（自译） Too Sweet：摔角独立界剧变 第二十六回

        在摔角狂热35的前一天晚上，我遇到了罗伯特·欧迪·布朗（Robert Odie Brown），一个月前我在这个国家的另一边遇到了这名独立界的裁判。他用疲倦的声音告诉我，他刚刚完成了他四天内的第九场演出。 摔角狂热周就容易出现这样的时间安排，这是WWE从未预料到过的现象。显然，WWE奠定了基础，他们的活动吸引了来自世界各地的粉丝，有时可以吸引整个城市参加庆祝活动。但总的来说，独立界变革完成了剩下的一切。

        在摔角狂热35那一周内，在纽约市哈德逊河对面的新泽西大都会体育场，举行了超过50场的与摔角有关的演出，这些演出都是由WWE以外的组织举办的，都在大都市区举行。对于那些不能到纽约参加演出的人，FITE电视网络在那周播放了35个摔角节目。与其他体育项目不同的是，估计有20%的表演是在现场直播之后被观看的——这样粉丝就可以观看同时进行的演出了。

        “摔角狂热周证明了每个摔角迷都有不同的品味。”伯特兰·赫伯特（Bertrand Hebert）说，他曾与帕特·拉普拉德（Pat Laprade）一起写了《Mad Dogs, Midgets and Screw Jobs》这本书，书中记载了蒙特利尔摔角、疯狗瓦昌和巨人安德烈的历史。“他们并不忠于一种风格。他们可能更喜欢某种类型的摔角，但他们也愿意接触新事物。”

        当然，主要是因为摔角狂热把所有人吸引到了一起。

        费城地区的摔角粉丝保罗·卡博尼说：“我看到那些身处独立界变革中的粉丝，他们会穿着子弹帮的衣服，身戴腰带，高呼‘你应得’，然后咒骂老麦。但事实是，我们多多少少都接触到了老麦的产品，然后喜欢上的摔角。”

        根据杰夫·贾勒特的说法，如果没有WWF的恶劣态度时代，独立界变革将永远不会发生：“从1997年到1999年，有数以百万的孩子想成为下一个‘冷石’史蒂夫·奥斯汀或下一个巨石强森。15年过去了，这些孩子们就在擂台上，引领了独立界摔角的热潮。”

        尽管一些独立界的观察人士坚称，他们永远不会支持任何与麦克马洪家族有关的产品，但现实是，职业摔角并不会那么固步自封。南加州摔角的粉丝皮特·特雷里斯说：“如果你在独立界看了15年的里克赛，当你第一次看到他站在Raw的擂台上时，你一定会喜欢那一幕的。”

        然而，前ROH老板卡里·西尔金得出一个结论，在2018年，大多数WWE粉丝几乎对独立界知之甚少：“如果你去WWE在多伦多或得梅因的表演上随机调查100人，问他们是否听说过ROH，也许15到20%的人会说听说过。有些人只看Raw和SD，他们不会上网读关于摔角的文章，也不在乎。如果羊拔在WWE的表演中坐在观众席上，有多少人会认出他们？我不知道。”

        FITE电视公司的首席运营官迈克·韦伯认为西尔金的估计低估了这个数字，他认为，大约30%到40%的WWE观众观看过另外摔角联盟的表演。

        不管怎样，那些关注其它联盟的人往往会对这些联盟非常热情。

        大卫·富勒，优秀摔角英雄联盟(Iconic Heroes of Wrestling ExcellenceI，HWE)的老板，表示在2016年，吉姆·科内特说服他在摔角狂热32那周举办了一此表演，当时WWE的演出安排在德克萨斯州阿灵顿的AT&T体育场。他回忆说：“那是一个周四的晚上，我们的演出安排在沃斯堡，离摔角狂热举办地大约一个小时的车程。我们吸引了600名粉丝，包括来自英格兰、爱尔兰和日本的粉丝。我们没有全国的电视平台。但50%到60%的观众来这里，可能是因为吉姆·科奈特在他的播客上谈到了我们。我坐在那里，看着来与他见面的粉丝，排了大概两个小时那么长的队伍。”

        不过，并不是所有联盟都喜欢在摔角狂热的周末举办表演。芝加哥独立联盟AAW在摔角狂热34那周在新奥尔良举办了一场演出，该联盟对演出效果感到失望。“那是在早上11点，”推广人和制片人迈克·彼得罗维奇（Mike Petrovich）指出。“很多粉丝都参加了前一晚的午夜秀。他们整晚都在喝酒，筋疲力尽。他们可能一天要参加三到四场表演，所以体现不出我们节目的特别之处。观众们只是在考虑管理自己的日程安排，赶着去参加下一场演出。”

        然而，从粉丝的角度来看，一年中没有哪个时间比这摔角狂热周更令人兴奋了。在摔角狂热35那周，A Matter of Pride联盟，一个选手池中包含LGBTQ人群的纽约当地联盟，吸引了大批赏识的观众。

        在奥林奇·卡西迪举办的一次演出中（这场表演叫做GCW Orange Cassidy Is Doing Something Or Whatever, Who Knows???，我很高兴B站上有这场演出的录像），这位“鲜榨橙汁”摔角手以其懒散的风格著称。卡西迪戴着一副墨镜，在酒吧里随机挑选了一个人来做擂台播音员。另一场比赛是为了争夺一张Friendly连锁餐厅20美元的礼品卡。尽管擂台的播音员透露这张礼品卡价值只有16美元，但最终的冠军Jigsaw还是要求裁判把礼品卡像系腰带一样缠在他的腰上。玛蒂娜（Session Moth Martina）和内特·韦伯（Nate Webb）发现两人都“太醉了”，无法参加战斗。两人向对方脸上吐了啤酒后，用金刚臂将对方击倒。于是播音员宣布：“两人都赢了，也都输了。”

        播音员告诉观众，由于MJF偷了球，特殊的“躲避球比赛”不得不改变，参赛者别无选择，只能摔角。人群用“摔角真烂”的嚎叫回应。

        泰迪·哈特带着他的猫，天鹅绒先生（Mr. Velvet），来到擂台，读了一本关于毛茸茸的动物的书后，粉丝们开始参加这一晚的主战赛：尼克·盖奇（Nick Gage）和“超级螳螂”布莱克（Ultramantis Black）之间的圣诞季死亡赛。使用的武器包括一棵覆盖着铁丝网的圣诞树。

        另一次演出上，在摔角迷大会（WretleCon）上，被称为乔伊·瑞安的老二派对。只要花30美元，任何粉丝都可以把手放在乔伊·瑞恩的老二上拍照。

        我记得那是在摔角狂热之前的一个星期三，伯特兰·赫伯特告诉我，他有一张多余的EVOLVE的票。

        关于我和伯特兰，我们曾经是不知情的竞争对手。WWE当时正在寻找一位作家来共同撰写帕特·帕特森的自传，伯特兰和我是最后的两位候选人。他得到了这个机会，而我没有。

        虽然我喜欢认为我很擅长写作，但在读了帕特森的感人故事（《Accepted: How the First Gay Superstar Changed WWE》）之后，很明显，在这种情况下，伯特兰是更适合的作家。

        EVOLVE是由加布·萨博尔斯基在2010年创办的，在这两年前他离开了ROH。自从萨波尔斯基在ECW担任保罗·海曼的门生以来，有很多一直关注他的粉丝，这些粉丝立即关注了这个联盟，他们相信加布的资历意味着这将是一个不错的独立联盟。结果也不出所料，在大多数情况下，他们都很满意EVOLVE的演出。萨波尔斯基与现已不存在的龙门美国分部建立了合作关系，使得亚洲选手可以出现在EVOLVE的演出中。当WWE开始寻找NXT的候选选手时，WWE在2015年找到了萨波尔斯基。

        与PROGRESS、OTT以及ICW一样，EVOLVE与WWE的关系进一步加深。NXT会派选手去EVOLVE，让他们在热情的小规模粉丝面前得到经验。而NXT的名字帮助这个联盟获得了不少关注。2019年7月，当AEW举办为逝者而战“Fight for the Fallen”PPV时，WWE选择在WWE Network上转播EVOLVE的10周年演出作为对抗，派出了亚当·科尔、马特·里德尔以及巴巴顿德（Babatunde），他们还从205派出了户泽阳以及德鲁·古拉克。从EVOLVE来说，这次演出展示了奥斯汀·希尔瑞（Austin Theory）以及安东尼·亨利（Anthony Henry），向独立界的明星们传递了信息，当你为EVOLVE工作时，WWE的官员和粉丝们都在关注你。

        事实上，当黑心肖齐（Shotzi Blackheart）决定参加WWE的NXT时，总经理威廉·瑞格是在一场EVOLVE的公开表演上与她签约的。

         多年来，克里斯·英雄都因离开NXT回到独立界而享有盛誉。但在2018年，他回到NXT，接受了自己在WWE的身份卡修斯·奥诺(Kassius Ohno)。当年晚些时候，他被WWE派到皇后区参加一场EVOLVE的演出，在战胜安东尼·亨利之后，他坐在一把椅子上，一边冷敷自己的胳膊，一边对着观众们讲话。

        他说：“当我回到NXT时，我的一些粉丝担心我会变成什么样，我会变成什么人设，我能不能兑现潜力。我想让你们都知道，WWE和NXT把我照顾得很好。我受人尊敬。我感到很感激。我感到非常幸运。现在，我有了一份合同。我很受重视，我觉得我正在让职业摔角变得更好。”

        然后，奥诺将话题从WWE转向了EVOLVE。粉丝们为他提到的每个名字欢呼，他提到了丹尼尔·布莱恩、强尼·加加诺和阿莱斯特·布莱克。“这些职业摔角手有一个共同点，那就是除了比赛能力顶尖，他们还都踏足过EVOLVE。”

        粉丝们开始一遍遍欢呼“EVOLVE”。

        “事情就是这样的，伙计，他们进化了。那么现在谁会站出来呢？谁会在参加EVOLVE之后更上一层楼？谁会成为下一个阿莱斯特·布莱克，下一个强尼·加加诺，下一个丹尼尔·布莱恩，下一个卡修斯·奥诺？谁会做到呢？那些在独立界的家伙们，我挑战你们，来更上一层楼吧。”

        当我和伯特兰到达摔角狂热周的Evolve表演现场时，场馆差不多已经满了，所以我们最后站在了靠近擂台的位置。当樋口和贞（Kazusada Higuchi）和科特·史泰龙（Curt Stallion）用手刀互抽时，我低头看向手机，已经是下午12点19分了，这让我想到，在周末要这样表演三四次之后，两位选手的胸口会变成怎样。

        随后的一段视频显示，乔什·布里格斯（Josh Briggs）三周前在皇后区的拉丁夜总会LaBoom受伤，很多粉丝在推特上希望他在接受髋关节手术后迅速康复。他拄着拐杖，跳到擂台上，感谢人群，他们那时让出一条路，让急救人员把他送到救护车上。

        他说：“无论我在职业生涯中做什么，无论我的职业生涯变成什么样子，没有什么能比那一刻更特别的了。我比世界上任何人都更加尊敬你们。”

        考虑到他最近的伤病，我天真地认为这个桥段的意义只是它看上去要表达的那样：来自一个最近受伤的勤劳选手的感谢。但在布里格斯离开之前，冠军奥斯汀·希尔瑞对他发起了攻击，希尔瑞在五个月后就在NXT首次亮相，并出现在第二年的摔角狂热中。当希尔瑞用受害者的拐杖模仿布里格斯，一瘸一拐地走着时，布里格斯从地上站了起来，勒晕了希尔瑞。

        表演中最有趣的角色之一是JD·德雷克（JD Drake），他是一个大腹便便的斗士，与NXT街头浪子（Street Profits）的安吉洛·道金斯（Angelo Dawkins）来了一场惊喜的比赛，他是一个可靠的选手，在我看来他在地方联盟甚至可以是头牌人物。

        在主战赛中，希尔瑞击败了回归的凯尔·奥莱利，但是被鲍比·费什与罗德里克·斯特朗暴打，他们都来自于NXT的组合毋庸置疑时代。当希尔瑞逃离后，奥莱利拿起麦克风，向粉丝们回忆了自己在EVOLVE的时光。粉丝们自发地高喊“NXT”。之后，我和伯特兰都一致认为，就算不是WWE与独立界之间的代沟在减小，至少独立界与NXT之间的代沟减小了。

        在演出结束的那一刻，一群新的工作人员冲了进来，换了横幅和其他标识，但保持了擂台和其他设备的完整。当一些粉丝离开去观看纽约举办的其他演出时，一些人则留在这里看wXw的演出“Amerika Ist Wunderbar”，就紧接着EVOLVE的演出。

        尽管我不习惯一大早就看现场摔角演出，但我还是玩得很开心。伯特兰离开了，整个下午剩下的大部分时间，我都和以色列摔角手盖里·罗伊夫（Gery Roif）在一起，听他对参与者的评价。这里有我在美国独立界见过很多人，包括LAX、达比·阿林和大卫·斯塔尔，还有很多德国选手，如幸运小子（Lucky Kid）、马吕斯·阿尔阿尼（Marius Al-Ani）和“绝对”安迪（Absolute Andy）。在主战赛中，wXw联合世界摔角冠军博比·冈恩斯（Bobby Gunns）击败了日本的入江茂弘（Shigehiro Irie），却遭到乔伊·贾内拉的挑战，两人的争夺战将在欧洲举行（全场可见下方）。

        考虑到wXw与WWE的关系，以及贾内拉与即将到来的AEW的关系，我意识到这是一场粉丝在不久的将来可能无法看到的比赛。

        但那时距离AEW的电视节目开播还有六个月的时间，贾内拉在这中间有一个完整的独立界时间表，就在那个周末，他在泽西城准备了两场午夜表演，Joey Janela’s Spring Break。著名记者迈克·戴维斯在说：“如果摔角狂热是职业摔角的超级碗，那么Spring Break就像是畸形秀一样。”（2019年的Joey Janela’s Spring Break两晚比赛B站都有视频，我贴在下面了，大家自行品味）

        这个表演是GCW（Game Changer Wrestling）制作的，很多人也都参加了橘神的那场表演。你将在接下来两章中读到GCW的很多内容。原本这场表演只有一晚，在门票只用了四分钟就卖光之后，他们增加了第二晚的演出。第二晚比赛的高潮是一场60多人的皇家大战，被称为“Greatest Clusterfuck”，比赛持续到很晚，如果一些粉丝直接在演出结束后前往摔角狂热35场馆等待开门，我也不会感到惊讶。根据观众，仅Greatest Clusterfuck这一场就值得此行了。

        比赛开始于屠夫内克罗（Necro Butcher）——在2008年的电影《摔角手》中，他把一美元钉在自己的额头上——的复出，对阵硬核之王尼克·盖奇。接下来的两名摔角手马库斯·克兰（Marcus Krane）和什拉克（Shlak）进入赛场。斯沃格（Swoggle），这个身高4英尺5英寸的选手，作为霍恩斯沃格尔（Hornswoggle），曾经在WWE的剧情中被描绘成文斯·麦克马洪的私生子，用一只塑料鸡打了屠夫内克罗。克兰试图用一个塑料袋憋死小布莱恩·皮尔曼（Brian Pillman Jr）。在俯瞰擂台的舞台上，马尔科·斯登特（Marko Stunt）和内特·韦伯弹奏吉他演唱了一首歌，之后MJF从观众中站起来，摘下面具，开始攻击他们。

        进入擂台后，乔伊·瑞安开始往身上抹婴儿油。性感埃迪（SeXXXy Eddy）加入了他，披着毛巾，摩擦自己。当艾菲（Eddy）试图加入他们时，埃迪命令他离开，瑞安一把扯下了他的毛巾。埃迪赤裸着身子，捂着裆，艾菲飞踢了他，屁股先撞在瑞安的脸上。艾迪一边捂着蛋蛋，一边对埃菲做了一个月面。

        而不知怎么的，斯沃格抓住了瑞安的老二，把他摔到了场外。

        菊太郎（Kikutaro）是一名日本摔角手，他的面具是儿童卡通人物的形象，而不是可怕的角斗士。他加入了这场争斗，把手指伸进屁股里，却因为气味晕倒了。

        第33位参加比赛的摔角手是达斯汀·托马斯（Dustin Thomas），一个几乎没有腿的选手。尽管如此，他还是能做出619和天鹅式炸弹坠击给到Egotistico Fantastico（就是院长好友罗伯特·安东尼），然后飞扑到一群对手身上。

        还有一些很久没有出现在擂台上的嘉宾：nWo版本的斯汀，他最后一次在WCW中扮演这个角色是在1999年；曼图亚尔（Mantuar），一个半人半兽的角色，90年代中期在WWF，会冲着对手发出牛叫；还有56岁的特雷西·斯莫瑟斯（Tracy Smothers），他仍然带着南方联盟的旗帜，这让他在30年前在美国南部成为一个大正派。

        比赛最终没有结果。在玛蒂娜的带领下，一群女子冲进了擂台，殴打剩下的选手，殴打了裁判，用灯管击打了GCW摔角手吉米·劳埃德（Jimmy Lloyd），并剥下了乔伊·贾内拉的内裤。

        这是摔角狂热周末期间发生的一整天的摔角活动，几乎所有人都参与其中。凌晨3点45分，我和我的朋友帕特里克·让-约瑟夫在街区附近的一个加油站终于看到一辆优步。但我仍然很兴奋。

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