阴影枢纽（Nexus  of  Shadows）

阴影枢纽是一个黑暗而危险的人工世界，由黑暗灵族控制，并进行了部分开发，居住着一些从扩区里冒出来的最糟糕的异形。萨拉因·莫恩（Salaine Morn）发现了它隐藏在网道中的坐标，随后她与执政官扎尔加恩·库尔（Zaergarn Kul）结盟，占领了这里，并在上面定居。在那之后的几年里，这座城市不断堕落，发展为黑暗灵族和与之交易者共用的港口。作为基地，它为针对克洛诺斯扩区，卡利西斯星区，甚至是尖啸漩涡（Screaming  Vortex）进行的袭击提供了一个绝佳而隐蔽的场所，而它在网道中的位置也使得人们能通过它进入散布在朦胧星域乃至更远的数百个世界。即便是来自黑暗之城科摩罗的奴隶商们也会在这里做生意，或者在竞技场里观看血腥的表演来消磨时间。它在黑暗灵族中享有盛名，因为它拥有大量奴隶，这些奴隶来自附近人类帝国星区的防御薄弱的世界，或者无数分散在扩区的人类世界，这些世界多年来一直未能受帝国舰队的保护。对于许多帝国公民来说，从这些与光晕群星接壤的区域中被带走的话，阴影枢纽就是最终的，可怕的目的地，在那里他们将作为骨坑（bone-pits）的奴隶了此余生，或者在它的竞技场里挥洒鲜血。

尽管那些留声倾听的行商浪人们会在克洛诺斯扩区的许多港口甚至在卡利西斯星区的一些地方听到有关阴影枢纽之存在的一些传言，它的实际位置却是一个被严格保守的秘密。即使是那些与黑暗灵族有交易的异形，也必须在城市侦察兵的引导下，穿过破碎而危险的迂回曲折的网道到达目的地。鲜有异形能够理解网道，而方舟灵族也不愿意在卡利西斯星区和克洛诺斯扩区使用除了一小部分之外的腐坏而断裂的网道。黑暗灵族，尤其是科摩罗的流放者（outcast），则更爱冒险，愿意带着船只和奴隶寻找道路穿过被遮蔽的连结和黑暗的角落，但即使是他们也必须小心行事，只有少数人有这个技术，能时常到达像阴影枢纽这样的目的地。枢纽本身位于网道上一个特别不稳定的地方，容易受到亚空间侵入和现实崩溃的影响，而那些在科摩罗享有良好地位的黑暗灵族大多会避开它。然而，这种高度危险性使得阴影枢纽成为流放者的理想之地，从科摩罗被流放的人，比如影棘阴谋团（Kabal of the Shadowed Thorns）发现，它是一个很好的行动基地。毕竟，与那些科摩罗的大执政官向那些冒犯了他们的人承诺的极苦相比，现实本身在一瞬间崩溃的风险又算得了什么呢？

除了它本身的保密性和到达它门前的难度以外，枢纽本身也被严密防守起来，以防御来自轨道的攻击。即使舰队能够到达枢纽，它们也会发现自己将要面对复杂的防御塔和阴影场网络，它们完全有能力完全迷惑前来进攻的船只，并在一片光辉和炮火中扫清天空中的敌人。几个世纪以来，这个网络一直在保护枢纽，并击退其它黑暗灵族阴谋团和异形掠夺者的进攻。对网络的控制权一直都是枢纽之主的标志，握有激活它的钥匙的派系控制着每一艘希望登陆或离开的船只。

综合这些因素，阴影枢纽几个世纪以来一直藏在帝国眼皮底下；是一个黑暗灵族为了他们自己的黑暗快感而掠夺人类世界的阴暗秘密。

盖兰球体（The Gaelan Sphere）

盖兰球体是一个被遗忘已久的科技时代的古代遗迹，阴影枢纽就建立于此。它有一颗小号的卫星那么大，上面覆盖着塔楼和天线。球体是围绕着一个固态的核心制造的，是一些富矿小行星的残余，它的自动化系统正在慢慢蚕食它，来给球体增加越来越多的层数。无论是盖兰球体的外星居民，还是少数有机会研究它的帝国探险家，都不知道它被创造出来的真正目的。一些人推测，它是为了对一个恒星系或星区进行长期研究而设计的，其主要目标是收集数千年来的信息。关于人们发现的这个球体的大量自维持系统和修复功能，以及分布在其表面的大量传感器和通信阵列的少量知识表明，这个理论有一定的价值。在机械教中，有人声称已经在拉斯世界上一个损坏沉思者的古代二进制象形编码中找到了关于盖兰球体的报告，技术辞典编纂者（techno-lexographers）激烈的争执着这是否表明它源于人类，描述的日期究竟只是机械教在过去遇到到球体的日期，还是M38的冷却剂泄漏造成的沉思者神圣记忆上的一个污点。

球体是怎么跑进网道里去的也是一个谜。在被遗弃了不知多少个时代后，球体可能飘过了一扇网道门，或者是被它沉思者的古代程序和协议所吸引，试图研究被它认为是一种天文现象的网道缺口。再或者，也有可能是某种未知的力量为了某种难以理解的目的将它移动到网道处。它进入网道，在被困在远古力量和外星能量场的交汇处之前，这个球体花费了极漫长的时间从一个地区漂流到另一个地区。现在，它漂浮在一个相对稳定的位置，有着更多的来自某个启蒙时代的碎片。

影棘阴谋团的发掘

萨拉因·莫恩和她的阴谋团是第一个发现盖兰球体并决定使用它的人。被逐出科摩罗之后，执政官带着她的舰队在网道中流浪了数年，袭击各世界，寻找一个属于她自己的地方。球体，其隐蔽的位置和上面的古代技术，为建设新家园提供了完美的场所。不幸的是，对于萨拉因而言，球体的防御和机仆卫队过于庞大而强大，光靠她的阴谋团无力克服。因此，萨拉因与扎尔加恩·库尔，和他的裂爪阴谋团结盟，他们一起清除了这座城市中古老的人类防御工事，摧毁了他们无法控制的东西，封锁了他们无法居住的地方。尽管他们的军队已经占领了一个着陆区，并拆除了老化的轨道防御系统，黑暗灵族还是花了好几年的时间才开辟出他们能建造城市的区域。随着更多的黑暗灵族来到枢纽，新部分的古老自动化防御系统将被清除，通常情况下，黑暗灵族会把数千名奴隶驱赶到一个区域去识别这些危险，或者只是单纯的消耗炮塔的弹药以便于进行摧毁。其他异形种族也被允许作为贸易任务的一部分在枢纽定居，尽管这些异形必须清理出自己的居住区域。黑暗灵族和他们的盟友肆意征服的持久结果是，枢纽的许多地区仍然显示出战斗的迹象，在阴暗的街道上，球体战斗机械的残骸随处可见。偶尔，枢纽的老守卫会再次抬起头来，但黑暗灵族通常会迅速地将它们放倒。

奴役的中心

自黑暗灵族到达这里并在这里建设港口后，枢纽几乎是立即就开始作为贸易中心和掠袭基地运作。由于靠近卡利西斯星区和克洛诺斯扩区，它为奴隶业和各世界提供了新的机遇，，而在此之前，这些地方要么是无法触及的，要么是由于太过危险而无法使用残余的网道进行突袭。阴影枢纽的规模和财富在奴隶的脊背上迅速增长，尽管事实上大多数的黑暗灵族至少会公开的避开这个被诅咒的地方和住在那里的流放者。然而，克洛诺斯扩区的异形和尖啸漩涡的叛逆者们却没有这样的羞耻心，无论如何，他们发现枢纽是一个可以用于贸易和集会的很有用的地方，一个远离帝国统治范围，对其代理人充满敌意的地方。萨拉因欢迎这些派系进入她的城市，因为他们可以提供财富和影响力，同时也能提供额外的保护，使她免受那些试图从她手中夺取城市的人的攻击。然而不幸的是，把她从宝座上赶下来的并非外部势力或异形，而是她自己人，扎尔加恩·库尔篡了位，并在她对他做出同样的事情之前，再次将她流放到网道中。对于许多的枢纽居民而言，权柄易主并不意味着什么，尤其对奴隶们更是如此，对他们而言一个黑暗灵族执政官和另一个执政官没什么区别。

枢纽的居民

裂爪阴谋团掌控着阴影枢纽，但如果没有枯萎之刃及其领袖阿尼亚拉（Anyalra）的帮助，它也无法掌控这股力量。影棘阴谋团，萨拉因的阴谋团的影响力也在城市中徘徊着。许多城市里的黑暗灵族的忠诚是反复无常的，如果萨拉因重掌大权在望，它们很容易就会倒向她那一边。

裂爪阴谋团（The Kabal of the Splintered Talon）

背叛是我们人民与生俱来的权利，也是我们生存的本质。因此，我们必须紧紧抓住我们所渴望的东西，紧到以致指甲开裂，爪子流血。

——扎尔加恩·库尔，裂爪阴谋团执政官

扎尔加恩·库尔在许多个世纪里都是科摩罗的宠儿，但最终命运之轮不可避免地碾过了他，他得罪了黑暗之城中某些更为强大的派系。他并未选择看着阴谋团被摧毁，而是带着他们一起被流放，并立即开始寻找新的避难所，以巩固自己的权力。为此，他找上了萨拉因·莫恩，她的影棘阴谋团最近发现了盖兰球体，随后，他向她提供了急需的力量以协助她进行占领。当扎尔加恩加入萨拉因的队伍时，他带来了大量的战士和奴隶，以及一支由许多船只组成的突袭舰队，可以轻易与萨拉因已有的舰队相匹敌。不久后，扎尔加恩甚至引诱来了一个名叫德雷卡鲁斯（Drecarus）的血伶人和他的协会，缝合螺旋（Sutured Helix），他们在阴影枢纽住了下来，为阴谋团提供特殊的服务。这些力量加在一起，足以在盖兰球体中开拓出一部分作为他们的新家。

自那以后，裂爪阴谋团的力量越来越强大，尤其是在萨拉因被驱逐，她的阴谋团大半被毁之后，扎尔加恩的军队完全控制了枢纽。裂爪团吸收了许多影棘团的战士和奴隶，萨拉因的许多盟友和联系人也与扎尔加恩建立了新的合作关系。结果，这个阴谋团成了枢纽中单一最强力量的代表，有效地控制着它的街道和扭曲的塔楼上方的天空。事实上，探险者在枢纽中遇到的每一个黑暗灵族都是阴谋团的一部分，或与阴谋团有联系，只在它高兴的时候出现。扎尔加恩的绝对命令从他的神塔（ziggurat）里传递给他的阴谋团，尽管自萨莱因在第一次枢纽冲突中派遣刺客前去刺杀他后，就再也没有要塞以外的人见过他。尽管如此，仍有无数的领主和船长以他的名义在暗影动脉（Shadowed  Arteries）、骨之尖塔（Bonespires）和枢纽的其他部分行动。特别的，德雷卡鲁斯是枢纽的脸面，当有重要的事务要处理时，这位血伶人通常就会现身。

裂爪团的战士们身着血色铠甲，手持经特别改装的带刃毒晶武器，与枢纽的居民们有着显著的不同。在他们经过的地方，当地人和访客都要小心，不要挡了他们的路，以免尝到异形的残忍。所有裂爪团的成员，甚至那些被束缚起来干活的奴隶都知道是他们的执政官统治着枢纽，并相应地对待其他所有人。探险者在阴谋团之外遇到的任何一个人都会警告他们，挑战裂爪团战士绝不是一个明智的选择，因为没有人足够勇敢或愚蠢到可以阻止他们为所欲为。然而，尽管他们统治着枢纽，裂爪阴谋团也几乎不愿费心去管理城市的每一个部分，也很少屈尊涉足球体表面之下，或定居点的郊区。

枯萎之刃巫灵教派（Cult of the Withered Blade）

“在你出现之前，我就一直在追求完美，而且在你死后，这种追求还会持续很久。唯一的问题是，你的死会是通向完美杀戮之路的又一步吗？

——阿尼亚拉，枯萎之刃教派的魅魔

立于裂爪阴谋团阴影之下的，是枯萎之刃教派和它的魅魔，阿尼亚拉。这个巫灵教派是奴隶贸易的支柱，自从进入萨拉因和扎尔加恩早年在阴影枢纽上定居时的同盟时，便见证了其崛起和繁荣。虽然人数和影响力都不及裂爪阴谋团，枯萎之刃在城市的运行中却也发挥着至关重要的作用，正是暗影脊坑（Shadowspine  Pits）的游戏以及他们豢养的野兽和奴隶吸引了大量的贸易，维持了枢纽的生存，并满足了枢纽中黑暗灵族居民的邪恶欲望。与扎尔加恩和他的阴谋团不同，枯萎之刃并不会过分关心竞技场之外发生的事情，而只对贸易，为战斗而获取和准备奴隶感兴趣，部分原因是黑暗灵族认为，他们提供的施虐性的娱乐对自己的生活十分重要，而扩区中其他的居民也会因为病态的好奇心而被吸引过来。对于萨拉因和扎尔库因之间的分歧，阿尼亚拉并没有确切的政治倾向（尽管当时她确实发现自己被卷入了两个敌对执政官之间的冲突），现在，她满足于扎尔加恩选择不再离开神塔，裂爪阴谋团也不再积极参与她的事务。

阿尼亚拉和她的枯萎之刃所感兴趣的是在暗影脊坑中进行的血腥游戏，以及为这些游戏获取合适的奴隶和野兽。如果探险者可以提供这样的战斗物资，，教派就会很乐意与他们进行贸易，如果探险者从事与教派有关的事业的话，还会邀请他们一起在活动中见证货物。然而，阿尼亚拉一般不会接受关于萨拉因回归的想法，也不接受任何推翻扎尔加恩的野心，因为这将改变现状。和许多黑暗灵族领袖一样，阿尼亚拉宁愿等待，看看谁会离胜利更近一步，然后再把她的命运分配给那些有望掌控枢纽的人，只要奴隶贸易和珍贵的游戏不被打扰，她自己就不会下场。

影棘阴谋团（Kabal Of Shadowed Thorns）

“如果有必要的话，计划要做一个世纪，但出手要在一眨眼。一旦行动，你就永远不要停止，直到你赢。或者你死。”

——萨拉因·莫恩，影棘阴谋团执政官

扎尔加恩带走了影棘团的大部分黑暗灵族，并在萨拉因战败逃入虚空后让他们加入了自己的军队。然而，仍有一些人潜伏在城市中，他们对影棘团仍有些许忠诚，如果萨拉因回来，他们仍会效忠她。这些忠诚者通常是单独的个人，有些会为裂爪服务，保持沉默，隐藏他们对枢纽统治者的真实感受。这些人也不太可能离开自己的道路或者去冒生命危险（他们不可能带着这样的崇高理想存活这么久，这是背信弃义的黑暗灵族所厌恶的），但如果给予他们适合的奖赏，他们可以提供信息或微妙的帮助。

小派系

阴影枢纽也是其他异形和人类的家园，他们都有自己的议程和理由去探索银河系的黑暗角落。

虚假黎明教派（Cult Of The False Dawn）

邻近尖啸漩涡和它被污染的世界，意味着阴影枢纽也是黑暗诸神追随者的寄主，他们来自那受诅咒之地的深处，寻找奴隶或财富，或者为了更邪恶的目的与黑暗灵族结盟。裂爪阴谋团对于漩涡的居民没有特别的爱憎，如果他们愿意做生意且不破坏它的力量，他们就可以进入城市。只要不向阴谋团开战，他们的行为就不会受约束。因此在暗影动脉里的一些黑暗角落里，墙上被涂抹上了污秽的符号，混沌崇拜已在此扎根。

在这些叛逆者中，有着虚假黎明的追随者，虚假黎明是一个乱七八糟的混沌教派，由一位被放逐的辛提拉贵族，赫纳里斯·提尼斯（Henaris Tinis）领导，他被灵魂掠夺者的故事吸引至枢纽。赫纳里斯相信灵魂掠夺者的晶体船体中包含了灵魂，并想要将其作为食物献给欢愉之主。他的教派在到达枢纽后不断壮大，起初只包括一些衣衫褴褛的流亡卡利西斯贵族和他们的仆人。这些年来，它的规模虽小但却在不断增长，因为一些流浪者和异端，其中一些来自漩涡中的世界，还有一些是从帝国的迫害中逃出来的，他们在枢纽中寻找到了一个避风港。尽管如此，赫纳里斯也缺乏能够接近灵魂掠夺者的力量，更不用说在仪式中摧毁它了，他相信，仪式会把它以太般的囚犯送进亚空间，送进正等待着的色孽的手里。到目前为止，他的宏伟计划仍然只是个纯粹的概念，部分原因是他的教派难以控制，会因为对毁灭大能的忠诚心而分裂，部分原因是，尽管他涉足了所有的异端邪说，但他缺乏任何真正的巫术力量。

当探险者到达时，他会将其视作守密者的礼物，是通往其目标和荣耀其神明的道路。即使他不能马上知道他们的意图，他也会对他们行商浪人的身份以及他们与卡利西斯的任何联系产生兴趣。探险者们如果知晓任何关于辛提拉或者卡利西斯贵族的知识，可能会知道提尼斯家族的名字，也可能知道比赫纳里斯想象的还多的关于他被放逐的原因。

虚假黎明想要将灵魂掠夺者中的灵魂献给色孽，以获取恩宠和神明的关注。为了做到这一点，他需要对那艘包含有许多灵魂的水晶与岩石之船进行洗劫，然后在一个复杂的仪式中摧毁它们。

赫纳里斯并非一位伟大的战士，只是一个瘦弱、衰老的男人，他的举止和破旧的华服证明了他的高贵血统，但却没有他的家族曾拥有的庞大资源。他的教派并非一个军事组织，里面有各种各样的令人不悦者。他们拒绝帝国社会，生活在阴影枢纽的郊区，在那里他们可以自由地崇拜他们的黑暗之神。赫纳里斯本人最大的资本是，他在枢纽生活了多年，知道许多关于它的秘密。

这个教派本身会被驱使去寻找灵魂掠夺者，尽管赫纳里斯想让他的人独吞这份荣耀，但如果战利品从他指缝间溜掉的话，他可能会被迫向漩涡中或其他黑暗神的追随者求助，这会让一些非常讨厌的人或东西出现在枢纽里，这对赫纳里斯和探险者而言都是个麻烦，如果要和一位真正的混沌冠军面对面的话。

赫纳里斯大约有20名水平参差不齐的邪教徒听命于他，另外还有200个名义上向他宣誓效忠，但只有在方便和对自身有益的情况下才会服从的人。这些力量分散在阴影枢纽各处，主要在暗影动脉，能够听到许多可能被忽略或遗忘的事情。他能在几天内将这些乌合之众集结成一支小军队，尽管他们中很少有人可以说是训练有素的士兵。

科摩罗之子（Son Of Commorragh）

虽然裂爪阴谋团是枢纽里的统治力量，但与科摩罗或其他黑暗灵族聚居地的秘密贸易意味着许多阴谋团和教派的代理人会穿越这里。他们大多是执政官的仆人，自己没有任何权力。不过，有些贵族喜欢亲自出马谈生意，有些没有固定基地的海盗也会把船停在枢纽里，以便补充燃料和维修。这些黑暗灵族是异形政治网中的自由职业者，他们可以根据自己小小的目标和野心来帮助或阻碍探险者。在这些异形中，可能有支持萨拉因的贵族，或者是被扎尔加恩害过的人，他们可能愿意为探险者提供一些帮助，让他下台。同时，有些人可能纯粹是对利益感兴趣，表现为探险者自身野心的阴暗反映——海盗和船长没有主人，未立誓言，只有他们的船。

康瑟瓦纳之环（Consorvana Ring）

有关外星产品和禁忌科技的贸易是很有利可图的，在扩区里，有许多个人和组织会将这些物品运送到帝国，通常是通过卡利西斯星区。在枢纽里，这股力量被统称为康瑟瓦纳之环，因为领导他们的是一位名叫西里莎·康瑟瓦纳（Sirissa Consorvana）的女子，是一位帝国海军前炮火观测员（master of ordinance），一位资深老海盗。在与脚步港产生联系前，西里莎已经在阴影枢纽里生活了好几个月，她跟随奴隶的踪迹到达了这里，并意识到了其中的外星科技和古代文物所能提供的财富。短短的时间里，她把形形色色的拾荒者和其他的商人组织成了一个松散联盟，开始将货物运回脚步港，同时也收拾了几个拒绝加入她“友谊会”的冷贸易商人。

尽管西里莎已经能够从球体中分离出科技产品，与黑暗灵族交易。但她还没有做成真正的大事业，一直在寻找价钱值得起在枢纽中艰辛岁月的东西。近来她了解了有关灵魂掠夺者及其力量的故事，尽管她不知道这是一艘船，只知道它藏在神塔里的某个地方。一旦从球体的废墟和它的黑暗灵族居民中掠夺了她所能得到的一切财富，她会把目光投向灵魂掠夺者，结束她在阴影枢纽的一切游戏。有了这样一件文物，她相信她能为她之后的生活做好准备，为自己买一颗卫星或一艘船，她对物品本身不感兴趣，只对它值多少钱感兴趣。

探险者的到来促使她提前了自己的计划，如果她知道他们也在寻找灵魂掠夺者的话。如果探险者们之前访问过脚步港，或在克洛诺斯扩区以任何形式出了名，那么在所有枢纽居民中，她是最有可能认出探险者的，即使她不认识他们，根据她长长的联系人列表，他们很可能有共同的朋友（或敌人）。

康瑟瓦纳之环追求的是财富，朴素而简单，而西里莎想要的是灵魂掠夺者能换来的报酬。如果事情变糟，使得她不能独吞这艘外星飞船的话，她就会只拿走灵魂掠夺者的一部分奖赏。西里莎也希望能帮忙把她的冷贸易同时，安雅·沈（Anja Shen）从暗影脊坑中救出来，以还清她欠沈船长的一笔旧债。当然，她宁愿在不激怒黑暗灵族的前提下这么做（至少在她决定带着她能带上的全部财宝从枢纽跑路之前）。

西里莎掌握的关于枢纽的信息不多，因为她在那儿没住多久。然而，考虑到她与克洛诺斯扩区的联系，她手里的资源相当可观，能以很多方式提供外部支援，她可以从枢纽之外获取物资，把人送上康瑟瓦纳之环的载具和船，让他们在城市里移动而不被发觉——当然，这是要付钱的。西里莎在提供信息方面十分慷慨，但要赢得她足够的支持，让她投入实在的资源，就需要让她信服，如果没有让她信服，西里莎照样会提供支援，但仅仅把探险者视作另一个可交易对象，在她方便的时候可以直接打劫。

康瑟瓦纳之环把创造利润的机会看得比什么都重，如果加入探险者或背叛者探险者能够让他们赚更多的钱，那么他们就会选择对应的道路。然而，他们不愿冒太大的风险，在面临重大危险时通常会撤退。

西里莎手下有两艘剑级护卫舰和一艘耶利哥级朝圣船（Jericho-class Pilgrim Vessel），还有两队由五人组成的誓约保镖（Oathsworn Bodyguards）来保护人身安全和帮她在枢纽里执行任务。

掠夺者的卫星

阴影枢纽是一个完全被人制造出来的星体，表面有着复杂的网状结构，塔楼，还有向下延伸至由轰鸣的机器和无休无止的引擎所组成的核心的支撑结构。它由某些已被忘却的建筑师设计，曾有着井然有序的表面和内部房间，有目的性的塔楼，成片的传感器，以及共生的生产设施集合体，然而在漫长的时间中，它独自漂浮在太空中许久，已经陷入了衰退和混乱之中。在这段时间里，它已经偏离了其古老的目的，这个人工世界的各个部分正在走向黑暗和毁灭，或者被陷入疯狂或沉思者的程序缺陷弄得扭曲变形，它们无目的，且无休无止地生产和装配着不必要的部件，这让原本就如迷宫般的内室和塔楼变得更为复杂。在球体已经受损的系统之上，如癌症般的时间不断侵蚀着其结构和系统，它在漫长而孤独的太空旅行中已经遭受了破坏。小行星或太空碎片的撞击已经洞穿其表面、撞塌其塔楼，辐射和天体能量已将许多区域的生命冲洗干净，令其变得对任何闯入者都十分致命，在某些区域，球体会载上乘着漂浮物或流荡的太空废船而来的外星乘客或生物，它们已经在球体的黑暗角落繁衍生息。

对盖兰球体而言，最大的变数当属黑暗灵族的到来，在这些残暴的异形到达这颗卫星并将其收入囊中前，它只不过是一艘笨重的幽灵船，漂浮在太空中，被没智商的野兽和半疯的机器所困扰，萨拉因和她麾下的黑暗灵族发觉了这个受诅咒世界的潜力，随后他们克服了其最初的防御，在球体最完整的区域为自己开辟了一片天地，从而为未来阴影枢纽的创立奠定了基础。然后，他们接管了无数的塔楼和其他结构，增加其数量，建设它们自己，直到他们种下了第一颗城市的种子。从那里开始，他们在废弃而空旷的空间里向外和向下移动，驱逐了漫无目的的机器和外星掠食者。当他们遇到强烈的抵抗，或接触到对生命有害的区域，或被自动化防御系统完全抵挡住时，他们就会转向另一个方向。毕竟，这个球体包含了延伸数千千米的房间、走廊和可供探索和占领的楼层，没有必要花费不必要的资源来征服一片特定的区域。多年扩张的结果是黑暗灵族的城市被奇怪地嵌入了盖兰球体的废墟中。黑暗灵族为了自己的目的扭曲了许多现存的建筑和系统，而完全忽略了其他的，留下了许多未被触及和遗弃的，甚至在他们居住地中心的事物。其他外星种族的到来进一步扩大了枢纽的边界，这些新物种和派系在废墟中占据了自己的地盘，通常远离黑暗灵族城市，呆在偏远地区能够提供更好的保护，已经更重要的，隐私。即便黑暗灵族在此搞了几十年的扩张和殖民，球体的相当一部分区域仍然未被探索过，被人忽视，特别是在下层地区，古代机器仍然占据着统治权，只有蠢货才会挖的太深。

扎尔加恩神塔（Zaergarn’s ziggurat）

注：ziggurat指的是古代美索不达米亚的阶梯式金字塔形建筑。

阴影枢纽，最为宏伟和强大的要塞就是执政官扎尔加恩·库尔的宫殿，萨拉因和扎尔加恩在一开始占领球体时就选择了它，现在它依然是枢纽中最令人印象深刻的建筑。这里是裂爪阴谋团的权力中心，是阴影枢纽中黑暗灵族统治力的心脏。它有重兵把守，令人生畏，它那黑色的塔楼高耸于城市之上，上面装饰着弯曲的带刃扶壁和锯齿状的尖顶。只有最受尊敬的城市居民才会被邀请进入宫殿，也只有最幸运的人才有机会再次离开。大多数生活在执政官宫殿阴影下的人并不需要将自己直接牵扯进与枢纽统治者的直接交往中，与下级黑暗灵族或其他种族进行贸易，并且与黑暗灵族致命的政治阴谋保持距离。

扎尔加恩·库尔的宫殿十分可怖，既是他对阴影枢纽统治权的标志，也是权力的中心。尽管他统治着枯萎之刃，依赖于它的奴隶和它对游戏的监督，但他在枢纽中还是指挥着真正的军队。扎尔加恩·库尔还掌握着“剃刀之网”（Razor’s  Web）的关键力量，枢纽的强大轨道防御网络由武装塔楼和致命阵列组成，让他完全控制所有进出枢纽的船只。神塔也是裂爪团在枢纽的主要要塞和军械库，数以千计的阴谋团武士和大量的喷气摩托，以及侵入者飞艇一起填充满了它的下层，它们可以迅速出动，瞬间摧毁城市中的任何抵抗力量。如果想要觐见阴谋团的统治者，那些进入神塔中的人必须要穿过它的驻防部队到达内廷，这是扎尔加恩早就计划好的，精心排练过的程序，这样任何与他打交道的人都不得不首先近距离地观察他的军事实力，以及他可以选择调动的士兵和机械的数量。

神塔屹立于枢纽之上，几乎可以从球体上的任何黑暗灵族掌控区看见，这是一种可怕的提醒，让人想起裂爪阴谋团的凝视，以及足以控制其阴影下每一个人的力量。扎尔库恩之所以选择它，既是因为它的规模，也是因为它现有的防御设施。形似一颗宽的钝的牙齿，现在被装点在黑暗灵族的尖顶上，其原始形态被完全掩盖。神塔是三个巨大的指挥舰桥之一，这些盖兰球体上的舰桥最初被建造来容纳军官和船长，引导它像一艘船那样穿越太空。在这种情况下，它具有许多太空船舰桥的特征，只是规模要大得多。当萨拉因第一次来到球体上时，她注意到三个神塔可以作为阴谋团的居住地，并为她的新城市创造一个中心。然而，当她与扎尔加恩一起回来，仔细检查来寻找黑暗灵族定居点时，她注意到三座神塔有一座几乎被摧毁，塌陷进球体内部的深处，而另一座离辐射区太近，不是个盖城市的好地方。这个因素比其他任何决定阴影枢纽位置的因素更有力量。

最初萨拉因和扎尔加恩共用这座神塔，在枢纽时代的早期，这两股势力都有足够的空间在整个结构中充裕的扩张，不需要为了舒适而频繁地交叉路径。随着黑暗灵族城市影响力的发展，神塔的控制权成了一个更大的问题，特别是与球体防御网络有功能链接的地区。一开始，两位执政官扩大了他们的区域，建造塔楼和扩宽房间，把神塔变成了一团由扭曲的走廊和被蛛网般天桥所连接的塔楼交织而成的噩梦。最终，紧张的局势和阴影般的政治和战术演变成了公开的冲突，扎尔加恩将萨拉因和她的影棘团从神塔和枢纽中驱逐。

当扎尔加恩接管神塔时，他扩充且搬入了那些影棘阴谋团所控制的区域。多年后的今天，他的阴谋团已经巩固了其力量和对建筑的控制力，把它变成了枢纽中最具防御力的部分，几乎可以抵御任何的外来攻击。神塔的外层和下层构成了裂爪阴谋团的要塞，也是大量的训练场，居住区，奴隶围栏和武器库所构成的集合体。神塔受到严格的控制和严密的巡逻，闯入者通常一被发现就会遭到攻击，即便是那些在满足主人愿望时迷路的奴隶，在遇到巡逻队时也会被射击，因为黑暗灵族从不会等待解释，而且通常很乐意练练枪。在这些区域，德雷卡鲁斯也重新激活并增强了许多球体上原有的防御系统，特别是在那些阴谋团仆从不愿意浪费太多时间的下等地方。从炮台到被德雷卡鲁斯的疯狂艺术改造过的生物掩体，这些东西覆盖住了神塔防御中的许多盲点。即便没有防御设施和巡逻队，神塔的下层和外皮对不熟悉其布局的人来说也是一个令人晕头转向的迷宫。在黑暗灵族添加的新走廊和房间之外，许多其他的地方已经被封锁，或者在最初的战斗中被摧毁，再也没有被修复。唯一能保证找到通往内室的路的方法，就是跟随巡逻队，或者以某种方式接入神塔古老的控制系统，它仍然在一些受损的控制台中休眠。

神塔的上层曾是传感器阵列和音讯塔的集合，引导球体穿越太空。自黑暗灵族到来后，这些塔楼和观测穹顶大部分都变成了受执政官青睐的贵族的府邸，或者是空降部队的要塞。黑暗灵族建立了他们自己的标志性尖塔，以及横跨整个神塔顶部的错综复杂的桥梁网络，使其看起来像一只被蜘蛛网包裹的骷髅利爪，伸向黑暗的天空。这些塔楼也是神塔中防御最稳固的地方，除了驻守在上面的空中部队，还有几十个炮台和火炮穹顶，装备着能够击中轨道上的飞船的武器。对于黑暗灵族而言，这些塔楼和他们的府邸是裂爪阴谋团招待贵客，在城市上空举办特殊的私人游戏时的游乐场。最大的中心塔楼，也是死亡世界花园坐落的地方，花园中是从几十个世界上精选出的最危险最具攻击性的植物，被人精心打理成一个美丽而致命的植物园，平时被德雷卡鲁斯和他团队里的人照料。从花园上方的高台上，阴谋团的客人们观赏着可怕的植物吞食，毒杀或溶解掉那些在这优雅地狱中被释放的惊恐奴隶。其他的塔楼里还有无数其他可怕的收藏品，包括一个庞大的动物园，和由德雷卡鲁斯在多年的袭击和实验中收集来的奇奇怪怪的东西。

位于神塔之下的深层房间是最难进入的，被缝合螺旋安装的无数检查点和防御层保护着。除了血伶人制造的奴隶以外，这些房间里几乎没有奴隶，那些不幸被送到那里服役的人最终会不可避免地出现在血伶人的实验清单上。扎尔加恩的房间位于神塔的中心，在裂爪阴谋团割给缝合螺旋的黑暗领地上空数千米处。灵魂掠夺者，裂爪团最大的战利品，也是他们统治阴影枢纽的关键。很久以前，扎尔加恩在神塔上撕开了一个洞，围绕着飞船开始了建设，把它封印在城市里并隐藏起来。正是灵魂掠夺者让扎尔加恩拥有了击败萨拉因的优势，也为神塔提供了维持其庞大防御网络运转所需的能量。灵魂掠夺者为剃刀网供能，没有它，枢纽基本上没多大防御力。近七千米长，数千米宽，灵魂掠夺者占据了内室的很大一部分，连接船和船头的走廊构成了扎尔加恩中心塔的基础，中心塔高耸于所有其他塔之上。从神塔到船的过渡十分明显，不会被认错。冰冷灰暗的塑钢墙和迟钝的压力门，厚重的舱壁覆盖着黑暗灵族的设备，尖顶让位于发黑腐化的拱门，带凹槽的支柱上如痘痕般布满了扭曲的雕刻，上面镶嵌着珠宝，闪烁着令人作呕的光芒，标志着从一场噩梦转到另一场。

据说扎尔加恩就住在这艘外星飞船的中心，空气中弥漫着窃窃私语的声音，一种奇怪的不安感沉重地压在地上。只有他最喜欢的追随者才能踏上灵魂掠夺者的地面，德雷卡鲁斯忠诚的遗骸（wrack）守卫着每一个入口，无休值守，杀死任何可能打扰执政官的人。结果，几乎没有人知道这艘船的内部装着什么，更没有人看过多于一小部分的房间和舱室。然而，那些住在神塔内室的人知道，这艘船有一种力量，任何住在它附近的人都能感觉到。甚至有传言说这艘古老的船不已经用某种方法控制了执政官本人。

灵魂掠夺者（The Soul Reaver）

灵魂掠夺者被发现于光晕群星之外被遗忘的深处之中，是一艘外星设计，带有古老而可怕力量的飞船。扎尔加恩第一次登上这艘船是在他寻找盟友来对付萨拉因的时候。执政官与各种各样的外星人和太空生物，打交道，交易包括从奴隶到秘密的一切东西，以寻找对抗对手的优势或可利用的弱点。其中一笔交易是与一位斯特里西斯商人达成的，他向他提供了远在光晕群星之外发现的一艘外星飞船的位置。斯特里西斯描述了这艘船是如何控制并容纳了一个强大而愤怒的灵魂，执政官可以用它来对付他的敌人，尽管他声称自己的船员都太害怕了，不敢亲自回收这艘船。听到这个故事后，扎尔加恩觉得这艘迷失的船可能有点东西，于是派船去找回它。当派去的人带着船回来时，他的疑得到了证实，他登上船，检查了这艘船优雅的设计，以及镶嵌在船内部的成千上万颗微微发光的石头。这艘船损坏得太严重了，无法有效地穿越太空，带着腐化和损伤在黑暗中不知漂浮了多久，但对于执政官达成自己的目的而言，它已经够完美了。在血伶人德雷卡鲁斯的帮助下，扎尔加恩能够驾驭飞船内的能量，并将其转入自己的目的中去，它被命名为“灵魂掠夺者”，以纪念战胜了其死亡能量的黑暗新力量。

灵魂掠夺者是灵魂的导管，并给予那些理解它的人从死亡中引导能量的能力。它也是一个巨大的精神力存储库，其上成千上万的奇异的发光石头可以被用来为黑暗灵族的技术产品供能，特别是在能量可以自由流动的网道之中。在与萨拉因的斗争中，扎尔加恩使用灵魂掠夺者来为神塔的防御和剃刀网提供能量，即使在她破坏了通常赋予剃刀网杀戮能力的发电机后，也依然给了他打败她所需要的优势。之后，他将受损的飞船整合到他的宫殿中，并将其能量连接到城市的其他地方，使他获得了前所未有的控制力。裂爪阴谋团使用灵魂掠夺者扭曲的水晶与骨骼结构作为精神能量的管道，从发生在枢纽中的每一次死亡中汲取能量，给予了阴谋团的统治几乎无限的供能和控制城市里发生的一切的铁腕力量。

暗影脊坑（Shadowspine Pits）

在裂爪阴谋团巨大的神塔之外，黑暗灵族城市的塔楼和被阴影笼罩的金属峡谷向四面八方伸展。其中有异形所居住的第二大建筑群：暗影脊战斗坑。这里是枯萎之刃的地盘，是他们残酷游戏和维持枢纽繁荣的奴隶贸易的中心。枯萎之刃将球体的重力巨口周围的凹点重塑成一系列下降的楼层，深入这颗人造星体的中心。在每一层楼，他们都会举行竞技，安置奴隶训练角斗士。有些楼层也会用来安防野兽和培育怪物。这些区域被巨大的古代防爆门和舱壁与坑的其他区域分隔开，尽管枯萎之刃可以选择释放里面的怪物。黑暗灵族已经将重力巨口的许多古老机制整合到他们的角斗坑之中，让他们可以通过推动操纵杆来扩展或组合竞技场，或者打开一扇通往球体燃烧心脏的大门，把尖叫的奴隶和野兽丢下去杀死。

重力巨口最初被建造出来的目的是为了让盖兰球体吞噬小行星，喂养其深处的熔炉，并将其转换为原材料。它有数千米宽，是球体一侧的一个巨大开口，被悬浮阵列和磁力抓钩塔所包围，黑暗灵族已经很大程度上把它改造成了生活区或观看表演的地方。考虑到球体吞噬的小行星的大小会有很大的变化，从只有几百米到直径超过一到两千米不等，重力巨口没有被塑造成一个覆盖进入球体内部的隧道单一的门。相反，它由几十个门组成，每个门都可以独立打开，在下层还有更多的门，都通向盖兰球体的中心。所有的门都设置在球体的上层建筑中，有陡峭的斜坡（通常被利齿环绕以捕捉碎片），使得每个门都是一个自然而然的坑，适合竞技场战斗。枯萎之刃利用这些门和楼层创造了数十个竞技场，包括一个可以随意打开、关闭或用其他方式操纵的中央竞技场（被称为血之门）。

古代系统允许球体捕获并吞噬小行星和其他巨大的太空碎片，这些系统仍然基本完好无损，多年来，枯萎之刃学会了使用这些系统来控制竞技场内的重力。这使得他们可以将物体从下层移动到上层，而不需要通过内部走廊和房间转移它们。在运输野兽方面，这个功能已经被证明十分有用，还能让黑暗灵族字面意义上的飘进角斗之间。它还可以让枯萎之刃在超重或失重环境下举办独特的比赛，这可能意味着战士们会因所承受的重力到了极限而在竞技场上挣扎，或者在某些“比赛项目”中，他们会在地面上空慢慢地划出一条长长的弧线，在半空中互相攻击，奴隶们会被简单地扔进竞技场，被迅速变化的重力本身一顿痛扁，四处乱飞，相互撞击彼此，还有黑暗灵族选择扔进由尸骸和垃圾构成大漩涡里的东西，然后，人们就打赌哪个奴隶活得最长，或者打赌当一只凶猛的野兽在近乎失重的状态下四处乱窜，试图接近同样迷失方向的猎物时，它是否能抓住预定数量的奴隶。

就像执政官的神塔一样，重力巨口周围的尖塔和它众多大门下面的楼层里都挤满了黑暗灵族战士。在这里，就是巫灵和枯萎之刃驯养的野兽填充着大厅，训练，以及在地盘里巡逻。与执政官的宫殿不同，竞技场里挤满了大量的奴隶，数量远远超过了枢纽中的其他任何地方。暗影脊坑通常是奴隶到达枢纽后，第一个被带入的地方，这些暗影脊坑也是黑暗灵族和其他异形进行奴隶贸易的主要地点。阿尼亚拉负责监督大部分的交易，并且保留了一些楼层和门用于奴隶贸易，在黑暗灵族展示他们的商品并带领他们通过考察时，买家可以在这里观看。最危险的奴隶或野兽被关在下层，以使他们远离黑暗灵族和竞技场的事务，直到他们准备好。被关在下面的门里也意味着，如果阿尼亚拉认为奴隶或野兽太麻烦，她可以随时打开门，把他们扔进球体炽热的心脏中。

骨之尖塔（Bonespires）

黑暗灵族的城市已经蔓延到了球体的相当一部分，外星人们已经把设计师的原创作品转换成了他们自己的优势。骨之尖塔就是这些变化中的一种，黑暗灵族之所以这样命名它们，是因为它们破碎和毁坏的外表就像是从野兽尸骸上那干枯的血肉和腐坏的皮肤上刺出的腐烂骨头一般。骨之尖塔曾经是传感塔，音讯中继器和图像阵列所构成的庞大阵列的一部分，让盖兰球体得以研究周围的太空，现在，骨之尖塔是最强大和最繁盛的黑暗灵族的领地。那些还没有足够的荣耀加入执政官神塔的人，必须凑合住在高过枢纽阴影般街道的花园和庄园里，这些花园和庄园专门为适应他们的黑暗设计而建造。就像神塔上的塔楼一样，骨之尖塔有一种黑暗而可憎的外观，被带刃的阳台覆盖，黑色的塑钢茎干上突出着扭曲的尖刺和针。桥梁就像一缕缕闪闪发光的铁丝网，从骨之尖塔间伸出来，把它们连在一起，一些塔楼拔地而起，形成编制紧密的簇状；这里是强大的领主和商人的领地，与下面城市的其他地方隔绝。

许多造访枢纽的重要访问者只会看到某个领主的塔式花园，他们签订合同，保卫货物，而不需要下到城市的深处，也不需要踏进执政官的神塔。骨之尖塔本身并非没有危险，尽管塔楼的领主可能不会为枢纽本身的命运而战，但当涉及贸易或对最好的尖塔进行控制时，他们可以像执政官一样邪恶。考虑到拆除和重建一座新塔的需要花费大量的努力和代价，许多领主更喜欢直接从他们的对手那里夺取塔楼来增加他们的财产。在大多数情况下，领主之间很少有公开的战争，因为裂爪阴谋团对任何可能对城市造成太大破坏的事情都会迅速做出反应，但除此之外任何手段都是可以接受的。因此，一个领主可能会花费数年时间，通过暗杀、干扰贸易和蓄意破坏来削弱对手，然后才能在没有过分的公开暴力或破坏关系的情况下征服敌人。

死亡尖塔（Spires Of Death）

当萨拉因和扎尔加恩第一次创立阴影枢纽时，他们必须要克服球体的自动防御系统。萨拉因派出一队专业的战士摧毁了为防御网供能的能量中继站，并在神塔和黑暗灵族城市的未来选址周围创造了一片没有防御力量的地带。城市建立后，神塔的系统崩溃了，黑暗灵族修复了能量中继器，并使用防御网络来保护城市。几十年之后，这个网络得到了扩充，许多被破坏或耗尽弹药的武器被黑暗灵族技术产品取代。萨拉因和扎尔加恩共治时，他们共同控制着防御工事，他们脆弱的联盟要求他们只能一起启动能量中继。当执政官之间的冲突最终暴露出来时，萨拉因没有抓住任何机会——她的精英副官再次关闭了发电机，因此她认为自己在防御工事之外是安全的，并将她的舰队派到城市附近提供支援。她不知道，扎尔加恩已经获得了一种新的防御力量：灵魂掠夺者。结果是萨拉因舰队的大部分被摧毁，扎尔加恩获得了权力。

裂爪阴谋团仍然使用灵魂掠夺者来为防御网供能，这个网络被称为“剃刀网”，因为它对飞船有撕裂性的影响，而且他可以完全控制它的激活和使用方向。“剃刀网”的炮塔、炮台和发射器遍布整个城市，尽管大部分防御工事仍然集中在神塔周围。迄今为止，裂爪阴谋团只使用过几次剃刀网，而且通常只是作为一种实在的教训，或者通过展示实力来达成一项更有利的交易，但它的威胁仍然非常真实，把几乎所有的鲁莽袭击者都挡在了港湾之外。

暗影动脉（Shadow Arteries）

藏在骨之尖塔的阴影下，在执政官高耸神塔的下方，是充满垃圾的枢纽街道。它们被称作暗影动脉，是进出枢纽的秘密通道，在那里，外星人和人类都可以远离黑暗灵族的持续注视，或者领主和贵族们的阴谋。然而，如果认为动脉对城市生活的重要性不如骨之尖塔或竞技场，那就错了。正如其名，大量重要的信息和货物都是通过动脉进出城市的。它也是访客经营业务的完美环境，不受黑暗灵族或其他外部机构的干扰；作为一个隐藏在空间褶皱中，被敌对异形种族控制的城市中的荒废街道，没有什么地方比这里更远离帝国眼线了。最终，外星人与黑暗诸神的崇拜者擦肩而过，流亡者，找不到其他安全的港湾或因难以言表的罪行而被通缉的男女在此自由游荡。在这里，最糟的恶习和娱乐活动可能会被忽视。暗影动脉是完全无法无天的，枢纽的统治者并不关心那里发生了什么，只要它不损害他们的贸易或消耗他们太多的兵力就好。那些在动脉上行走的人要自己承担风险，并且接受再也走不出去的可能。

从物理上讲，暗影动脉就在盖兰球体表面之下，在最上层的腔室里，充满了要么是由球体的呼呼作响的风箱、太空船的回收部件，要么是由奇异而神秘的异形机器制造的大气。在这些阴暗的地方，没有星光，只有球体中偶有的照明台或居民点起的忽明忽暗的火焰照亮通道。当黑暗灵族建立枢纽时，他们定居在了高塔和球体的上层，忽略了低层和凸起结构之间的“街道”——这些地方的房间深深埋在球体的外壳中，很少或根本不存在于地面上。随着时间的推移，越来越多的种族和居民来到了枢纽，这些地区被接管，塔楼区域（后来被称为骨之尖塔）和下面的区域之间产生了明显的鸿沟。这就是阴影动脉的诞生，如果没有黑暗灵族领主或贵族的支持，可以降落在高塔上而不是球体表面的话。暗影动脉就是任何到达枢纽的人的第一个停靠港。自第一次定居以来的几十年里，动脉已经在城市下面蔓延开来，它的地区被不同的派系占领和控制，粗糙的边境线建立起来。该地区的许多地方已经被拆解成碎片，连同动脉中已经毁坏的区域。这意味着，在受某个派系或有权势的个体控制之外的地区，隧道里充满了碎片和垃圾，或者被前往枢纽的货船货舱里的害虫侵占。这些地区也充斥着窃贼和强盗，他们是枢纽的弃物，依靠上面掉下来的垃圾和那些蠢到误入其巢穴或离其猎场太近的旅行者过活。在暗影动脉之下，球体的走廊是一个真正的荒野，当穿过动脉呛人的烟雾时，便会感受到各种各样的恐怖。

外域和埋骨地（Outlands And Boneyards）

盖兰球体表面的大部分和下面巨大的人工洞穴仍然不受黑暗灵族的控制。这些黑暗地带从外星城市的四面八方延伸了数百千米，构成了数千年来没有生魂游荡过的广阔区域。当某些造访者带领探险队进入这些古老的荒野时，黑暗灵族大多会忽略他们，而是根据需要和对城市的保护和贸易的专注，从他们的领地边缘向外扩张。因此，在这些黑暗的区域里究竟存在着什么还是未知的，尽管可以推测，在一些区域里，古代的球体系统仍然占据着主导地位，古老的机器依然叮当作响，不断地完成着他们无尽的任务。也有可能是因为太阳损害，强辐射，或剧毒毒素而使一些区域完全无法进入任何生物。同样地，一些地区已经被寄生者占领，这些寄生虫是在几千年的太空漂流过程中汇集的，对于闯入者来说，它们就像被有毒气体或腐蚀性湖泊沐浴过的地区一样致命。

其结果是，在黑暗的荒野中，阴影枢纽作为文明之火脱颖而出，尽管是最扭曲的那种。枢纽访问者很少需要冒险进入外域，因为任何可能在被遗忘已久的大厅或金库中出现的盈利机会，其价值都比不上纠缠这些地区的危险因素。然而，还是有很多原因会让人离开城市，要么是为了逃离黑暗灵族，要么是为了找一条需要利用旧隧道或隐藏房间的秘密通道。偶尔会有个人被流放到外域作为惩罚，不过这通常是为黑暗灵族保留的，而且只有当颁布判决的领主或贵族觉得看着自己的族人被驱逐很有趣时才会发生。大多数罪人都会被简单的处死，且流放奴隶被视作一种浪费，因为他们会在黑暗灵族看不见也听不见的情况下死去。也有人会偶然的进入外域，为枢纽没有明确的边界或墙壁（特别是在暗影动脉的深处）。如果运气不好，旅行者很可能迷路，并在远离城市的地方流浪多日，只有当他跌跌撞撞地进入辐射区或沦为某个捕食者的猎物时，他才会意识到自己的错误。

地下层（The Sub-Levels）

盖兰球体完成的大部分工作都位于其表面之下，数百层的隧道和房间深入核心。对于旅行者而言，其中许多是无法进入的，它们的存在只是为了让球体上巨大的机器运转，还有一些则是不完整的，有待于填充在地下层的大量制造引擎来施工。然而，在那些剩下的竖井中，仍然有无数千米的房间和门在整个球体中延伸，连接着所有主要部件和区域。地下层的最大集中点位于三个巨大的指挥神塔周围，每一处都由一条地下公路连接，地下公路的中央廊道大得足以让一艘船飞过去。与之相连的是成千上万个额外的交叉点和隧道，将神塔和其他区域链接起来，只要时间够，人们就能从神塔到达球体上的任何一点。

时间和岁月已经伤害到了地下层，其中许多已经倒塌或被封闭，古代协议关上了沉重的防爆门，或者对着太空进行清洗，以保护神塔免受感染、辐射或寄生虫的渗透。这使得原本就令人困惑的隧道和十字路口变得更像迷宫，如果不了解网络的原始布局，就几乎无法通行。曾经，古代建设者可能会使用球体的系统来引导他们通过隧道系统，球体巨大的引擎控制着所有的在神塔和其他区域间进行的运输，但现在只有最有技艺的人才能让枯败的系统活起来，让它指引方向。即便那样，机器的功能也已经退化，很大程度上是不完整的。如同老人的头脑，还记得一些事，但也忘了一些事，用它作为向导本身也有的风险，比如被送入一个没有空气或重力的区域，或者通向根本不存在的区域。

除了地下层中发现的令人困惑的布局和遥远距离之外，房间和隧道也充满了其他危险。虽然旅行者可能将其误认为已被遗弃，但这只是因为其大小而使其看起来如此，事实证明，它们就像暗影动脉拥挤的街道或黑暗灵族领主的法庭一样致命。地下层的主要危险是球体自身的古代防御系统，它们的建造者将其放置在适当的位置，以保护球体不受入侵和渗透。尽管它们年久失修，系统也成了昔日力量的一个幻影，但在许多区域，致命的机器仍然潜伏在封闭的隔间里，炮塔仍然在走廊上搜寻敌人。几个世纪以来，外星寄生虫和掠食者也把球体视作其家园，其中的一些已经占有了捕猎场，在那里它们互相捕食，或者靠从枢纽里掉落下来的碎屑生存。这些野兽和害虫的大小和形状千变万化，它们可能漂浮在太空碎片上，也可能藏在撞到球体表面的太空废船里，但对粗心大意的旅行者来说，它们都很危险。

聚变核心（Fusion Core）

盖兰球体的核心是中空的，是一个巨大的、开放的、天文学规模的房间，周围环绕着一层由机器、引擎和发电机组成的外壳，外壳锻在最初被切削成球体的小行星上。一些隧道，最为显著的是那些被枯萎之刃用作竞技场的重力巨口，延伸至这个核心，当一个人从走廊中出来，可能会发现正站在一个大深渊的边缘，向下望着一打眼看起来像炽热太阳的东西。“太阳”就是聚变核心，在那里，古代机器分解小行星和其他碎片，获取可用的矿物质，为修复和建造球体提供燃料。十几个引擎由悬浮阵列和磁力支架组成的格子结构组合在一起，每一台引擎的力量都能驱动一艘星舰，它们将白热的火焰引向一个点，将岩石和碎片熔化燃烧成尘埃和蒸汽。

即便是黑暗灵族也只是顺带地意识到了聚变核心的重要性，他们不会对其工作产生兴趣，只要不会对他们的定居点造成威胁就行。事实上，核心使球体保持活力，通过修复系统和维持结构的完整性来减缓其衰退。接近没有屏蔽的核心就像试图接近一颗小恒星，即便站在几百千米外的观景台上，在外壳与内部空洞的交汇处，高温也几乎让人无法忍受。为了进入核心或对其复杂的工作进行研究，探险者需要打开重力巨口，在飞船中接近，即使这样，当他接近球体的炽热中心时，他的虚空盾承受的压力也会到达极限。由于这些原因，以及到达和定位球体的困难程度，自人类的眼睛能够看见核心，并能够理解其宏伟而可怖的设计以来，已经过了很久了。

尸堆（Corpse Pyres）

当萨拉因和她的阴谋团在此开荒，将其建为枢纽时，他们与当地的守卫者进行了数十场战斗，这些守卫者是古代机器组成的的军队，他们的任务是保护死去已久的主人。这些行动迟缓、锈迹斑斑的守卫者无法与拥有先进科技和战术的黑暗灵族相匹敌，当异形打扫出枢纽的隧道和房间时，成千上万的士兵被摧毁了。战斗之后，在枢纽的几乎每个地方都有成堆的坏机器，堵上了道路和门。最终，黑暗灵族派奴隶将这些碎片移出城市，运到现在被称为“尸堆”的地方，那是枢纽居民的垃圾场。

尸堆也引来了拾荒者，虽然在废墟中找东西很危险，因为尸体和垃圾很容易移动，把那些马大哈淹没在死者的躯壳中，但工作的回报也很丰厚，在不断挪动的尸体下，还有能用的科技和武器藏在坑中。异形掠食者也会聚到这里，这对在此逗留太久淘宝的人造成了另一个威胁。当这些投机者挖掘古老的技术和宝藏时，饥饿的眼睛和流涎的嘴可能会跟踪他们的每一个动作。

中央星群（Central Constellation）

盖兰球体的创建基本上是自动化的，它的数百万台机器由全球系统指引，这也许是为了减轻活体船员的负担，让船长专注于研究恒星的任务，亦或者是为了执行一些其他被遗忘的任务。时间和衰退，更不用说黑暗灵族所造成的破坏，已经摧毁了许多统治球体的沉思者网络，在许多地方，机器正在休眠，等待神秘失踪的船员归来。控制系统的中心集群，被一些居住在球体上的技术异端称为中央星群，仍然在一定程度上在工作，并维持着球体的主要功能，如维修和维护，以及对聚变核心的控制。星群并没有固定的位置。相反，它在有需要的地方和时间使用系统，只激活区域一段时间，直到任务完成。如果星群有机会获得更多的权力，它可以更充分地苏醒并恢复对球体的控制，但要做到这一点，它需要给聚变核心注入新鲜燃料（比如足够大的小行星或太空船），而黑暗灵族已经切断了星群与重力巨口的所有联系。

星群知道黑暗灵族和城市的存在，并将他们视为入侵者，不过它缺乏驱逐他们的手段。对黑暗灵族而言，他们不把星群看作思考机器，而是一套预先设定好的对其存在的反应，并认为它不是威胁。当一个未被发现的自动防御系统突然出现在一个“安全”区域并杀死一些战士时，他们只把它看作是一个古老而失败的机器的随机发疯，它在被创造的时候就有缺陷。目前为止，它依然处于任何人，人类，黑暗灵族或别的外星人控制之外，其关键系统隐藏在横跨成千上万千米的隧道和房间里的秘密房间里。