虚空之子（Void Born）

你并非出生于某个帝皇麾下的世界，而是出生太空的巨轮上，甚至是亚空间中。你因何会与同伴产生隔阂尚不得知，但你在外部、行为与思考方式上确实存在着与他人的不同。你是在灵能者的陪伴下长大的，别人所惧怕和厌恶的东西在你眼中不过是司空见惯的日常。

                ————————不知名的太空殖民者

        维系海量的星际舰队一直是帝国赖以生存的根本，若是没有这些舰队的支持，人类世界会陷入孤立和无助，帝皇的光芒会随着黑暗的到来逐渐暗淡。但是帝国内部的航行并非一帆风顺，因为亚空间时刻处于不稳定状态，一场亚空间风暴、湍流或是时间紊乱就能让航行船只偏航数千光年，或是陷入完全停滞状态，之后又因为亚空间与现实空间的时间混乱，发出求救信号的船只可能需要在数年之后才能等来姗姗来迟救援队和补给船。因为航行时间跨度之长，船员们逐渐适应亚空间对现实空间的扰乱，习惯在低重量或零重力状态下生活，遗忘了脚踏实地的触感。有些船只甚至从不停泊，船员们在冰冷的船舱中孕育了一代又一代后嗣，这些生在铁壁中的人被称为虚空之子。

        虚空之子的故事在各个世界和星际旅行者间流传胜广，他们被称为黑暗的产物，可能出生自某艘不间断航行数百年的船只，或者某座古老的太空站。虽然在庞大的人类种群中占据少数，但确是名副其实的“怪胎”集合，对外人显得极不合群，冷漠，有人认为他们在某种程度上已经被亚空间腐蚀，或者与某些黑暗存在建立了联系，至少大多数帝国公民确信虚空之子会带来了噩兆与坏消息，充满秘密且不值得信任。事实上，虚空之子的确无时无刻不处于危险当中，重力变化、辐射、基因突变和亚空间扭曲缓慢损耗着这些人，虽然在个别人身上表现不是那么明显，但大多数人还是或多或少存在着某些异样。虚空之子常见的非正常特征包括苍白皮肤、轻微畸形、奇怪的语言或步态或是异于常人的外表，即便有些人外表看上去没问题，但外人还是能从他的气场中感受到某些不太对劲的东西。当然，虚空之子并非真的是一种威胁，他们作为虚空之子前，还是一位勤劳的船员、敬业的矿工、朴实的拾荒者或是严厉的狱警（或者被狱警看管的罪犯），在巨大的小行星空间站、帝国舰队或是机械教研究平台上长大。尤其是在帝国舰队和行商浪人麾下出生的虚空之子，会在第一线明白帝国所要面对的威胁，这些知识会迫使他们在下层船舱中自发组建起船员兄弟会，从虚空的恐怖中转移视线，逃避舰船之外广阔世界的危险。

家族

        许多人对帝国舰船有着误区，认为星舰上的所有船员都注定在贫困与苦役中缓慢死亡（除了船长和阵亡船员），事实上许多船员，尤其是关系到航行安危的船员，会有人专门教育他们如何适应星河的生活，并带领他们茁壮成长，爱上星舰中接连不断的无尽走廊。这种方式使得舰船内部形成了一种独特的升迁体系，而非死板的等级制度。作为他们付出专业技能的交换，这些人有资格获得更大的住所、更好的伙食、在友方港口的度假机会、甚至是婚姻与生育权，相对的这些父母还会将自己的技能传授给子女。例如在行商浪人舰船“星际织工号（Starweaver）”上，右舷所有发射仓操作员的都属于奥雷尔家族（Orell clan），三个世纪内从未变更过。而在军舰上，每门宏炮都可能归属不同家族管辖，这些家族形成的小型社会很容易出现党同伐异的情况，甚至演变为小规模冲突，因此一位高素质的水手长或舰长，必须学会如何在错综复杂的船员政治网中穿行。

        家族式船员的好处在于，每个岗位的人员都能得到充分训练，因为他们代代相传的知识能够维系家族特权与骄傲。而缺陷也显而易见，家族为了保证自己的地位，会形成以血缘为纽带的知识垄断，那些特殊装置只有亲族才知道如何使用，一旦家族发生变故，很有可能会使整艘舰船处于危险境地。例如在一次与尤瓦斯（Yu'Vath，一种信仰混沌的异形生物，统治着卡利西斯扇区的前身花萼广带，在被帝国军击败后仅剩下零星势力，以会将人引向堕落的邪恶造物而臭名昭著）残余的战斗中，地狱犬号（Cerberus）因为船尾甲板的灾难性减压，导致负责维护第二等离子驱动冷凝剂管道的家族几乎全灭，若不是总管（Seneschal）提前让年仅12岁的末子去当信使，那么很快舰船就会因此遭遇灾难性的驱动事故。