[其他]罗斯坦古堡 二 《埃克侦探》系列短篇小说
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次日清晨，二人在旅馆用过早餐后就爬上土坡，来到了古堡前。
“看门人在吗？”霖向周围大喊道。
没有人回应她的呼喊，正当她准备再次尝试的时候，一个人突然从古堡的侧面走了过来。他看起来只有十多岁，有着深蓝色的短发，披着一件披风，手上还拿着一串古老而巨大的钥匙。
霖上前问道：“你就是看门人吗？”
他回答道：“是的，侦探小姐。我家老人曾是罗斯坦家族的仆人，至今仍保管着两份古堡的钥匙。因为古堡中的有些房间需要钥匙才能打开，所以罗斯坦先生之前带走了一份。为了保证能带回钥匙，长辈要求我和二位一同进入古堡。”
“这里不是传说有‘诅咒’吗？他们放心让你一个人来？”埃克用一种奇怪的眼神看着他，并且还微微皱眉。
“没事，我直系亲属全部都死了。”孩子面无表情地说。“我是家族旁支的末裔，族人都看不起我。派我来做这事，估计是看腻我了，没打算让我回去。”
埃克微叹了一口气，凝视着孩子的双眼道：“那开门吧。”
霖看着二人，不知道说什么好。只是觉得这个孩子很可怜，为他感到悲哀。她勉强挤出一句话：“我们……会把你平安带回来的。”
孩子什么也没说，默默地挑出一把钥匙，把大门上的锁给打开了。他缓缓地推开一边的门，示意二人进来。
霖突然问：“对了，还没问你的名字呢。你叫什么？”
孩子回答道：“罗杰·梅斯特。”
推开腐朽的宅邸大门，三人见到的是一堆凌乱的脚印。他们没有感叹外面的由青石砌成的城墙，也没有想象古堡当年的辉煌。他们的目的，只是找人而已。考古队倒是在古堡外留下了不少痕迹。
大门内的石板路并没有许多灰尘，而是带着一些湿润。罗杰说：“最近并没有下雨。”这让三人感到古怪。
三人继续前进，来到了大厅。大厅有着高高的穹顶，上面的墙灰早已脱落，曾经装着画作的画框也已空出，只剩一些家具的残骸，他们散发着一丝煤油的味道。埃克闻了闻，说：“应该是考古队留下的。记号或是备用燃料？这些残骸多是木制品。”
他轻轻摸了一下木头的表面，发现还有些油润的手感。确定是新鲜的煤油，然后继续向古堡前进。沿途走过了许多岔路，但是经过蛛丝马迹他们还是找到了考古队的去向，最后在一座高塔前停了下来。
“线索到这里就断了。”埃克仔细查看这露天的地面和墙壁，怀疑着是不是因为天气抹掉了痕迹。
“左侧是通向地下的暗门，我们家族也不知道下面的具体情况，只知道是很大的一个地下室。右侧是高塔的入口。两边连同内部房间的钥匙都在这里。”罗杰晃了晃手中的一大串钥匙，说。
“那我们先去高塔看看。毕竟知道的信息多一点，而且也让人更有安全感一些。”霖建议道。
“那好，开门吧。”埃克说。
罗杰挑出一把钥匙，缓缓地插入锁中。随着钥匙的扭转，锁中的机关开始运行。老旧的机关似乎在对外人的到来感到不安，发出了刺耳摩擦声。
大门自动地向一侧滑开，内部是几扇破旧的木门，看起来不像是考古队来过的地方。三人只是稍微望了望，就沿着螺旋楼梯向上行去。可是连续几层都不见考古队踪迹，不禁让人怀疑他们是否走错了路。可是对古老而神秘的探索欲望，使他们继续向上走去。途中霖看到了塔内原本用来望向四周的窗口，想要从这里俯视古堡的布局，可是窗口无一例外地被人堵上了。
离顶层只差一扇隔板了，霖问：“真的要上去么？他们应该不在吧？”
埃克摩挲着古老的石墙和木板，这扇隔板不像向前的门和隔板一样，腐朽、黯淡无光。它带着油亮的光泽，像有人经常保养一样。他说：“既然已经来到，我还是想探清这里的奥秘。虽然我知道第一法则是不要随便去往可能有未知危险的地方。但是这里还是有着一种吸引力，吸引着我前进。”
罗杰一言不发地打开了隔板上的锁，埃克用力地将它向上掀开，看见的是整洁的房间。他因为警惕，吸引力消退了一些，头脑也恢复了从前的清醒。他示意二人不要出声，然后慢慢地来到了顶层。
经过一番细微的搜查，埃克断定这里没有人。可是这些器具和隔板一样，富有光泽。
“没人，上来吧。”埃克对在楼梯中等候着他的答复的二人说。
霖小心翼翼地打量着这些器具，问：“真的……没有人吗？”
“不管怎样这都像是有人居住的样子。”罗杰冷漠地说。
“但是我检查过了所有的地方，没有人在。而且重下面上来的时候我们也检查过每个楼层，没有人在这座高塔里。”埃克摊着手说。
“还有一种可能，这里的‘租户’外出了。”霖推断道。“看来你忽视了这点，埃克先生。”她盯着埃克说。
埃克被这种情况惊到了，他流了一滴冷汗，向前的吸引力荡然无存。“快走！”他急忙说。
“等等，这里有考古队的几件小装备。”罗杰指着旁边的木桌上说。
“看来他们的确到过这里，但是他们的痕迹被人抹去了。”埃克说，“不管了，快走吧！”他转身向楼梯走去。
“很可能就是这里的住户干的。”霖跟了上去，推理道。
突然，顶层唯一的半透明的、被锁上的窗户“砰”地被撞开了，从外部吹进来了一股劲风，让人睁不开眼睛。埃克感觉不对，大喊道：“快走！”
下一秒，窗户中飞进来了什么东西，他们微眯着的眼睛看到那好像是一种和人体型相当的动物，但是全身都是黑色的，还有一对骨翼。
“这一定就是这里的‘住户’了，是一个怪物！”霖不安地想。
埃克用力地把霖和罗杰的手臂抓住，然后将他们拉向了楼梯。怪物却熟视无睹，站在原地。他连忙把隔板拉回来。可是就在隔板即将完全关闭的时候，一只黑色的利爪抓在了门缝中，把隔板缓缓地抬了起来，就算埃克用上自身的总量也无法把它关闭。他只好放弃了隔板，转头向下跑去。
“走！我拦不住它，它的力气太大了！”埃克急迫地说。
三人迅速地向下跑去，怪物在狭窄地甬道中仍然不知以什么方式飞了起来，滑向三人。可是它的速度并不快，仿佛在等待三人继续移动。
三人即将来到底层，怪物突然加速，眼看就要追上埃克了。突然传来一声枪响，子弹击中了怪物，把它打得停了下来。它的额头仿佛还在流着黑色的液体。
埃克和霖向前看去，发现开枪的是罗杰。
“你哪来的枪？”霖忍不住问道。
“先跑出去再说。”罗杰回答道，然后转身跑向出口。
三人跑出了高塔，还未等他们将大门关上，怪物就重新向他们冲了过来。不过关门的机关已经启动，大门开始缓缓关闭。他们来到了地下室的入口，怪物在大门处犹豫了几秒，给他们有了打开地下室暗门的机会。暗门向两侧滑开，待缝隙够一人通过时，他们就迅速地爬了下去。怪物也冲了过来，就当它快要抓到霖的时候，它回头望了一下高塔，看到大门即将关闭，迅速地冲了回去。霖随即看了塔顶一眼，发现了什么不对劲的地方。
暗门完全关闭，三人也都松了一口气。
“话说，你的枪哪来的？”埃克站着点燃了一根烟，问罗杰。
“是罗斯坦家族留在一个暗格里的，想来是为了以防万一。我拿出来了。”罗杰一只手抓着枪，向墙边后退。
“他是不信任我们吧？”霖靠近埃克，悄悄说。
“嗯。”埃克回答她。然后他借着罗杰的手电筒的关盯着枪看了一样，故意放大了声音说：“他说的应该是真话，这是把‘蟒蛇’，还在枪表面雕刻了精细的花纹。当地除了罗斯坦家族，还有谁能买得起这样一把老枪呢？”
“还有！不许抽烟！”霖突然把埃克的烟又抽走，丢在了地上。
埃克无奈地笑了笑。然后他用打火机点燃了墙壁上已经熄灭过的火炬，他拿着火炬，转过身说：“他们走的是这里，火炬内有新鲜的灰烬。”
罗杰放下了戒心，说：“枪我拿着了。”然后把枪别在了后腰间。
霖看着火炬，问：“那之前的考古队的东西是怎么回事？”
“说不定是怪物在地表搜寻到的什么吧。”埃克推断道。
“还有一点。”霖突然说。
“嗯？”埃克有些惊讶地看着她。
“高塔的顶层，根本没有窗户。”她说。“我看到了，那四周一扇窗户都没有。”
“有可能又是空间变换。”埃克耸耸肩，说：“见怪不怪了，不是吗？”
三人继续前进，看到道路上有着些许光芒。但是当他们走近后，光芒又消失了。正当罗杰觉得奇怪时，埃克蹲下摸了摸墙壁上刚才发光的地方，又站起来，说：“是考古队留下的痕迹，荧光涂料。看来我们不需要那么费劲地一处处找了。”
三人沿着黑暗中微弱的荧光向下走去，经过一系列的房间，他们发现这里远远比他们想象中要大得多。地下不会比地上的体积要小。
终于，他们来到了一个大厅，一个平缓的地方。荧光一路向前指去，他们一人一个火炬，照亮了周围的地面。
他们右边是一个巨大的深坑，看不到底。埃克丢下一块碎石，半天也没有声响传来。他又擦着一根火柴，在上面抹了一层背包中带着的油，丢了下去。火柴下坠了几秒，照亮了周围的部分事物：一片白骨围绕着一个坑。火柴落到坑里，渐渐地又看不见了。
霖有些不安，抓住了埃克的一条手臂。埃克哭笑不得地说：“还没看习惯尸体吗？”
“毕竟我也只出去了三个月啊！新人三个月能碰到几件命案？”霖突然生气地说。
“没事，那些都是附近的穴居动物。”罗杰说。传说中从来还没有听说有人犯上……
埃克掏出一个单筒望远镜，又丢了几根火柴下去，仔细看了看白骨，说：“的确，大多是小型动物的骨头。”
听完埃克的肯定，霖松开了他的手臂，说：“它们是来这里集体自葬吗？据说不少生物都有预料自己死期的习惯。但是……这个坑是谁挖的？”
“也可能是某个怪物把自己的食物的尸体丢在这里。”罗杰说：“传说中是这样讲的，但是我也不知道为什么。”
听到罗杰的推断，埃克心中想：他看来的确放下戒心了，愿意和我们多说话。
“不过……这里明显是一个大堂。”埃克高举火把，微光勉强照亮了穹顶。他微微看到上面可怖的壁画，说：“罗斯坦家族可不会知道这种事。而且就算他们是贵族，也没钱把这里俢这么大。”
“你的意思是……？”罗杰面色微凝，说。
“这里可能是某种保存下来的古迹，罗斯坦家族在修建地下室的时候发现了这里。”埃克说。
“好啦！继续前进吧，找到考古队要紧。谁知道这里还会有什么危险。说不定火光就能招来怪物。”霖推着二人说。
顺着荧光，他们又穿越了古迹中的一些画满令人惊恐的壁画的走道和一些用诡异颜料混成的恶心颜色装饰的房间，来到了一处地牢前。荧光涂料做成的几号到前面好像就断了。
“哈……哈……”一阵喘息声从地牢中传来，这种喘息声明显是人类发出的。
“是考古队吗？！”霖激动地问。
“是……是我们……”一个声音疲惫地回答道。“快！还有怪物在附近游走…你们快进来……”
罗杰迅速地把门打开，来到了地牢中，不远处的栏杆后关着四个人，其中一个焦急地盯着他们。其他三人看似在睡觉。
罗杰走近他们，查看了锁，然后摇了摇头，说：“我没有这种锁的钥匙。”
那个盯着他们的人听到这句话，沮丧地瘫坐了下去。埃克问：“你就是尼尔·罗斯坦教授吗？”
他回答说：“是。我们来到我家族以前的城堡考古，结果很巧地来到了这个古迹。没错，这里应该是很久以前的古迹。”他对考古学的热爱又使兴奋起来。
“这绝对是史上的大发现！……可是，我们遇上了一个恶魔，没错，就像恶魔那样的怪物。没见到它之前你们不会相信的……它把我们四个关在了这里，还带走了两个我的学生和一个队员。他们现在应该死了……因为我听到了他们的惨叫，虽然声音很微弱。”尼尔抱着头，痛苦地说。
“所以，它还会回来的！如果不把我们救出去，我们就一定会死在这里。你们也要小心，别被它发现了。可是……怎么打开锁呢？”尼尔苦恼道。
埃克看了看锁链，然后指向了罗杰的腰间，说：“借我一下。”
罗杰犹豫了一下，但还是拔出了枪，递给了埃克。埃克接过枪，对准了锁链。
“等等！”尼尔急忙喊道。“枪声很可能会把怪物吸引过来。”
听完，埃克皱了皱眉头，然后放下了枪。他脱下了外套，并且示意其他人也脱。霖把自己的外套递给他，问：“要干嘛？”
“消音。”他简单地回答道，然后用衣服把枪声层层地包起来，然后再抵在了锁链上，一枪就把它打断了。声音的确减小了很多，另外三名考古队员听到声音也醒了过来。他们看到锁链断开，急忙推开了门。
