莱恩 森林之子 第一节
河水咏唱着银色的音符:一种永恒的、混乱的潺潺声，其中似乎悬挂着一种奇妙复杂的旋律，诱人，只是在倾听者触及不到的地方。他可以在这里花上一辈子的时间，试图找到旋律的核心，却永远不会成功，但他仍然不认为这是在浪费时间。水掠过石头上的声音，能量和物质的相互作用，创造了一个安静的交响乐，既平凡又独特。他不知道自己在这里待了多久，只是倾听着。
倾听者突然意识到, 他自己也不知道这是哪里。
倾听者会在一个时期中意识到自我的存在，就像一个沉睡者从最深度的沉睡中醒来，思想经过混乱漩涡中翻滚的半意识浅层，然后进入光明。首先，他意识到自己并不是河水歌声的一部分，他实际上是与它分离的，并且是在倾听它。然后，他意识到自己正坐在河岸上。如果这里有太阳或者太阳们的话，他虽然看不见它们，但仍有足够的光线让他看清周围的环境。
这些树高大有力，树干粗壮，一个人、两个人，甚至半打人伸出的手臂都绕不拢。它们粗糙开裂的树皮留下了许多阴影，就好像树木本身也被伪装了一样。它们树枝下的地面被坚韧的灌木争夺着:粗壮、扭曲、带刺的东西在争夺空间和光线时相互紧勒，就像大人脚下的孩子被忽视一样。它们生长的土地是黑暗而富饶的，当倾听者把手指伸进去时，它闻起来有生命、死亡和其他东西的味道。这是一种熟悉的气味，尽管他说不出来自哪里，也说不出为什么。
当他的手指插入地面时，他意识到，他的手指是盔甲。事实上，他全身都是盔甲，包裹在一套巨大的黑色盔甲中，其中还有一丝深绿色。这也是一种熟悉的感觉。盔甲感觉就像他身体的一部分——一种延伸，就像任何可能潜伏在他面前河流角落和缝隙中的甲壳动物外壳一样自然。他身体前倾，低头凝视着岸边平静的水面，上游的一块石头挡住了水流。它变成了一个几乎完美的镜面，像梦一样光滑。
倾听者认不出水面那张看着他的脸。皮肤上的皱纹很深，仿佛整个世界的忧虑像河水一样冲刷过它，在皮肤上留下了它们流过的痕迹。他的头发是苍白的，在这里和那里有金色的条纹，但其他地方逐渐变成灰色和白色。他的脸的下半部分被浓密的络腮胡子遮住了，只有嘴唇露在外面;这是一张充满怀疑的嘴，一张更可能在向下倾斜表示自己的不满，而不是在向上上扬微笑时的嘴。
他举起一只手，手指上还沾着泥土，放在面前。水面反射的影像也是如此，这肯定是他的脸，但这一幕并没有勾起他的记忆。他不知道自己是谁，也不知道自己在哪里，尽管一切都感觉很熟悉。
既然如此，留在这里似乎没有什么意义。
倾听者站了起来，然后犹豫了一下。河水的歌声如此美妙，他自己也解释不清为什么要移动。然而，意识到自己缺乏认知，反而打开了他内心的某种东西，一种以前没有的渴望。在得到答案之前，他是不会满足的。
尽管如此，河水的歌声仍在呼唤着他。他决定一边听着水流的声音一边沿着河岸走，因为他不知道自己在哪里，所以朝哪里走都一样。河岸上有一个头盔，就在他坐的地方旁边。它的颜色和盔甲一样，嘴巴上有垂直的缝，就像在墙上开的射击孔。他拿起它，用一种感觉很本能的动作把它夹在腰间。
他不知道自己能走多久。时间确实在流逝，在这一瞬间滑入另一时刻，他能记住以前的事物，并考虑未来事物的概念，但却没有什么可以标记时间的存在。光既不增加也不减少，而是保持一种几乎是光谱的存在，照亮而不暴露其来源。阴影潜伏着，但没有迹象表明是什么投射了它们。步行者很平静，他的眼睛能穿透那些阴影，就像他能闻到树叶的味道，他能听到河水的声音。没有风吹过树枝的沙沙声，因为空气是静止的，但潮湿的空气中传来了远处某处某种动物的微弱的叫声。
河道开始变平变宽。步行者跟着它转了一个弯，然后震惊地停了下来。
河对岸有一座建筑物。
它是由切割和修整过的石头建造的，这是一种深蓝灰色的岩石，其中更明亮的斑点闪闪发光。它并不巨大——周围的树木高耸在上面——但它很坚固。它是某种城堡，一座堡垒，目的是把不受欢迎的人挡在外面，让里面的人和财宝免受伤害。它既不是新颖而原始的，也不是古老而风化的。它看起来好像一直屹立在这里，而且将永远屹立在这里。在它前面宽阔、平静的水面上停着一条船。
船很小，是木制的，而且没有油漆。它足够一个人坐，而且确实有一个人坐在里面。即使在远处，步行者的眼睛也能认出他来。他老了，而且不像步行者的脸那样老。时间没有修饰他的容貌，而是摧残了他。他的双颊凹陷，四肢消瘦;他的皮肤曾经明显是栗色的，现在却泛着灰白色的光泽，他的长发毫无生气，暗灰色，乱蓬蓬的。然而，那灰色的头发支撑着一顶王冠:虽然只不过是一个金圈，但毕竟是一顶王冠.
他手里握着一根棍子，指关节肿胀无力,鱼线已经投进水里。现在他坐在一艘简陋的小船上，弓着腰，仿佛很痛苦的样子。
步行者并没有停下来想为什么国王会用这样的方式钓鱼。他知道这些事情的背景，但他不知道这些背景从哪里来，这对他来说并不重要，毕竟这里有个人可能会给他一些答案。
“你好!”他叫道。他的声音有力、丰富而深沉，尽管由于年龄的增长或废弃，或两者兼而有之他的声音有些粗糙，但足以穿过水面。船上的老国王眨了眨眼睛，当他再次睁开眼睛时，它们正看着步行者。
“这是什么地方?”步行者问道。
老国王又眨了眨眼睛。这一次，当他睁开眼睛时，又一次把注意力集中在了水面上，这就好像步行者根本不存在一样，只要稍加努力就会被忽略掉。
步行者发现他不习惯被忽视，也不喜欢被忽视。他跨入水中，打算涉水过河，这样国王就不能轻易地忽视他了。他对水流毫不在意:因为他四肢强壮，并且莫名地知道自己的盔甲是防水的，而且只要戴上头盔，即使在水下也能呼吸。
他只走了几步，水刚没到膝盖，就意识到水中存在阴影:巨大的阴影围绕着小船，一圈又一圈。它们既不会咬断钓索，也不会倾覆渔船，但这两种情况都可能造成灾难性的后果。
而且，步行者意识到国王受伤了。步行者看不到伤口，但他能闻到血的味道。浓郁的血味让他鼻子发痒。这不是一种使他高兴的气味，但他也不觉得它令人厌恶。这只是一种气味，一种他能够分析和理解的气味。国王的血正一滴一滴地流到水里，也许这就是把阴影吸引到这个地方的原因，但也许他们无论如何都会在这里。
一些阴影开始散开，朝步行者靠近。
步行者并非天生就会产生恐惧，但他对危险的概念也并不陌生。水中的阴影对他来说是陌生的, 他们像掠食者一样移动。
“回到岸上来”
步行者在水中旋转起来。一个小小的身影站在地上，裹着墨绿色的长袍，几乎与它站立的背景融为一体。它的大小也许和小孩差不多，但步行者知道它是别的东西。
它是黑暗守望者
“回到岸上来” 守望者重复道。尽管其沟通很难被称为声音——没有实际的声音, 仅仅是步行者头脑中被赋予意义的一种感觉。步行者意识到，他通常不会回避挑战，但他也不愿意忽视黑暗守望者。这感觉就像一种联系，一种与之前的联系，一种他应该能记住的东西的联系。
他涉水往回走，踏上河岸。接近的阴影犹豫了一会儿，然后绕回到国王的船下。
“它们会摧毁你” 守望者说道， 步行者明白它说的是阴影们。现在他的脑子里感受是多层次的，感觉是守望者脑内交流的精神回味，厌恶和恐惧都潜伏在那里。
“这儿是什么地方?”步行者发问到。
“是家。”
步行者等待着后续的回答，但什么也没有，并且他心里也知道不会有。就守望者而言，这不仅仅是所有步行者需要的信息，而且也是所有它可以提供的信息。
他望着水面上的国王。老人仍然弓着腰坐着，手里拿着棍子，血一滴一滴地从伤口中渗出。
“为什么他无视了我? ”
“因为你没有问出正确的问题。”
步行者环顾四周。水中的阴影仍然在那里，所以想要游过河似乎是愚蠢的。然而，他既没有看到河上有桥，也没有看到另一条船。他没有工具使用周围的树木来建造这样一艘船，如何这样做的知识也不容易出现在他的脑海中。他不像他的一些兄弟，对他们来说，制造东西是天生的本能……
他的兄弟们，他的兄弟们是谁?
各种形状在他的脑海中掠过，就像暴风雨中的烟雾一样短暂。他不能抓住，不能把它们扭成任何有意义的东西，或者任何他的念头可以抓住的东西。河水之歌所带来的宁静已经远去，取而代之的是不安和沮丧.尽管如此，步行者不会回到他以前的状态。明知故犯地接受无知不是他的方式。
他瞥见了一个苍白的东西，在很远的树林里，但就在他的河这边. 他开始向它走去，把河流留在身后——他总能找到它，他知道它的歌声——穿过矮树丛。植物茂密苍翠，但他坚强而坚定。他躲在树刺下，甩开窒息的卷须，抓住任何经过的东西，避免折断小树枝，因为那会泄露出腐蚀性极强的汁液，甚至可能损坏他的盔甲。
他不奇怪他是怎么知道这些事情的，守望者说这里就是家。
守望者它自己被步行者抛在后面，但它不断地出现，走出阴影的边缘,它什么也没说;直到步行者穿过一丛荆棘，终于看清了他刚才所看到的东西。
它是一栋建筑，或者至少是一栋建筑的屋顶;他从这里只能看到这些。这是一个美丽的白色石头圆顶，由柱子支撑。之前他一直在森林中寻找自己的路线，现在前面有一条清晰的路，一条两边被灌木丛和树干包围的短草路。他弯弯曲曲地走着，而不是像箭一样直冲那座苍白的建筑，但步行者知道那就是他的方向。
“不要走那条路”守望者警告他. “你还不够强壮 ”
步行者低头看着这个只有膝盖那么高的小东西，然后深深地吸了一口气，把肩膀卷进盔甲里。鉴于他现在看起来很老，他认为自己应该曾经年轻过，也许他那时更强壮。尽管如此，他的身体此时并不感到虚弱。
“这不是你目前所需要的力量。”
步行者眯起眼睛。“你提醒我不要做任何可能帮助我理解自己处境的事情，那么你到底想让我怎么做?”
“跟随你自己的本性. ”
步行者又吸了一口气，准备迅速的回答，因为他发现他对被拒绝和被忽视都很反感。然而，他停顿了一下，然后吸了吸鼻子.
他又闻了闻.
有点不对劲.
他被森林里浓郁的气息包围着，那是生与死的气息.然而，现在他的鼻子发现了别的东西:一股腐臭的暗流，一种不仅仅是腐烂或腐烂的东西——因为这些都是自然的气味——这是更糟糕，更刺耳的东西.
堕落.
这是错误的，扭曲的。 它不应该出现在这里: 一些本不应该存在的东西.
步行者知道他该做什么。他必须遵从本性。
猎人向前一步，开始追赶他的猎物。
