江户幕府第一位大老土井利胜为什么被怀疑是德川家康的私生子？

与丰臣秀吉相比，江户幕府的开创者德川家康有两个生理优势：第一是能活；第二是能生。根据史料记载，德川家康公开的子女就有十六个（十一个儿子、五个女儿）。除了公开的子女之外，很多史料（甚至是非野史的史料）都认为德川家康其实还有多个不公开的私生子。

在德川家康可能的私生子中，名气最大的当属江户幕府的第一位大老——土井利胜。江户时代初期甚至传说：德川家康临死前暗中嘱咐“将军之位归德川秀忠，幕府实权归土井利胜”，把土井利胜视为江户幕府的亲藩。那么土井利胜为什么会被怀疑是德川家康的私生子呢？

在公开的史料记载中，土井利胜的父亲是水野信元。水野信元是德川家康母亲的同父异母哥哥，早年被德川家康的重用，名下的领地一度达到了二十四万石（德川家领地当时总共三十多万石）。但在天正三年（1576年），水野信元被认为与武田胜赖私通，被德川家康处死。

水野信元死后，利胜被过继给了土井家，改名为土井利胜。而土井家既不是德川家的谱代家臣，也不是外样豪族，甚至有人怀疑土井家是在战国时代才进入武士阶层的。土井利胜的血缘身份是罪人之子，家族身份是中下层的武士，按理来说是不可能进入德川家决策高层的。

然而在天正八年（1580年），年仅七岁的土井利胜被德川家康任命为德川秀忠的近侍。土井利胜此后可谓平步青云，到了江户幕府建立的时候就已经是领地一万石的谱代大名了。庆长十年（1605年），德川家康把将军让给了德川秀忠，土井利胜也升任就任从五位下大炊头。

德川家康退位后住在骏府掌握最高实权，德川秀忠在江户处理日常政务。土井利胜则是德川父子之间最重要的联络人之一，权势也与日俱增。庆长十五年（1610年），土井利胜接替本多忠胜出任江户幕府老中，成为江户幕府家臣的顶流。然而这还不是土井利胜权势的顶点。

元和二年（1616年）三月，德川家康病死。德川秀忠亲政后对土井利胜的重用更是无人可比，武家诸法度、一国一城令、参勤交代等等江户幕府的根基制度都是土井利胜制定的。等到本多正纯失势后，土井利胜在幕府就是“一人之下，万人之上”，连德川家光都得给面子。

宽永十五年（1638年），土井利胜成为江户幕府历史上第一位大老。本来连德川家低级谱代都不是的“野户”土井家也依靠土井利胜的权势，一跃成为与井伊、酒井、堀田、本多并驾齐驱的第一等谱代大名。按照土井利胜的出身，能拥有如此大的成就和权势实在有些逆天了。

德川家康年轻时与水野信元关系密切到“妻子不避”的程度，而且德川家康到死都是个“LSP”。再加上土井利胜年幼时就得到了德川家康的破格宠爱，后来又在江户幕府权势熏天。于是很多人（特别是妒忌土井利胜的人）就怀疑土井利胜是德川家康的“私生子”。