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Strongart教授:现代物理学与东方神秘主义

2020-04-20 13:01 作者:Strongart教授  | 我要投稿

    记得小时候看过一部叫《第三军团》的电视剧,讲一个刚毕业的文科大学生当卧底,到中学插班调查当地的不良少年帮派,他的理科作业就抄同桌的女生,没想到任课老师是个牛人,尽管不知道卧底的情况,却看出此子不是池中物,给他批注说:不用客气,与其白白浪费时间,不如去看一本《现代物理学与东方神秘主义》。

   最近我想起这个梗,就去把那本书找来读了一遍,还发现有不少人说这是民科书。其实,这个书的作者是有科学专业背景的,书中所提到的物理学理论,单独拿出来也是很不错的科普。同样,其中提到的东方神秘主义,比如佛学之类的,单独拿出来好像也没问题,只是不适合放到一起做比较。
    实际上,很多数学专业人士,似乎都有点佛学情结。几年前,我看到有中文版的EGA,译者把数学家Grothendieck的故事标题:仿佛来自虚空,硬改成了“仿如来自虚空”,就是为了硬装斧头柄,凑出佛祖的名字“如来”。在网上发布大量代数几何讲义的J.S.Milne教授,很多讲义的开头都会放一个佛像,这到底是为什么,是不是代数几何之类的高级数学确实与佛有缘呢?

  


   为了澄清其中的状态,这里Strongart教授给出一个篮球场模型。现代科学的目标就是把球投进篮筐,为此科学家想出了各种方法,相当于篮球中的各种技术战术。佛学之类的神秘主义,说白了就是筐子比较大,相当于篮球场外面的围栏,只要别发神经病(中庸之道),怎么投球都在筐子里面。神秘主义可以一边跳舞一边投球,让科学家们羡慕不已,像珍珠塔之类的小故事,确实也可以带来一些浪漫色彩。而科学家下的真功夫,所能够达到的精确效果,常常被神秘主义随口带过,牛顿力学只是实际上有用,我们要找更高级的量子力学来比较。要是筐子比球还小一号,那同样也都是扔不进去的,这大概算是另一个共同之处了吧。

   要找两个事物的共同点,一般有两种基本模式,用最严格的标准或者是最宽松的标准,由此可以就得到廉价的相似之处。好比是小学生与大学生,怎样才能让他们的分数差不多呢?可以拿博士的数学问题来考,基本上都是不会做的;也可以拿幼儿园的问题来考,基本上都是轻而易举的。这里的现代物理与神秘主义也是类似的,遇到真正量子力学基本粒子之类的深奥问题,两者好像都是讲不清楚的;若是只看基本上的世界观,比如普遍联系、世界运动、阴阳两极(对立统一)、语言局限性之类的,两者似乎又出现了共同之处。教科书里马哲说:其实,我就是你们要找的世界观大筐子!

   最后,我们借用一个相声段子来结束这里的讨论,现代科学是指哪打哪,神秘主义则是打哪指哪,尽管看上去都有打和指两个动作,差别却是一个真功夫,另一个只是花架子,花架子可以不在真功夫,但真功夫有时还真会喜欢花架子的漂亮,高手自然能够分清主次,只要别带坏了小朋友就好啊~


   思考题:设定两个风马牛不相及的事物,用本文提供的方法制造它们的相似之处。



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