦飞机公司（CAC）开始开发新式战斗机，目的是在性能上超越日军“零”式战机，作为将来澳空军在太平洋战场的主力机型，研发工作得到了官方大力支持，通过盟友获得了一些Fw 190、“零”式等战斗机的数据，最终造出来的CA 15在外形上看起来有点像美国的P-51。

作为一款高性能战斗机，CA 15最大的问题就是选择发动机，毕竟澳大利亚当时没有这方面的能力，起初计划安装普惠R-2800-21，它可以输出2000马力，随后依次改为R-2800-10W、R-2800-57、劳斯莱斯Griffon 125，因为战事紧张，这些发动机的供应都出现了问题，最后选择了英国劳斯莱斯Griffon 61 V12液冷发动机，它可以输出2035马力，驱动直径3.81米的木质4叶恒速螺旋桨。

CA 15空重3420千克，翼展10.82米，采用与P-51战斗机类似的平直机翼，起落架为后三点式，主起落架可收入机翼下方，飞行员获得一个较小的舱盖。

早期打算给CA 15配备4门20毫米航炮作为战斗武器，每门火炮备弹140发，后来改为6挺.50航空机枪，每挺机枪备弹250发，两侧机翼下可以各挂载一枚1000磅炸弹，或者替换成一枚120加仑副油箱，又或者改为5发火箭弹。

CA 15的研制工作比起“回旋镖”要慢得多，它原本计划用来对付日军“零”式战斗机，结果原型机在1946年才准备好，二战都结束了。原型机在测试中表现出不错的速度性能，虽然经历过一些事故，但修复后可以继续使用，1946年时在大约8000米高度达到了721千米/小时的最大平飞速度，1948年的一次测试中更是达到了803千米/小时的最大速度。

尽管CA 15在螺旋桨战斗机中有明显的速度优势，飞行员也认为该机易于操作，飞行视野好，但它在降落时弹跳严重，这也是“袋鼠”这个绰号的由来，更重要的是二战后是喷气式飞机的天下，螺旋桨战斗机被认为没有前途，引以为傲的速度优势在喷气式飞机面前啥也不是，因此整个项目终止，唯一的原型机在1950年报废处理。