英国皇家空军台风迎来大升级

7月15日，英国国防采购大臣杰勒米·奎恩在RIAT 2022（2022年皇家国际空中纹身会）上宣布，英国将花费23.5亿英镑对台风战斗机进行名为P4E（阶段4强化）的升级

P4E是英国，德国，西班牙和意大利为台风共同规划的升级计划。涉及的升级项目包括雷达、电子战系统、航电、导航系统和座舱，让台风可以一直使用至2040年代。在英国，P4E将帮助在研的FCAS（未来战斗空中系统）确定发展方向，同时维持1300个工作岗位

目前英国拥有和订购的台风分别为30架Tranche 1，67架Tranche 2和40架Tranche 3。P4E升级只会囊括Tranche 2和Tranche 3，Tranche 1则将在2025年后逐步退役

目前台风战斗机使用的还是老旧的ECR-90机械扫描雷达，欧洲为了赶上时代便开始研发AESA（有源相控阵）雷达予以替换，被称为ECRS（欧洲通用雷达系统）。ECRS一共有MK0，MK1和MK2三种型号。 英国版本的P4E选用的便是ECRS MK2，安装在台风Tranche 3上，台风Tranche 2是否换装则有待确定

ECRS MK2被称为世界上最先进的雷达，由BAE和莱昂纳多共同研发，可以同时执行对空搜索，对地搜素和电子战任务。其探测距离，扫描速度，多目标跟踪能力以及导弹通信距离相比ECR-90也有显著提升

ECRS MK2与现役AESA雷达最大的不同便是其可活动的底座。这一设计使得ECRS MK2具有比现役AESA雷达更宽阔的视场，搜索范围比现役AESA雷达增加50%，可以扫描与机头方向夹角为100度的空中目标，而且可以通过调整雷达方向将尽可能多的雷达功率聚集在目标方向

首部ECRS MK2原型机预计将在今年交付到沃顿的BAE测试场进行地面测试，并于2023年安装在台风上进行飞行测试，2020年代末量产型ECRS MK2将交付英国皇家空军使用