赤地之春（四十六）
赤地之春（四十六）
杨九郎没让他人陪同，自己从王府马厩牵了匹马去了皇宫。
这几天他一直在查山中密洞之事，可这帮人太谨慎，一时之间收获不大，但能确认的是这帮人绝不是一般宵小土匪，甚至还延伸向了某些勋贵！
至于金家在里面扮演了什么角色……他阔别京城多年，不敢随意推测，他其实想问问淏王，但，此事来龙去脉还未理清，他也不知从何说起，更何况淏王的性子——不知他会不会蔓引株求，顺时造势，反而转其为己用，搅风弄雨……
杨九郎叹了口气，在巍峨的宫门前翻身下马，等待通传。
上一次进宫是跟着淏王，自己是侍卫的身份，进到一定地方便不能再走，要么在宫中侍卫所暂待，要么在王爷出来的宫门静候，是非之地，多一事不如少一事。
这一次……
一个稍显稚嫩的小黄门溜着小跑出来：“那位是杨九郎杨大人？”
“我是！”杨九郎走上前，轻轻一颔首，打过招呼。
小黄门作了个揖：“请杨大人随我来！”
“多谢公公！”
说着，杨九郎跟着小黄门一层一层往宫门里进，进到一定宫门又换了几个小黄门。
明帝并没有在他惯常接待大臣的书房见杨九郎，而是在一处可以算作小憩别院的寝宫，名为牧春斋，在宫里头处于一个极偏的位置，但环境优雅、野意深幽，也是明帝这几年才喜欢上的一处小别院，命人收拾了，时常来住住，远离后宫纷扰！
高全福立在牧春斋门口，眉眼含笑地看着来人。
小黄门将杨九郎带到阶下，朝高全福行过礼、默默退下。
杨九郎抱拳躬身一礼：“高公公！”高全福的样貌他还是认得的，当年为数不多的几次进宫时在明帝身旁伺候的便已是这位高公公，这么多年荣宠不衰，足见“功力”！
“杨大人免礼，赶紧随奴才进来！”高全福向人招手，眼角的褶皱堆成菊花。
杨九郎看了一眼厚重棉帘拉开时黑黢黢的门洞，缓缓深吸口气，跟着高全福进去。
扑面而来的热浪让杨九郎胸口一滞——皇帝竟然待得下这样闷热的环境？
他天生体热，即使是四九天气也不过一件薄棉袍，今日进宫面圣知道宫里定是烧了火盆，便只着了外面这件宝蓝色夹袍，原本贤羽还想给加件灰鼠大氅，他回绝了，这种披风一个是重，二来太长太大，上下马、走路都不方便，他从小不爱穿。
“臣，杨九郎参见皇上，皇上万岁万万岁！”杨九郎端端正正行了跪拜大礼，然后伏在地下不抬头，听候指令。
“免礼！”声音略微虚弱，中气不足。
“谢皇上！”杨九郎缓缓起身，却并不抬头，躬身站在一旁。
高全福上前将明帝扶起，在其身后垫了两个靠枕，又仔细给他掖好被角，弯腰退至一旁。
“九郎，靠近些，让朕看看……”明帝打起精神，伸手朝杨九郎招了招，嘴角露出点笑。
“是！”杨九郎躬身一礼，走近至踏前跪下，却依旧没有抬头。
明帝细细打量了杨九郎一番，轻轻叹息了一声：“朕果然是老了，见到你们这些后辈就忍不住想当年那些往事……”
话音渐尽，四下里陷入沉默，唯有墙角里炭火缓慢燃烧的“斯斯”声逐渐清晰，彰显着时间的流逝。
“杨九郎……”明帝轻轻唤了一声，又是沉默许久，渐渐的嘴角的笑意变得有些冷硬，再抬眸，目光中透出阴郁，“你来京城的目的朕知道，可是，当年之事证据确凿，你怪不得任何人！”
杨九郎沉着头不说话，端放在屈膝之上的双手轻轻握着拳，细瞧之下，置于外侧的拇指指甲盖儿由粉转白，隐隐颤动。
“朕……朕也不太相信镇国公通敌叛国……”明帝颤了颤唇，眼角微微一抽，轻咳两声，骤然提高音量：“可一份份证据清清楚楚放在朕的案头……朕是一国之君，朕必须不偏不倚，凿凿证据之下你让朕如何为他辩驳！”说到激动之处，明帝一掀盖在身上的明晃晃的被子，站起身走到杨九郎面前，居高临下：“杨九郎，怪只怪，你杨家时运不济，终有一劫……即便此事真有不察……”明帝咬着牙，手覆上杨九郎颅顶，“那也怪你父亲……给有心人可乘之机——朕，很无奈！”
杨九郎深吸了口气，依旧低着头，紧咬后槽牙，膝上的双拳隐隐爆出青灰色血管，在霜色的肌肤映衬下显得异常清冷。
许久，明帝才缓缓从杨九郎身边踱过，又浅浅一声叹息：“九郎，在云雷府上可好？”
“好！”声音几乎从闭合的嗓子眼儿里挤出，却是杨九郎强压的翻涌的气息堪堪能维持的平稳了。
“西北苦寒，这样待在云雷府上也挺好……朕这个儿子，是极好的……”说完，像是疲惫不堪，明帝伸手示意高全福上前来扶，然后就着高全福的胳膊缓缓回到缠绵了月余的龙榻。
沉静了许久，闭目养神的明帝突然出声道：“全福子，留九郎用饭，朕有些累了，你替朕陪他说说话。”
“是！”高全福替明帝理好被头，转身向杨九郎礼道：“杨大人，起身随老奴来吧！”
杨九郎起身时轻轻抬眸看了一眼龙榻上的明帝，面颊凹陷蜡黄，透着青灰的颜色，这也不过几年的时间，那个那个他印象中高高在上、却总噙着笑意与自己父亲说话的男人，如今也竟有了油尽灯枯之相，真是世事无常，唯有岁月饶不得人！
高全福领着杨九郎来到一处优雅的竹舍，依“山”傍水，两层小楼，所谓的“山”是人工堆砌起来的土丘，压上山石、种上草木，引一眼活泉，能听到淙淙流水之声。拾阶而上的小路，曲径通幽，婉转接上隐在林中的八角小亭，姑且可以算一处登高望远的奇趣。
竹舍中宫女、太监已经把饭菜摆放好，恭敬地站立在一旁，见高全福领着人进来，齐刷刷行了礼：“高公公，大人！”
高全福挥了挥手，示意他们退下，转身躬身向杨九郎道：“杨大人请！”
杨九郎颔首回礼：“多谢高公公！”他走至桌边坐下，安静地等着高全福的下一个动作——若是高全福不拿筷子，自然他自己快速吃完便好，若是拿了，高全福、为他布菜……宫里第一大太监给他一个小小侍卫布菜，说明明帝要说的话，很多！
果不其然，高全福伸手取了双筷子平稳地给杨九郎夹了一片糯米糖藕：“杨大人尝尝这个，这是江南吴御厨的拿手菜！”
“多谢！”杨九郎拿了筷子，从自己碗中夹起便往自己嘴里一塞——清甜可口，确实无与伦比。
高全福笑着又夹了一筷子熏肉，杨九郎头也不抬地一口吃了。
“西北苦寒，可难为杨大人了！”
杨九郎咽下口中食物，淡淡道：“不算什么，职责所在。”
“杨大人少年英雄，这些年西北军中的情况陛下其实看着呢！”高全福手中不辍地夹着菜，“杨大人连年高升，陛下甚是欣慰……”
杨九郎默默吃着碗中堆起的菜，不作声。
“淏王殿下请缨酬军，陛下亲指了殿下看看您，倒也没想您入了殿下眼缘，竟随殿下回京了……”
“……”杨九郎缓了缓神，放下筷子道：“殿下对我有救命之恩，后来玉柳营布防图外泄，殿下派遣身边陈芳大人通知安定营联防，身边就少了护卫，便点了我护送王爷回京。”
“啧啧，这就是您与殿下有缘！”高全福又伸手给杨九郎舀了碗汤，“陛下原想着照大人这般立功升迁的速度，没几年也可以回京述职见上一见，到时候是去是留当着面儿与陛下一说，自能遂了您心愿，只没想您竟回来了，真是把陛下高兴坏了……”
高兴？还是……担心？
“只是入冬以来陛下身体一直不怎么好，京城又接二连三出事，倒是弄得陛下也没精神头见您……好在您在淏王府，也不担心什么！”
杨九郎深吸口气，扯起嘴角，朝高全福淡淡一笑，许久，才说出一句场面话：“让皇上担心，是我的不是！”
高全福点头笑笑，又拉拉扯扯讲了不少明帝日常，句句可以引申到一个帝王对臣下的体恤以及不容易。
天色擦黑，高全福收了筷子，轻轻朝杨九郎一礼：“杨大人可吃好了？”
“是，多谢高公公！”
对杨九郎的态度，高全福是满意的，他对小时候的杨九郎也是有所了解的，有那么几回镇国公带着少年杨九郎进宫觐见，还是他领着他在宫里转悠，大抵是个实诚的孩子，又聪明乖巧、善解人意，对太监宫女也彬彬有礼，从不跋扈。
三岁看老，基本不会错！
明帝心里头的事儿他这个贴身老伴儿也清楚，当年形势所迫，不得已而为之，自古帝王辛密，哪一桩不是鲜血累累，白骨荣枯，没有牺牲换不来这至高无上的地位！
镇国公当年……确实有些、功高震主了！
况且……况且……那个男人的秘密……
高全福陡然觉得自己想多了，忙敛了神，招来小黄门送杨九郎出宫。
天色黢黑，杨九郎带着心事、神色漠然地跟着小黄门。
牧春斋颇偏，弯弯绕绕的因着天黑也看不清是否循着来时路。
“杨大人稍待！”小黄门将杨九郎领至一个内里落了拴锁的院门，左顾右盼了一下，从怀中掏出一把钥匙开了锁、拨了门闩。
杨九郎微微一皱眉，心下觉得有些异样：宫里那么多院门，岂会没有黄门？况且，就算这院门便是眼前这个小黄门看守，只一把钥匙？
宫里的黄门要看几处院子，且晚间值守时也不会一人单独守一处——这两点都不合常理！
“杨大人请跟我来，小心脚下！”小黄门开了门，跨过台阶，在漆黑的院墙外向杨九郎笑道。
杨九郎顿了一顿：“公公，这是往哪儿去？”他并不记得来时路，也不确定这个小黄门到底有没有问题，但他一脸清冷地看着阴影里的小黄门——诈他一诈！
小黄门微微一怔，伸出隐隐颤抖的手，带着一脸莫名其妙：“大人这是怎么了？奴才领大人出宫去呀！”
“公公可是明白我乃淏王殿下府上侍卫长，今日是我值夜，若是回去晚了，淏王殿下怪罪下来我可不担着，小公公姓甚名甚报于我知道一下，这条‘出宫之路’我若是走不顺畅……”
小黄门一看杨九郎不愿往前走，面色已有些发白，他怯懦着看了看暗处，努力挤出一丝尴尬的笑意：“杨……杨大人说什么呢……奴才，奴才不过是宫中一小人物……哪值得大人记挂……”说着他似乎找到了些理由，稍稍镇静了些，又扯了一丝笑出来，“正是怕耽误大人的要事，奴才才引大人走这条捷径，好让大人尽快出宫！”
见杨九郎还不动，小黄门急吼吼跨过台阶过来：“杨大人是不信奴才？”
杨九郎虽警惕，却也只是警惕小黄门要把他带到什么陌生的地方，至于小黄门的战斗力，他自是不怕的！
但小黄门话音刚落，右臂一甩，一股异香从他袖中泄出，随之而来的便是铺天盖地、迷人眼睛的粉末。
等杨九郎回过神屏住呼吸，那股熏人的香味已直冲进他的脑门！
这是皇宫，他们怎么敢！
