战锤40000凯法斯凯恩系列小说--孤注一掷（节译二十九）

本文节译自Sandy Mitchell所著英文小说《THE LAST DITCH》，仅用作个人娱乐与交流用途，不侵犯原著任何合法权益。

第二十九章

 

如果说被星际战士们从雪地中解救出来是桩意外的惊喜，那么我们登上雷鹰时受到的礼遇可着实令我大吃一惊。我与感化者战团相处的那段日子让我习惯了阿斯塔特修士们超人般的身材，所以这倒不足为奇，但身穿品红色盔甲的巨人们竟然举着武器站在坡道板下面列队等候我们的到来，那排场看起来就像是把我们当成了贵宾。

 

我们登机后，我便又大吃了一惊，运输艇并没有把我们送到位于安德艾斯的帝国防卫军中转站，而是扬起机首，平稳而又迅速地飞向太空。待等我们周围的天空变暗之后，俯视下方的我发现在脚下蓝白相间的行星表面上多出了一道可怕的伤疤。我试图向东道主询问这伤疤的情况，尽管他们还是如先前那般以礼相待，但却不是很愿意提供这方面的信息。

 

“有人邀请政委你赏光一唔。”星际战士小队队长告诉我说。尽管我看不懂他们战团那特殊的标识符号，但我还是凭借他佩戴的动力剑把他与他的同伴区分开来。除此之外，他没有吐露任何信息。不过很快这个谜题的答案就被揭晓了。当我们绕过巨大的轨道码头，我发现旁边的行星轨道上停有两艘大型星船，它们结成了紧密的队形。其中一艘便是星际战士的攻击巡洋舰，我曾经搭乘与它大致相同的“还魂者号”与感化者战团成员一同开始了那次多灾多难的巡航之旅——寻找一艘最好不要接近的太空废船。此时看去，尽管两艘船在细节上存在一定的差别，但那相似程度足以让我辨识出它们身为同级别舰船的事实。而眼前的另一艘船在体型上要小得多，通体光滑优美的船身宛如一把镶嵌着宝石的匕首，给人一种致命的感觉。我同样立即辨认出了这艘船的身份。

 

“是‘远星灭绝令号’。”尤根说道。他的语气就仿佛我们每天都能见到安伯莉的这艘私人游艇。

 

……

 

我沐浴更衣后，与安伯莉一起在她的私人房间里享用了一顿极为丰盛的大餐。“你能完全肯定吗？”席间，她问道。

 

我耸了耸肩，用我那张塞满了安布尔肉排的嘴巴尽可能让自己吐字清晰地回应道。“这你得问贤者。他似乎对此很有信心。”我喝下一小口安伯莉特意选来佐餐且非常讨人喜欢的上等陈年葡萄酒，在它的帮助下把食物咽了下去。“但我不明白为什么泰伦们抵达行星的时间会变得如此关键。大部分虫子都随虫巢节点一起被炸死了，剩下的那些家伙应该很容易对付。”

 

“因为第一份与泰伦发生接触的记录刚好是在两百年前，”安伯莉此时的语气就像是我在忠嗣学院就读时的那些教员，当我漏掉一个他们认为十分显而易见的要点时，他们都会使用这样缓慢而又清楚的语气对我进行一番“苦口婆心”的劝导。“而根据你那位朋友伊泽姆巴德的说法，虫子们已经在那里待了几千年。”

 

“也许它们造访的时间比任何人想象的都要更早，”我暗示道。“你能核实一下相关的记录吗？”也唯有她所供职的审判庭下属分支机构——异形审判庭手中可能握有相应的证据来支持这一假设。

 

“没那个必要。”她说道。“我不想用那些琐碎的资料来烦你。”这是一种礼貌的措辞，意思就是我无权知晓那些机密内容。“有几桩事件很可能就是发生在更早时间点上的入侵。但其中最早的一次是在M35。”

 

“我们在努斯库阿姆弗恩杜门提布斯上发现的那些虫子到访的时间远比那要久远得多。”我说道。“所以它们当时跑到那里是在做什么呢？”

 

安伯莉若有所思地咬着她的下嘴唇，我一直觉得她的这副模样很是迷人。“也许是在进行前期侦查。但真正让我担心的是帝国的疆域之内还分散有多少这种处于休眠状态的虫群。”

 

“只要它们还保持着休眠状态，”我说道。“又有谁在乎这事儿？”

 

“这一批虫子就苏醒了过来。”安伯莉说道。“如果再有另外一支虫巢舰队来袭，而它们又已经在我们的后方部署了兵力，局面可能会变得比上一次更加难以收拾。”

 

我耸了耸肩。“出现那种局面的可能性有多大？”我大声询问道。“会出现另一支巨兽级别虫巢舰队？我原本认为是微乎其微。”然而这刚好证明了我是一个多么差劲的预言家。

 

“也许吧。”安伯莉也耸了耸肩，显然她已经打算不再考虑这个问题。“你认为你的团想要你立即归建吗？”

 

“我相信就算暂时没有我，他们也能把工作完成得很好。”我们接到的命令是一直逗留到把这颗星球上的敌患全部肃清为止，如果我走运的话，那可能会需要几个月甚至几年。【注：尽管剩下的为数不多的泰伦很快就被处理掉了，但为追捕并歼灭格雷特斯拜诺山脉附近的残余绿皮而进行的战役旷日持久且十分惨烈。即便到现在，行星防卫部队仍还保持着高度的警惕，防备着虫子或是兽人死灰复燃。】我们已经有段时间没有享受相互陪伴的乐趣了，我自然并不急着与她再度分别。

 

“很好。”安伯莉冲我微笑道。我太清楚这笑容背后的含义了。“那么在他们继续完成行星的清理工作期间，也许你和尤根能够帮我处理掉另外一个小问题。”

 

【至此，凯恩的这段叙述迎来了它生硬的结尾，而收束全文的几句并不讨喜的评论，我个人认为没有理由对其进行复述。】

全文完。