美国和中国跨越大洋的初识，美国为何反对英国发动鸦片战争

19世纪末，帝国主义掀起了瓜分中国的狂潮，美国却是为数不多的反对的国家，这又是为何呢，难道是出于好心？当然不是，美国针对中国提出了“门户开放”政策。这并不是出于美国的好心，而是因为美国距离中国过于遥远，而且作为后起的帝国主义国家，在远东的势力远不如英法俄这些老牌帝国主义国家，以及近水楼台的日本。如果不阻止瓜分狂潮，美国在中国的利益将得不到保障。而早在“门户开放”政策之前，中美两国就已经横跨太平洋相遇了。

1839年到1840年，全美国都在反对英国发起的鸦片战争。美国几乎所有的报纸都站在中国一边，甚至还有人提出“联华制英”的方案。

那么，美国人为什么会反对鸦片战争？为遥远的中国发声？难道美国人是主持正义和维护世界和平的天使？

当然不是，答案其实很简单，都是因为利益而已。

鸦片战争前夕，美国每年的对华贸易额已经达到700万美元，占美国对外贸易的4%左右，常年在中美航线往来的美国商船，也达到了60艘上下。

而美国正式进入世界大舞台的标志性事件，就是美国商船“中国皇后”号于1784年2月22日，”从纽约起航开往广州。这一天，北美独立战争刚结束5个月，美国人就已急不可耐地开始了对华交往的历史性首航。因为那时的中国也还算是超级大国，GDP总量颇为可观。

1785年春天，美国掀起了一股“中国热”。“中国皇后”号带着约30吨西洋参首航中国，居然获得了10倍还多的利润。而海獭和海豹皮，连紫禁城里的小主子和娘娘们，也都十分喜欢。

埃里克·多林这样描述对华贸易：“因为对华贸易，美国人几乎砍光了夏威夷和斐济的檀香树；因为对华贸易，美国人几乎杀光了太平洋上所有的海豹和海獭。1820年，美国人率先发现了南极，大清国从此用上了南极产的海豹皮。仅仅两年，美国人就猎杀了32万只南极海豹，然后把南极的海豹皮运到中国。因为对华贸易，1812年到1814年间，美国海军和英国海军大打出手；纽约也因为对华贸易而超越费城成为美国最大的城市。”

美国人为中国这个当时世界上富庶的国家，准备了一份无比绚烂的出口货单：西洋参、毛皮、檀香、海参……商品原产地北到阿拉斯加，南至南极。

通过与清朝的贸易，让越来越多的美国人发家致富，更使得美国的触角，伸展到了太平洋。美国横跨太平洋的扩张过程，是以广州贸易、捕鲸业和西北海岸的毛皮业开始的。

1784年8月，“中国皇后”号抵达广州后，大清朝才第一次知道了美国这个国家。直到鸦片战争前夕，中美关系一直处在浪漫的蜜月期。

1920年代，为了向中国出口檀香料，夏威夷的檀香树被悉数砍光，几近绝种。盛产檀香的斐济，也被美国人3年砍光。