【中古战锤】群狼之战——米登领民间传说
群狼之战
米登领民间传说
米登领有着能消磨生命的冬季和贫瘠的土地；有着潜伏的野兽和寂静的森林。难怪尤里克能在如此严酷的土地上统治着居民们的心灵。
对米登领人而言，力量和自食其力是唯一真正重要的美德。这个故事的寓意很典型——谨慎地选择你的战斗，以免引起你难以匹敌的更强者的注意。-JWG
从前有一位边境伯爵，他的领地与一位男爵的领地相接壤。一开始，这两位领主都是好人，善待他们的佃户，全心全意侍奉尤里克。但有一天，边境伯爵的牧师来找他说：“大人，我昨日的祈祷得到了回应，是一个来自万物之父，尤里克本人的预兆【1】。”
如同任何人都会做的那样，边境伯爵听到这个消息后非常激动，回复道：“神父，这可真是个好消息！这是个什么预兆，你认为它有什么含义？”
牧师站起身来，用他最令人印象深刻的语气说道：“随着黎明到来，强大的云朵从东边的男爵领上升起。如我所见，太阳抓住了这片云，将其变为金色，它自己也变化为狼的模样。我见到狼降落在男爵领上；在那它变为了一只羊，并且失去了色彩。”他停顿了一会，深吸了一口气。“我仔细思考过这一征兆，现在已经明了它的真相。那位男爵不是真正的尤里克之子，而是一个刻薄的懦夫，不值得青睐。他的土地就是你的土地。他的城堡就是你的城堡。尤里克对你微笑，视你为他的冠军，催促你前去摧毁他的敌人。”
于是边境伯爵即刻召集起他的骑士，制定与男爵作战的计划。
-0-
在男爵的城堡里也有一位牧师，这位牧师也向他的领主传话了，说有来自上天的预兆。“主人，”他说，“今天早上，在太阳把它灼热的目光投向世界之时，在你的土地上升起了一朵强大的云。太阳之眼向其投下金色光辉，我认为我看到了一匹狼。接着我又看到了一朵较小的云，形状像一只鸡，站在西边边境伯爵领上方一点。这只狼扑向这只鸡，把它吃掉了。”
男爵皱起了眉头，问道：“这个预兆意味着什么？”
“大人，这就像万物之父的冰须一样清晰。尤里克向你微笑，并命令你向你的敌人边境伯爵开战。召集你的军队，把他赶出他的土地吧！”
但这位男爵只是叫来了他的护卫，对他们说：“这人是个骗子和战争贩子，根本不是真正的牧师。从今以后，他将被驱逐出我的土地：他若敢回来，必死无疑。”
牧师被拖走时还在不停的咒骂和咆哮。同时男爵召集起他的骑士，制定了保卫领土的计划。
-0-
没过多久，战争就爆发了。边境伯爵的武装部队开到了男爵领的边境，并在那里开战。第一次交战不分胜负，下一场战斗如此，之后也是如此。村庄被烧毁，庄稼被毁坏，无辜者饱受苦难——战争时期总是这样。战斗持续了好几个月，直至最后冬季降临，迫使双方暂时停战。
当边境伯爵和男爵在各自的城堡里入座隆冬宴时，来自卡隆堡【2】的选帝侯特使到了。他们被传唤到法庭，解释他们开战的原因。尽管当时正值寒冬，道路被大雪封锁，但两位领主除出席外别无选择。
-0-
时日已至，男爵和边境伯爵抵达了卡隆堡，瑞克河上的白色城市，发现自己正站在选帝侯本人面前。
“诸君”，选帝侯说道，“在这一年的大部分时间里，您二位都在进行一场无益的、血腥的、没有道理的战争。是什么把你们导向了这场战争，又有什么能说服你们再次接受和平？”
“陛下”，边境伯爵回复道，“我受尤里克之命开战。”
“陛下”，男爵回复道，“我被迫参战，以保卫自己的土地——尤里克亲自警告说，我将受到边境伯爵的攻击。”
“你们二位都声称在这次竞赛中得到了尤里克的祝福？为什么万物之父要让他的孩子以这种方式争吵？你们中的任何一个怎敢自称知晓他的意志？”
“一天清晨，”边境伯爵说道，“我的牧师告诉我他亲眼目睹的一个征兆——尤里克派了一朵神奇的云彩随黎明升起，从它的变化和运动中，万物之父的意志变得清晰起来。我相信我的牧师，因此我与男爵，这个懦夫和异教徒，开战了。”
“我也被告知了这样一个征兆，”男爵说道，“虽然我的牧师在我的耳边低语，说我是被尤里克庇佑之人，必须立刻和边境伯爵开战。但我明白，云只是云，而牧师的脑中充满了权力、荣耀和其他世俗之物。我立刻把他送出我的土地；但我猜想，不论如何我很快就要面临一场战争，而时间表明我是对的。”
选帝侯沉默了似乎很长一段时间。最终他开口了，“你们二位都是有缺陷的人。边境伯爵虔诚有余，但缺乏足够的智慧调节自己的信仰。他只能看到荣誉和勇气和其他高尚的东西，因此，当有人向他提出建议，他没能看到低劣的野心和贪婪。男爵没有足够的信仰：他只有愤世嫉俗、不信任和其他低下的品质。他不寻求带来战争，但当战争来临，他也不寻求将其结束，而是借机谋取可获得的利益。”
“我们中没人能真正知晓尤里克的意志，事实上，这样的尝试反而是一种亵渎。就我自己而言，在所有可能的情况下，我都要高尚和低贱的想法之间寻求平衡。你们的土地和头衔将收归王室，重新分配给更有价值的人。”
就这样，边境伯爵和男爵不再是边境伯爵和男爵，而是不再富裕的无地骑士。选帝侯夺走了他们的土地，增加了自己的地产，从而也增加了自己的财富，并在后来被选为皇帝。群狼交战时总是这样的。
【1】在西格玛异端时期，这个特殊的称谓很常见，当时有许多尤里克信徒否认西格玛的神性。此后，除了最虔诚和最狂热的尤里克信徒外，这一称谓不再受人欢迎。
【2】卡隆堡在其存在的大部分时间里都是米登领的首都，并不时成为皇帝的御座——其中最臭名昭著的，当属荒淫无度的德拉克瓦尔德王朝。邻近的瑞克领时常对这座城市投来觊觎的目光，但瑞克河的惊人宽度是一个过于庞大的后勤障碍，以至于卡隆堡从未在敌人手中停留过过长时间。
