在关于宇宙的众多数据里，宇宙的年龄和大小是最令人费解的，因为宇宙的年龄是138.2亿年，但可观测宇宙的直径却长达930亿光年，并且其外还有更大的空间。

这看起来似乎是一个矛盾：因为如果宇宙只有138亿年，那么光线最远只能传播138亿光年，为什么可观测宇宙的尺寸能达到930亿光年呢？

但科学界并不这么想

因为宇宙的尺寸并不是由光线传播的距离决定的，事实上在宇宙中光的传播速度是很慢的，每秒30万公里的光速只能在一定的时间传播一定的距离，而真正决定宇宙大小的，是宇宙膨胀的速度而不是光速。

根据大爆炸宇宙模型，我们的宇宙是在138.2亿年前由一个看不见的奇点暴涨成一个宇宙的，重点在暴涨这两个字上，它意味着我们的宇宙在早期的膨胀速度上远远超过光速的，并且由于这种膨胀属于时空本身的膨胀，时空内的星系们仍然保持静止状态，只是被超光速膨胀的宇宙给拉大了距离而已，所以并不受爱因斯坦广义相对论的束缚。

举例来说，我们的宇宙就好像一个正在膨胀的气球，星系们就是气球上的小点，星系们发出的光正以光速在气球上飞行，与此同时气球也在超光速膨胀，由此带来的结果就是星系们距离越来越远，它们发出的光也需要更长的时间才能飞到宇宙其他地方。

更严重的是，由于气球膨胀速度是超光速的，而光速和气球的年龄又是恒定的，所以就注定了光子无法在138亿年的有限时间里到达气球的各个角落，由此才产生了以地球为中心半径465亿光年，直径930亿光年的可观测宇宙。

以上这个理论在过去几十年里被科学界拿出来反复科普，但随着韦伯望远镜最新观测结果的公布，关于宇宙年龄的数据可能要得到修正了。