錦繡萬花谷序 【南宋】失名.撰

余為童時，適當胡馬蹂踐之間，又居窮鄉，無業儒者，余獨背馳而為之。文籍最為難得，苟可以假鬻，亦未嘗不戛戛以盡其誠。以余有書之癖，每讀一篇章，如小兒之於飴劑，有加而不能自止，當其劇時，雖夜分漏盡，不之覺也。所患性魯，無強記之敏，誦久亦漫漶而不牢。先人既老，又獨譍門出入乎衡陽胥伍之中，而喔吚於籧篨俛仰之際，如是者數年，索諸故吾，孑然矣。

其後家益貧，奔走於四方，為飢寒計。幸焉一溫，亦若隔世人。夫以窮鄉亂後，假鬻之難，而居衡陽奔走之中，加以魯性易失，則不存也固宜，尚何咎哉！然土炭之嗜不變，於是始為晚歲之謀。凡書有當乎吾心者，輒稍招還其舊，而聚其旅。二三年間，抄益多，然而鎖碎而無統。又多除舍於人，不得以盡隨，故為風雨鳥鼠之所蝕，或為人之所廋，或為醬瓿之所敗，不得成焉。又數年，抄不輟，如司馬子長、班范歐陽之書，抄已而四五矣。

晚益困，無以自娛，復留意於科舉之外，凡古人文集，佛老異書，至于百家傳記，醫技稗官，齊諧小說，荒錄怪志，聞必求，求必覽焉，久之，浩浩如也。乃略有序，又附之以唐人及國家諸鉅公之詩。自九華之歸，編粗成，凡二百二十八門，析為四十卷，古今之事物，天下之可聞可見者，粲乎其有條矣。

夫窮達無異趣，文章無異體，將以經綸乎國家，規恢乎功名，雕繪萬物，而吟咏性情，若取之懷袖之中，彼得焉失焉有命，此則不可一日缺也。先是，烏江蕭恭父、河南胡恪聞其大槩，為余命名曰《錦繡萬花谷》，今從其名。嗟乎！余之困於時也，我知之矣，而不敢懟。雖懟而甘於此，人雖我非，而我自信而不輟。故夫是書獨可以自娛，而不可以傳人。蓋天下之書不可盡，而余之心亦不可足，以不可足之心，而讀不可盡之書，其抄無既，其事無窮。望其睪如憤如而後止，故於其類之間白，其行者有差，所以容其方來也。它日子姪或能有書，亦足以見吾之艱難如此。淳熙十五年十月一日序。