[烈火黎明4] 光之王座 第三十一章

第三十一章

跟我来

审讯

先知

在斯利那加的第二天深夜，法比安被敲门声吵醒。他成功地撑过了每小时都在急促鸣叫的天气预报喇叭，但无法忽视掉这敲门声，它像炮火一样响亮，而且更持久。

“莱西利苏 !”他嘶哑地说，“莱西利苏 !”

过了一会儿，他才想起仆人已经离开他了。

“王座保佑。”他呻吟道。他摇摇晃晃地从被窝里爬了出来，里面很暖和，而外面很冷。对于一个洞穴世界来说，斯利那加也很寒冷，他讨厌被从睡梦中惊醒。他的住处很简朴，选择它是因为靠近山上的楼梯，而且他在中继中工作，并不是为了术士。

又响起了敲门声。当他走下楼梯时，他可以看到门在颤抖。

“好吧，好吧，我来了!”他说，“你在干什么，用拳头打它吗?”他咕哝着，用钥匙把门打开，门开了，他发现自己盯着一名星际战士的皮带扣。“啊！”他说。

“历史学家法比安少校”这位戴着头盔的编外之子并没有询问，开门见山，“你得跟我走。异形审判庭的审判官莱奥尼德·罗斯托夫命令你立即去见他。”

“你敲门声可真重。”法比安用手捋了捋头发，大声打了个哈欠。洞穴的百叶窗仍然敞开着，凛冽的寒风从地面吹进广场，搅动着石板上的垃圾碎片。他想知道它们什么时候会关闭，是先为敌人而关闭，还是先为天气而关闭。这是一种奇怪的宁静。撤离即将结束，这座城市空无一人，除了几辆军用车辆外，什么都没有。

“你得跟我走。马上。”星际战士员重复道。

“我听见了。”法比安低头看了看自己的睡衣，然后又回过头来看着星际战士。“我想我可以先把裤子穿上吧?”

 

法比安被带进了深山，这次是向上走，进入了他从未见过的地方，向着星炬传递的方向。那里有许多士兵，他们穿着星语庭的绿色服装和斯利那加的蓝色制服，从月球上下来，他们的身体笨重，戴着防辐射的盔甲，头戴着巨大的、非人形的头盔。他们驻守在建筑中的据点，并在主要的出入口设置了新路障。阿雷奥斯的战士们分头增援。

法比安进入空心峰，来自中继的灵魂压力越来越大。他被带进一个房间时，他已经开始头疼，鲁玛古伊紧张地踱来踱去，一个皮肤发红、身穿甲胄的金发男子坐在那里，直直地盯着门，仿佛他在等着法比安走进来。

“历史学家法比安·圭尔兰少校。”他说。

法比安认出了他的眼神。审判官有着不同的背景，没有哪两个人长得一样，但他们却都有同一种气质。即使罗斯托夫没有被传唤，法比安也会知道他是审判官，如果罗斯托夫不戴着他那件锃亮的甲胄，他也会知道，胸前的徽章上清晰地印着法庭的“I”。罗斯托夫可能已经算是衣衫褴褛。法比安在许多人的眼睛里都看到过这种神情，有优雅的老人、高大的战士、内向的人、外向的人、忠实的人和边缘的异教徒。战士、学者、少女和恶棍，无论他们的出身、倾向或方法如何，所有的审判官都有这种表情。

一种绝对权力的神情。

星际战士一开始就把法比安吓坏了，基里曼对他的震慑也仍存，但审判官比原体和他们的后代更可怕。

审判官让他害怕，因为他们是完完全全的人类，因此也有完全的缺陷，他们会以完全的、坚定不移的信念来行使他们的权力，无论对错。

“您是罗斯托夫审判官吧?”他说。

罗斯托夫表示肯定地点下头，把戴着手套的手伸到椅子上。

“我有几个问题必须问你。”他说。

"好的。"法比安说。他的脑子飞快地转着。逻各斯和审判庭曾不止一次地发生争执。这一点也不奇怪:审判庭试图隐藏知识，而逻各斯则试图阐明知识。他们的关系是一个很好的例子，说明着原体的回归给所有帝国组织造成的破坏，他的急功近利一再陷入官僚主义的惰性。至于逻各斯和审判庭，它们之间还没有发生流血时间，但法比安预计这一天即将到来。

“诸位大人，也许我应该在外面等着，等我结束我的——”鲁玛古伊开始说。

“你就在一旁等着吧。”罗斯托夫说。他举起一根手指。鲁玛古伊停止了踱步。“罗伯特·基里曼派你来的。为什么?”罗斯托夫问法比安。

“我来这里是为了确保历史真理协会在整场远征中得到适当的支持。我们正处于组织扩张的第二阶段。”

“可为什么是你，为什么在这里，为什么现在?”罗斯托夫问道。

“我不太清楚你想问什么，审判官。我在这里是因为我是最资深的历史学家，最接近这个领域，我指挥着一群历史学家。这个世界有一份宝贵的天文信息档案，可以追溯到帝国的历史，对我们正在进行的任务很有用，必须保护好不让敌人知道，虽然它不完整，但它是一个宝贵的主要来源。”

“继续。”罗斯托夫说道。

"总是有更多，"法比安说，“从我个人的角度来看，对档案的保护是一个很好的机会，向那些仍然怀疑它的人展示逻各斯作为帝国治理的一个功能齐全之手的效用。”

“你不为个人荣誉行事吗?”

法比安没有什么可隐瞒的，所以畅所欲言。“我对荣誉没有真正的渴望，从不。我认为，如果有人能客观地审视自己的动机，那么了解事物就是激励我的动力。当我还是一个中级行政人员时，我曾经梦想着获得赞誉，但我的生活已经远远超出了我的预期，我发现自己已经远离了抱负。我现在想做的是为帝皇服务，正确而有意义。我希望逻各斯能成功。我想让原体得到他需要的东西来拯救我们悲惨的生活。”他抬头望着罗斯托夫。一双锐利的蓝眼睛盯着他的后脑勺。

“你说的是实话。”罗斯托夫说。

“你是一个灵能者。”鲁马古伊说。

“我也是这么想的。”

“是的。”罗斯托夫说。

“妙极了。”鲁马戈伊说，重新打量罗斯托夫。

“现在，”法比安说，“这么晚了。你为什么叫我到这里来?”

“档案室，”罗斯托夫问道，“你注意到这些信息有什么规律吗?关于最近的消息?”

“我们没有时间做任何事，只能尽力拯救他们，审判官，”费比安说，“我们已经撤离了最珍贵的实物记录，但我们的主要任务是打开数据织机的内容。这需要时间。一旦我们完成，如果你愿意，我们可以代表你进行搜索。然而，这些都是天文记录。他们倾向于深奥的东西。”

“你什么时候可以这么做?”

“一两天内够呛。如果你能给我们提供参数，我们的工作就容易多了。”

“我会的，很快。首先，我必须确定我在找什么。”他弯曲手指，皮面吱嘎作响。“怀言者来这里必然事出有因。他们在找什么东西，我相信就在这座山里面。”他转向鲁玛古，“有一个强大的、不寻常的思想。它传播的是支离破碎的影像。索夫女士?”

“你从哪儿听到这个名字的?”鲁玛古伊问，“这里的星语者的身份都是保密的。”

罗斯托夫没有回答，他从一个口袋里掏出一个卷得很紧的圆筒纸。

“你认识这些人吗?”

鲁玛古伊念了一遍名单。“不，”他说，“不,不。他显然不希望看到什么熟悉的东西，所以他的嘴唇刚要做出一个“不”的手势，就碰到了一个他显然知道的名字。他的下巴耷拉着。

“科洛斯?”他说。他抬起头来，惊呆了。

“你认识他？”罗斯托夫说。

“他是我的助手。”鲁玛古伊的手臂失去了力量。他们在他身边扑通一声甩下，信纸从他无力的手指上滑落。他知道和审判庭的嫌疑犯有联系意味着什么。他简直是咎由自取。

“这是怎么回事?”

“意外发现，”罗斯托夫说，“现在你认为他在哪儿?””

“你传唤我时，我叫了他，但他没有来。我以为这和袭击有关。他会被命令进入收容所，尽管我要求他随时待命，但我认为这没什么不寻常的。这里的跨城市通信不太好，尤其是在我们那天遇到的大粒子波之后。这可能需要一周或更长时间才能让通讯启动并运行。”

“你没有通讯器吗?”法比安问。

“我们在地下。如果你没有把波频输入中继，它就无法工作，当我们面临攻击危险时，这些频道是留给军方的。我派了一个跑腿的，但他没有任何消息。”

“他不是住在这儿吗?”法比安问。

“在山上?我们都不知道，”鲁马古伊说，“精神压力太强了。你醒着和它抗争是可以的，但是要去睡觉，让我们的潜意识暴露在这一切之中?我们活不过几天。在这里工作已经够糟糕的了。我们的生命因此缩短，但我们在服务。”

“我跟科洛斯谈过了，”罗斯托夫说道，“我看见了从这山上发出的异象。这里发生了什么事，不寻常的事。”

“我相信这只是一个误会。科勒斯是我认识的最虔诚的人之一，”他想了想又说，“虽然我必须声明我是无辜的。不管他卷入了什么事，那都与我无关。”

“等着瞧吧，”罗斯托夫说。“他现在在我的监禁下。”

“什么?”

“专注。跟我说。你注意到什么奇怪的事情了吗?”

鲁玛古伊点点头。“是的，有很多事情，但自从大裂隙划破天空以来，不寻常的事情已经变得司空见惯了，直到地震开始之前，我们都没有——”

“慢点，”罗斯托夫说，“如果你没有什么可隐瞒的，你就没有什么可害怕的。我需要具体细节。告诉我，慢慢来。”

鲁玛古伊眨了眨眼睛，咽了一口唾沫。“最近很多信息都被同样的东西破坏了。一个充满光辉的孩子，一位天使，时而光明，时而黑暗。同样的事情，一次又一次，分散在远程祈祷的信息内容中。它在裂隙爆发前几个月就开始了，此后频率逐渐增加。这些中断变成了幻象。这些幻象伴随着震颤。”他叹了口气，举起手来，“一切都以她为中心。我们正在采取一切相关的预防措施。索夫女士是一项宝贵的资产，她- - - - - -”

罗斯托夫看了他一眼，使他不说话了。

“你没必要为她辩护，”他说。，我不是来杀她的。她在帝皇的封印下，并得到了心灵大师的认可。目前为止，我不认为她是个威胁。我只需要和她谈谈。”

“她只会传送远程祈祷，最近还会传送幻象。她在羊水舱里，非常古老。你不会从她那里得到任何信息的，审判官。”

“这件事由我来判断。带我去见她。”

鲁马古伊似乎要反驳了，但他想了想，温顺地点了点头。

“当然，马上。”鲁马古伊说，尽管他看起来对这个想法并不满意。

罗斯托夫看了看法比安。“历史学家和我们一起去。”

 

罗斯托夫的速度使鲁玛古伊难以赶上，当他们到达中继的最深处时，首席转译员满脸通红，满头大汗。罗斯托夫走得很准，他已经知道该走哪条路，他不耐烦地通过了各个关卡。对他自己来说，法比安感到既好奇又恐惧。他以前从来没有进入过中继;很少有人这么做。他感到来自唱诗班的精神压力，每走十码，就变得越来越沉重。鲁玛古伊坚持重申他们所做的事情的危险性，这让他很担心。

“你们没有受过训练，”鲁马古伊不停地说，“你们接受过通灵能力测试吗?”当他们到达最后一扇门时，他问道，但没等法比安回答，他就停住了，和最后一扇门的守卫焦虑地低声交谈。

他们进入了中继的中心。罗斯托夫拒绝了他的护具，当他的要求变成坚持时，他就亮出审判庭的印章。忧心忡忡的鲁玛古伊戴着一顶奇怪的、几乎是装饰性的头盔，由水晶和金属丝制成。由于法比安缺乏鲁玛古伊所关心的训练，他被一个组合头盔和完整的胸铠包裹着，护甲以奇怪的频率震动，偶尔会发出令人不快的卷曲。

他们从球体的内表面穿过一座细长的桥，通往一个珍珠球，它安装在从球体底部伸出的电缆和支柱上。罗斯托夫大步向前走着，面对这么多强大的人物，他并不感到不安。法比安觉得自己在水下很远的地方，并不是在一个宁静之处，而是一个被水流扰乱的地方，有把他卷走的危险。弯曲的石膏面板与他自己的呼吸产生共鸣，这与接力机的咔咔声奇怪地竞争。他觉得自己被孤立，被举起来，飘渺，就像他的思想是拴在他身体上的浮子。他挣扎着处理周围的环境，奇异的几何形状和被囚禁的灵能者。他们坐在宝座上，靠操纵的重力和结实的铁链固定。他们空洞的眼窝盯着中央的珍珠，幽灵般的灯光在他们本应该看到的地方闪烁着。他们都张大了嘴巴。他们都沉默。

尽管如此，法比安还是觉得他们在尖叫。

当他们到达中心时，他几乎失去意识，他的防护装备上源源不断渗透着精神力量。奇怪的机器聚集在珍珠上方的一个光圈周围，它们正通过一排排的镜子观察着他。鲁玛古伊似乎在打量他，滑稽地摇着手指，发出啧啧声，然后门开了，他摇摇晃晃地走了进去，鲁玛古伊不在他身边，却在和罗斯托夫谈话，法比安不记得他们是怎么开始的。

“在如此靠近平民聚集区的地方进行中继并不常见，但我们采取了预防措施。山是阻碍，岩石是帮助，人口很少，严格筛选灵能者。”

法比安打开面板，让发黄的石膏在铰链上晃来晃去。“为什么?”

罗斯托夫和鲁玛古伊都望着他，仿佛忘记了他的存在。

“为什么啥?”鲁玛古伊说。

“他们为什么被安置在这里?我是说远离人们。”

“哦，有几件事，”鲁玛古伊不耐烦地说，“恶魔附身，精神过剩，现实崩溃，诸如此类。没什么很严重的。”

“帮我把这个脱下来。”法比安说。

鲁玛古伊咕哝着走过去，帮着解开了沉重的装置。珍珠的压力要小得多，尽管它是整个中继的焦点，鲁玛古伊告诉过他。他记不起为什么会这样，也记不起别人是什么时候告诉他的。

“这里最接近。”鲁马古伊回答了一个法比安不记得曾问过的问题，“把它放在太空中会让我们的人民受到群星的怜悯，就像把城市放在地面上的安全距离上一样。”群星的风险超过了让人靠近星语中继的风险。”

鲁玛古伊把设备拿了下来。法比安松了口气，弯下腰，双手放在膝盖上。

“你需要坐下吗?”鲁玛古伊问。

“我很好，”他说着挥手让他走开，“如果粒子溢出如此危险，为什么它还会出现在这里?”法比安问。

罗斯托夫用手托着下巴站着，望着一个黑色的玻璃圆筒，他回答道。“亚空间会受到现实中发生的事情的影响。不仅仅是我们的精神本性塑造了它，还有物质和重力。大质量的物体扭曲了至高天的形状。某些物理现象可以在那里无尽的风暴中开辟平静的通道。恒星的活动毒害了人类的生命，但却在亚空间中创造了一条罕见的通道。从这个地方发出的信息可以传得很远，而且声音很大。这就是中继站位于斯利那加的原因。对吗?”他对鲁玛古伊说。

“稍微简化了一点，不过是的。”首席转译员说。他伸出手去摸墙钉，琥珀色的光照亮了圆筒的内部。“这就是索夫女士。”他恭敬地说。

“她是地震和这些异象的起因。敌人来找她了。为什么?”罗斯托夫问道。

鲁马古伊说：“她一直都很强大。她一开始很坚强，过去常常自己抄写远程祈祷文，不需要帮助。随着时间的推移，她的才能越来越强，直到她成为了所有领域中最强大的同类，在帝国任务中是爱普西隆（epsilon）级别的，非常罕见，如果她自由了，将会非常危险。这些都在我们的记录里。她很老了，在我还是个小男孩的时候，她就已经老去。”

“对于星语者来说，这是很长的寿命。”罗斯托夫说。

“她比大多数人活得都长，”鲁玛古伊同意道，“他们中的大多数人在服役几十年后就死了。但她不仅活了下来，还变得更强，而且越来越强，心灵能力也是如此。你看，这些震动，都是新的，是她造成的。”

罗斯托夫如此强烈地望着他，鲁玛戈伊不得不把目光移开。

“你有没有注意到，灵能觉醒的概率很高?”

“是的，”鲁玛古伊说。他皱起了眉头。“增加了5个百分点，我们在实际统计中看到的百分比值更高。作为一处星语前哨站，我们在把它们交给黑船联盟之前，就会把他们增强。我们每十年才会见到一位泽塔级别以上的灵能者，这很罕见。自大裂隙开启以来，我们遇到了更多。”

“还有多少?”罗斯托夫问道。

“七。”鲁玛古伊惊恐地说，“每两年就会多一点。”

“我对出生巫师的统计数字一无所知，”法比安说，“但这太多了，对吧?”

鲁马古伊说：“这是一个可怕的数字。”

“到处都在发生这种事，庞大的灵能觉醒，”罗斯托夫说道，“我的很多同事都很担心。”

“我认为这不只是人类的问题，”法比安说，“过去几年里，第一舰队花了很多时间在极限星域中与兽人作战。有很多关于强大的兽人巫师和战场上的通灵活动报告。”

“是大裂隙，”罗斯托夫说，“我很肯定。但这不是我来这里的原因。”

“你想知道什么?”鲁玛古伊问。

“我不知道，”罗斯托夫说，“我必须看到，要做到这一点，我必须触摸她。”

“为什么?”

“这是我天赋的本质。”

鲁玛古伊很不安：“唯一的办法就是把水箱里的水放干。你置她于危险之中。你会杀了她的。”

“她把我们都置于危险之中。我必须亲眼看到她所看到的。这是一个命令，首席转译员。我有这个权力。”

鲁玛古伊在颤抖。“很好，很好。请小心点。”

“你对她有感情。”罗斯托夫说。

“尊重。她做了很多好事。”他的手在一堆控制装置上徘徊，不愿意放下它们。“她受人尊敬。她为帝皇献出了自己的生命。她的才华和行动拯救了数百万人的生命。我不愿看到她为了满足某个审判官的预感，在她大限之前就被杀死。”

“把水箱里的水放干。赶快。”罗斯托夫说。

鲁玛古伊一边启动排水程序，一边阴沉地自言自语。头骨从天花板上掉下来，开始倒数，并发出可怕的警告。箱里的灯变成了红色。

“准备清洗支撑介质。”一个没有声音的机器声音说。“你可以快一点吗?”鲁玛古伊说。

“我尽快。”罗斯托夫说。鲁玛古伊按下最后一个按钮。

“清除。清除。清洗。”那声音说。

乳白色的液体流干。随着水位的下降，索夫女士的头脑才稍微清醒了一点。羊膜是粘稠的，粘稠地在水箱里流淌。没有了液体的支撑，她变成了一个缩成一团的影子，砰的一声落在玻璃上，无助地吱吱叫着落在圆筒的里面。她的呼吸管和面罩绷紧，然后从她的头上扯下来，她跪了下来。

鲁玛古伊非常激动地看着。一声机械的吸吮声结束了排水。

“快!”首席转译员说，“你必须抓住她。”罗斯托夫跪在水箱旁边。

鲁玛古伊又按了一个按钮。圆筒在几乎看不见的接缝处裂开。羊膜的气味弥漫在房间里:一种粘稠的气味，脂肪和牛脂。索夫女士从她的囚牢里半倒在罗斯托夫的怀里。在光滑的液体下面，她满脸皱纹，胸部扁平，腋下的皮肤下垂。她看起来像五百岁的老人。她抱怨道。“你来了。”

“现在，现在，快点儿，看在帝皇的份上!”鲁玛古伊说。罗斯托夫用牙齿扯掉一只沾满羊膜的手套。

“请原谅我，女士，”他说，把手背放在她的面颊上，“我必须确定。”

法比安的眼睛后翻，一切都变白了。