志怪故事·夜谭随录（二）
3，梨花
京城时雍坊，有人出卖十岁的女儿。举人舒树堂用三十吊钱买来，取名梨花。梨花长大后，出落得艳丽无比，无论浓妆淡抹都很出色。小草野花随便戴在头上，都美如画中美人，其他女眷都效仿她，也学着她那样做，反而是东施效颦，没有一个人比得上。梨花生性又聪明伶俐，一家人对她都非常怜爱。舒举人有个女儿，小的时候就许配给了德公的次子。等到舒小姐出嫁的时候，舒家就把两个丫头作为陪嫁，跟着舒小姐一起嫁过去，梨花就是其中一个，还有一个叫春棠，也是一个貌美的人儿。舒小姐则偏偏特别喜欢梨花，德公家的公子待梨花也很好。公子多次想和梨花私通，奈何梨花时时小心提防，不让公子接近。公子多次用言语挑逗她，梨花还是不为所动。
后来，德公任满，提升为广西某地知府，带着家眷南行。我的朋友恩茂先，与德、舒二公都是亲戚，他举荐金华的尚介夫到德公府内任幕僚。三年后，德公又升迁广东监司。冬季十一月，介夫因公入京，下榻茂先家，两人朝夕晤谈，谈话涉及广东的风土人情，以及德公家事。茂先偶然问起梨花，介夫就告诉他：“看大门好长时间了。”茂先感到疑惑，问：“你是说梨花？”介夫回答：“正是说梨花啊。”茂先接着问：“那为什么叫她看大门呢？”介夫回答说：“梨花的事，稀奇古怪，早已骇人听闻了。你是德府至亲，难道还不知道？”茂先感到惊奇，赶紧打听详情。介夫说：“此事是下酒物，不可随便讲。”于是拨火炉煮酒，围着炉子，详细诉说起梨花的事。茂先听得惊奇，忽然大笑、忽然、伸舌、忽然拍腿。因为事情稀奇，介夫又善于说笑，茂先不能不随着他眉飞色舞。
故事要说到之前德公去广西赴任时，从张家湾雇了四条船。德公和夫人一条，介夫一条，仆人烧火做饭一条。还有一条就是公子夫妇和梨花海棠。船开时，一条接着一条行走，停靠的时候就横排成一排。一天，夜宿在吴城。晚上月光明亮，如同白昼。介夫苦于闷热，五更天了还睡不着，起来乘凉。那时候万物静息，众人都静静地睡下了。介夫忽然听到第三条船上，有开门的声音，介夫以为是盗贼一类的歹人，就偷偷地站起来窥看。只见是一个女子走到船边，站在那里小解。虽然隔着两只船，因为月光明亮，介夫还是看到，那女子居然有那物。再仔细一看，竟然是梨花，心里觉得十分怪异。只是想到梨花十岁来到舒家，现在已有十八岁了，过去在舒家的时候我也认得，哪会认错呢？可是那船确实是公子坐的船，人确实是梨花，但那物又是真的。种种疑团在心里，实在想不通。
第二天早上，吃完早饭，尚介夫一个坐在船舱上冥想。德公有个姓张的老仆人，也一个人坐在船头，在那里兴叹，并且自言自语道：“我已六十岁了，阅历也不少了，为何我没有见过的怪事，总是接连不断地出现呢！”尚介夫见他这样说，觉得奇怪，就问他。老仆人道：“小儿康儿，年纪小但心眼多；丫头梨花，人是女子而声音却很雄厚，这是我想不通的事。”介夫道：“你年纪大，见多识广，熟谙世上之事，我有一个疑惑，向你请教可以吗？”老仆人道：“是什么疑事，你说来听听吧！”介夫看近处没有人，才低声把昨晚看到的事告诉老仆人。老仆人听他说了，惊讶地说：“我早就很怀疑事有蹊跷，为何不去和老爷说说呢？” 介夫道：“我本来想去说，只是想到自己在他属下做事，不适合和干涉人家家中之事，因此保持沉默。”老仆人道：“这是什么话，先生不早说出来，恐怕就要出怪事了！”介夫道：“我想先告诉公子怎么样？”老仆人道：“可以，我可以先去和他说说。”
当晚，船停靠在青山，老仆人找了个机会对公子说：“二爷，您知道家里有妖怪吗？”公子笑着道：“你说什么呢？”老仆人道：“妖怪不在别处，就在二爷船上。”公子感到很奇怪，老仆人就靠近他，在他耳边告诉他其中的怪事。 公子听了，感到十分惊骇。就进入船舱，询问自己的妻子，妻子也是瞠目结舌，感到很奇怪，过了许久，才感叹道：“怪不得她如处女一样守护着自己的身子，而且十八九岁了，都还没有来月事，现在这样，一切都明白了。”公子立即把梨花叫来追问，梨花一脸羞涩的样子，不知道该如何回答。公子把门关起来，想要查验，梨花却极力抗拒，公子乘着伸手探摸他的胯间，果然是一个男子。公子大怒，把他绑起来去见德公。德公也错愕不已，发起威来，叫下人把刑具摆在左右，准备追究其中的原委。梨花非常害怕，才留着泪着把实情说了出来，道：“当年迫于饥寒，我父母用卖孩子来求得眼前生计，当时女子价格比男子高十倍，因此父母才把我打扮成女子，只望能多卖得几个钱。现今事情暴露了，我知道罪该万死。只是自想也没有做什么坏事，还请求保全我的蝼蚁之命，当作犬马报答老爷的大恩。”德公怜悯他的遭遇，并且辨明他果然是童男之身，也就原谅了他，还叫他剃发改妆，恢复男儿身，改名珠还，以记其奇特的经历。全船上的人，没有不感叹这件事出奇怪异的。
德公又把珠还送到介夫那里验证，并写信说明：“没料到这种奇闻罕见的事竟出自我的家中。梨花，果然是桑冲、任茂一类的人物。幸好他童身还在，没有株连他人。现把他送到你那儿，请先生检查。让你检查的原因，不是说他是妖魔鬼怪，逃不过秦宫宝镜，而是要先生你解除疑惑。如果以后把此事告诉别人，可靠此辩解，不要叫天南地北的人加我以家中不检点的罪名。”介夫看信后，笑着作了检验。还对珠还开玩笑说：“不要怪南方人多事。我家乡风俗男人可变女人。现在你女人变为男人，这是阳盛阴衰。我给你的恩惠不可谓不大。将来你如何报答我呢？”梨花脸红颈赤，羞愧得无地自容。介夫又送给他一双鞋和一把扇子。回信给德公说：“我眼界不宽，靠珠还一事开阔了眼界，这也是南行的幸事之一。梨花确为童身，叫人感佩，不是您品德高尚，谁能做到？可知事情并不值得奇怪，奇怪的是见怪却不怪。”
德公见信大笑。到了任所，因为觉得珠还聪慧敏捷，就让他看门，十分能胜任。德公待他也十分优厚。见那个姓张的老仆人没有儿子，德公就叫他认珠还为儿子，并且把春棠许配给珠还。珠还和春棠平日熟识惯了，如今变为夫妻，自然十分恩爱。公子本是个少年好奇的人，在珠还结婚的当晚，偷偷跑到他的窗外去偷看，在隐隐约约的灯光之下，说真是一幅绝妙《折枝图》。现今，珠还和春棠已抱上孩子了。
茂先神住了半天，又问同性恋的伎俩，介夫知道些吗。介夫笑道：“他刚恢复男身，你又想把他变成女的吗？”二人相互拍掌大笑。茂先写了四首《梨花开》的绝句，其中有句借用的“一树梨花压海棠”。可算是另一种意义上的贴切了。
闲斋说：“梨花借女妆而保持节操如处子，如果他真是女子，也一定不是猥乱的人。他能抱得美妻，得到厚待，远祸而得福也是应该的。”
4，香云
湖南零陵乔家的儿子，自小就是孤儿，生活贫困，无活可干，只能依靠舅父摇船为生，经常往来于湖北襄汉之间。适逢载运几位商贩下荆门，路过黄金峡。因滩头险恶，天黑就不敢前进了。停船在一座古堡前。舅舅叫乔生到山中去砍一些竹子，作为撑船之用。但他迷路出不来了，十分迷茫。不一会儿，忽然看到一个老妇人，年纪大概七十岁，拄着拐杖，跛着脚，摇摇摆摆地沿着一条山路，朝西边走去。乔生赶忙追上去，向老妇人打听哪里可以去江岸。老妇人笑着道：“江岸在东，你却朝西走，相差太远了。我看你年纪稚嫩，天快要黑了，你又走错了路，到了晚上，虎狼出来活动，你认为你还能回得去吗？不如暂且到我家留宿一晚，明早一早再回去。”乔生在山中迷路后，心里早就惊悸不已，听了老妇人这样说，心里暗自高兴，然而还是礼貌性地推辞一下，老妇人道：“你小子言不由衷，让人听了厌烦，还说什么，快跟我去吧！”于是，乔生便跟着老妇人到了深山之中，弯弯曲曲地走了十几里，才到老妇人家。
老妇人家后面背靠着一座高山，门前是深深的山涧，屋子就是个经挨着山崖的洞窟。老妇人敲门呼喊：“香云。”一个女子答应着，就出来了，原来是一个年方二八的美丽少女，面色犹如刚盛开的莲花一般，身上散发的香气比麝香还要香，那女子见到了客人，十分的羞涩，想要往后避。老妇人道：“我儿又做什么娇态？这位小郎君迷了路，要是没有一碗胡麻饭来招待他，就太没有地主之谊了。况且我儿常常嘱咐我，我既然答应了，怎么会可惜自己的心力，不极力为你去做呢？今天物色到了一个风流蕴藉的郎君，我终于可以歇歇了。”老妇人如此说，香云更加感到羞涩，转身躲进房中，再也不出来了。老妇人请乔生坐下，笑着对乔生说道：“娇养惯了，一见到生人，就做起了儿女情态，希望你也不要介意。”乔生只道“岂敢，岂敢！”跟着老妇人走进屋室之中。屋室都是在山崖上开的穴洞，不过装饰得十分精美洁净，也只有三间。中间一间算是厅堂，西边的一间，垂吊着墨色的帘子遮蔽着，就是香云的闺阁了，东边的一间，驾着炉灶，放着案板刀具等，应该就是厨房了。老妇人让乔生坐下，自己去厨房中烧火做饭，把乔生招待得十分周到。乔生问老妇人姓氏，老妇人说：“夫家姓古，寡居已有十六年了，只生有一个女儿，就是刚才出来的香云，还没有许配人家，我家世代居住在这里，今天有缘见到郎君，就暂且委屈你在厨房中睡了。”乔生道：“我有一席之地落脚就很满足了，哪里还敢计较是不是厨房。”一直交谈到半夜，乔生到厨房中的空地睡下了。
第二天早上起来，乔生便去见古妇人，想和她辞行。他站在帘子外面招呼，都没有回应。乔生又说了一遍，才听到香云道：“娘有事情早就出去了，想现在也快要回来了，请你稍等一会儿吧！”香云的声音清朗明锐，如同雏莺的叫声一样婉转动听，听了便让人生起爱怜之心。乔生唯唯而应，然后默然坐下，心神如静水中扔下一颗石子一般，不觉荡漾起来。没一会儿，忽然就看见古妇人和另外一个老妇人和一个女郎，她们也好像是母女，一起回来了。古妇人道：“香云，你杜姨和你八妹来了。”乔生立即站起来，弯着腰站在旁边，不敢抬头仰视，杜妇人站着仔细观看乔生，然后向着女郎说道：“果然是一个俊俏的郎君啊！你古姨的眼光真是不错。”女郎也看了两下乔生，然后笑着，走进内室去了。随着，便听见女郎对香云开玩笑说：“姊姊好没有礼啊，我娘特意为你大事而来，都不出去迎接？”可是，没有听到香云怎么回答，只听到低低的笑声。接着，杜妇人也走进内室之中，笑着道：“为了我甥女的事，天还没亮，就戴星沾露赶到这儿，心里着急，步子迟缓，翻山越崖，跨过高低不平的山路，东一脚西一脚，颠颠簸簸，几次差点坠落到上宅的牛阹【阹：猎人在山谷间围成的围猎圈】中去了，不是你八妹搀扶，我早就粉身碎骨了，你该如何感谢我呀！”接着听到香云带着笑小声说，似乎在问候杜妇人相关起居之事。
没一会儿，杜妇人就出来见乔生，问道：“郎君尊姓？年纪多大了？”乔生道：“我已十九岁了。”老妇人道：“大两岁，刚好合适啊！有父母兄弟吗？”乔生道：“父母都去世了。”老妇人道：“娶亲了吗？”乔生道：“还没有。”老妇人又问道：“做什么事营生？”乔生道：“跟着舅舅行船。”杜妇人道：“少年孤子，正好可以寄托！苦力活的工作可以放弃了。这里主人古妇人是我的姐姐，她的女儿香云，也就是我的甥女，天生丽质，淑仪有致，想郎君已看过了。老姊叫老身做媒，想招赘你做个半子，你能屈尊答应吗？”乔生突然听到这样说，暗自欢喜，高兴得口上都说不出话来。杜妇人笑着道：“没有什么好怀疑的了。”便叫古妇人上坐，叫乔生行拜见之礼，自己在一旁说道：“这就算订婚了，我们山野之家没有什么顾忌，等嫁衣做好了，就可成婚。”
第二天，杜妇人告辞回去，留下她的女儿陪伴香云，帮忙她一起制作衣裳。屋子之中，剪刀裁剪布匹的声音，一刻也没有停息，几天过后，就缝制好了。杜妇人又到来了，摆下筵席招待亲戚，赴宴的人接踵而至，都是一些粉白黛绿的少妇和老妇，并没有一个男子，众人欢快地说笑，互相开着玩笑。更加奇怪的是，屋子里摆下十几桌，屋子本来不宽广，此时竟也不觉得狭隘。乔生和香云行过合卺礼后，杜家女郎拿着酒壶，倒酒给香云，然后说：“杯儿双双，今夜做个新娘。”又倒酒给乔生道：“杯儿对对，今夜莫要死睡。”乔生和香云都不禁要笑了出来了。乔生和香云把杯子中的酒喝了一点，都没有干，女郎笑着道：“这余下的酒，怎么办？”便自己喝了下去，然后笑着出了房间。大约三更天的时候众人才散去，女郎又掀开帘子走进来：“姊姊好自为之，三天过后来馈送食物的时候，再给我好好说话呀！”说完，就吃吃地笑着出门去了。从此，乔生和香云，如胶似漆，尽享鱼水之乐。认为这一辈子，就如此幸福地终老于此了。
过了一个多月，古妇人生了病，躺在床上不能起来。杜妇人带着女儿来探望，还没有坐下来，忽然听到有人进来报告说：“上宅小娘子亲自来探望阿姆的病来了。”杜妇人和女郎都显得有些惶遽，急忙走出去欢迎，香云在厨房中，也整顿仪容出去迎接。乔生不知道是什么贵客驾到，站在窗口边偷看，看见外面有一架马车，车子周围用红色的帷幔遮蔽着，有十多个丫鬟站立在两旁伺候，拥着一个女子从车上下来，那女子大概十五六，穿着彩色的衣服，容貌无比白皙，非常艳丽，就像画工画在纸上的仙女。杜妇人和女郎，还有香云都跪在路旁迎候。女子下车，拉杜妇人起来，说道：“阿姆也在此啊？”杜妇人道：“知道主姑还挂念着老奶妈，听说她病了，必定会不怕烦劳，亲自来过问，因此才带了翠翠在这里等候。”乔生这才知道杜妇人的女儿叫翠翠。翠翠和香云对女子拜了几拜，女子道：“起来吧！”她们才起来。香云站在左边领着那女子进屋。女子进去见到古妇人，便握着她的手问道：“阿姆的病怎么样了？”古妇人道：“老婢已年近岁暮，如落尽齿牙的犬马，睡在床上已有二十来天了，如今不能自重，致使主姑担忧，即使是死了，也当衔环结草报答主姑。”女子道：“自从儿懂事以来，以前的阿姆都已不在了。现今还在的只有你和杜姆了。儿听说明悟了本性，就会看透生死，没有生也没有灭。喜怒哀乐，虽然不可制止，但可以节制。这样毛病就会不医治愈，不要过分劳神。”说完，就出来坐在堂上，也叫杜妇人陪坐在旁边，十几个丫鬟都排列在两侧，没有一个人敢嬉闹。
香云跪着献上茶，礼节十分恭敬。女子接过茶，说道：“香云越发长得漂亮了，杜姆应该给她找个好郎君，也好让古姆后半世有个依靠。”杜妇人离开座位，向女子禀告道：“主姑说起，正好要向主姑请罪呢！香云已有夫婿了。”女子道：“几时成的婚？”杜妇人道：“没有及时禀告主姑，罪不可恕，已有一个多月了。”女子惊讶地说道：“郎君在哪里？”香云大惊失色，看着杜妇人，看她如何主张。杜妇人道：“甥女，快叫你的夫君出来，拜见主姑。”香云还没来得及回答，翠翠已催促着乔生从房里出来了，然后伏在地上叩头。女子用袖子遮住脸，叫乔生起来，然后斜眼看了乔生一会儿，就让他退下。女子便恼气起来，道：“杜姆与古姆都是老糊涂了，不值得责备。香云婢子，怎敢如此大胆，不禀告一声就嫁人，并且嫁了一个多月，也不去面见我，不是欺负我深处幽闺之中，幼稚羸弱，不足以做你的主姑吗？”立即命令侍女，准备杖责香云。杜妇人大吃一惊，和翠翠一起跪在地上求情，女子的脸色才宽和一些。香云也一直跪在地上磕头，流着泪谢罪。女子站起来，拂动衣袖，叫乔生出来，逼着他一起走了。
走到一处茂林深处，也是靠山修建的洞穴，十几间屋子连亘相接，辉煌的大门，绮丽的窗户，如一座大夏一般。屋子里的桌子床榻都是用白石做成的，器物十分奇异，布置得雅致，各种花卉，罗列在屋廊前，实在是一处洞天福地。那女子的侍女，也有好几十人，个个妖冶无比，对女子百依百顺，争先恐后地侍奉。乔生被女子禁锢在那里，整天供女子使唤奴役。而且那女子的性情十分蛮横，稍微有不如意的，她手里的鞭子就打过去。那里不是一个好地方，乔生整天想念着香云，然而怎么能见到香云的面呢。乔生私下询问那些侍女，主姑和香云是什么关系，那些侍女只是笑而不答，这让乔生更加感到疑惑。
一天，到了女子的生日，乔生见亲戚都来祝贺，对女子都是行婢子下人的礼节。杜妇人和翠翠也在其中，只是再也不敢和乔生说话。不一会，古妇人和香云也来了。香云见到乔生，不觉流下泪来，女子出来，见到他俩，恼怒地说道：“浪荡的小婢子，又在献媚了，还念着旧情吗？”然后，叫侍女把香云拉出去，绑在树上，接着说道：“今天是喜庆之日，不便于对人用刑，等到了明天，你就死去吧！”众位亲戚都战栗害怕，没有一个人敢站出来劝说。女子把香云绑住之后就转回去了，众人也不敢上去给香云松绑。乔生心里悲痛欲绝，出门上前去看，香云流着泪道：“郎君不能舍身相救吗？”乔生心里十分悲痛，上去解去绑住她的绳子，刚解开，便听到有侍女在叫唤乔生。香云便乘机逃走了。女子询问乔生，知道了情况，更加恼怒，举起鞭子，就打了乔生十几下，平时只是轻轻地抽两鞭出出气，此时却被重重地打得鲜血直流，跌倒在地上。古妇人大哭道：“主姑如此折杀老身，老身有什么对不起主姑的地方？纵然不念哺乳之情，难道不记得扈十郎肆意作恶，是老身横身掩护主姑，用头撞向扈十郎的小腹，夺取了玉如意，让主姑免于受到羞辱窘迫的事了吗？为何不能放过这点小错，让人家骨肉分离。香云身体纤弱，即使不被虎狼侵害，也一定会遭到暴徒侮辱！这难道不让人心痛吗？”女子还是恼怒地说：“老婆子，你知道什么，马上就要你的老命！”古妇人哭叫着，说话也不怕侵犯女子，女子也不让步，更加恼怒，又想鞭打乔生，乔生伏在地上不能起来了，女子心里才感到有些可怜，心里的气，才稍微平静了一点，问道：“知道了错，能够改正吗？”乔生道：“有错就改。”“还思念香云吗？”乔生道：“即使死了，也不能忘记。”女子想不到他这样说，不觉点了点头，过了一会儿，才感叹道：“痴儿郎倒是个情义之人！”便向古妇人道歉，并再三安慰她，感觉到自己做得不对了，立即分派人出去寻找香云，找到的人，传给一门法术作为奖赏。众侍女便争先出去寻找，古妇人才停止哭泣。
第二天，一个侍女走回来，报告说：“香云出去，藏在山谷之中，被扈十郎抓去了。扈十郎百般强迫，想要玷污她，香云誓死不从，现在正被关在石屋中，不吃不喝已有一天一夜了。”古妇人听说了，又哭着道：“我儿性情贞烈，必定不肯遭受侮辱。”扈十郎其实是女子的表兄。女子叫杜妇人前去索要，扈十郎道：“想叫我放了香云不难，需要主姑亲自来交换。”杜妇人不觉恼怒，回来告诉女子，女子也十分恼怒，拿上宝剑，跨上一只白鹿，其他的侍女也穿着紧身衣拿着短兵器跟在后面，去找扈十郎计较。女子叫乔生和翠翠埋伏在树林中作为疑兵，自己则亲自上门去要人。扈十郎腰间挂着弓箭，手上拄着画戟，护卫很多。女子道：“快把香云放了，不然休怪我不客气。”扈十郎一副自得的样子道：“放香云不难，需得把妹子留下。”女子道：“废话少说，难道怕了你不成。”便挥动宝剑，向扈十郎那边掩杀过去。扈十郎十分勇猛，其他的侍女都支撑不住了，都如鸟一样散开了，女子也急忙退下，她骑的白鹿，中了扈十郎的箭死了，女子披着头发，身上受了好几处伤，又把鞋子跑掉了，跌在地上起不来。刚好遇到乔生跑来，把她背在背上回去了。侍女渐渐地集拢来，无不心惊胆战。
女子十分悲恸，感激乔生的恩德，便称他为兄，日常饮食和器用，都让乔生和她一样。又聚众谋划准备营救香云，众人都说：“扈十郎劲敌，实在难以战胜。”只有翠翠说道：“正是彼强我弱，就得非救不可。想要成功，非请得太君来不可。”当晚，就叫翠翠去请太君。天没亮，翠翠就回来，说：“太君来了。”女子带着大家跪在地上迎接，乔生也跟着大家去迎接。太君是一个驼背的老婆婆。女子哭泣着诉说被欺辱的因由，太君说道：“有太婆在，我儿就不用受气了。”便从袖子里拿出一个囊袋，把翠翠叫到跟前，道：“可拿着这个前去把十郎装来。还要尽快和香云回来。”翠翠答应着，就去了。
大概过了一顿饭的工夫，翠翠和香云就一起回来了。翠翠手里提着一个袋子，当着太君的面打开来，忽然一只黑狐狸从面窜出来，伏在地上战栗不已，高耸着脊背，像是在乞求哀怜。太君呵斥着道：“不知好歹的孽子！筋骨毛发还没长全，就想放肆了吗？不是看在你祖上的面子上，我老婆子一棍子就敲死你。”扈十郎磕头谢恩。女子走上前去，用鞭子鞭打，说道：“你这恣意妄为的东西，平日那副显赫的威风哪里去了，咆哮的样子，如今怎么不显出来啊！”太君制止女子，说道：“我儿，可以了，老身重重惩罚他就是了。”又说道：“我儿住在这里，也不是个长久之计，何不举家和我去了呢？香云和乔郎，他们有夙世因缘，还不能摆脱，且听由他们去吧！”又对香云道：“你们去吧，你的母亲留在我那里，等到三十年后，你该回来了。”香云跪下磕头，领受太君的话。
太君叫乔生和香云先走，女子赠给他们很多贵重的物品，装束好搬上车，叫侍女先护送出山，然后自己和翠翠还有古妇人杜妇人在后面送乔生和香云下山，送到了路口，哭泣相别，然后才回去。乔生带着香云到了襄阳，拿出资本造了一艘船，叫做“满江红”，专门搭载来往游历的官宦，来往于江州，黄州和吴楚一带。
一天，载某太守家的公子和家眷到江南去，船在汉口停靠。香云偶尔出去打水，被太守家的公子看到了。公子立即被香云的美貌所迷惑，乘乔生不在的时候，便秘密派两个侍女，带着吴越的丝绸，去和香云说：“公子是个年少多情的人，富贵权势，可以说炙手可得。今天看到了你的容貌，十分倾慕，不吝惜珍宝之物，特意叫我们拿来送给你。这真是千载难遇的好机会，不可错失啊！你要是不从，只怕随时都是不测之祸，要是从了，那自然珠翠环身，锦绣披肩，吃着粱肉珍馐，一生可是穿不尽，吃不尽了。做一个船夫的妻子，穿得粗糙，吃得清淡，整天埋在船舱中，这不是明珠暗投吗！况且有一句话说，恪守经训固然是立身的关键，但是权宜变通也是处世的方法啊。又譬如牧野的牛马，本来是不能驾驭它们的，可是让人把它们的嘴巴套上，把它们的鼻子穿住，就可以左右驾驭了。现今按照形势而论，乔生就像是牛马，公子就人，想要不被公子强行驾驭，行吗？我们是可惜你怜爱你，才把其中的利害说与你，你自己看看吧！”香云嫣然而笑，说：“贤姊姊说得对，公子风雅气韵都好，我也羡慕他好久了，今天幸亏能得两位姊姊牵线。今夜等众人睡下之后，我就到公子船上去，叩击船舷作为暗号，叫公子开门，我好和他相会。”两个婢女十分欢喜，回去就和公子夸耀，公子听了，也是欢喜若狂，重赏了两个婢女。
到了三更天，全州的人都入眠酣睡了。公子却在房中起坐不定，像是鹿撞在胸口一样，激动不已。在屋里侧耳倾听，一会儿，果然听到有叩击船舷的声音，敲了一下，接着又敲。公子急忙开窗接纳，果然是香云，没有穿衣服就来了。公子这时像在梦中一样，来不及说一句话，把香云让进屋，和她亲热。香云忽然惊叫道：“你是谁？”公子刚好正在兴头，俯下身子好像没听见一样。香云又惊叫起来，家里的都被惊醒了，怀疑有盗贼，照着烛火，走进公子的房中，见两个人赤裸地睡在地上，拿着蜡烛走进一看，则是公子和他的妻子正交在一起，都识趣地避开了。
夫妻两人都感到很不好意思，羞愧了半天。过了好久，公子才问妻子，为何赤身来到他的窗外，妻子道：“我在后舱熟睡，实在不明白怎么就到这里来了。”公子既羞愧又恼怒，便把乔生抓去见太守，说他用妖术迷惑人。太守是个昏庸的人，竟然把乔生关押进狱中。乔生被关在监狱中，不知道是什么缘故，正在那里痛苦，然而到了半夜，香云忽然到来，用手拂了一下门上的锁，锁就自动打开了。香云拉着乔生走出监狱，那些狱卒都像没看见一样。于是，乔生和香云就流居到了南昌，成为当地的富有之家。两年之间，就有了大船三十多艘，行走在江楚一带的船夫，没有不羡慕的。
香云跟乔生三十年了，还像十七八岁的人一样，已生有两个儿子和一个女儿，女儿很有香云的风范。乔生也找时间询问香云的出处，香云道：“起初不敢立即就告诉夫君，担心夫君因为我是异类而嫌弃我，现在也抱孩子了，说来也不怕了。”便说，她本是狐，那个被称作主姑的女子，也是狐，只是她是一山之主。杜妇人和翠翠等女子也是狐，只有太君已成为天狐了。乔生才恍然大悟，后来渐渐地泄露给别人知道了，便有人来求见，香云有时让人见，有时不让，见到的人，都羡慕她的美貌。香云厌恶别人来打扰自己，便又再迁到夔州。
一天晚上，香云正坐着和乔生说话，翠翠忽然到来了。乔生和香云都感到很惊喜，走下来欢迎，说：“阿妹别来无恙吧？”翠翠答道：“离别才多久，乔郎的髭须都如剑戟一样，并且都斑白了。以前的风采还可再现吗？人生如白驹过隙，转瞬即逝，就像白猿看镜，自己不认识自己了。听说你在山中的时候，性情淡薄，无所欲求，像这样好的资质，为何要自我抛弃呢？”又对香云道：“姊姊从乔郎几十年了，还吝惜自己的所得，而不肯告诉一条明路，唤醒乔郎吗？”香云道：“奈何他五脏全都一片污浊了。”翠翠道：“并非如此，金制的酒器，和瓦制的酒器，各有不同，但是他们作为酒器是相同的。”香云叹息道：“庄重则不够亲近，亲昵则又相互简慢，即使是能工巧匠，也只能把手缩在袖子里，无能为力了。”
翠翠凄惨地为她流下泪水，乔生也郁郁不乐。当晚，香云伴着翠翠睡在内室之中，第二天中午都还没有起来，乔生进去呼叫，也不见答应，疑惑不解，推门进去，她两人早已不见了，全家人都惊扰起来，乔生大哭起来，不能忘怀。
乔生八十多岁了都还健在，两个儿子生了儿子，他们的儿子都又生儿子。女儿嫁出去也有孙子了。每隔五六年，香云都回来探望一次，后来又三四年来一次，她的容貌一点也没有变老，亲戚初次见到，往往把母亲当女儿，又把女儿当母亲。
我在乾隆庚午年（1750年），跟随祖父从陕西入福建，路过武昌，在一个月夜买了酒，便聚集船上的人，一起饮食，各自说说自己听到的离奇怪诞的事，船夫都说此事，争说不已，并且指着江上的一艘湘船，说：“那就是乔家的东西。”
闲斋说：“世间的美女，得到一个可以使得全城的人来看。乔生以一个穷困失意的普通人，生活在美女之间，最终得到富豪之名，以长寿终。他的操守一定有非常过人的地方。翠翠一定要引导他进入长生的境界，也是仁慈心肠。”
兰岩说：“乔生从事摇船，已经是微贱的工作了，且没有听说他有过人之才，其所以说他五脏内都是浑浊大概就是这样。那香云又为何钟情至此？而主姑与翠翠，也是大不能忘情，难道乔生是情种吗？难道是喜欢他的诚笃，可以托付终身的缘故？我辈没有这种奇遇，难道是选择的方法不对？五脏还不够浑浊？我看香云一事，十分慨然。红丝一旦系定，岂止千里都能牵手；破镜重圆，终作百年之合。
