大明第一猛将，位列开国六公之一，却独怕常遇春！
历史上改朝换代之际，往往是能人猛将辈出的时候，楚汉争霸的项羽，三国时期的吕布，隋唐中的李元霸，都是当之无愧的盖世猛将。正所谓“文无第一，武无第二”，武将排名争论不休的往往是第二名，很少有人为第一名是谁而浪费口舌争论。比如三国时期大家常常争论张飞、关羽、赵云、典韦等人到底谁是第二名，却从来没有人争执过谁是第一名。
不过明朝初期的第一猛将，却被争论。有人认为是陈友谅手下的张定边，有人认为是常遇春。但实际上，《大明演义》中描述了一个一招之内就能够战胜常遇春的人，那就是郑国公常茂。相传常茂力大无穷，即使是马上作战，用的兵刃也不过是一把区区三尺（半米）的短棍。本来对于马上作战非常不利，可是一位元朝使用长枪的武状元前来挑战----据说此人耍起枪来波水都不沾身---结果与常茂一个照面长枪就被短棍敲落在地，第二下就被打在地上吐血。
常茂所用兵刃
常茂小时候经常与常遇春摔跤，到了常茂17岁的时候，就已经能够在1招之内撂倒常遇春。元朝时期火器非常威武，相传元兵发射的炮弹也能被常茂短棍击落，简直惊为天人，无人可以奈何。可惜常茂有个巨大的缺点，那就是智力状况比李元霸能稍好一点，为人有些呆笨，常常不听指挥。不过常茂每次遇到常遇春却必须老老实实服服帖帖，因为常遇春是常茂的义父，从小收养，把他一手养大，比亲爹还亲说的就是他俩。
常茂之所以没有像项羽、吕布甚至李元霸一样，享誉盛名，很大原因是其父常遇春的光环太盛，而常茂跟随朱元璋作战又比较晚，出名没有趁早。再者项羽、吕布各为一方诸侯，而李元霸家族最终称帝，常茂不过为武将之子，难以走到历史舞台中央。《明英烈》中对常茂的功绩给予了很高的评价，认为他的武功可以超过常遇春。随着建文帝失踪，永乐上位，常茂以布衣身份终老，膝下无子。
