《永劫无间》胡桃背景故事 第四章
第四章 相遇
“小姐……我们不要……这样了吧！”
土御门胡桃的闺房内，与她年龄相仿的、侍女打扮的女童正跪坐在镶花铜镜前，嗫喏着向神玉城的大小姐------土御门胡桃小声抱怨。
“你不肯听我的命令吗？”正给侍女梳头的小胡桃故意板起脸，教训道。说罢，她看向镜中的二人，忍俊不禁道：“不怕的。看，我把你的脸涂这么白，家臣们根本发现不了你假扮成我。别说家臣，我保证就连娘亲也认不出！”
“夫人发现了，又要责罚我……”小侍女低声嘟囔。
“夫人责罚你，自然由我为你求情。还是说，你想现在就惹我不高兴呀？”小胡桃一边说着，一边将白嫩的小手伸到侍女的腰际。
“咯咯咯……小姐……不要啊……啊哈哈哈哈……”
被小胡桃抓到痒处的侍女忍不住笑得东倒西歪，一挥手将镜边的粉盒打翻。香粉飘散在空中，被洒进来的阳光镀上了梦幻般的金色。
……
片刻后，小胡桃穿着侍女的短衫，偷偷溜出了神玉城。
自从爷爷失陷在妖谷后，神玉城就被层层阴霾笼罩。土御门的家臣们三番五次地询问老家主的行踪，都被父亲搪塞过去。小胡桃一开始不明白为什么父亲不去救出爷爷，直到她有次偷听父母的谈话。原来，爷爷为救自己，竟然把镇岛的日轮三神器之— ------阴阳勾玉带入妖谷。没有神器的加持，父亲也不敢贸然前往那片鲸息岛的禁地。若父亲再出事，恐怕岛中的其他阴阳师家族，便要联合新任日轮将军荒木备志，一起夺取土御门家的权柄。除非，父亲先为土御门家留下一名男嗣！
后悔、自责让小胡桃变得郁郁寡欢，而父亲对继承人的执念也间或着刺痛胡桃的内心。父母的安慰对小胡桃来说也无济于事，每当她不想见其他人的时候，都会自己偷偷跑到鲸息岛海边的森林中。当小胡桃爬到树上，眺望远方一望无际的大海之时，心中的烦闷才会稍有缓解。
某日，小胡桃远眺时，听得树下嘈杂。原来是海边农田中闯进了一群小野猪，有个男孩正挥舞着木刀驱赶这些不速之客。小胡桃见他木刀用得有模有样，还以为是哪位武者的后人。就在胡桃屏气凝神在树上仔细观瞧之时，男孩却一时不慎，跌倒在地，伤了小腿。胡桃见状连忙从树上跳下，对其施以自己最擅长的回复之术。
细问之下，胡桃得知，男孩名叫若犬丸，家住在海边，世代都是农民。胡桃亮明身份，要若犬丸陪自己练习刀法。若犬丸听说自己眼前、穿着朴素的女孩竟是土御门家的大小姐，惊讶得嘴巴大张，简直能吞下整枚鹅蛋。
从那时起，小胡桃每隔几天便来找若犬丸练刀。
今日，若犬丸已早早地等在田边，他见胡桃如约前来，忙单膝跪地，将手中木刀高举过顶，递给胡桃。胡桃本来对他过于谦卑、恭敬的礼仪有些不以为然，可是若犬丸执意如此，也只好随他去了。
两个孩童拉开了架势，一板一眼地练起刀来！
……
“喝！”
胡桃轻叱一声，再次将若犬丸手中木刀打飞。
“不打了！”小胡桃将手中木刀扔到地上，脸上颇有不耐之色。
“胡桃小姐……”若犬丸拾起胡桃丢下的木刀，再次跪地将其奉上。
“不打了，这根本毫无意义！”小胡桃接过木刀后，又把刀丢得更远。
“若犬丸，你回来，我有话问你……”小胡桃叫住了又要去捡刀的男孩。
“你是不是因为我的身份，就不敢认真跟我动手？”小胡桃的语气中掺杂着一丝无奈与失望。
“...…不是……只是……”若犬丸没料到胡桃会这么问，虽然他真的不敢使出全力，可他听得出来，胡桃似乎对这种敷衍更加失望。
“你还算男子汉吗？”胡桃见若犬丸唯唯诺诺的样子，更加恼怒，语调不由得又提高了几分。
“算是。”若犬丸低垂着头，声音小得像是蚊蝇一样。
“你根本就不算是个男子汉，你连小女孩都打不过！你和那些虚伪的大人们一样，因为我是土御门家的孩子就奉承我，又因为我是个女孩就瞧不起我！对不对？！”胡桃似乎将积压已久的情绪都宣泄到了男孩身上。
“是！是又怎么样！”若犬丸忽然抬起头来大声反驳，他的眼眶已经通红，看得出来他在拼命忍着，才让泪水不至于掉下来！
小胡桃没想到若犬丸会有如此反应，她不禁有些后悔刚刚自己的语气过于激烈。
“你是高高在上的鲸息岛镇守、大阴阳师家的女儿，我只是农夫家的孩子。你让我来陪你练刀，我就得来陪你练刀。练完刀，你可以回城里去享受，我还要回田里干活！”若犬丸声音有些哽咽。“你想学刀法，干嘛不在城里好好找个老师教你呢……”
“对不起！”小胡桃被若犬丸的抢白给弄懵了。但自己确实没有思虑过这些，小胡桃向着男孩深深地鞠了一躬，诚恳道歉。
在两个孩童间的空气变得尴尬的时候，忽然从丛林深处传来“汪汪”几声狗叫，这沉默打破。
还未等二人开口，一条通体骏黑的小狗从林子里疯了似的疾奔出来，它径直跑到胡桃跟前，咬住胡桃的白袜，就要把她往林子里拽!
“阿吉！别闹，把小姐的鞋袜咬破了，我们可赔不起！”若犬丸呵斥着小狗。
“嘘，它好像要带我们去哪里？你看它的身上，好像是……”胡桃蹲下身子摸了摸小狗的脑门和下巴，忽然她感到手里滑腻，翻手一看，雪白小手的手心里尽是腥红。
“不是它的，那边似乎有人受伤了，我们快去看看！”小胡桃拉过若犬丸，就要跟小狗阿吉往树林里跑。
“等一下……把木刀带上！”若犬丸抹了抹鼻涕眼泪，挣开胡桃的手，说道。
……
—炷香的时间后，胡桃和若犬丸在林子里看到了远处的茅屋。
“我从来不知道这里有人住！”男孩有些疑惑。
“那里！”胡桃拽着若犬丸快跑几步。
“呕！”若犬丸看到了眼前的景象，直接吐了出来！
茅屋前，横七竖八地倒着四个尸身残缺不全的忍者。
屋子里还有活人？胡桃见小狗阿吉跑到了茅屋中，连忙紧随其后。
只见屋子里，一名青年男子倒在角落，在他膝边，太刀从刀鞘中滑落出来，锋刃上的十几处豁口，仿佛在诉说着刚刚的剧烈战斗。
他中毒了，幸好还未致命。胡桃一眼就看出面前伤者的状况，忙运起治疗之术为其解毒。
这时，若犬丸跟了进来，他见此情景，连忙制止胡桃，“我们甚至不知道他是好人还是坏人！”男孩说道。
无论如何，他对我而言会是至关重要的人。胡桃这么想着，其实在进屋的时候，她便瞥见了一张蛇纹怪脸在青年男子的胸口处淡淡隐没。此人体内散发出的力量，让胡桃感觉有些熟悉……和危险，正如那日自己在妖谷中……
本应感到惧怕的胡桃却在心底生出了异样的感觉。此人坚毅的脸庞不似中邪的模样，难道说，他把什么东西封印到自己体内了吗？也许，他可以帮助土御门家。
胡桃用恳求的语气对男孩说：“我相信我找到了教我刀法的老师，请你把他先带回家中照顾，我明天会带父亲和药物过来！”
