狼烟四起，晋国大战一触即发 | 白话《长短经》18 霸图（下）
在中国历史上，《长短经》又称《长短要术》或《儒门经济长短经》，是一部智谋奇书。它主要讲述了帝王权谋和治国之道。一些人将它与《资治通鉴》相提并论，称其为"小《资治通鉴》"，也有人称之为《反经》。这本书由唐代学者赵蕤编写。赵蕤是唐代杰出的纵横家，并且因为创作《长短经》而显名于世。《长短经》在历代有政绩的帝王将相中备受推崇，被视为治国方略的重要参考资料。《长短经》的详细内容可能需要进一步阅读。
赵蕤（唐代杰出的纵横家）是一位杰出的人物，他的字是太宾，号称东岩子。他出生在唐朝，具体来说是在唐高宗显庆四年（公元659年），去世于唐玄宗天宝元年（公元742年）。赵蕤的出生地是梓州盐亭（今四川省盐亭县两河镇赵家坝人）。作为一位纵横家，他广泛涉猎百家书籍，擅长韬略，并在治理国家方面有很高的造诣。
赵蕤的代表作之一是《长短经》，也被称为《反经》。这本书成书于开元四年。另外，他还有其他重要著作。赵蕤在唐代的纵横家中非常有影响力，他对于经世治国有着独特的见解。他的思想和智慧为后世的治国者提供了重要的参考。
霸图（下）
董卓得知军队起义后，决定将天子迁移到长安。他留兵驻守洛阳，司徒王允和吕布联手杀死了董卓。杨奉、韩暹护送天子回到洛阳。太祖前往洛阳保卫京城，韩暹逃跑了。太祖因为洛阳被烧焚残破，于是将天子迁往许都。朝廷下诏责备袁绍，指责他地广兵强，只懂得培植自己的势力，没有听说他派出勤王之师救援朝廷。（当时袁绍已经吞并了公孙瓒的势力，控制了四个州的土地。）袁绍于是进攻许都，太祖在官渡大破袁绍的军队，袁绍吐血而死。（袁绍字本初，是汝南人，曾任司隶校尉。在董卓商议废立皇帝时，袁绍不听劝告，董卓大怒，袁绍于是悬挂节杖出逃至冀州。）董卓派人去收买袁绍。伍琼是董卓信任的人，暗中为袁绍游说：“废立皇帝这样的大事，不是普通人能够参与的。袁绍并不了解大局，害怕逃跑只是出于无奈，并没有其他野心。如果我们急着收买他，势必会引起他的变故。袁家四代人积累的恩德，门生和过去的官员遍布天下。如果他能收养豪杰之士，聚集徒众，英雄豪杰也会随之崛起，到时候山东地区就不再属于你了。不如赦免他，任命他为一郡之守，袁绍会因为免除罪行而高兴，也就不会成为我们的祸患了。”董卓认为有道理，于是派使者授予袁绍渤海太守的职位。
袁绍与孔融等人一同起义，袭击并夺取了韩馥的冀州地盘，控制了河北地区。他训练了十万精兵和一万匹战马，打算在许都进攻曹操。沮授劝说道：“最近我们攻打公孙瓒，已经历时多年，百姓疲惫不堪，赋税徭役也很繁重，这是国家面临的深重忧患。我们应该先向朝廷献上胜利的捷报，让农民休息，让士兵解甲归田。如果不能实现这个目标，就可以表明曹操抗拒朝廷命令。然后我们进军驻扎在黎阳，逐渐经营黄河南岸的地区，增加船只，修缮武器装备，分派精锐骑兵，抄掠敌人的边境，让他们不得安宁，我们可以占领他们的空余之地。这样一来，我们就可以稳坐钓鱼台了。”郭图和审配说：“兵书有云：以十围五攻可以战胜敌人。现在我们凭借明公的神武之才，联合河朔地区的强兵讨伐曹操，形势就像翻手覆手一样简单。如果现在不趁机取得胜利，以后就更难办了。”沮授说：“我听说拯救乱世、诛灭暴虐之人叫做义兵；倚仗人多势强则被称为骄兵。”军队有义气无敌，骄傲的人往往先失败。曹操拥立了天子，在许都建了宫殿。现在我们出兵相对抗，从道义上来说是违背的。况且庙堂之上的胜算策略，并不在于军队的强弱。曹操实行了法令，士兵训练有素，不是公孙瓒那样坐以待毙的人。现在放弃万全之策，发动无名之师，我私下为你担忧。”郭图说：“周武王讨伐商纣王，不算不义之举，何况我们面对的是曹操的军队而称之为无名！而且你的将士精锐，士兵们都想奋力作战，如果不抓住时机早日建立大业，就如天赐良机却不去利用，反而会遭受祸害一样。这就是越国能够称霸、吴国却灭亡的原因。监军的建议是保持坚持，而不是见机行事的变化。”袁绍最终没有采纳沮授的策略。
曹操率军到达官渡，袁绍带领全部兵力南下，田丰劝说袁绍说：“曹操善于用兵，变化多端，虽然人少，但不可轻视。不如长期对峙下去。将军占据山河的牢固地势，拥有四个州的兵力，对外结交英雄豪杰，对内加强农耕和战争准备。然后精选精锐部队，分成奇兵，乘虚迭出，骚扰黄河南岸地区，解救右侧就攻击左侧，解救左侧就攻击右侧，让敌人疲于奔命，无法安居乐业；我不费力而敌人已陷入困境，不到三年时间就可以稳坐胜利之地。如今放弃了庙堂的谋划策略，而在一战中决定胜负。如果不能如愿，后悔也来不及了。”袁绍没有听从，于是在官渡进攻曹操。袁绍亲自领兵到黎阳，沮授临行前将他的财物分散给宗族之人说：“形势有利就不要施加压力，形势不利就无法保护自己的生命安全了，可悲啊！”他的弟弟沮宗说：“曹操的人马不敌，你怕什么？”沮授回答：“以曹操的聪明才智和谋略，又挟持天子作为资本，我虽然能战胜伯珪，但实际上我们的兵力已经疲惫不堪，而主公骄傲自大，将领们也渐渐懈怠，我们的军队将在这次战斗中遭到惨败。扬雄曾经说过：‘六国嗤之以鼻，为嬴政像姬一样’恐怕就是指现在的情况吧！”等到渡过黄河，沮授在船上叹息道：“皇上充满野心，臣下只追求功绩。悠悠黄河，我将渡河而去吗？”最终袁绍被曹操打败了。袁绍退守武阳与曹操相持不下。沮授又劝说：“北方的军队人数虽多，但真正精锐的力量却比不上南方；南方资源匮乏，财物也不如北方。南方的优势在于速战速决，北方的优势在于持久消耗，我们应该采取持久战术，拖延时间。”袁绍没有听从他的建议。袁绍的连营逐渐逼近官渡。
许攸进言说：“曹操兵力少，却用全部力量抵御我们，许都的防守势必虚弱。如果分派轻装骑兵，星夜行军偷袭，许都就能攻下，那么曹操就会被俘虏。如果许都还没有溃败，我们可以让敌人首尾不能相顾，这样一定能攻破他们。”袁绍还是不采纳许攸的建议。正好许攸家里犯法，审配将他收押起来。许攸感到不得志，于是投奔曹操，并建议曹操袭击淳于琼。当时淳于琼负责监督军队，驻扎在乌巢，距离袁绍的军队有四十里远。曹操亲自率领部队迅速进攻。张合这时劝袁绍说：“曹公的兵力很强大，前往必定能攻破淳于琼。如果淳于琼被攻破，那么将军的军权也将丧失。我们应该领兵去救援他。”郭图却说：“这个计策不对，不如直接攻击曹军的大本营，他们一定会回来救援，这样一来不用我们出手就能解决战斗了。”张合说：“曹公的营地坚固，攻打的话肯定不能成功。如果淳于琼等人被擒，我们都会被俘虏。”袁绍只派遣了轻装骑兵去救援淳于琼，而用重兵攻打曹操的军营，但没能攻克。最终曹操攻破淳于琼的军营，焚烧了他的物资储备。袁绍的军队溃败逃散，北方完全被曹操掌控，从此曹操威震天下。
太祖在黎阳征讨袁绍的儿子袁谭和袁尚，袁尚和袁熙逃往辽东。太守公孙康斩杀了袁尚和袁熙，将他们的首级送到太祖那里，于是河北地区平定。起初，太祖在黎阳征讨袁谭和袁尚，连续几次战胜，众将领想乘胜追击，但郭嘉却说：“袁绍疼爱这两个儿子，无法决定谁来继承家业。他们身边有郭图、逢纪这样的谋士为他们出谋划策，兄弟之间互相争斗。如果我们急着进攻，他们会相互支持；如果我们缓慢进攻，他们之间的矛盾会加剧。不如向南征讨荆州的刘表，等待时机再行动。等到变化发生后再出击，可以一举夺取胜利。”太祖说：“好主意。”太祖正在征讨刘表的时候，袁谭果然和他的弟弟袁尚争夺冀州。袁谭派辛毗请求投降，并请求宽恕。太祖向众臣询问意见。许多大臣认为刘表很强大，应该先平定他，袁谭就不足为忧了。荀攸说：“现在天下有变故，而刘表却坐拥江汉地区，他对四方的野心可想而知。袁家占据四个州的土地，拥有十万武装士兵。袁绍因为待人宽厚而得到众人支持，他希望让两个儿子和睦相处，守住他们的基业，那么天下的困难就无法平息。现在兄弟之间产生矛盾，他们势必无法共存。如果让他们其中一方得胜，那么全力出击就容易了；一旦全力出击，就很难对付了。等到他们内乱时再进攻，那么天下就不容易被平定了，这是不能错过的时机。”太祖说：“好主意。”于是同意与袁谭和解，最终打败了袁尚。
太祖征讨刘表的时候，正好刘表去世，他的儿子刘琮投降。刘表字景升，是山阳高平人。初平元年（190年），天子下诏任命刘表为荆州刺史，南接五岭，北据汉川，领土方圆数千里，拥有十万武装士兵。曹操和袁绍在官渡相持不下，袁绍派人求助，刘表答应了却没有行动支援，也没有援助曹操，他只是想观察天下的变化。刘备游说刘表：“如今英雄豪杰争相争斗，两方势力僵持不下，对天下局势最重要的就是将军你了。如果您有所作为，可以趁现在袁绍的困境出手。如果不是这样，本来就应该选择跟随一方，怎么能手握十万大军，坐视成败呢？请求支援却无法给予帮助，看到贤能的人却不能归附自己，这样两边的怨恨都会集中在将军身上，恐怕将军不能再保持中立了。”曹操善于用兵，而且有才华的人都愿意归附他，他的势力势必会超过袁绍，然后转移到江汉地区，恐怕将军无法抵挡。如今最好的办法是把荆州归附曹操，曹操一定会重视对将军的恩德；将军可以长久享受福分和国运，并传承给后代。这是万无一失的计策。”刘表没有听从。建安十三年，曹操亲自率军征讨刘表，还未到达，刘表背上生毒疮去世了。曹操驻扎在新野，傅巽劝刘琮投降，刘琮说：“现在我们占据着整个楚地，守护着先父的基业，观察天下的局势，为什么不行呢？”傅巽说：“顺逆有大体，强弱有定势。以臣子的身份抵抗君主，是违背道义的；以新兴的楚国来对抗中原大国，必然是危险的；以刘备来对抗曹公，是不合适的。这三者都是短视之举，想要抵挡王师的军队，必定是走向灭亡的道路。将军自己考虑一下比得过刘备吗？”刘琮说：“比不上。”傅巽说：“如果确实认为刘备无法抵御曹公，那么即使能保全自身也很困难，楚国也无法自保；如果确实认为刘备足以与曹公匹敌，那么刘备也不会屈居将军之下。希望将军不要犹豫。”于是刘琮率领众人投降。当时刘备逃往荆州，刘表没有重用他。得知荆州投降的消息后，刘备也逃往夏口。
关中地区的将领马超、韩遂、成宜等人反叛，曹操击败了他们。曹操与马超等人在关隘处对峙。曹操迅速采取行动，暗中派遣徐晃等人在夜晚渡过蒲阪津，占据黄河以西的地方设立营地。曹操从潼关向北渡河，还未过河，马超急忙上船展开激战。丁斐放出牛马来引诱敌人。敌人混乱起来，夺走牛马，曹操才得以渡河，在黄河南岸扎营。马超派使者请求割地并封官许愿以求和谈，曹操假装答应了他。韩遂请曹操见面。会面的时候，两人一起骑马交谈了一段时间，没有谈及军事，只是谈论京城的老朋友，拍手欢笑。会面结束后，马超问韩遂说了什么，韩遂说：“没什么。”马超起了疑心。后来，曹操又给韩遂写信，对信中的内容进行了很多修改删减，就像韩遂修改的那样，马超更加怀疑韩遂了。于是曹操与马超交战，大败马超军。关中地区平定了。众将问曹操：“起初，贼人守住潼关，渭水以北的道路被切断，不从河东进攻冯诩，反而固守潼关的原因是什么？如果我们进入河东，贼人一定会把守各个渡口，那么河西就无法渡过了，所以我故意率大军向潼关进发；贼人一定会集中所有兵力守卫南部，西河的防备空虚，所以两位将军能够轻易攻占西河；然后带领军队北渡黄河，贼人不能与我们争夺西河的原因是因为有两位将军的军队。用连车树立栅栏修筑通道向南推进的战术已经取得了胜利，同时也展示了我们的弱势。渡河后建立坚固的堡垒，敌人来犯却不出击，这是为了震慑敌人。所以贼人不筑营垒而是求和议和。我顺应他们的意愿答应了和议，以此来满足他们的要求，使他们自以为安全而不加防备，同时积蓄士兵的力量，一旦发动攻击，就像是突如其来的雷电无法及时掩耳，闪电瞬间就让人目不暇接。战争中抓住变化的时机本来就不是一条固定的路线。”
魏王曹操被天子封为魏王，孙权自称为吴王，占据了江东地区；刘备则接替了益州牧刘璋的职位，占据了蜀地。天下因此一分为三。曹操在二十五年后在洛阳去世，他的儿子曹丕继承了他的地位，并接受了汉献帝的禅让。曹丕去世后，他的儿子曹睿继位，也就是文帝。曹睿去世后，他的儿子齐王曹芳被立为皇帝，但只在位十五年就被废黜了。之后高贵乡公曹髦被立为皇帝，但仅仅七年就被杀害了。接下来常道乡公曹璜继承了皇位，后来禅位于晋朝，被封为陈留王。
晋高祖宣帝的名字叫司马懿，字仲达，姓司马，是河内温县人。他曾在魏武帝时期担任官职，先后辅佐文明和明帝两位皇帝，一直担任将相之位。在此期间，他成功平定了孟达的叛乱，消灭了公孙度势力，擒获了王陵。当魏明帝去世后，遗诏任命宣帝为太尉，与大将军曹爽一起辅佐齐王曹芳。宣帝果断诛杀了曹爽及其党羽。宣帝假装年老昏聩，声称并州靠近胡人地区，可以加强防备。曹爽的亲信李胜被任命为荆州别驾时，宣帝暗中派人观察他的动向。当李胜发现宣帝并没有昏聩的样子后，回去告诉了曹爽：“司马公只是虚有其表，实际上已经形同傀儡，不足为惧。”曹爽因此变得专横跋扈起来，他不满太后参与朝政，并将太后迁往永宁宫居住。嘉平元年，天子到高陵拜谒，曹爽兄弟带着军队跟随着天子一同出行。宣帝趁机上奏永宁宫，废黜了曹爽的职位。然后宣帝率领军队抵达洛水河畔，迎接天子回京，并向天子举报曹爽与其党羽密谋造反的事情，最终将他们全部处死。宣帝去世后，他的儿子司马师接任相国一职（司马师字子元，后来成为肃宗景皇帝）。镇东将军毋丘俭和扬州刺史文钦反叛，被宣帝征讨并平定了。（在毋丘俭、文钦最初反叛时，景帝问王肃：“如何安定国家，保护君主？”王肃回答：“过去关羽率领荆州的士兵在汉水边向于禁投降，从此产生了与北方争夺天下的心思。后来孙权俘虏了关羽的将士家属，关羽的军队立刻瓦解了。现在淮南将士的父母都在扬州，只要迅速前往抵御他们，不让他们前进，必然能够造成关羽土崩瓦解的局面。”景帝听从了他的建议，最终打败了毋丘俭等人。）
景帝去世后，他的弟弟司马昭接任相国一职（司马昭字子上，后来成为太祖文帝），并以司空的身份辅佐朝政。诸葛诞占据寿春发动叛乱，宣帝接到诏书后出征平定了他。（在征讨蜀地时，宣帝擒获了刘禅。当时朝政由权臣掌控，只有君主进行祭祀仪式而已。魏帝无法容忍这种局面，亲自带领军队攻打相府。太祖采用长史贾充的计策，迎战魏帝的军队，但最终舍人成济却将魏帝杀害了。（高贵乡公是名髦，字士彦。他伪称皇太后下令废黜少帝，并将罪责推给成济，还将成济的三族全部诛杀。）太祖去世后，他的儿子司马炎继承了魏国的皇位（司马炎字子安，是文帝的太子，后来成为世祖武皇帝）。即位后，他任用了羊祜和杜预等人，出征东吴并最终平定了叛乱。他在位二十五年后去世，由太子司马衷继位（字正度，即惠帝，是武帝的太子）。
然而惠帝并不聪明，他的妃子贾充的女儿成为了皇后，皇后执掌大权，杀害了杨骏，废黜了太后（贾皇后淫乱嫉妒，对待婆婆无礼，于是谎称太后的父亲杨骏谋反，让皇帝将他诛杀，并在金墉城将太后废黜，最后将她饿死）。她还诛杀了太宰汝南王司马亮和太保卫瓘（司马亮、司马瓘都凭借名望和德行执政，但皇后的意图无法实现，于是她指使皇帝的弟弟楚王司马玮，伪造诏书将他们诛杀，然后又杀掉了司马玮）。她还杀死了楚王司马玮，以及太子司马遹（贾皇后没有孩子，于是谎称自己怀孕了，收养了贾谧的儿子作为自己的儿子。太子司马遹是宫人谢氏所生，小时候聪慧过人，但贾皇后对他心生厌恶，诬陷他是太子，将他废黜到金墉城，又派小黄门将他杀害）。
贾皇后任命赵王司马伦为相国，但司马伦不喜欢司空张华，而仆从谢裴坚持正直，贾皇后便伪造诏书将他诛杀。司马伦于是篡夺了皇位。当时齐王司马攸的儿子司马冏与皇帝的弟弟成都王司马颖等发动起义军讨伐司马伦。司马颖于是镇守邺城，并州刺史东瀛公司马懿和安北将军王浚也起兵讨伐司马颖。司马颖失败后，挟持天子逃往洛阳。后来惠帝复位，皇帝的弟弟长沙王又诬陷司马冏，将他处死。因此，外族纷纷兴起，四方战乱不断，国家分裂成了三十六个国家。
刘元海作为匈奴的质子在洛阳，晋武帝和他交谈时，非常喜欢他。他对王浑说：“刘元海容貌仪表和机智聪明堪比余日磾（古代名臣），没有人能超过他。”王浑回答说：“刘元海的容貌仪表确实像圣人一样，但是他的文武才干比这两个人强得多。陛下如果将东南事务交给他处理，吴会地区就不会再被平定了。”皇帝表示赞同。孔恂和杨珧说：“我们观察刘元海的才能，现在没有比得上他的了。如果陛下轻视他的军队实力，可能无法成就大事；但如果给他威权，平定吴会之后，恐怕他就不会再往北渡长江了。他不是我们同族的人，心思一定不同寻常。让他掌管自己的部落，我私下为陛下感到担忧。如果借助天险的国家来资助他，恐怕就不行了吧？”皇帝默默地听着。后来前秦凉州覆灭，皇帝向将领们征求意见，李喜说：“陛下如果能征召匈奴五部的军队，给予刘元海将军的称号，大张旗鼓地向西进发，指日可定。”孔恂说：“李公的话并没有完全解决患难的问题。如果刘元海能够平定凉州、斩杀树机能的话，恐怕凉州才真正有困难呢。蛟龙得到云雨的滋润，就不再是池塘中的凡物了。”皇帝于是打消了这个念头。惠帝失去控制权力后，贼寇蜂拥而起。成都王司马颖镇守邺城时，刘元海担任宁朔将军，监管五部的军事事务。后来王浚等人讨伐司马颖，刘元海游说司马颖说：“现在两个藩镇专横跋扈，拥有十万多人的军队，恐怕不是皇宫的卫兵以及附近都城的守军能够抵御他们的攻击，请允许我为殿下游说五部的军队，以应对国家危难。”司马颖听从了他的建议。刘元海回到封地后，左贤王刘宣等向大单于献上了称号，短短二十天内，军队规模已经扩大到五万人，于是进攻并攻陷了平阳城，进入蒲坂。当时五胡已经开始在中原地区肆虐。
石勒是上党羯族的一员，占据着赵国的土地。幽州牧王浚安排了文武百官，石勒有吞并中原的意图，他想要派遣使者前去观察情况。商议的人一致认为：“应该像羊祜、陆抗那样行事，公开书信互相通知。”当时张宾生病了，石勒去探望他并商讨对策。张宾说：“王浚借助三部的力量，图谋称帝统治南方，虽然自称晋朝的藩属，实际上怀有僭越叛逆的意图，一定会想联合英雄豪杰来达成事业目标。将军您威震海内，离开或留下关系到国家的存亡，前往或留在哪个地方决定着事情的重要程度。王浚想要招揽将军，就像楚国招揽韩信一样。现在如果只是虚情假意地派遣使者却没有诚意，那么即使有奇谋妙计也无从施展了。要成就大事业，必须先放下身段和尊严，主动表示臣服和推崇，还担心别人不信任的话，像羊祜、陆抗那样的事情，在我看来并不可行。”石勒说：“您的意见很对。”于是派遣他的舍人王子春带着珍宝前去进贡并向王浚奉上表章，推崇他。王浚对王子春说：“石将军英明威武，占据着旧赵的地盘，形成了鼎足之势，为什么要向我称藩呢？这个消息可信吗？”王子春回答：“石将军才华出众，兵马强盛，确实像圣人一样。他仰慕推崇您，州郡中尊贵有声望的人士，多代都留下了光彩，他镇守藩岳，声威传播于各地。因此胡人和越人都钦慕他的风范，戎族和夷族都歌颂他的德行。岂止是我们小小的府邸，怎么敢不恭敬地向神阙致敬呢？过去陈婴难道轻视王而不做王，韩信看不起皇帝而不称帝吗？只是因为帝王不能凭借勇猛而力争皇位罢了。石将军与您的比较，就像阴精与太阳相比，江河与大海相比一样！项羽、子阳的失败就在眼前，这是石将军的明鉴，您还有什么可奇怪的呢？自古以来确实有胡人成为名臣的情况存在，但成为帝王的还没有过。石将军并不是因为厌恶帝王而将地位让给您，只是他认为这样做不会被天下人所认可。希望您不要犹豫。”王浚非常高兴，派遣使者回复了石勒。
石勒又派遣使者向王浚进献礼物并奉上表章，约定亲自前往幽州向他奉上尊号。同时也给枣嵩写了封信，请求担任并州牧广平公一职，以表明他对王浚的信任和诚意。石勒集结军队准备袭击王浚，但又担心刘琨和鲜卑会成为他的后患，所以犹豫不决。张宾说：“要偷袭敌国，应该出其不意。如果军队严阵以待多日而不行动，难道还会顾及三方的顾虑吗？”石勒问：“那该怎么办呢？”张宾回答：“王浚所占据的幽州，只依靠三部兵力，现在他们都背叛了他，成为他的仇敌，这就是外部没有可以对抗我们的力量了；幽州饥荒，大家都吃素菜，人心涣散，兵力薄弱，这就是内部没有强大的军队来抵御我们了。如果在幽州城外驻扎大军，他们肯定会土崩瓦解。现在三方还没有平定，将军您能够带领军队千里迢迢地出征幽州吗？如果轻军往返，不出二十天，即使三方有所行动，也足以扭转局势。我们应该抓住时机，不要错失良机。而且刘琨和王浚虽然都号称晋朝的藩属，实际上却是仇敌。如果修书给刘琨，送上人质请求和解，刘琨一定会因为得到我们而高兴，也会因为王浚被消灭而喜悦，最终不会去救援王浚而是袭击我们。”石勒说：“好主意！”于是派遣轻装骑兵突袭幽州。石勒一早来到蓟北门，大声呵斥守门的士兵开门，担心有伏兵。他先带领几千头牛羊进入城内，声称是来举行仪式的，实际上是想填塞街道小巷，让士兵无法行动。石勒进入城内后，王浚才感到害怕。石勒进入了他的厅堂，命令士兵们逮捕王浚并把他押送到襄国市斩首，这就是三十六国的大致策略了。
惠帝在位十四年后去世，他的弟弟豫章王司马炽继位（字丰度，也就是怀帝）。司马炽定都长安，但被胡贼杀害。后来，北魏的拓跋氏在晋怀帝永嘉三年从云中进入雁门，北方有沙漠，南方据有阴山，拥有数十万大军。直到孝文帝时期，他们才将拓跋改为元氏，并将首都迁至洛阳。肃宗去世后，大都督尔朱荣密谋拥立庄帝。然而，尔朱荣背叛并杀害了灵太后和两千名王公贵族，然后拥立庄帝。庄帝杀死了尔朱荣，但左仆射尔朱世隆却率领尔朱荣的部队从晋阳出发袭击京城，俘虏了庄帝并将其杀害，随后又立恭帝为皇帝，但不久又将他废黜。高欢于是拥立广平王的儿子元修为皇帝，但后来元修被斛律斯桩所胁迫，逃入关中。周太祖宇文泰奉迎元修到长安，建立了西魏政权，并下诏任命宇文黑獭为丞相。然而，宇文黑獭后来又杀害了元修，拥立南阳王元宝炬为皇帝，也就是文帝。文帝驾崩后，宇文黑獭又立王子元朗为皇帝，但又将他废除，拥立恭帝。宇文黑獭被封为太师，去世后由他的儿子宇文觉继承了这一职位。魏帝最终禅位于宇文觉，建立周朝。当宣帝驾崩后，周朝也禅位于隋朝。最初，尔朱世隆杀害庄帝时，高欢是晋州刺史，他起兵讨伐尔朱世隆并拥立魏出帝。后来，北魏占领中原后，拥立清河王的儿子善见为皇帝，迁都至邺城，建立了东魏政权。高欢去世后，他的儿子齐王高洋接受了东魏的禅让，建立了齐国。到了温公纬时期，北周被北齐所灭。随后北周又被隋朝所灭。隋文帝接受北周的禅让后，又南征灭掉了陈国，统一了天下。
中宗元皇帝司马睿在江东兴起（司马睿字景文，是宣帝的曾孙）。他小时候就很聪明，等到中原地区陷入混乱时，就和王敦等人一起渡过长江来到江左地区安抚民众，非常得人心。后来王敦在武昌反叛，到了石头城，司马睿攻打他，没有成功，于是将政权交给了王敦。王敦回到武昌镇守。中宗在位十六年后去世，太子司马绍继位（司马绍字道畿，就是肃宗明皇帝）。
王敦在朝廷内外有很大的权势，打算造反，但被肃宗打败（肃宗用了温峤等人的计策来征讨他）。起初，王敦计划反叛时，温峤是他的从事中郎，日夜处理他的事务，假装和他关系很好。京兆尹的位置空缺了，温峤劝说王敦：“你应该自己树立亲信之人，以便离间皇帝与其他人的关系。我觉得钱凤可以。”王敦说：“没有比你更好的了。”温峤假装推辞谦让，临别之前，温峤起身为大家敬酒。温峤假装喝醉了，用手板敲了一下钱凤的头巾，头巾掉了下来，于是他变了脸色说：“钱世仪是谁啊？温太真自己喝酒却敢不喝？”钱凤不高兴，以为温峤是因为喝醉了才这样说。第二天，温峤要出发去京城，钱凤劝说王敦留下他。王敦说：“温峤经常说钱世仪精神饱满，才华横溢，昨天稍微加了点声色诱惑，怎么能用这个来诬陷别人呢？”温峤到京城后，揭露了王敦反叛的情况。
三年后，肃宗去世，皇位传给了简文帝的第三个儿子、孝武帝司马昌明。有个叫苻坚的坏人侵略了淮南地区。晋朝的冠军将军谢玄等人在淝水大败苻坚（苻坚带着百万大军来到淝水，谢玄于是挑选了八千名勇士，渡过淝水。谢玄派使者对苻坚说：“如果你用隔水布阵的方式拖延时间，我们愿意和你周旋。”秦国的将领们听说前军退却，以为他们已经失败了。朱序之流声称苻坚战败了。大军撤退后，自己互相践踏，听到鹤鸣风声，以为是南方军队来了，结果却被打得大败）。苻坚只能回长安（因此苻坚最后灭亡了）。二十一年后，皇帝去世了。从此以后战乱不断，到了安帝的时候被桓玄篡位。宋朝的祖宗刘裕平定了桓玄。后来恭帝禅位给了宋朝。
刘裕，字德舆，是彭城人。有个坏人叫桓玄，篡夺了晋朝的皇位。刘裕和刘毅、何无忌等人暗中谋划着要恢复晋朝的统治，于是起兵攻打桓玄。（当时桓玄派桓弘镇守广陵，刘道规是桓弘的中军参军，他让刘道规去袭击桓弘。桓修则镇守丹徒，刘裕则是他的中军参军，自己则去袭击桓修。他们约定好一起行动，刘毅和刘道规袭击了广陵，杀了桓弘，带领他的部队南下；刘裕和何无忌袭击了京城，杀了桓修，率领两个州的部队共一千二百人，进驻竹里，向京城发布了檄文：“成功与失败相互联系，事情不会总是顺利。狡猾的人放纵虐待，有时也会遇上圣明的君主。自从我大晋以来，多次遭遇灾难。隆安年间以来，皇室多次发生变故，忠贞善良的人被豺狼杀害，忠诚的臣子被虎口撕碎。逆臣桓玄胆敢放肆傲慢，在荆州郢州一带屯兵，在都城里肆虐霸道。上天并没有抛弃我们，但罪恶的力量实在太强，在一年之间，就颠覆了皇权。皇上流离失所，流亡到不是自己的地方，帝位蒙受屈辱，七座宗庙倒塌毁坏。虽然夏后经历了羿浞、豷的事件，汉朝遭受了王莽、董卓的篡位，但和桓玄相比，还是不够格。自从桓玄篡位叛逆以来，已经过了好几年大旱，人民生活艰难；士人和百姓为运输粮食而疲于奔命，文武官员为建造房屋而困顿不堪。家庭分裂，父子离散，这难道只是《诗经·大东》中描述的那种悲伤和《诗经·标梅》中的倾覆筐筐的悲怨吗？）
仰望天空观察星象，俯视人间了解人情，这种情况下还能存在，什么情况下会灭亡呢？只要有心人，谁能不扼腕痛惜呢？刘裕等人因此心痛流泪，没有时间休息，日夜思考如何奖励忠诚烈士，暗中策划行动，经历了比踩到老虎更危险的情况，乘机奋发而起，为了正义不能只图自保。辅国将军刘毅、广武将军何无忌等人，忠诚坚定如金坚，真诚之情贯穿每一天，他们挥舞着手臂拿起武器，志在为国家献身。义军已经聚集起来，文武官员争相报名参战，都认为如果不统一起来，事情就无法收拾，虽然言辞无法控制自己，但还是总领军队的重要任务，希望上凭祖宗的神灵保佑，下靠义士们的努力，剪除叛逆者，平定华夏地区。公侯各位先生们，有的世代树立忠诚的品格，有的自身受到恩宠和爵位俸禄，但都低头顺从奸邪小人，无法发挥自己的作用。回顾周朝的道路，难道不令人痛惜吗？今天的事情，真是恰到好处的时机。我刘裕才能薄弱，比不上古人，承担着已经倾覆的命运，又面临已经踏上的机会。赤诚之心未能表达，感到愤慨填膺激动万分。望着高远的天空怀念过去，回望山川增加了期待。发出檄文的那一天，心神飞往贼军军营。”这是何无忌的辞别之词。桓玄派遣桓谦驻扎在东陵、卞范之驻扎在覆舟山。义军早餐一起吃，连同剩下的一起进攻，到达覆舟山的东岸。让疲惫的士兵登山，多张旗帜插满山谷。高祖率领众人奔袭他们，士兵们都殊死作战。桓谦的军队一时溃败逃走，桓玄带着一只小船逃往江陵。桓玄准备进入蜀地时，逃亡到枚回四个州，遇到了益州参军费恬之的同伙，射杀了他。
我们奉天子之命反正，因此担任了将相的职位，被封为豫章郡公。蜀地贼寇谯纵自封为王，高祖派遣将领平定了他。（高祖派朱龄石率领二万士兵，从江陵进攻蜀地。高祖告诫他说：“刘敬先之前前往黄武，没有建功就撤退了。这次出兵，应该走青衣江，贼寇预料我们会出其不意地从内水进攻。这样，涪城的防备一定会有重兵把守，如果我们逼近黄武，就会落入他们的圈套。现在军队从外水出发，攻占城都，用疑兵指向黄武，这是制敌的最佳策略。我写了一封信放在信封里，署名是“至白帝发”。众将领虽然出发了，但不知道该往哪里去。等到了白帝城，才打开信看，信上说众军全部从外水出发，刘敬先自己从中水出发到广汉。让体弱的士兵乘坐高舰千余艘向黄武前进。谯纵果然派遣谯道福率重兵守涪城，朱龄石驻扎在彭模，和成都相距二百里。谯纵的大将侯晖等人驻守在彭模。朱龄石对刘钟说：“天气很热，贼寇现在固守险要之地，攻打难以取胜，只会困扰我们的部队，我们应该积蓄兵力养精蓄锐，等待时机再进攻，你觉得怎么样？”刘钟说：“不是这样的。之前我们扬言大军要从内水进攻，所以谯道福不敢放弃涪城。现在重兵突然到来，出乎他的意料之外，侯晖这些人已经吓破胆了。侯晖的防守并不是坚固的壁垒，我们趁他们害怕的时候进攻，容易取得胜利。攻克彭模后，大张旗鼓向前推进，成都就无法守住了。我们与贼寇相持不下，双方虚实将暴露无遗，涪城的援军再来时，就很难抵挡了。如果我们进军不能战斗，退兵又没有物资支持，二万多人都会成为蜀地的俘虏。”刘钟听从了他的建议。第二天就发起了进攻，全部取得了胜利，斩杀了侯晖。接着攻克了各个城池，各个城池的守军相继瓦解，谯纵上吊自杀了。）姚泓在西京僭越称帝，高祖率军平定了他，并擒获了姚泓。（高祖灭秦后进入长安，留下儿子义真镇守长安，然后返回江南。当时赫连统帅万听闻此事非常高兴，对王买德说：“我将进军图谋长安，你试言进取的方略。”王买德说：“刘裕灭秦，是以乱平乱，他没有实行德政来救助苍生，关中是地势优越的地方，却用弱智小才守卫，这不是长远的规划。狼狈而归的人想要快速篡位，没有心思在意京师。陛下以正义讨伐叛逆，义气贯穿幽冥和显贵之间，百姓都把命运寄托在陛下身上，期待您的到来。清泥上洛是南军的重要关口，应该派游军切断他们的去路和来路，然后渡过潼关，封锁崤峡，断绝水陆通道。向长安发布声讨檄文，宣布恩泽政策，三辅地区的人们都拿着酒浆迎接陛下的军队。义真独自坐守空城，逃亡无所适从，十天之内一定会被捉拿。这就是所谓的不流血、不战斗就能稳定局势。”赫连勃勃觉得这个计划很好，于是南下进攻长安。高祖感到害怕，召义真东去镇守洛阳，派朱龄石守卫长安。长安人驱逐朱龄石迎接赫连勃勃，最终失去了关中。）
鲜卑族的慕容超占领了青州，自称为燕王。高祖出兵征讨，擒获了慕容超。起初，慕容超的叔父慕容德曾经在三齐地区作乱，后来去世，慕容超继承了他的地位，开始侵犯淮北地区。高祖准备攻打中原，趁着慕容超侵略的机会，于是北伐慕容超。大将军公孙五楼劝说慕容超：“吴地的军队轻装精锐，难以与他们正面交锋。我们可以截断大岘山的道路，使他们无法进入，这是上策；坚壁清野，清除粟麦等粮食，这是中策；占据城池等待迎战，这是下策。”但慕容超却回答：“只要我派人过岘山，我用铁骑冲锋陷阵，就能轻松捉住他们。为什么要进行清野作战，自己陷入困境呢？”当初商议这次战役时，有人劝谏说：“如果敌人不严守大岘山的话，那么他们会坚壁清野，固守不出，我们军队没有物资支持，怎么能支撑下去呢？”高祖回答：“不是这样的。鲜卑人本性贪婪，不会考虑长远的事情。既然他们希望取得胜利，又爱惜粮食。他们认为我们是孤军深入，时间不会太久，一定会引诱我们出击，而且会故意显示轻视我们的实力。一旦我们进入岘山，我们还有什么好担心的呢？”跨越岘山后，敌军还没有出现，高祖高兴地说：“这是天助我也。”众人问：“军队还没有攻克敌人，您为什么高兴呢？”高祖回答：“军队已经过了险要地势，士兵们都有必死的决心。剩下的粮食都藏在农田里，军队不用担心物资不足的问题。敌人落入我们的计谋中，胜利已经是必然了。”六月的时候，慕容超派公孙五楼占领临朐城附近的阵地，让老弱残兵守卫广固城。听说大军接近了，慕容超也赶来参战。距离临朐城四十里有巨蔑水，慕容超派公孙五楼前往占领该地，并说：“晋军得到水就会很难打败。”公孙五楼迅速前进。前锋孟龙符也赶去占领了该地。公孙五楼撤退后，大军有四千人分成两翼，按照一定的轨道缓慢推进。还没到达临朐城时，敌人的骑兵纷纷赶到。孟龙符等人奋力抵挡，双方交战激烈。高祖对檀韶等人说：“敌军的精锐部队都在这了。临朐城的留守部队肯定兵力薄弱。”刘宋文帝在位期间，北魏国力强盛，多次侵犯边境。文帝派遣王玄谟北伐，但因准备不充分、粮草不足等原因失败。后来，文帝又派裴方明、王玄谟等人多次征讨北魏，但都没有取得明显胜利。
北魏国力强盛的原因主要有以下几点：首先，北魏统治者善于用人，任用了一批有才干的官员，如拓跋焘、拓跋珪等；其次，北魏进行了一系列的改革，如推行均田制、设立太学等，促进了国家的发展；再次，北魏重视农业和手工业的发展，实行屯田制度，使农民有了稳定的土地和收入；最后，北魏与周边各国保持了良好的关系，得到了他们的支持。
尽管北魏在文帝时期多次侵犯边境，但文帝一直坚持要进行北伐，最终成功击败了北魏。文帝的胜利主要得益于以下几点：首先，文帝善于制定战略计划，如在北伐时采取分兵出击、声东击西等策略；其次，文帝注重士兵的训练和装备，提高了军队的战斗力；再次，文帝能够正确判断敌人的虚实和意图，采取相应的应对措施；最后，文帝能够团结和调动各方力量，形成强大的合力。
总之，北魏在文帝时期之所以能够屡次侵犯边境，主要是因为其国力强盛和善于用人。而文帝能够最终击败北魏，主要是因为他善于制定战略计划、注重士兵训练和装备、正确判断敌人的虚实和意图以及能够团结和调动各方力量。虽然自己有众多支持者，但能否违背天命呢？五运的运转变化，没有不灭亡的国家。即使是被废黜的贵族处于混乱之中，朝廷中的贤能之士像三仁一样，仍然颠沛流离，更何况是豪强和侠义之士呢？过去中原地区被消灭，士人全被消灭，当时四海之内争相拥戴中宗，不仅仅是因为害怕晋朝的势力，更是因为中宗具备礼义之心，所以能够兼并南方诸国，他的兴起十分迅猛。到了南朝宋文帝时期，不想与之前有什么不同，但是宗室之间缺乏交流，没有忘记之前的教训，各方势力纷纷崛起，祸乱相继而来，难道是因为龛黎讨伐刘弘多次导致灾祸，还是因为周氏家族过于强大导致的呢？他们不了解兴衰的道理，真是让人感到困惑啊！
晋安帝去世后，大司马琅琊王即位，征召高祖入宫辅佐，将皇位禅让给了宋公。高祖上表陈让，但表文未能送达。宋台臣劝进，但高祖仍不肯接受。太史令骆达陈述了天文学上的符应：“根据晋义熙元年到元熙元年的记录，太阳连续七年白天出现在天空。总共七次占卜，其中一次说：‘太阳白天出现在天空，人更替君主，异姓兴起。’义熙七年，五条彩虹出现在东方。占卜说：‘出现五条彩虹，天子被罢黜，圣人出现。’九年，镇星、岁星、太阳、荧惑星聚集在东井星座。十三年，镇星进入太微星座。占卜说：‘镇星占据太微星座，将会有新的君王登基或者旧的君王被罢黜。’”元熙元年，黑龙四次升上天空，《易传》中说：“冬天出现龙，天子失去国家政权，大臣接受天命。”汉朝从建武到建安末的一百九十六年禅让给了魏朝，魏朝从黄初到咸熙末的四十六年禅让给了晋朝，晋朝从太始至今的一百五十六年也经历了禅让。三代王朝交替时，都因为六六亢位而灭亡。”于是高祖接受了这个预言。
永初元年六月丁卯日，高祖在南郊即位。他设了祭坛，烧柴祭告上天。仪式结束后，高祖乘坐法驾前往建康宫，到达太极前殿。实行大赦并改年号。他在位三年后去世。
当初，高祖病重时，召见太子刘义符，告诫他说：“檀道济虽然有才干和谋略，但没有远大的志向。徐羡之和傅亮应该不会有其他图谋。谢晦经常跟随征战，很懂得机智应变，如果有人有不同的意图，一定是这个人。你可以将他安置在会稽。后来事情都像我所说的一样发展。”
废黜刘义符后，立刘宜都王刘义隆为太子（即后来的文帝）。文帝是高祖的第二个儿子，被太子刘劭杀害。起初，刘劭和他的弟弟刘浚都有很多不符合礼仪的行为，他们害怕被皇上知道，就进行了巫蛊咒咀。文帝听说后，非常生气，准备废黜刘劭并杀掉刘浚，重新商议继承人选。他犹豫不决，就将这件事告诉了刘浚的母亲潘淑妃。潘淑妃将这件事告诉了刘劭，刘劭凶恶悖逆，于是在合殿杀害了文帝，自己即位。
文帝被杀害后，刘骏（即孝武皇帝）起义兵推翻刘劭的统治，到达京城后将刘劭杀死。
文帝去世后，他的儿子刘子业（即前废帝）继位。刘子业凶恶悖逆，他的近侍寿寂杀了他。
文帝去世后，他的儿子湘东王刘彧（即明帝）继位。明帝是义帝的第十八个儿子。义帝的其他儿子，如江州刺史晋安王萧勋、寻阳王萧子房等都起兵反抗，但都被平定了。
文帝去世后，他的儿子太子刘昱（即后废帝）继位。后废帝在位期间凶恶悖逆，经常想杀杨玉夫。有天晚上是七夕节，后废帝命令杨玉夫等候织女过河时报告自己的位置。王敬则之前和杨玉夫合谋，杨玉夫等到文帝熟睡后，将他斩了首级，送给齐王萧道成。
文帝去世后，他的儿子顺帝刘淮（即顺皇帝）继位。顺帝是明帝的第三个儿子。他将皇位让给了齐王萧道成，共经历了八代皇帝，持续了六十年。
齐太祖高皇帝叫萧道成，姓萧，是东海兰陵人。他曾经担任过辅国将军的职位。在宋明帝初年，会稽太守寻阳王的儿子刘子房在东部诸郡起兵反叛。徐州刺史薛安都占领了彭城，归顺了魏国，并派自己的侄子薛索儿攻打淮阴。晋安王刘勋派遣临川内史张淹从鄱阳进入三吴地区，萧道成一并平定了他们，然后让他镇守淮阴。七年后，他被征召回京城（当时宋明帝认为萧道成不适合担任臣子的角色，而民间流传着萧道成是天子的传闻，这更增加了宋明帝对他的怀疑。当萧道成第一次被征召时，他的部下劝他不要去，但他说：“皇上自己诛杀了几个弟弟，为了太子年幼弱小，做着千秋万代的打算，与其他人有什么关系呢？只应该迅速行动，拖延就会被怀疑。骨肉相残，不符合人类的天性；祸患正在兴起，我和你们一起努力。”）。
后来他被任命为常侍。宋明帝去世后，遗诏命他和袁粲共同掌管国家大事。江州刺史桂阳王刘休范起兵反叛，萧道成率军平定了他（起初，刘休范起兵时，朝廷一片惶恐。萧道成和褚彦回在中书省商议对策，没有人敢说话。萧道成说：“过去上游地区的谋反事件，都是因为延误而导致失败。刘休范一定会吸取以前的教训，轻装急进，趁着我们没有防备，请求屯兵在新亭附近，以抵挡他的攻击。”于是要来了笔和纸写下计策，其他的都相同。他就一个人穿着白衣骑着马出了新亭，虽然还没有筑好堡垒，但是敌军的骑兵已经赶到了，于是他脱下衣服躺在高处，以稳定军心，最终打败了敌人）。后来，他被调任中领军，但苍梧王对他非常猜疑（有一次，皇帝白天睡觉时，裸露着上身。苍梧王带着几十名骑兵直接闯进了领军府，把皇帝抬到宫内，在地上画了一个大肚子作为箭靶，然后自己拉开弓搭箭射向腹部。这时，皇帝的左右侍从玉夫劝谏说：“领军的肚子很大，是个很好的箭靶，一箭就能射死他，以后就没有机会再射箭了，不如用骨头包住箭头再射。”结果一箭射中了肚脐，苍梧王气得把弓扔在地上）。
他对身边的人说了一些暗示，让他们知道晚上要观察织女渡河的情况并报告给自己。那天晚上是七夕节，玉夫感到害怕，于是拿起牵牛刀将苍梧王杀了（玉夫之前和王敬则合谋杀害了苍梧王。他把苍梧王的头颅送到领军府向皇帝报告，皇帝于是穿上戎装，在夜晚潜入宫殿）。第二天早晨，皇帝召集袁粲等人商议对策。袁粲想发表意见，但是皇帝的鬓角和胡须都竖了起来，眼神犀利如电。王敬则拔出刀跳跃着大声喊道：“天下之事都应该由萧公决定，谁敢开口说话，我就用这把刀来染红他。”于是他亲自戴上一顶白纱帽放在皇帝头上，宣布自己即位（他说：“事情必须在最短的时间内解决”）。皇帝严肃地说：“你自己都不解释清楚。”）
于是皇帝迎立顺帝为帝位继承人。荆州刺史沉攸之反叛，皇帝率军前去讨伐（起初，沉攸之接到太后的命令后，已经进驻了都城。袁粲、刘秉等人看到皇帝声名日盛，感到不安，于是和沉攸之合谋，在宫殿内发动政变。皇帝命令王敬则在宫殿内将他们处死）。随后，皇帝晋升为相国，被封为齐公，并被授予九锡（策书中写道：“朕因为命运不济，很早就遭受到了不幸。"国家失去道德，书契没有记录，对五行的威吓和残害，使整个九族遭受灾难，神灵耗尽了神采和恩泽，海水像群鸟一样飞舞，皇帝危险至极，这还不足以比喻吗？这不仅仅是《小宛》中的歌曲和《黍离》中的诗歌而已啊！上天赞赏宋朝，实际上是为了让明君登基。于是登上了愚昧无知的位子，继承大业。你的高功大德，自古以来都没有人能比得上，即使是保卫国家、辅助殷朝、匡扶汉室的人，也比不上你的贡献。现在将授予你典礼，你要敬重天命，接受我的命令。之前袁氏和刘氏制造了祸乱，实际上有很多人参与其中。子房不臣服于汉朝，却发动战争协助叛乱。回顾后宫，将被杂草覆盖。考虑到国家的利益，他们成为了仇敌。在那个时候，人们没有坚定的意志，但是一旦面对危难，就会振作起来。你登上战车警戒道路，用金版报告前方情况。你一来，凶恶的敌人就冰释前嫌。这些都是霸业的基础，也是勤王的开始。安都背叛了朝廷，占据徐州一带地区，胆敢率领犬羊进攻空虚的淮河之滨。索儿愚笨而叛逆，共同作恶相互帮助。天命没有保佑他，反而背离正义归向叛逆。北方边境的百姓陷入困境，面临灾难。你受命于国家和宗族，精神贯穿着朝廷的太阳。你在军门前持节仗剑，气势超越霄汉；打破锅的战役中胜利凯旋，斩杀敌人遍布原野；石梁之战中，你击败了敌方首领；保护领土保全人民，江阳得以安定有序，这又是你的功劳啊！
张淹迷糊不清，不顾本朝，从南方开始，立志统治东方，暗中进军，偷偷觊觎不测之事。于是江服未平，皇途被阻碍。你忠诚义愤，在困境中更加明亮；以寡敌众，所向披靡。朝廷没有东顾之忧，闽越有复兴的希望，这又是你的功劳。
匈奴野心勃勃，侵略边疆，丑羯嚣张，势力震动彭泗地区。你奉命讨伐罪过，清晨出征，兵车刚交，战氛时而被扫荡，拯救伤者，宣扬皇恩浩荡，让我们的淮淝地区再次享受盛大的教化，这又是你的功劳。
从那以后，猃狁猖獗，封豕长蛇，重新窥视上国。然而世故依旧，出兵已久。角城高堡即将陷落。你对国事厌倦了，发愤忘食，亲自穿上盔甲，面对险境像平常一样。划分疆域划定界限，开创了青兖地区，这又是你的功劳。
桂阳王负众望而来，轻视九鼎大权。他撕毁冠冕，拔起根本堵塞源头。烈火在王城中燃烧，飞箭聚集在君主的屋子上。众多君主都感到担忧和惶恐，大军没有主心骨。你挺剑凝神，展现出非凡的谋略；握紧指挥权，让懦弱的人变得勇敢。两三天内，宣阳被稳定下来，这又是你的功劳。
苍梧王肆虐横行，中原陷入混乱之中。他滥用酷刑，无辜者蒙受冤屈。黔首百姓悲伤不已，朝不保夕。高祖的基业已经沦陷，文明的轨迹由谁来继承？你远稽殷汉之义，近遵魏晋之典，以微弱的身份入宫侍奉宗庙社稷。七座宗庙清净安宁，九州恢复正常秩序，这又是你的功劳。袁术和刘备背叛，导致内乱发生。他们暗中谋划，危机逐渐显露出来。他们占据着石头城，意图挑战中央政权。神秘的力量隐藏在内部运转，寒冷的刀锋外露。邪恶的阴霾被清除，国家走向和谐，这又是你的功劳。
沈攸之带来祸害，岁月加剧了他的罪行。他像蜂一样盯上了我们，像豺狼一样发出威胁声。他依仗军队，心安理得地残忍行动。然而，他眷顾西方的行动，让我们想起了遥远的国度。尽管治国之道刚刚开始，九次讨伐未能伸张正义，但他长期作恶不改，终于暴露出他的凶残和叛逆。你手持武器离开关隘，凝神江边威慑敌人，正义与明亮的阳光一同闪耀，智慧与秋天的云彩一起展现。你以最正直的情感感动人们，多年来的冤案得以昭雪，罪恶之人一朝被公开处决。湘江平静流淌，章台恢复秩序，这又是你的功劳。
你有拯救天下的功勋，加上明智的头脑，道德庇护众生，志向匡正宇宙。你竭尽全力为王室尽心尽力，经历了各种艰难险阻。至于建立宗室的功勋，创造物资的起源之恩泽，如云散雾消一般，你的光辉照亮了六幽之地。辅佐我一人，永远使四海清平。远方的人们纷纷叩关向往仁义，荒远地区的人们经过多次翻译前来朝廷朝拜。伟大啊！这是无法用言语来描述的功绩。
四月，宋帝将皇位禅让给齐帝。甲午日，即皇帝位于南郊，点燃柴火祭告天帝（说道：皇帝臣道成敢用黑色的公牛，向皇天后帝昭告）。从生灵中产生，设立司牧之官，用来弘扬至高无上的天道，开创万物的开元盛世。现在，我将遵从天命而不按常理行事。过去虞夏时代承受天命；从汉魏时期开始，经历了一段时间的揖让之礼。咸焕的各种册封，都记录在典籍中。水德的皇位在微末之时，经历了许多困难和变故，全靠道成匡救之功，帮助国家渡过了困难。国家经历了巨大的颠覆和重建，再次建立了国土疆域。感谢上天和人民，没有不和谐的声音。我们仰望着顺应天命的人，依靠他们的能力，使得国家能够继续存在。舜帝的德行无法继承，经历了多次变迁，而各位公卿士人，庶尹御事，以及百姓们，都说：皇天眷顾命令，我们不能违背；人神没有统属，我们不能忽视君主的存在。畏惧上天的威势，我们敢不敢不顺从天命，恭敬地选择良辰吉日，虔诚地奉上皇符，登上祭坛接受禅让，向上天祷告表达心愿，以此回应人们的心声，向万国传达，只有神明才能享受这样的祭祀。
仪式结束后，备好车马前往建康宫，到达太极前殿，进行大赦和改元。
建元四年去世，立太子为赜（也就是世祖武皇帝）。去世后，立孙子昭业（也就是郁林王）。即位无道，武帝的灵柩被放在水中，他在端门内告别辞行，乘着带有棺木的车进入宫殿，就演奏了胡乐伎，高宗杀了他。去世后，立弟弟昭文（后来被废为海陵王）。被废黜后，立西昌侯鸾（也就是高宗明皇帝），他是始安贞王道的儿子。即位后立即进行杀戮，并且卧病多年，预先为自己准备了墓地，所以高武的儿子们几乎一无所有。皇帝驾崩后，立太子为宝卷（也就是东昏侯）。他即位时凶暴无道，让潘妃在地面上行走，说：“这是步步生莲花。”又在宫中设立集市，自己当市吏，任命潘妃为市令。义军到达后，他被左右杀害。皇帝驾崩后，立和帝宝融（明帝的第八个儿子）。将皇位禅让给梁朝（之前，文惠太子与才人共同赋七言诗，句末总是用“愁”字，和帝就是验证了这一点。东昏侯宫里做了一种散叛髻，发髻反插向后。东昏侯时期，天下四处叛乱）。还戴了一顶帽子，帽檐向上翘起，像凤凰展翅的样子，取名为“凤渡三桥”。又裂开裙子向后反绑，再打一个结，取名为“反缚黄鹂”。梁武帝的宅邸在三桥附近，而凤凰在三桥上飞翔。这就是凤凰飞翔的应验。黄鹂代表皇帝离世的日子，而反缚黄鹂则预示着东昏侯被诛杀的命运。在这之前，百姓和朝臣们都在胸前塞上一块布，说：“假雨。”所谓“假”，并不是真正的下雨。储存雨水假装下雨，意味着不能有真正的雨水降临。东昏侯被杀后，他的儿子被废黜为平民，这就是“假雨”的含义。
梁高祖皇帝名叫萧衍，姓萧，曾经是巴陵王的法曹，后来成为竟陵王子良的八位朋友之一。起初，他的父亲去世后，他感到很失意。等到郁林王失去德行时，齐明帝作为辅佐，计划废立皇帝。皇帝想要帮助齐明帝，推翻齐武的后代，以雪心中的耻辱。齐明帝也知道这一点，经常与皇帝商议。当时齐明帝打算追随竟陵王，但担心他不答应。又因为王敬则在会稽，担心他会制造变故。皇帝问萧衍的意见，他说：“随王虽然有美名，但实际上平庸无能，既没有智慧谋略之士，手下也只有依靠司马垣历生和武陵太守卞白龙。这些人都是唯利是图的人。如果给予他们显要职位，他们无不奔走效劳。随王只需要写信邀请他们即可。王敬则立志安定江东地区，追求荣华富贵，应该选美女来取悦他。”齐明帝说：“正是我的意思。”结果正如他所预料的那样。魏朝将领王肃攻打司州时，皇帝击败了他，凭借功劳被封为建康郡男。齐明帝驾崩后，东昏即位。遗诏任命皇帝为都督、雍州刺史。在东昏时期，刘暄等六人轮流在宫内当值，分别负责日间敕令的签署，世人称之为“六贵”。还有御刀等八人，号称“八要”，他们都口授圣旨，擅自行使国家法律。皇帝对张弘策说：“政策来自多个部门，会导致混乱。现在想要避免灾祸，只有这个地方，勤行仁义，可以坐享西伯之福；但是弟弟们都在都城，担心会遭受时患，必须与益州商量对策。当时上长兄懿被罢免益州刺史，返回继续执掌郢州事务，我和他们商议，但他们不听，不久就被杀害了。” 长兄懿被害后，皇帝发动起义（召集官员聚集在大厅，告诉他们要举兵起义，当天建立指挥中心）。之前东昏任命刘山阳为巴西太守，派他经过荆州处理事务，但萧颖胄计划袭击襄阳，皇帝得知他的计划，于是派遣王天武前往江陵，给州府的官员们写信，谈论军事事宜。
王天武出发后，皇帝对张弘策说：“今天我们可以坐收天下了。荆州得到王天武的消息，一定会惊慌失措，如果我们不合作，夺取荆州就像拾取小草一样容易。控制三峡地区，占据巴蜀地区，分兵平定湘中地区，就完全拥有了上游地区。凭借这样的声威，面对九条江河，切断彭蠡湖，向江南传达檄文，风中的草芥都不如我们。政权只是延长了时间而已。江陵本来就害怕襄阳人，加上唇亡齿寒的关系，他们一定不会孤立无援，怎么可能不与我们合作呢？用荆州和雍州的兵力，扫荡平定东夏地区，即使韩信和白起再次出现，也无法制定出应对策略，更何况面对一个没有谋略的昏庸君主，驱使那些只是听从命令行事的人呢？”等刘山阳到达巴陵后，皇帝又派王天武送去书信给萧颖胄和萧颖达兄弟。离开后，皇帝对张弘策说：“用兵之道：攻心为上，攻城次之；心理战为上，战术战其次。今天我们就是这样做的。”最近派遣王天武前往州府，每个人都有书信，现在只有两封给萧颖胄兄弟了：一一都是根据王天武的话写的。当问到王天武时，他口中无言以对。王天武是行动的得力助手，他们听到这个消息，一定会认为萧颖胄兄弟共同隐瞒了这件事，这样每个人都会产生怀疑。刘山阳被众人的口舌迷惑，判断出彼此有嫌隙和猜疑，如果有嫌隙和猜疑，行动的人就进退两难无法明确表态，这样就起到了送两封空信去安定一州的作用。
刘山阳到达江安后，果然对萧颖胄兄弟产生怀疑而不止。于是萧颖胄和萧颖达将王天武斩首，送给刘山阳，让他相信他们的忠诚。到达荆州后，刘山阳骑马冲进城门，即将跨越门槛时，他折断了门柱，扔下车逃跑。陈秀拔剑追赶他，在门外将他斩杀。萧颖胄立即派遣驿使将刘山阳的首级传送给皇帝，并以南阳王的尊号封他，商议来报信的人说：“时机不利，应该等到明年二月。”皇帝回答说：“现在我拥有十万大军，但粮食供应日益紧张。如果我们停兵十天，一定会心生悔意。而且太白金星出现在西方，表明正义的行动，天时和人谋都对我们有利，有什么不利的呢？过去武王讨伐纣王时，行动逆着太岁星，也还需要等到明年吗？”皇帝不听劝告，于是公开宣布了自己的尊号。戊申日，皇帝从襄阳出发（皇帝留下弟弟守护襄阳城，对他说：“你应该把心放在襄阳人的肚子里，推行诚信，不要怀疑他们，天下一家亲，我们就会相见的。”）郢州、鲁山等城和将领们都投降了（起初，东昏侯派吴子阳等十三军救援郢州，进军占领巴口。皇帝命令王茂秘密袭击加湖，吴子阳逃窜，众人都淹死在江中。郢州和鲁山两城互相观望失去了士气。之前东昏侯派陈伯之镇守江州，作为吴子阳的后援。皇帝对众将领说：“征战不一定要凭借实力，而是要依靠威势声名。现在加湖战败，谁不震惊佩服？”陈武牙是陈伯之的儿子，狼狈地逃回家中）。那个人的心情应该是非常恐惧和惊慌的，我认为九江城可以通过传令的方式平定。于是命令搜查所俘获的囚犯，找到了陈伯之的主将苏隆之，给予了丰厚的赏赐，让他传达指令，鲁山和郢城相继投降。陈伯之和他的儿子陈武牙见到皇帝到达后，都披甲请罪。壬午日，皇帝镇守石头城，命令众军包围六门，卫尉张稷斩杀了东昏侯，并将他的首级用黄油包裹后送给军队（皇帝命令吕僧珍领兵封锁仓库，没收潘妃，并诛杀她，然后将两千名宫女分赏给将士们）。平定京城后，齐和帝禅位给梁武帝。梁武帝登基为帝。太清元年，齐司徒侯景将十三个州归附于梁。但后来侯景反叛，攻入京师，囚禁了梁武帝并导致他去世（天监年间，释宝志写了一首诗：“昔年三十八，今年八十三，四中复有四，城北火酣酣。”皇帝在诗篇上加盖印章。诗中所说的“四中复有四”指的是侯景叛乱的四次战役，而“城北火酣酣”则是指火灾。这四次战役都准确无误地发生了，所以称之为“真准诗”。）。侯景立梁武帝的太子萧纲为帝，但后来又被侯景杀害（萧纲被追尊为太宗简文皇帝）。湘东王萧绎在荆州起兵讨伐侯景，派王僧辩等人平定了侯景的叛乱，将他的首级传送至江陵（王僧辩等人劝进说：“各路军队在今年戊子日全部集结在建康，分别统领军队，百道同趋，轰然大败侯景军队，将其彻底消灭。群凶被消灭殆尽。”）。我想陛下一定忍受着极大的痛苦，默默忍受着屈辱和苦难。自从紫庭绛阙（皇宫）被胡人攻陷，各地战火纷飞，宫廷内外都是敌人的兵马，豺狼当道，不止一个人掌控着局势，但恶势力并没有被铲除，已经持续了五年了。现在天威已经恢复，冤屈和耻辱也得到了洗刷，各个部门和地方官员都期待着陛下的明察。大家都认为给予功臣锡圭是应该的，而将公主嫁给皇帝也是理所当然的。然而陛下却谦虚地回应说还需要时间考虑，这让我们感到困惑和失望。就像龙可以攀登到高处，但却没有合适的时机；宫门敞开着却没有进去；再次歌颂陛下的功绩，但我们还是翘首期盼着您的决策。我们不能再拖延讨论了，否则就违背了常理。
景平之后，湘东王在江陵登基称帝（即孝元皇帝），这时北魏派万纽于谨前来进攻，梁王萧带领军队与他会合，但最终陛下被俘，北魏人杀害了他。起初，在平定武陵之后，有人建议因为当地的船只可以用来迁都建邺。宗懔和黄罗汉都是楚地人，不愿意迁移。他们说：“建业的王气已经消失，湖泊和宫殿都已经填满了。”于是决定留在江陵，但不久后岁星在井宿、荧惑守心。皇帝观察到这个情况，感慨地对朝臣们说：“我看了天象，恐怕会有贼人作乱，但吉凶取决于我，命运由天定，避开有什么用呢？”不久之后，江陵被北魏军队逼近，城被攻陷，皇帝被俘，进献的棺材里装着他的尸体。古老相传的说法是：“洲满一百，荆州出现天子。”桓玄担任荆州刺史时，内心怀有叛逆意图，就派人挖了一个大洲来满足百数的要求。然而随着时间过去，洲崩破，最终没有成功。宋文帝被封为宜都王时，在封地内，一个洲自己立了起来。不久后，文帝篡夺了皇位。太清末年，枝江和扬之的合浦之间长出一个新的洲。第二年，梁元帝即位。承圣末年，那个洲与大岸相连通了。
江陵失陷后，王僧辩、陈霸先等人商议立皇帝的儿子方智（即敬皇帝），在江州奉迎至建业即位。太平二年，敬皇帝将皇位禅让给了陈高祖武皇帝（姓陈名霸先，吴兴长城人）。梁武帝时期，他是直合将军。侯景反叛时，高祖率领自己的部队与侯景展开大战，最终侯景战败身亡，湘东王即位，任命高祖为南徐州刺史，返回京口镇守。承圣三年，西魏攻占了西台，高祖与王僧辩拥立晋安王登基。司空王僧辩又与齐氏议和联姻，娶了贞阳侯（高祖感叹地说：“继位的君主是高皇的孙子，元皇的儿子，竟然有什么罪过？生下来就被废黜，被错误地拥立为皇帝，这种情况可以理解。”）。高祖觉得这样做不义，于是暗中带领军队袭击王僧辩，并成功击败了他。当天晚上，王僧辩被勒死，贞阳侯退位，晋安王重新登基。徐嗣徽向北引导北齐的军队，派遣了萧轨等四十六名将领渡过江到达幕府山，高祖将他们全部击败。随后，高祖晋升为丞相，爵位也晋升为陈王。永定三年，梁帝禅位于陈朝。三年后（当时火星在天蝎座），高祖去世（当时他的长子衡阳王作为人质被留在北周，所以立了高祖的弟弟始兴烈王的长子陈蒨）。他的儿子陈蒨即位（即世祖文皇帝）。文帝去世后，他的儿子陈伯宗继位（即废帝）。废帝被废除后，陈顼继位（即高宗宣皇帝，始兴烈王的次子）。高宗去世后，陈叔宝继位（即长城公）。叔宝在东宫时，喜欢学问并且有文艺天赋。等他继位后，沉溺于酒色之中（周围谄媚奉承的人佩戴貂皮帽的有五十人，美丽动人的女子一千多人。他曾让孔贵妃等八人并排而坐，江总、孔范等十人参加宴会，称为“狎客”。先命令八名女子用彩纸折叠成诗句，然后十名客人同时和诗回应，延误者则要罚酒。君臣们畅饮到天明，这成为了常态）。
隋文帝刚接受北周禅让时，非常注重与邻国的友好关系。当宣帝去世后，他派遣使者前往吊唁，并以敌对国家的礼节表达哀悼之意，信中称“各自叩头”。然而后来的君主骄奢淫逸，信末写着：“希望他们国内的情况也能像这样好，宇宙就能太平盛世。”隋文帝对此感到不悦，并将信拿给朝臣们看。贺若弼、杨素等人认为君主受到了羞辱，再次请罪，并请求讨伐。文帝说：“我作为百姓的父母，难道能因为一条衣带水的距离而不去拯救他们吗？”于是下令建造战船（有人请求保密，但文帝说：“我将公开进行天诛，有什么可保密的？即使把柿扔在江里，如果他们能够改过自新，我又有什么要求呢！”），任命晋王杨广为元帅，率领八十名总管前去讨伐。起初，隋军送去书信，公开揭露后主的恶行，共有三十万张纸，传遍江东。各军队已经渡过江后，各地镇守纷纷向朝廷奏报。沉客卿掌管机密，却隐瞒不报。隋军临近长江时，后主说：“王者之气在这里，齐兵曾三次来犯，周兵也再度到来，无一不被摧毁。现在敌人来犯，必定自取灭亡。”他却纵情饮酒作诗不止。隋军有时攻下姑孰，有时切断曲阿的要冲，于是后主下诏说：“犬羊猖狂放肆，侵犯侵占我们的边境，蜂虿有毒，应该及时扫清平定。”任命萧摩诃为皇畿大都督，分派兵力守卫要害之地，僧尼道士都被迫服役。隋军从南北两路并进，其他军队大败。
韩擒虎从南掖门进入，文武百官都逃跑了，后主也被擒获。隋军入城时，仆射袁宪劝后主端坐殿上，正色迎接他们。后主说：“在刀锋面前，不能轻易接触，我自有办法。”于是他逃到了井里，隋军用绳子拉他上来，惊讶他太重了，于是和张贵妃、孔贵人一起乘着绳子而上。隋文帝听说后非常震惊。鲍宏解释说：“东井在天文上代表秦的分野，现在是王都所在的地方。后主投井，是天意啊。”之前江东地区流行一首王献之的《桃叶辞》，词中写道：“桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦，我自迎接汝。”后来晋王广在六合镇驻扎，那里有个山名叫“桃叶”，果然乘坐陈船渡过长江。
晋王广入城后占据了台城，将后主送到东宫。三月癸巳日，后主与三公百司从建业出发前往长安。到达京师后，他们排列队伍、穿着礼服，引领后主和王公们。派人宣读诏书责备后主，后主屏住呼吸无法回答。被封为长城公（隋文帝东巡时登上芒山，后主陪饮，赋诗道：“日月光天德，山河壮帝居。太平无以报，愿上东封书。”等出来时，隋文帝目送他说：“这次失败难道不是因为诗酒吗？做诗的时候，为什么不多想想如何安定国家呢？”）。
到了仁寿四年，后主在洛阳去世（之前，蒋山的鸟类振翅拍击胸口说：“怎么办，怎么办。”后主在东宫时，有只鸟只有一只脚，停留在宫殿庭院上，用嘴在地上划出字来。写道：“独足上高台，盛草化为灰。欲知我家处，朱门当水开。”有人解释为“独足”指的是后主独自行动没有群众支持，而“盛草”则是指荒芜肮脏。隋朝承接了火运，草木因火而变成灰烬。等到了京师洛阳，他的家位于都水台，也就是所谓的“高台当水”。有一位会稽人史溥曾经梦见一个穿红衣戴武冠的人从天上降临，手持金牌。史溥上前一看，上面写着：“陈氏五主，三十四年。”陈朝灭亡后，果然如梦所见。梁朝末年流传着童谣：“可怜巴马子，一日行千里。不见马上郎，但见黄尘起。黄尘污人衣，皂荚相料埋。”等到僧辩被灭后，群臣将这个童谣作为谣言上奏，称僧辩本来乘坐巴马去攻打侯景。“马上郎”指的是王字；“尘”指的就是陈朝；但无法解释“皂荚”的意思。不久陈朝灭亡于隋朝，有学者认为江东地区使用羯羊角制作皂荚，而隋朝的姓氏是杨，杨就是羊的意思。这表明陈朝最终灭亡于隋朝。北齐末年，各省级官员经常被称为省主，因为省主即将被朝廷召见了解情况。由此可见，兴亡的征兆都有明确的征兆可循。
炀帝统治无道，盗贼四起。十三年，炀帝巡幸江都。李密在巩县设坛，自封为魏公。李密是辽东人，蒲山公李宽的儿子。年少时意气风发，怀有远大的志向，常常有反叛之心。他与杨玄感关系密切，但杨玄感却对他傲慢无礼。李密生气地说：“在两军交战的关键时刻，只需一声令下，就能让敌人溃不成军。在这一点上，我不如你；但如果要征战长途，指挥才能出众的将领，让他们发挥自己的才能，那你比我还不如。怎么能因为官阶高低而轻视天下的士大夫呢？”后来杨玄感谋反，李密归附他，成为他的主谋。后来杨玄感失败，李密改名换姓，投奔翟让。翟让封李密为魏公，开设幕府，设置僚属，一共有十几万人跟随他。
梁师都占领了夏州，刘武周杀掉了太原的留守王恭，然后起兵反叛。窦建德自称为夏王，朱粲自称为楚王，刘元进占据了吴都。炀帝听说这些贼寇纷纷作乱，非常害怕，于是派冯慈明到东都征兵，准备讨伐李密。但是冯慈明被巡逻队抓获，交给了李密。李密得知冯慈明来了，非常高兴，对冯慈明说：“天公没有亲近的人，只帮助有德行的人。皇上的恶行已经传遍天下，大家都知道了。我联合百姓，想要平定天下。我有百万勇猛的士兵，拥有敖仓的粮食，地势险要像成皋一样，武器精良，盔甲坚固无比。我们可以决开东海的水来西流，踢翻泰山来让它向东倾斜。凭借这样的军队，什么样的敌人不能打败呢？凭借这样的军队，什么样的城市不能攻陷呢？东都危急了，不久就要投降了。希望你能留意一下，和我一起建立功名。”
冯慈明说：“蒲山公早在先帝时就名扬天下，位高权重，你不想一下我对你的恩情，反而有背叛的念头，背弃隋朝的德行，就像捕食的小鹰反咬自己的影子一样。积累恶行会带来灾祸，失败就在不久之后。就像渔网能漏掉大船一样，到了今天这个境地。过去巨君拥有天下人的支持，却被光武帝打败；处仲以江东的军队，也被明帝困住。你只有几千乌合之众，却像狼一样凶狠嚣张，就像强横的村庄一样。只有德行才能帮助你，你何必参与其中呢！”于是李密把冯慈明囚禁在司徒府中，但冯慈明秘密派人前往东都，事情泄露后，翟让杀了他。炀帝下诏任命唐国公杨渊镇守太原。五月甲子日，唐公发动义兵，从远处尊奉炀帝为太上皇，立代王侑为天子，实行伊尹、霍光的故事。传布檄文到各地，响应者络绎不绝（这是裴寂、殷开山的计谋，代王侑当时在西京）。
秋天七月，唐公计划向西攻打长安，打着白旗，在太原的野外宣誓众人，有三万人披甲上阵。他留下公子元吉守卫太原。义军驻扎在霍邑，隋朝武牙郎将宋老生抵抗义军。当时连绵不断的雨天没有放晴的迹象，粮食运输不足，又谎称突厥将要袭击太原。唐公感到害怕，下令撤回军队。秦王劝谏说：“独夫肆虐，天下崩离，狼群四处乱窜，跨州连县都被他控制。男人们无法耕种田地，女人们无法纺织。所以勇士们拿起剑在汾河和晋阳一带奋战，举起旗帜在废墟中作战，斩杀大猪来安抚万人，杀掉恶蛟来清理四海。依靠崤山和函谷关的坚固地势，拥有天子的威势，号令诸侯，统一天下。因此听到消息后响应者如潮水般涌来，投奔而来的人如同回家一样。现在遇到小敌就准备撤退，恐怕义军会一朝解体，大事就此完了。形势不可挽回，回到太原防守只是一城之贼罢了，恐怕不久之后祸变又会再次发生。”于是停止了行动。老生背对着城墙布阵，一战斩杀了他，平定了霍邑（各个城市都投降了，只有屈突通坚守河东不降）。
冬天十月，义军驻扎在长乐宫。卫文升挟持代王登城守御。十一月，攻克京城，尊奉代王为天子，改年号为义宁（派遣使者四处巡游并宣布政令到各郡县。隋朝的行宫被唐公全部解散。后宫的人员返回自己的亲属身边。当初，隋朝将领经常侵害百姓，百姓对此非常不满。等到义军到达后，丝毫不侵犯百姓利益，人们都说：“这才是我们的真正君主啊。”）当时炀帝将要去丹阳，但大臣和士兵们都是北方人，不愿意南迁，都想回家。宇文化及看透了百姓无法忍受苦日子的心情，在江都杀了炀帝。隋朝的王侯不论年龄大小，都被斩首。立嗣王浩为天子，宇文化及担任丞相（皇上曾经梦见一个身穿青衣的小孩说：“去也是死，留也是死，不如坐船过江。”）裴蕴和虞世基都是南方人，他们支持炀帝的决定。但士兵们不愿意南迁，他们打算在会上用毒酒杀害炀帝。南阳公主害怕自己的女婿被杀，于是将这个计划告诉了宇文士及。士及又告诉了他的哥哥宇文化及，于是宇文化及反叛了，抓住了炀帝。炀帝问：“我哪里对不起天地，要落到这个地步？”马文举回答说：“我听说百姓不能没有君主，所以我们立了您来安抚他们。这才知道一个人养着万民，不是万民养活一个人。高祖文皇帝拥有下国，弘扬大宝，废除苛政，广布恩德。南灭强大的陈朝，北灭狡猾的胡虏。二十多年来，河清海晏，不久后他就离世升天了。陛下即位后，背离社稷，抛弃京师，四处巡游享乐，几乎没有安宁的年头。漕运河贯穿洛阳，控制江淮水域。壮年人疲于劳苦，老弱疲于运送军饷。高颖、贺若弼是先朝重臣，功勋德行都很卓越；薛道衡才华横溢，经纶之才出众，他们都无辜受害，最终被残忍杀害。贤哲之士退位，谄佞之徒升官。再加上连年征战辽地，征役不停息，出征的人没有回来，国家财政空虚，白骨遍布原野，肝胆涂满草地。无数的冤魂向上帝请求伸冤，他们将不得不依靠别人了。等到了雁门关，被胡虏羞辱，重围解除后理应该安宁休息一下，却又继续巡游吴越地区，自由自在地游玩长江流域。头领们会合起来，收集财物供自己享乐。士兵们没有短衣，后宫的妃嫔对罗绮厌倦了；士兵们没有糟糠，狗马也不爱吃粟肉；盔甲上长满了虮虱，战马得不到休息。他们拒绝劝谏，掩饰错误，无心回头。于是导致天下被瓜分，四海被裂开。以天下的富庶、四海的尊贵，一旦舍弃它们，还说自己无罪，我替陛下感到羞愧。”说完沉默不语，然后上吊自杀。五月戊午日，天子在别宫举行禅让仪式，将皇位禅让给唐王，定都长安。大业末年，谣传：“桃李子，洪水远，扬山宛在花园里。”李是唐姓；洪水是唐王名；杨是隋朝的性质；花代表华而不实；园是园林的意思，代王名侑，和园音相同。意思是说杨侑虽然当了皇帝，但最终历数有归，唐王应该继位。己巳日，王世充、段达等人在洛阳立越王侗为皇帝。六月，宇文化及从江都到彭城，占据黎阳，自称为帝。李密率领大军驻扎在清淇。敦煌的张守一听说李密抵抗宇文化及，劝说越王讨伐他。越王不采纳他的计策，而是采用孟琮的计策，与李密联合。张守一说：“我听说：鸿鹄的翅膀还没长齐，但它已经展翅欲飞；武豹的花纹还没长全，但它已经展现出食牛的决心。
现在陛下拥有整个周朝的土地，背靠黄河面向洛水，拥有十万带甲士兵和数十年的粮食储备，这是成就霸王之业的资本，不需要等到翅膀长成、文备齐全的时候。只是固守城池自守，不把拯救世界放在心上，这和一群蚂蚁困在一个小洞里有什么区别呢？我个人认为陛下不应该这样做。”越王问：“那怎么办呢？”回答说：“三王的兴起，五霸的行动，没有不是通过军队来完成大事业的。所以夏启有甘野的军队，齐桓公有召陵的士兵，都是用来征讨不服从朝廷、讨伐叛逆、震慑邪恶的人。现在天下动荡不安，英雄们纷纷崛起，成为陛下心腹大患的是夏国和魏国。如果夏国出兵渡过黄河，那么东都就不再是陛下的土地；如果魏军越过洛阳占据洛口的粮食，陛下就有灭顶之灾，无法再加重了。我听说用正兵交战，用奇兵取胜。韩信之所以能斩杀成安君，子房之所以能降服秦王都是这样的战术。请陛下选派二万名精锐士兵守卫洛阳，三万人沿着黄河驻守，以防备夏国的入侵；陛下亲自率领大军从洛口出击，袭击魏军，魏军的君臣们会认为陛下是从天而降的神兵，在仓皇之间，智者也不会有什么计策了。李密被消灭后，建德就会感到恐惧，加强边境防守，根据时机行动，那么文帝的大业就可以修复，世祖的基础就不会丧失。”
越王说：“我刚继位，人民和神灵还没有归附我，战争不断发生，我担心士大夫会对我失去信心。”守一说：“陛下拥有历代先帝的才华，继承了二祖的基业。就像夏人思念大禹的德行，重新推崇少康；汉室怀念刘氏宗族，重视尊奉光武帝一样。以现在的情况与古代相比，翟让在密手下没有德行可言，更何况李密有可被讨伐的三个优势呢？首先，翟让和李密起初都只是乌合之众，但翟让已经成功建立了大业，而李密却杀了翟让篡夺了权力。士兵们刚刚失去了他们的主人，鬼神也新近失去了他们的祭祀。人们和神灵还没有归附于我，这是第一个原因。第二，李密地广兵多，但法律不明确，奖惩不公正，这是第二个原因。第三，李密的精锐士兵都在抵抗秦王，洛阳留下来的士兵都是老弱病残，我们趁他们空虚的时候袭击他们，一定能成功，这是第三个原因。古人说：‘夺取别人的先机’又说：‘天时不如地利，地利不如人和’。陛下兼备这三点优势，又能够抢占先机，没有不胜利的道理。”越王准备采纳守一的建议。孟琮却说：“宇文化及率领着想要回家的士兵，他们的实力不可小觑；李密是个英雄人物，勇气和谋略世上罕见，没有李密就无法消灭宇文化及；而且如果我们袭击他失败的话，就会再生一个宇文化及。请允许我向他说明利害关系，展示我们的高尚品德，让他成为我们的统帅，以消除灾祸。慢慢考虑后续行动也不迟。”越王说：“好。”
孟琮去东方游说李密：“明公您以乌合之众起家，又靠近王城，很少有仰慕您的德行之人，也没有山川河流的险要地势，兵法上说的‘四分五裂’就是您所忌讳的！现在东边有宇文化及的军队，西边有东都的军队。如果东边抵御宇文化及的攻击，那么王师就可以袭击他的后方；如果防备东都却不出发的话，宇文化及的军队就会日益增加。这样一来六军就只能屯驻在洛口，宇文化及攻下武牢后，您恐怕连转身的时间都没有了，败亡就在眼前。”
现在皇帝是世宗成帝的儿子，世祖明帝的孙子。凭借几代人的积累，他正处在一个幸运的时期。他有百万大军，占据着旧都城。宇文化及一无所知，亲自带着剑前来。主人枕戈待旦，将士们蓄势待发。将军如果能够带头行动，铲除凶暴的敌人，那么就会像盘石一样稳固，不会有鸡蛋被打破的危险。就像晋文公舍弃仇敌，齐桓公放下射钩一样。况且皇上圣明睿智，宽和容人，不要因为过去的失误而对皇帝抱有过高的期望。就像狐裘羔袖的选择一样，将军自己决定吧。”
李密最初听到张守一的计策时非常害怕，但当孟琮到来后，他却非常高兴。孟琮派记事李俭朝见越王，越王大喜过望，任命李密为太尉魏国公。李密不再担心东都的问题，全力攻击宇文化及并取得了胜利。李密打败宇文化及后更加骄傲自满，越王命令王世充攻击李密，但李密没有听从祖君彦的建议，导致战败。于是向西逃往京城，不久后密谋反叛，被杀了。在王世充攻击李密时，李密召集众将商议对策。裴仁基说：“王世充现在率领全部精锐部队前来，洛阳城下必定空虚，我们只需要坚守重要的道路，不让敌人向东就行了。再派出三万精锐士兵沿着黄河弯曲的道路向西进发，展示对东都的威胁，东都必定会感到紧急，王世充必定会前去救援。等他们到达洛阳后，我们再回军。这样我们还有剩余的力量，而他们会疲于奔命。这就是兵法所说的‘敌人出击就回去，敌人回去就出击；多次交战以消耗他们的体力，多方设法来干扰他们的计划’。”但李密说：“你只知其一不知其二。现在王世充的军队有三个难以抵挡的地方：一是军队精锐；二是决意深入；三是粮食耗尽急于求战。我们只要守住城池积蓄力量等待时机。”他想战斗却没有办法，想逃跑却没有出路。不到十天，王世充的头就可以送到我们的麾下了。你们觉得怎么样？”单雄信说：“用喜欢战斗的士兵去对付想回家的士兵，饥饿和饱食无法比较，我们一定能打赢。”祖君彦说：“不行。军队如果弯曲就是疲惫，如果正直就是强劲；弯曲就会饥饿，正直就会饱满。王世充依仗隋朝的威势，我们不能弯曲；您以叛逆为名，我们不能正直。裴光禄的计策是一时的上策，您的计策是持久的上策，单将军的计策是灭亡的下策。事物不可能两个都大，胜利没有永恒不变的条件。所以庆祝的人在街头巷尾，哀悼的人在门前。我担心我们会被宇文化及乘虚而入，必定陷入王世充的困境。请按兵不动，等待时机观察形势，王世充志向高远但身体强壮，心勇多悍，自负自伐，一定有其他图谋。不到几年时间，灾祸就要发生了。然后我们依靠正义而行动，顺应天意顺从人心；嵩山作为城墙，洛水作为护城河；武将率军在外经营治理，文官儒士在内守护治理。与追求一时的功名相比，放弃万全的大业怎么样？想要得到什么，先要给予什么；想要削弱敌人，必须先要强大自己。想要夺取而不给予，一定会受到上天的惩罚；想要削弱却不强大自己，一定会遭受上天的灾殃。希望主公暂且给予他们力量让他们强大起来，我们承担他们的劣势，以保全自身来制约他们，就没有不胜利的。”李密说：“真聪明。”想不战而胜。
王伯当和单雄信说：“天下安宁，百姓安居乐业，文人掌握文化知识，从容自在地在庙堂中工作；武将不如文人；四海动荡不安，英雄纷纷崛起，争夺帝位、成就帝王之业，消除污浊的气氛，文人不如武将。各有各的时代和作用，不能违背规律。越王在荒淫暴虐之后，上天已经厌弃他很久了。而且天命不是永恒的，有能力的人会取代他，有什么对错呢？请让我用武将来平定混乱，文官来管理治理。如果今天不战，大事就没了。”李密于是采用了单雄信的策略。双方交战，李密的军队惨败。王世充乘胜进军洛口。李密的左长史邴元真献出仓城投降。李密逃往虎牢，不敢再入城。北渡黄河，最终逃往唐朝。起初，王伯当与单雄信、徐世绩都是李密的将领，军中称他们为三杰。所以李密相信他们并出战。大唐武德二年，王世充在洛阳杀害了越王杨侗，僭越称帝，隋朝灭亡了。梁代时僧人宝志写了一本书：“牵三来就九，索虏下殿走。意欲东南游，厄在彭城口。”现在三月的时候，江东有童谣说：“江水何冷冷，杨柳何青青，人今正好乐，已复戍彭城。”牵三就九，就是十二年；戍索，意思是输了；吴人称北方人为俘虏，江都西面有个彭城村，村里有彭城水，将水引入西阁之下，果然在这里被抓住。当初，皇上在江都听说英雄竞相起兵，都说：“这是狂贼，最终不会成功。”当听到义军起事的消息时，皇上正在睡觉，惊讶地跳起来说：“这是对的！杨广见多识广，却不知道李渊将会成为天子，何必要用圣人呢？”他抚心而叹，过了一会儿又躺下来，说：“王者不死，天自然成人。”
评论：干宝说：“帝王的兴起，必须等待天命的到来；如果朝代交替，就不是人事所能决定的。尧舜将皇位禅让给有德之人，是体现文德的做法；汉魏将皇位禅让给有名望的人，是顺从大名的做法；商汤和周武王通过革命夺取天下，是因为顺应了天意；汉光武帝和晋武帝争夺帝位，是为了建立功业。他们都根据各自的运势得到了天下。隋朝的历史意义非常重大啊。”范晔说：“自古以来，许多大事业都会走向失败，宗庙祭祀断绝，之所以会导致国家削弱和灾祸败亡，都是有原因的。夏、商、周三代因为宠爱美女而招致祸患，秦嬴政因为奢侈暴虐而导致灾难，西晋因为外戚失势而失去了皇位，东晋因为宦官专权而颠覆了国家。”成败的原因，历代史书早已有所探讨。从秦汉到周隋时期，观察它们的兴衰，虽然也有其规律，但总的来说，得到天下的王朝都是因为得到了贤能豪杰的帮助，他们为人民谋福利、消除祸害；而失去天下的王朝，无不是因为他们任用了一群小人，奢侈无度。以前秦王看到周朝失去统治，在诸侯中丧失了权威，于是自满地任用人才，不封立诸侯。结果陈胜和楚汉争霸的英雄都出身于平民，没有被封为君主却一起消灭了秦朝。高祖刘邦平定天下后，想到项羽从函谷关进入咸阳，而自己则是从武关到达，于是只修建关隘和桥梁，加强防御，内部充实三军，外部多发长戍。等到王翁夺取政权时，却不攻打关隘和桥梁，却坐享其成。王翁看到通过专权执政得到权势，就压制重臣，收回权力。当他失去权势时，又不听从大臣的意见。更始帝看到王翁因为失去了百姓的支持而使国家灭亡，西行到京师后，依赖着人们的欢声笑语，就自以为安乐，不听取谏臣的意见。赤眉军在外面包围了他，亲近的大臣又在城里反叛，最终导致他的失败。由此可见，祸害不止一种，怎么能够防备得过来呢？贾谊曾经说过：“事情有可能招致祸端，法律有可能引发奸邪之事，只有安置贤良之士，才能没有后患！”
